Кукловод

Киринки – старая заброшенная подмосковная деревушка, окружённая густым лесом. Каждый, кто бывал в тех местах, скажет, что там происходят далеко не обычные вещи. И происходят эти вещи довольно-таки часто. И вот однажды, несколько подростков решили «поработать» так называемыми «разрушителями мифов». Девушка Настя, услышав рассказы своей бабушки, рождённой в тех местах, решила убедиться, что это все неправда. Она собрала своих друзей: Мишу, Женю и Юлю. На выходных они отправились в Подмосковье, в ту самую деревню. Приближаясь к Киринкам, Настя заметила, как по дороге бегут крысы. И бегут они как раз оттуда, куда сейчас едет Настя и её друзья. Но никто не придал этому особого значения. Приближался вечер. Ровная асфальтированная дорога кончилась. Дальнейший путь вёл через лес. Дорога была узкой и до ужаса неровной. Из-за этого машину то и дело трясло. Когда совсем стемнело, у девушки проступили мурашки по коже. Лес стал казаться бесконечным и совсем чёрным. Тропинка становилась всё уже и неизведанней. Она уходила всё глубже и глубже в лес и скрывалась за горизонтом. Позже у Насти заболела голова, и она легла спать. Наутро, они наконец-то подъехали к деревне. Вот показался старый покосившийся знак с названием. Знак как знак, ничего особенного. Но как только ребята его проехали, глаза Насти расширились. Её взгляд пал на зеркало заднего вида. На задней стороне знака, чем-то красным, больше напоминавшим кровь, была нарисована перевёрнутая пинтограмма. Настя зажмурилась от испуга и начала отгонять злые мысли прочь. 11:00. Машина остановилась и подростки вышли. Все группой двинулись вперёд, осмотреть окрестности. Проулки меж домов были как ни странно узкими. Дома старые, покорёженные, с чёрными окнами. Из-за этого Настю не покидало чувство того, что за ней кто-то наблюдает из той непроглядной, пугающей своей неизвестностью, темноты, таящейся за старыми, покрывшимися тёмно-серой пылью и гарью, оконными стёклами. Вся компания остановилась возле одного дома. Этот дом выглядел не как все остальные. Он был больше и темнее. Тучи затянули небо. Начал моросить дождь, барабаня по крышам деревянных лачужек. Вспоминая бабушкины рассказы, всё у Насти внутри ёжилось. Стук дождя представлялся ей необыденным. Это была словно барабанная дробь для Адского марша, для разгула всякой мерзости и нечести. До машины было далеко, и подростки решили зайти в дом и переждать дождь там. Зайдя внутрь, они включили фонарики и начали оглядываться по сторонам. В углах была паутина, вокруг стояла старая, местами полусгнившая мебель, снизу доверху покрытая пылью. Ребята решили разделиться. Миша пошёл на второй этаж, Женя в подвал, Юля на чердак. Настя взяла на себя первый этаж. Фонарик светил тускло, освещая лишь небольшой участок комнаты. Внутри дома, несмотря на его заполненность всякими предметами, было ощущение пустоты. Зайдя в него, ребята будто канули в бездну. Дождь усиливался, барабанный стук капель по дому становился отчётливей и ярче, разрывая вековую тишину и покой, таившийся взаперти этого старого дома. Окна стали казаться более пугающими – чёрно-гарелыми изнутри, размытыми потоками дождя снаружи. Каждый шаг отдавался скрипом той или иной доски, сгнившего более полувека назад, пола. Пустота и темнота этого дома поглощали всё, даже звук. Ударь кто-нибудь по стене дома снаружи – звук пронесётся от чердака до подвала. Ударь же кто-нибудь изнутри – никто снаружи не услышит. Атмосфера, царящая в доме, да и вокруг него, давили на состояние ребят, пришедших туда. Каждый шаг давался с трудом. Беря в руки какой-либо найденный предмет, любое действие, всё делалось затаив дыхание. Подойдя к шкафу, Настя аккуратно приоткрыла дверцу. В нём было много разных предметов: мешочек, наполненный чем-то, по ощупи больше напоминавшим деньги, какие-то куклы из соломы, полу-сгорелые свечи, баночка с иглами, пару напёрстков, нитки, колода непонятных карт, отличных от обычных, игральных. Но особо её заинтересовал амулет в виде перевёрнутой пинтограммы, такой же, как та, что она видела на обратной стороне указателя. Она взяла этот амулет и положила к себе в карман. Девушка уже собралась закрыть дверцу шкафа, как вдруг оттуда выпала старая фотография. На фото была пожилая женщина и несколько молодых людей. Девушка на всякий случай взяла и фото. Тут она услышала крики парня. Настя испугалась. По её телу пробежала дрожь и по шее скатилась капелька холодного пота. Поднявшись наверх, стирая рукой слои пыли с перил, скрипя каждой ступеней, девушка обошла все комнаты, но никого там не обнаружив, она стала звать кричавшего. Никто не откликался. Девушка спустилась на первый этаж. Вдруг, она встала посреди комнаты, как вкопанная. Что-то капнуло на неё. Она медленно подняла голову вверх и увидела