5 глава.
11 февраля 2012 г. в 15:12
Раскаленный алый закат заливал стеклянную кабинку, отражался от зеркала и тонул в матово-чёрных волосах. Рада, прислонившись спиной к стеклу, рассматривала своё отражение. Лифт, объект подозрений и нелюбви Лоза, медленно спускался вниз, так что на разглядывания у Рады было достаточно времени. Девочка вздохнула – увиденное её не очень вдохновляло: низкая, худая, по-детски угловатая и нескладная - она самой себе казалась жалкой, ещё эти короткие волосы, едва прикрывающие уши, да отросшая чёлка. Одно слово: чучело! Неудивительно, что её с мальчиком путают! Рада безрадостно осмотрела свою по-мальчишески плоскую грудь, не менее плоскую попу и в очередной раз вздохнула. Лоз и Дагон до хрипа срывают голоса, пытаясь убедить одеть платье. А толку? Платье не превратит её не то, что в прекрасную принцессу, но даже в симпатичную девушку. На самом деле, она мерила платья, а в итоге всё равно походила на мальчишку, который из любопытства надел платье сестры.
Сестры… они никогда не были настолько близки, чтобы общаться с младшей принцессой. С ней вообще никто не общался. Сила, заточённая в детском теле, отпугивала людей, даже отец предпочел забыть о существовании маленькой дочки, будто от этого она исчезнет и все беды забудутся. Накормлена, одета и ладно, а остальное… Кого волнует, что младшей принцессе доставались объедки и обноски? Прислуга восприняла девочку как и старшие братья и сестры – нахлебница, внебрачная дочь Тёмного Властелина, ошибка… Из детства светлых воспоминаний всего ничего: дедушка Маклс, первый придворный маг, который возился с ней как с родной, а потом плюшевый заяц, которого Маклс подарил перед смертью.
«Друг и защитник», - так сказал старый маг, вручая тогда ещё нового зверя. С зайцем Рада никогда не расставалась, искренне верила в слова старика и как-то так вышло, что детская вера, та, которая сильнее любых заклинаний и законов, перенесла часть силы в плюшевое нутро, наделила душой и волей. А позже, когда обстоятельства требовали немедленного вмешательства, ещё и телом.
Резко звякнул колокольчик, оповещая, что лифт прибыл на нужный этаж. Рада тряхнула чёлкой и, подмигнув своему отражению, вышла из лифта. Отражение показало хозяйке язык и ушло по своим зазеркальным делам. Ну и что, что она похожа на мальчика, зато глаза у неё красивые – большие, ярко-янтарные, очерченные густыми стрелками ресниц, и, как говорит Дагон, жутко хитрые!
В холле Дагон флиртовал со служанкой. Та не возражала – высокий, мускулистый, чёрные, как и у Рады, волосы подчеркивают мужественное лицо, широкие скулы и чёрные же без зрачка глаза - все это вызывало у слабого пола повышенные вздохи и пониженные вырезы платьев. Рада только вздыхала – ей не понять, она на часть своей души как на мужчину смотреть не может, зато детский эгоизм требует обратить все внимание демона на себя и не делить его с какими-то… да просто с какими-то… В конце концов ей почти восемь и она Властительница, так что пусть терпят!
- Господин Дагон, правда, я даже не знаю, что и сказать, - мяла кружевной передник служанка, краснея и призывно хлопая густо подведенными глазами.
- Скажи, да и не ломайся, - не удержалась Рада от колкости.
Немая сцена. По-совиному округлившимися глазами демон и служанка смотрят в узкую спину.
Стеклянные двери бесшумно разъехались в стороны, выпуская Леди. Щедрое на лучи солнышко тут же полезло обниматься, щекоча тёплыми лучами лицо и вынуждая прищуриваться. Приставив ладонь козырьком ко лбу, Рада обвела хищным взглядом при дворцовый парк – сейчас начиналась её любимая игра: «Найди эльфа в лесу». Лоза хоть и изгнали, но навыков маскировки это у него не убавило, скорее наоборот, ушастик каким-то седьмым чувством угадывал, что Леди ищет его и мастерски прятался.
