Обратный отсчет

- Какого черта?! – взревела Ванесса, в бессильной ярости ударив по двери кулаком. Прошло уже десять минут, до включения камер и последующей тревоги оставалось пять. Неожиданно в коридоре на мгновение моргнули и загудели лампы. - Только отключения света нам не хватало, - пробормотала Ванесса. - Как раз этого нам и не хватает, - вскрикнул Маркус, - обведя своих сообщников нетерпеливым взглядом, - здесь полностью электронные замки, и… - О да, очень вовремя вы об этом вспомнили док, - Ванесса еще раз стукнула по двери, но уже тише, - подстанция, наверное, в паре километров отсюда, так что… - В этом здании автономная система энергоснабжения, - рявкнул Маркус, - как и в Лабораториях, - отключить ее можно только вручную. Аварийная система срабатывает только через десять секунд! Кирк, услышав это, напрягается всем телом и вопросительно посмотрел на Маркуса, пока Ванесса непонимающе нахмурилась. - Панель управления этажом выше, капитан, - скороговоркой пробормотал Томпсон, одновременно с этим вжимая свой личный пропуск в ладонь Джеймса, - вам придется вернуться. Эти слова прозвучали уже в спину сорвавшемуся с места и бросившемуся назад, вдоль кажущегося бесконечным коридора, Кирку. - Возвращайтесь потом в лабораторию и попросите Моргана уйти, - Маркус крикнул ему вслед, искренне надеясь, что Джеймсу, во-первых, хватит времени, чтобы добраться до подстанции, а во-вторых – что он услышал его последнюю просьбу; вне зависимости от того, удачным окажется их маленькое незаконное мероприятие, или нет – он не хотел бы, чтобы Кирк оставался в здании, когда прозвучит тревога. Сердце Ванессы стучало так часто, будто это она, а не Джеймс, неслась сейчас по коридору. Усилием воли она подавила желание бросить взгляд на часы – какая, в общем-то, уже разница? *** Электронный замок едва слышно щелкнул, когда задыхающийся Кирк резко впечатал в его панель ладонь с зажатым в нем пропуском Маркуса. «Почему пропуск руководителя Лаборатории открывает столько дверей в Штабе?» - неожиданно пронеслось у него в голове. Впрочем, бушующий в крови адреналин и волнение вытеснили эту казавшуюся сейчас лишней мысль. Небольшое, ярко освещенное помещение было заполнено низким гулом трансформаторов – точно Кирк оказался внутри огромного улья. Глубоко вздохнув, он шагнул к центральной панели управления в стене напротив – экран мерцал десятками огоньков на сложной схеме из переплетенных линий, под ним выстроились в ряд три широких красных тумблера. Недолго думая, Джеймс повернул их все, один за другим – мысленно надеясь, что делает все правильно. В первое мгновение ничего не произошло, и он едва не закричал от бессилия, а потом на него обрушилась темнота. Гудение вокруг стихло, и собственное дыхание показалось Джеймсу оглушительно громким. Медленно, словно неохотно, включились аварийные лампы красного света, и Кирк, словно очнувшись от их моргания, попятился к двери. Оказавшись в коридоре, первым его желанием было вернуться на этаж ниже и проверить, как дела у Ванессы и Маркуса, но он вспомнил просьбу Томпсона, и, развернувшись, быстрым шагом направился к выходу. *** Майк Ховард с интересом наблюдал за разворачивающимся перед ним спектаклем, укрывшись в тени развесистых кустов сирени возле здания Штаба. Придя туда, он хотел просто понаблюдать несколько минут за обстановкой, и прикинуть, как лучше незамеченным пробраться в здание Лаборатории напротив, но, услышав до боли знакомы голос Ванессы, он затаился и сейчас наблюдал поистине удивительную картину – Ванесса, Томпсон и Кирк, тихо переговариваясь, точно закадычные друзья, дружно шагали в его сторону. Брови Ховарда медленно поползли вверх, когда Ванесса на его глазах всадила одному из охранников шприц в горло, а Кирк и Томпсон помогли ей завершить дело. В голове Ховарда медленно забрезжила догадка – была лишь одна причина, по которой эти трое могли объединиться, и по удачному стечению обстоятельств эта причина находилась как раз в этом здании. Но зачем им Хан? Майк прикусил губу, задумавшись – Эли явно осталась одна в Лаборатории, проблем с тем, чтобы подобраться к ней, не будет. Но все же… Осторожность и любопытство к причине столь неожиданного союза победили, Ховард чуть отступил назад и приготовился ждать, не сводя взгляд с дверей Штаба. К его удивлению, долгим его ожидание не оказалось – четверть часа спустя во всем здании погас свет, затем включились тусклые лампы аварийного освещения, а из дверей тихо выскользнула темная фигура и быстро направилась по дорожке в сторону Лаборатории. *** Кирк не успел ничего сделать, когда чья-то сильная рука рывком схватила его за плечо, одновременно с этим вторая рука сжала стальной хваткой его горло. Перед глазами поплыли круги, Джеймс захрипел, чувствуя, как предательски подгибаются ноги, но падения на землю уже не почувствовал – сознание покинуло его быстрее. *** Ванесса была готова к наступлению темноты, но полная чернота, опустившаяся на них с Маркусом в следующее мгновение, заставила ее в панике вытянуть перед собой руки. Ладони ее уткнулись в плечо Томпсона, и она услышала, как щелкнул электронный замок совсем рядом. - Заставь его выйти из камеры, - коротко бросил Маркус, толкая дверь, и та неожиданно легко распахнулась, гулко ударившись о стену. В коридоре медленно вспыхнули тусклые аварийные лампы, для зрения Ванессы этого было достаточно. До боли знакомый высокий силуэт маячил в паре шагов от нее за порогом камеры. - Какого черта вы делаете?! – хриплый голос Хана разорвал тишину, - что за… Продолжить он не успел, Ванесса одним резким движением схватила его за локоть и буквально вышвырнула из камеры в коридор, Маркус захлопнул дверь камеры за его спиной и облегченно выдохнул. В ответ на недоуменный взгляд Ванессы он быстро пояснил: - Если камера открыта больше тридцати секунд, включается тревога. Аварийное освещение заработало, так что я не стал бы рисковать. - Хорошо. И что дальше? – ледяной тон Хана заставил обоих обернуться. Сингх стоял, сложив руки на груди, без признаков малейшей благодарности своим освободителям. Ванесса хотела было что-то ответить, но ее перебил Маркус; шагнув вперед, он решительно посмотрел в серые глаза Хана: - Эли умирает. Нам нужна помощь. - Что? – Сингх потрясенно отступил назад, маска спокойствия упала с его лица, он нахмурился, недоверчиво глядя на Томпсона: - Вы получили материал для вакцины из ее же крови… - Он не действует на нее!  - Маркус повысил голос, выдавая свое волнение, - ничего не действует, - добавил он уже тише. – Если у тебя нет идей, как ее спасти, к утру Эли умрет. *** Осторожно оттащив тело Кирка в сторону, Ховард вернулся к своему наблюдательному пункту. И, как оказалось, весьма вовремя – мимо пулей промчались три фигуры, в одной из которых он без труда узнал бывшего командира. Обогнув центральный вход Лаборатории, они направились к пожарному выходу, и Майк, выждав минуту, осторожно последовал за ними. *** Когда Ванесса, Маркус и Хан поднялись на нужный этаж, Маркус внезапно обогнал свою маленькую группу и остановился, вынуждая сделать это и своих спутников: - Прошу вас обоих подождать здесь, - он отвел глаза, - никто не должен вас видеть. - Ты хотел сказать – меня? – криво усмехнулся Хан. - Меня, знаешь ли, тут тоже не очень жалуют, - фыркнула Ванесса, наблюдая, как Маркус торопливо скрывается за дверь, ведущей в лабораторию. Сингх ничего не ответил, нервно меряя шагами тесную лестничную площадку. Ванесса исподтишка наблюдала за ним. Видеть Хана таким – взволнованным, нервно кусающим губы, с бегающим взглядом – было для нее в новинку. От неловкого молчания ее избавил хлопок двери и высунувшийся на лестницу Маркус. По