Не прошло и получаса, как оба уже стояли на небольшой поляне, где недавно тренировалась команда, с мётлами в руках. Лунный свет обливал окружение приятной и немного пугающей смесью чёрного и голубовато-белого цветов. Снег слегка поблёскивал, но не то чтобы это выглядело как-то не так, как обычно это бывает. Вид был одновременно и завораживающий, и пугающий. В основном из-за темноты. На небе были редкие тучи, которые очерчивались лунным светом по верхней своей границе, создавая бледные витиеватые полосы.
— Итак, для начала повторим уже известное. Гермиона, попробуй заставить подняться с земли метлу.
Она положила её на землю, после чего занесла над ней руку и твёрдо сказала:
— Вверх!
Метла чуть откатилась в сторону.
— Вверх! — повторила Гермиона, но снова ничего. — Вверх! — в её взгляде уже были видны искры.
— Так, стой, — остановил Гарри. — Если ты сожжёшь метлу, ты ничего не добьёшься. Попробуй представить её у себя в руке и прикажи подняться.
— Хорошо, я попробую, — она перевела взгляд на метлу, сосредоточилась. — Вверх!
Метла медленно, но уверенно поднялась до её руки.
— Работает! — обрадовалась Гермиона. — А как ты так понял?
— Просто у меня это автоматически происходит. Я представляю себе то, что хочу от метлы. Это основа.
— Интересно…
— Хорошо, давай ещё разок.
Должно отметить, ожидания Гермионы были намного страшнее (для неё, конечно), чем реальность. Она была рада, что Гарри начал с самого начала.
— Вверх! — сказала Гермиона, следуя ранее услышанным инструкциям. Метла быстро взметнулась вертикально, остановившись у неё в руке.
— Отлично! Но это самое начало. Теперь попробуй взлететь и зависнуть в воздухе.
— Хорошо, — воодушевлённо ответила она.
Однако эта воодушевлённость быстро её покинула: взлететь оказалось не так просто, как казалось. Метла то и дело дёргалась из стороны в сторону, а на второй раз она рухнула на землю.
— Гермиона, ты цела? — спросил Гарри, подбегая к ней и помогая встать.
— Вроде… только ударилась. А так, я в порядке, — потирая ушибленную коленку, сказала Гермиона.
— Точно?
Гермиона достала палочку и использовала хоридерт*, после чего спокойно вернулась к метле.
— Теперь да. Ну, попробую ещё раз.
— Нет, стой. Давай-ка я тебя подстрахую.
Эти слова, с учётом того факта, что Гарри сел сзади, вызвали некоторое недоумение и почему-то радость. Правда, причины одного и другого чувства были разные. Стоило только Гарри перенести руки с её рук на древко, Гермиона взволновалась. Правда, списала она всё это на то, что сейчас могло произойти…
— Попробуй взлететь снова. А я, если что, помогу не упасть, — его голос раздался так близко к уху, что возникло некоторое эхо. Или так казалось. По её спине пробежали мурашки.
— Ладно… — она вздохнула и подняла чуть дрожащую метлу вверх, после чего постаралась замереть.
Но снова метла дрожала, покачивалась из стороны в сторону. Гермиона с некоторым отчаянием посмотрела на древко метлы, про себя умоляя её замереть. И это случилось. Когда вмешался Гарри.
— Гермиона, попробуй увереннее. Просто расслабься, не думай о метле, думай об её положении. Стоит она, летит, куда летит, это делает не метла, а ты. Ты управляешь метлой, а не она тобой.
— Гарри, я не понимаю. Как это, думать не о метле, а об её положении?
— Просто сосредоточься на том, что тебе от неё нужно, расслабься и не волнуйся.
Метла снова начала дрожать. Гермиона попробовала сделать так, как сказал Гарри, и у неё получилось. Лицо Грейнджер расцвело радостной и умиротворённой улыбкой.
— Теперь самое интересное. Попробуй полететь куда-нибудь. Например, вокруг полянки.
Гермиона повела метлу вдоль леса, окружающего поляну, как вдруг метла начала метаться чуть в стороны, но девушка, до которой уже дошёл принцип управления, пыталась сосредоточиться на движении. И вот, всё хорошо.
— Теперь поднимись.
— Гарри, я…
— Не бойся, я страхую. Поднимись чуть… нет, как можно выше.
— Гарри! — не услышав ответа, она вынужденно согласилась и поднялась примерно на пятнадцать футов выше деревьев.
— Отлично. Теперь проведи круг, какой тебе удобнее. И полетели.
Гермиона взяла широкий круг и где-то с две минуты быстро, но неуверенно летела, пока вновь не оказалась над полянкой.
— Хорошо, теперь в два раза уменьши его, но не уменьшай скорость, и полетели.
Девушка была удивлена, но взяла новый круг. Держаться было сложнее, но ещё возможно.
— А теперь петлю.
Когда до неё дошёл смысл сказанного, Гермиона возмутилась: он ведь обещал!
— Гарри! Я не!..
— Да шучу я. Думаю, на сегодня хватит.
Гермиона, надувшись, спустилась на землю — к тому времени она уже успокоилась — и посмотрела на довольное лицо Гарри.
— У тебя неплохо получается. Быстро учишься.
— Спасибо… — смутилась Гермиона, отведя глаза в сторону. — Должна сказать, не думала, что получится так.
Лицо Гарри приняло загадочный и немного задорный вид, будто он что-то придумывал. А затем он сказал:
— Как насчёт того, чтобы продолжить тренировки завтра? Вроде как, завтра выходной, у нас будет едва не целый день.