Вот и сейчас Рада изучает буквально каждый камень. Залазит в каждую нору, даже кроличью, и упорно ищет. Легко перепрыгивает речку и, едва не на четвереньках, обшаривает поляну. Кто ищет, тот найдет. На Лоза девочка буквально наткнулась – споткнулась о коварно вытянутую руку сладко дрыхнущего эльфа и упала на него сверху.
- Березки кудрявые! Мелкая, ты чего так пугаешь? – эльф обалдело хлопал глазами.
- Я соскучилась! – счастливо дёрнула остроконечные уши мелкая садистка.
- Эй! Не дёргай за уши! Я же не осёл. Не похож ведь?
Рада поудобней уселась на эльфе и внимательно осмотрела подвластное ей имущество: высокий, гибкий как ивовая ветвь, голубые глаза задумчиво прищурены, на тонких губах мягкая улыбка. И кожа у него Раде на зависть – золотистая, щедро одаренная летним загаром, не то, что у неё, поганки бледной.
«Ну, и ладно, зато у меня волосы нормального цвета, а не как сирень весной», - мстительно подпрыгнула на эльфийском пузе Рада.
Хотя тут Рада немножко слукавила – за лето волосы эльфа выгорели до лунной белизны, что, вкупе с ровным загаром, делало эльфа предметом женских вздохов наравне с Дагоном. Правда, излишняя эльфийская изящность делала его ещё и мечтой некоторых мужчин, но сам эльф, кажется, об этом не догадывался.
- Нет, не похож, - затрясла головой Рада.
- Ну, вот, значит, и за уши меня дергать не надо.
- Зато ты похож на грустного кролика, а грустных кроликов за уши дёргать можно, - показала язык девочка и снова попыталась сцапать уши.
- Ах, ты, маленькая вредина! – ловко извернувшись Лоз, повалил госпожу на примятую траву и подверг жестокой и безжалостной щекотке.
- Ну, Лоз! – Рада, прищурившись, разглядывала нависшего эльфа, тот наконец прекратил мрачные мысли и сейчас по-мальчишески задорно улыбался.
- Проси пощады, мелкота! – изобразил злодея остроухий, демонстративно медленно двигая скрюченными пальцами по девичьим ребрышкам.
- Никогда! – поддержала игру Рада, - Мой благородный рыцарь обязательно придёт и спасет меня! Где же ты, мой герой? – пафосно заломила руки девочка.
- Ты это про Дагона, что ли? Как-то не подходит, - скептически поджал губы эльф.
- Почему? Не прекрасен?
- Неа, благородства не хватает.
- Это да, это есть, - Рада некстати вспомнила, как ночью застала демона за воровством плюшек с кухни, и было бы не так обидно, если бы он поделился! Гад потусторонний!
- Вот за что я тебя люблю, так это за наглость и язвительность!
- А как же острый ум и кроткий нрав?
- Детка, будь реалисткой.
- Бука, - надула губы Рада и тут же получила новую порцию щекотки.
Извиваясь и повизгивая, Рада пыталась выбраться и отплатить эльфу той же монетой, но Лоз был старше, опытнее и везучее.
- А-а-а-а! На помощь! - Рада пыталась засветить коленкой в благородный эльфийский зад, но тот на подобные пустяки не отвлекался, сосредоточившись на щекотании хозяйки. Зато тень, мелькнувшая за спиной, заставила эльфа прекратить веселую возню и одним мощным рывком вскочить на ноги. В следующее мгновение он уже сжимал в руке ворот куртки.
- Пусти её, мерзкий упырь! – дергал ногами обладатель куртки.
- Вот упырем меня ещё не называли, - эльф удивленно рассматривал свою добычу. Изящный, можно сказать хрупкий мальчишка, отчаянно дергался в эльфийской хватке, пытаясь, если не ударить, то хотя бы достать ногами до земли. Таинственный рыцарь ростом немного превзошел Раду, да и по комплекции был едва ли тяжелее.
- Ты кто такое? Чудо в перьях? – эльф поудобнее перехватил украшенный павлиньими перьями воротник явно дорогой куртки.
- Астас Валентай Эл'Кашим! – гордо, насколько позволяло положение, представился мальчишка.
- Ёжики колючие, - почти выругался эльф - только единственного внука Императора им не хватало!