Бегство палача

Господин Гибсон, пригласив в комнату, указал на кресла. Человек невысокого роста с крупными чертами лица, он был добродушен и легок в общении. Беседу вел в основном Рафт. Я не возражал. Он дознавался о палаче. Его интересовало, что делал киборг, не было ли замечено за ним странностей, когда это случилось. Многое чего в этом духе. Рафт полагался на внимание господина Гибсона, и словоохотливый хозяин подробно отвечал. Киборгу, оказывается, зачем-то понадобился блокнот. Я насторожился. Это случилось незадолго до исчезновения. У Блейка был короткий диалог с господином Гибсоном. Киборг интересовался, где находится канцелярский магазин. Он сходил в магазин, а затем уехал. Дальше я слушал в пол уха, но что-то еще интересного не выудил из рассказа, мне стали безразличны подробности каждодневной жизни Блейка. Чтоб чем-то себя занять, я изучил комнату. Она оказалась небольшой, но уютной. За спиной хозяина располагался шкаф с книгами: бумажные издания. Скорее всего, библиографические редкости. Не обращая внимания на собеседников, я поднялся с кресла и подошел к полкам. Изучая корешки книг, попытался найти труды по философии. Но попались: справочники по цветоводству, энциклопедия лекарственных растений, описания болезней птиц, современная робототехника — подборка журналов, но по философии — ничего. Блокнот. Похоже, самая важная деталь в этом деле, а главное — исписанный листок, непонятно как оказавшийся в ящике стола. Если не изменяла память, то изречение о том, что суицид отличает человека от животного, принадлежало Сартру. Но какое это имеет отношение к исчезновению киборга? Он не мог такое написать, как сказал Рафт. Столько вопросов возникло, и все же… Я повернулся к собеседникам. Рафт замолчал и удивленно посмотрел на меня, словно задавая вопрос: «А вы ничего не хотите узнать?» — Господин Гибсон, вы коллекционируете бумажные издания? — поинтересовался я, указывая на шкаф. — Да, — произнес он, расплывшись в добродушной улыбке. — Хорошая подборка. У меня вопрос. Эта вся ваша коллекция? — К сожалению. Собирательство туго идет, но вы сами должны понимать, что бумажные книги — исключительная редкость. Мало отыскать старые библиотеки. Надо из всего хлама выкопать то, что тебе интересно. — Это точно. Думаю скоро завязать с детективным агентством и занять себя каким-нибудь хобби. Решил вот книги коллекционировать. Но меня интересует больше философия, а у вас я вижу тут, скажем так, издания естественнонаучного направления. — А что в философии? Если не секрет, или все сразу? — Жан-Поль Сартр. — Даже не знаю. Высшие материи — редкость. Все больше книги технического толка попадались. Зря я затеял этот диалог, хозяин и бровью не повел, похоже, не причастен к исчезновению Блейка. Надо закругляться. — Господин Гибсон, последний вопрос. До пенсии, вы в какой сфере работали? — Сельское хозяйство. — Большое спасибо. — Да не за что. Хозяин проводил нас до двери. Мы простились с ним. Сев в машину, Рафт растерянно спросил: — А зачем вы ему зубы заговаривали? Философия, сельское хозяйство, для чего? — Проверял. Похоже, он не причастен к исчезновению киборга. — Здорово у вас получается, — хмыкнул Рафт, — поболтали ни о чем, и готов результат. — Не даю стопроцентную гарантию, — произнес я, запустив двигатель, — но чутье мне подсказывает. — Я не спорю. Довольно странный метод… А сейчас куда едем? Мы отправились в путь. Я включил навигатор. Джимми Блейк, скорее всего, поехал в ближайший населенный пункт, где имеются частники, обслуживающие автомобили. Нет, но почему именно туда он должен отправиться? Как же хрупки мои предположения. Я поделился соображениями с Рафтом. Он молча выслушал и, спустя пару минут, спросил: — Господин Хартли, а вы знакомы с киберфилософией? — Термин слышал. А что? — Она изучает возможности мыслительных процессов у киборгов. Практически наука появилась недавно, поэтому не успела широко распространиться. — Погодите. А киборги не умели до этого думать? — Думать умели, мыслить — нет. И вот тут коварное существо по имени «червь сомнений» проснулось окончательно, сказав во весь голос: «Зубы заговаривает!» Интересный оборот получается. А если подойти к Рафту с другой стороны? — Не темните, хорошо? Объясните на пальцах, — холодно произнес я, следя за реакцией. Он будто пропустил мимо ушей довольно резкое