Мишу. Он был прибит к потолку ржавыми железными штырями. Рот у парня был слегка приоткрыт и из него тонко струилась алая кровь. Тело, свисавшее с потолка, устремило взор прямо в глаза Насти. Взгляд буквально пронизывал девушку насквозь. Она была будто парализована. Тут Анастасия пришла в себя и с испугом закричала. Она начала искать друзей. Девушка бродила по дому, пугаясь каждого шороха. Зрачки сузились от ужаса, сердце билось учащённо и кровь стыла в жилах. Вдруг девушка услышала голос Жени, который с необыкновенным спокойствием звал её. Она обернулась и увидела чьи-то глаза в темноте. – Женя, это ты? - Испуганно спросила Настя. – Это я – с задержкой ответил парень. Он поманил её к себе пальцем. Девушка подошла, и парень схватил её за запястье руки. Настя испугалась. Рука была холодной, как у мертвеца. Девушка посветила на Женю фонариком. Парень был весь бледный и смотрел в одну точку. Прямо в глаза, пронизывающим взглядом. Также как смотрел труп Миши. Девушка опустила глаза и ужаснулась. В животе Жени торчал железный штырь, с которого капала кровь, с небольшим захлёбыванием, приземляясь на деревянный скрипучий пол. Падение каждой кровавой капли отдавалось обычным эхом в доме и самым настоящим шокирующим ужасом у Насти в голове. Девушка испугалась, оттолкнула парня и побежала к выходу. Проход ей пригородила странная темная фигура, от которой веяло могильным холодом. В глазах фигуры было пусто, как и в этом старом доме. Манящая своим таинством и неизвестностью темнота завораживала, посмотревшего в эти бездонные глазные отверстия. Фигура хрипела, захлёбывалась, будто кашляя, издавала непонятные гортанные звуки и ворчала что-то не внятное. Девушка еле-еле смогла разобрать «Искупи». Где-то в подвале прозвучал слабый истощённый крик Юли и вдруг, фигура растворилась во мраке, бросив последний, прощальный, наполненный хладностью, всесокрушающей пустотой и безразличием взгляд на девушку. Путь был открыт. Настя выбежала на улицу. Небо было ясным, дождь прекратился. Порыв сильного ветра раскачивал кроны многовековых деревьев. Под ветреной силой старый дом скрипел, как бы прощаясь с уходящей девушкой. Она села в машину и уехала прочь. Проезжая знак, она заметила, что пинтограмма исчезла. Девушка содрогнулась и вдавила на педаль газа. Ужас и запутанность в душе и разуме не покидали девушку. Сердце билось часто, руки судорожно сжимали, как можно крепче, кожаный руль. В глазах её читался страх и шок. Девушка постоянно заглядывала в зеркало заднего вида, опасаясь, что кто-то погонится за ней, но каждый раз, видя в зеркале отражение своих глаз, в них ей всё казалась та фигура, заворожившая её, и девушка снова, сжав руль в руках крепче, устремляла взор вперёд – на стелющуюся перед ней дорогу. Ветер свистел и шумел в ушах, напоминая девушке чьи-то голоса, дробь того самого дождя, с которого всё началось. Сдерживая страх и пытаясь собраться, девушка вдавила на педаль газа и погнала вперёд. Когда Настя приехала домой, она рассказала всё бабушке. Та была спокойна и ничуточки не удивлена. Для неё это казалось до боли обыденным, чем-то, с чем она ранее сталкивалась. Бабка попросила фото, которое её внучка нашла в доме. Настя вытащила фотографию и дала в руки пожилой женщине. Бабушка долго и пристально смотрела на фото. – Это та самая ведьма – начала бабка, – А эти трое молодых людей - её сыновья. Эта бабка колдовала, но колдовством денег не заработаешь. Бабка эта работала кукловодом в цирке. Причём кукловодом неизведанным. Ни один из её партнёров и цирковых помощников не знал её секрета. Выглядели её номера не как обычные фокусы. Ведь никаких ниток и верёвочек она никогда не использовала. В деревне стали пропадать люди. Эта ведьма их похищала и управляла ими, как куклами. Воспользовавшись телами пойманных для своей выгоды, ведьма отпускала их, предварительно стирая память какой-то отравой. Через неделю, все эти, некогда использовавшиеся в качестве кукол люди, умирали по неизвестной причине. Но вот однажды, заядлый пьяница и завсегдатая старого деда, торгующего самогоном, увидел, как бабка управляет очередной жертвой. Наутро, протрезвев, мужик всем в деревне раструбил о бабке-колдунье. Тогда жители поймали сыновей ведьмы и закололи их железными штырями. Бабка обозлилась и прокляла деревню. Жители стали плохо себя чувствовать и испытывать неудачу. Вскоре все съехали из нечистого места в города или отдалённые от Киринок посёлки. Лишь одна ведьма осталась там жить. Как она провела свои последние годы – никто не знает. Слышала только от земляков, что умерла она в страшных муках. Дар было некому передать. Твоих друзей было как раз трое, столько же, сколько и было её сыновей. Убив твоих товарищей, вина за смерть её ни в чём неповинных сыновей была искуплена.