— Гарри, я так не думаю. Я завтра хотела зайти в библиотеку и сделать уроки.
— Хорошо, я могу и подождать. Тогда, может, послезавтра?
— Нет, думаю, завтра после обеда я буду уже свободна.
— О, это отлично! У меня как раз есть пара идей.
Да, можете представить себе выражение лица Гермионы после его последних слов, учитывая задор в глазах Поттера. Представили? Я думаю, это был страх и мольба о пощаде. Гарри чуть усмехнулся, прочитав в глазах подруги обеспокоенность.
— Не бойся, Круциатусом пытать не буду.
— Очень надеюсь, мистер Поттер, вы не станете позволять себе слишком многого. Или Ваша участь будет незавидна.
Далее они обсуждали уроки и последние новости, которые, увы, были не слишком хорошие.
Гарри и Гермиона зашли в гостиную факультета и с улыбками разошлись по спальням. Завтра Гермионе предстоял тяжёлый день и много неожиданностей, это точно.
***
Рассвет был необычным. Гермиона проснулась с неким предвкушением чего-то, поэтому настроение было отличным. Она повторила про себя материал вчерашнего вечернего урока полётов, собираясь записать его при первой возможности — вчера её сморил сон раньше, чем она начала писать, потому проснулась она где-то между тумбочкой и спинкой кровати с пером в руке. Проходя по одному из коридоров, она заметила Гарри и Рона, идущих с мётлами к стадиону и о чём-то увлечённо разговаривающих. Было это немного странно — ещё полчаса до завтрака, Рон обычно ещё спал в это время, а просыпался минут за двадцать от рук Гарри, или иной раз их обоих за десять минут до завтрака поднимала Гермиона. Да, она не стеснялась заходить в мужскую спальню, правда перед этим стучалась оговоренным с парнями «паролем», чтобы не смутить кого-нибудь. Ну, кроме Рона и Гарри, которым очень (не) повезло с изобретательностью Гермионы. Один раз она защекотала их до слёз, пытаясь поднять. Её тогда спасло от мести только то, что до завтрака было мало времени, а там они забыли про это. Иначе бы она пострадала уже от изобретательности своих друзей, особенно Гарри. Как бы то ни было, Рон уже не спал и выслушивал Гарри, изредка вставляя сквозь смешок комментарии. Это выглядело забавно. Но, увы, услышать причины смешков Рона и улыбки Гарри она не смогла, поэтому для неё началась пытка — слишком любопытно было, над чем они смеются, что её не позвали. Ах, да, она же сказала Гарри, что сегодня будет в библиотеке! Да, запредельное любопытство Гермионы стало её даром и мучением. Ну ничего, после обеда она сможет узнать у Гарри всё. Почему после обеда? До обеда она будет в библиотеке.
А вот и заветная дверь. Гермиона открыла её и зашла, сразу устремившись к одному из многих пустых столиков в соседнем зале, который облюбовала ещё на первом курсе. Записав эссе и материал вчерашнего урока, Гермиона решила почитать учебник «Истории Магии».
***
После обеда она отправилась на поляну, где её уже ждал Гарри.
— Гарри, привет. Почему тебя не было на обеде? Я уже думала, что что-то случилось.
— Ничего такого. Просто мы с Роном решили поесть отдельно, в башне. Спасибо домовикам.
Гермиона ничего не сказала, состроив обиженное лицо.
— Итак, ты готова?
— Можно сказать и так.
— Тогда садись, — Гарри пригласил её на свою метлу.
— Гарри, а… ты уверен, что я смогу удержаться? Она ведь намного быстрее.
— Я просто тебе кое-что покажу, да и я рядом, помогу тебе.
— Хорошо, — она подошла к нему и строго посмотрела в его глаза, светящиеся задором. — Только без выкрутасов.
Гарри с улыбкой кивнул, а когда Гермиона села перед ним, взлетел ввысь. Остановился он только на высоте в километр, откуда замок казался меньше, чем был на самом деле. Перед ними открылся красивый пейзаж зимнего леса, озера, горных массивов вдали. И всё это освещалось золотоватым светом солнца, от которого приходилось щурить один глаз, когда другой почти не освещался дневной звездой. Гермиона улыбнулась, но ненадолго.
— Ну что, полетаем?
— Гарри, только не говори, что… — попыталась сказать Гермиона, услышав странное предвкушение в его голосе.
— Так готова?
— Гарри? — со страхом в голосе произнесла Гермиона.
— Полетели! — громко сказал Гарри.
— ГАРРИ-И-И!!! — судорожно держась за метлу, завизжала Гермиона, когда метла с огромной скоростью полетела вниз. — ОСТАНОВИСЬ! ИЛИ Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!
— ЧТО? — спросил Гарри, пытаясь перекричать шум набегающего воздуха.
Несколько минут безостановочного визга, после которых у девушки каким-то чудом ещё остался голос, и они, наконец, спустились на землю. А Гермиона словно окаменела. Да, похоже, Гарри недооценил её страх скорости, когда пытался помочь избавиться от него. Гермиона до сих пор сжимала добела руки на древке метлы и смотрела в одну точку, тяжело дыша. Гарри не рискнул посмотреть ей в глаза.
Где-то через пятнадцать секунд Гермиона, наконец, шевельнулась и медленно отпустила древко. Она посмотрела на Гарри такими глазами, будто уже представляла, как изощрённо убьёт его, как она обещала в небе. Эта глазная Авада заставила Гарри вздрогнуть и попятиться назад, но было поздно. Дальше, думаю, нет смысла говорить, что произошло…