обращение, видимо, его сейчас это не волновало. — Не знаю, как проще. Думать — это способность оперировать уже имеющимися данными, а мышление связано с возможностью производства новой информации, с решением таких задач, где ответы явно вне системы. — Ладно, проехали. Но вашу идею я понял. Вы хотите сказать, палач мыслит, а не думает? Он выходит какой-то особенный? — Да. Есть у меня такое предположение в отношении Блейка. — Вспомните, как вы говорили, что киборги не обладают яркой индивидуальностью. — Формально. Вот гад! Значит, ты водил меня за нос? Не договаривал? Мы покинули городок. Электрокар ехал к перекрестку, и надо было решать, куда двигаться дальше. Мой попутчик продолжил осторожно говорить: — Формально, да. Но люди из «RoboTech», назовем их кибернетиками, вычислили, что при современном устройстве электронных мозгов у машин должна проявиться индивидуальность. Мы даже выбрали подопытных киборгов для этих целей. Однако прошло время, но ничего. Уже несколько десятилетий тишина. Корпорация не хочет сама провоцировать вспышку индивидуальности. Кто знает, может, у палача не сбой, а проявление киберличности, но это лишь предположение. По-другому его алогичный поступок я не объясню. — Все ясно, но, — произнес я, скривив рот, — получается, мир стоит на пороге открытия в сфере робототехнике, а вы помалкиваете в тряпочку? Все хорошо, все замечательно? А если это опасно? — Таких сведений нет. — Да?! — Не надо перекладывать всю ответственность на нас! — Я знаю одно: сложнее система, значит, легче она выходит из строя. Тем фатальнее ее крах. Ошибки копятся, а количество переходит в качество. Это из теории. Может, это и произошло с Блейком? Вы хотя бы слышали, что такое энтропия?! Я имею в виду меру неопределенности состояния или поведения системы в конкретных условиях. Однако перепалка неожиданно закончилась, так и не начавшись. Мне сообщили из агентства, что палач обнаружен. Оказалось, его электрокар остановила патрульная машина недалеко от одного из близлежащих городков, заметив на радаре, что подъезжающее авто не идентифицируется — отсутствовала электронная метка. Во время проверки документов киборг скрутил двух полицейских. Уж как он это сделал, не знаю. Блейк смотался, прихватив оружие патрульных. Естественно теперь правоохранительные органы в курсе и направили по следу группу захвата. Кроме того, мне скинули в память навигатора адрес, где был обнаружен автомобиль. Очевидцы видели, как он остановился у гостиничного комплекса рядом с бунгало. Но думаю, вряд ли киборг там остался. Это было бы странно. Все действия палача для отвода глаз, а группа захвата, выехавшая на поимку, не найдет его. Я немного успокоился и спросил Рафта: — И это, по-вашему, программный сбой? Или проявление киберличности? — Не знаю. — Хорошо, что он никого не убил. Только один вопрос. Если… Меня прервал звонок. Телефон попутчика сыграл мелодию — пришло сообщение. Посмотрев на запястье, Рафт прочел его и дал отбой, тяжело выдохнув. — Так что вы хотели сказать? — спросил он. — Вопрос из интереса. Допустим это сбой. Допустим, киборг не прекратил функционировать. Для простоты проведем аналогию с человеком. Внешне, как это должно проявиться? Ну, или мыслительные процессы палача, они какими стали? Опять же по аналогии с человеком. Как это выглядит? Собеседник напрягся. Он, видимо, собирался с духом. Решал, говорить или нет, но, в конце концов, выдал: — Как шизофрения. Расстройство мышления. Скорее всего, так. Раньше это приводило к бездействию системы. Но сейчас реакция киборга странна. Кстати, мне пришло сообщение. Дирекция одобрила санкцию на нейтрализацию палача. — Интересно, каким образом? Это же все-таки не человек. — Шея — самое уязвимое место у киборга. Стрелять лучше туда. У вас есть оружие? — Есть. А если ножом? — Не успеете, — Рафт улыбнулся, поняв, что я шучу. — Реакция у машины все ж быстрее. Проезжая перекресток, электрокар повернул налево. Зря мы спешим. В гостиничном комплексе его нет, но, с другой стороны, по громкой связи никаких новостей. Неужели киборг еще прячется в бунгало? Это удивляло и настораживало. Поступки, которые можно просчитать, не так пугают, как лишенные логики выпады. А если же Блейк там, что он задумал? И задумал ли? Рафт намекнул на шизофрению. Черт! Как ни странно, с шизофрениками еще не приходилось иметь дело.