Прошлым вечером в мужской спальне Гриффиндора.
— Рон, я считаю, это будет идеально! — вполголоса восклицал Гарри. — Да? Ты уверен, что всё будет так, как ты думаешь? — Нет, не уверен, может, она даже устроит мне второй марафон под обстрелом заклятиями в спину. Но это того стоит. — А ты уверен, что ошибки быть не может. — Абсолютно. Но я сомневаюсь, что можно будет выжить, если она потратит слишком много нервов за неделю. А потом такое… У! — вздрогнул Гарри. — Жуть.Настоящий момент.
После обычной утренней речи Дамблдора начался завтрак. Гермиона же размышляла над проблемой, даже не понимая, что именно она ест. Через несколько минут, когда Большой зал наполовину опустел, Гермиона дёрнула рукав Гарри, привлекая его к себе. — Что? — спросил Гарри. — Гарри, можешь сказать, зачем тебе и Рону что-то скрывать от меня? — Мы ничего не скрываем. Просто сюрприз. Узнаешь потом. Мда, выражение её лица было таковым: любопытство, грусть, злость, заинтригованность, радость, ожидание. Всё, что чувствует ребёнок, спрашивающий у родителей, что ему подарят на день рождения, и получающий в ответ что-то вроде «узнаешь». Но от этого его ответа стало только хуже: Гермиону буквально сжирало любопытство. Вот наступил вечер, и Гермиона пришла на поляну. Гарри и Рон уже ждали её. Так, стоп… — Рон?! — удивилась Гермиона, поглядывая на Гарри. — Привет. Гарри просил прийти, чтобы помочь. Так, начинаем? — А зачем? Гарри, я думала, только мы будем заниматься. — Извини, но я как охотник никак. А Рон — вратарь, сможет и меня, и тебя научить. — Ладно, надеюсь, оно того стоило, — произнесла Гермиона. — Стоило, Гермиона, — сказал Рон, немного улыбаясь. — Взлетаем. Рон, возьми квоффл. Все поднялись в небо и зависли. — Рон, мы с Гермионой передаём друг другу квоффл и пытаемся попасть… эм… ну, к примеру, между тех двух веток, — он указал на дерево с раздвоенным стволом, — а ты отбрасываешь его нам обратно, не давая попасть. В общем, ты — вратарь, мы — охотники. Всё ясно? — Вроде, — произнёс Рон. — Я поняла. — Хорошо, тогда начали. Рон передал квоффл Гарри и полетел к дереву. Гарри и Гермиона полетели к нему, передавая квоффл друг другу и увеличивая скорость. Первая попытка была, конечно, безуспешна. Вторая тоже. И третья. И четыре последующих. На восьмой раз Гарри удалось забить, а Гермионе удалось только с двенадцатой. Передачи были уверенные, несмотря на довольно высокую скорость. Спустя час тренировки они спустились отдохнуть. — Гарри, можно тебя на минуту? — сказала Гермиона, отойдя немного в сторону. — Да, конечно. Они зашли в лес. Гермиона смущённо остановилась и оперлась на дерево, сложив ладони в замок на животе, после чего посмотрела на Гарри. — Гарри, я очень хочу узнать, что ты задумал. Ты скажешь? — Нет, извини. Это очень большой секрет. — Ну хоть намекни! — попросила Гермиона. — Учитывая твой характер и знания, я знаю, что ты раскопаешь всё от малейшей подсказки, а я не хочу портить сюрприз. Так что — нет. — Гарри, — Гермиона сделала обиженное лицо и сложила руки на груди. — Не проси, не скажу. Но я уверен, что тебе понравится. «Я УЖЕ СКОРО ВОЛОСЫ СЕБЕ ВЫДИРАТЬ НАЧНУ!!! — мысленно кричала Грейнджер. — Хоть намёк сделай!» — Это всё? — спросил Гарри. — Пора перекусить. — Да, иду… — Гарри развернулся и пошёл обратно. — Хотя, Гарри, постой, — она догнала его. — Ответь честно: этот твой сюрприз не будет опасен? — Ну… — Гарри сделал задумчивый вид. — Наверное, нет, но кто знает… «Гарри! Я тебя сейчас порву!» — Ты в последнее время какая-то раздражительная, с тобой всё в порядке? — Да, Гарри, со мной не всё в порядке. Я умираю от любопытства и хочу тебя прибить. Гарри рассмеялся. И схлопотал подзатыльник и обиженный взгляд подруги.***
И так всю неделю. Всякий раз, когда Гермиона пыталась узнать у него и Рона хоть что-нибудь про сюрприз Гарри, получала непонятные и многозначные ответы. Как же она жалела, что не владеет легилименцией. И, однако, за день до праздника она едва не ударила Гарри после очередной своей попытки что-то узнать. Она даже спросила Лаванду, не знает ли она что-нибудь, на что та покачала головой и тоже загорелась любопытством. Весь вечер пришлось слушать её лепет по этому поводу со своими подругами, и, в конце концов, Гермиона ушла спать в гостиную. Звуки дискуссий из женской спальни не утихали до часу ночи, а потом наступила долгожданная тишина. Гермиона, которая так и не смогла уснуть в гостиной, через полчаса вернулась в спальню и стала смотреть в потолок. Вот так начался День Святого Валентина в Хогвартсе.