его знаку они поспешили за Томпсоном. Лаборатория, которую они покинули меньше часа назад, совершенно не изменилась – на столе Ванесса заметила дымящуюся чашку кофе – Колин явно только что покинул это место. Хан сразу же бросился к Эли. И, нужно было признать, выглядела она существенно хуже, чем перед их уходом – кожа еще больше побледнела, приобрела желтоватый восковой оттенок. Тело то и дело сотрясали слабые судороги – плечи и кисти рук подергивались, создавая иллюзию, что она шевелится и в сознании, но Ванесса знала – это не так. Кривая сердечного ритма на мониторе показывала частое хаотичное сердцебиение. Маркус был прав – девушка умирала. Хан несколько секунд с болью смотрел на изнуренное лицо Эли, затем повернулся к Маркусу: - Покажите мне последние результаты анализов. Чем больше Хан просматривал распечаток с данными, которые аккуратной стопкой положил перед ним Томпсон, тем более мрачным становилось его лицо. Все происходило в полной тишине, и Ванессу это нервировало, но деться из лаборатории было некуда. Наконец, Хан со вздохом отшвырнул от себя последнюю стопку листов, и они веером рассыпались по столу, часть упала на пол. Маркус побледнел, увидев это, Ванесса отвела взгляд. - Мы можем достать любые лекарства, - тихо начал Томпсон, но Сингх покачал головой: - Ей не нужно лекарство. - Что? - Ей нужна последняя доза сыворотки, которую триста лет назад ей так и не закончили вводить. Из-за этого ее организм так и не перестроился до конца, не завершил генетический переход. Доктор Райли, - Хан еще раз вздохнул и потер глаза, - опасалась вводить последнюю дозу, не хотела, чтобы экспериментальный образец в лице Эли погиб. Манильский вирус почему-то активировал остатки сыворотки в ее крови. Сначала она могла с ним бороться, а теперь – нет. - Но сыворотки больше нет, - растерянно пробормотал Маркус, - не осталось ничего. - Не совсем, - медленно ответил Хан, словно что-то вспоминая.  - Моя команда, - тут он запнулся и быстро посмотрел на Ванессу, - получила сыворотку первого поколения, мне вводили второе поколение, Эли получила третье. Второе и третье поколения отличались незначительно, насколько я слышал в свое время от Райли. - Но Эли едва не умерла, когда ей вводили последнюю дозу. Именно поэтому эксперимент был остановлен, - Маркус, сдвинув брови, посмотрел на Хана. - Как это может помочь? - Иммунитет к вирусу есть только у тех, кому введена полная доза. Она и так умирает. Это единственный вариант, - с этими словами Хан встал и начал закатывать рукав рубашки: - Доктор, - он посмотрел на Маркуса, - вы должны заменить кровь Эли на мою.   - Капитан, - Ванесса почувствовала, как дрожит ее голос, но ей было плевать, - вы умрете. Такую потери крови не переживет никто из нас, - она беспомощно оглянусь на Маркуса. - Мисс Смолл права, - тихо ответил Томпсон, но Ванесса слышала в его голосе молчаливое согласие с Сингхом, и от этого она внутренне вздрогнула, понимая, что все уже решено. Отойдя в сторону, она просто наблюдала за тем, как Маркус подкатил аппарат для переливания крови к каталке Эли, Хан опустился в кресло рядом, неотрывно глядя на измученное лицо девушки. Тонкая игла впилась в вену Сингха, и Ванесса помимо своей воли следила, как кровь побежала по трубкам, исчезая в недрах аппарата с одной стороны и появляясь с другой, вливаясь в тонкую руку с проступившей на ней синей сеткой вен. Ванесса не следила за временем, лишь замечала, как лицо Хана становилось все бледнее, как он медленно, устало прикрывал глаза, тяжело дыша, как лицо Маркуса становилось все тревожнее при взгляде на его внезапного пациента. Поправляя капельницу, Томпсон наклонился к Сингху: - Послушайте, мы уже перелили Эли полтора литра и улучшений нет. Возможно, стоит остановиться? Ванесса понимала, как тяжело дались Маркусу эти слова, но была благодарна за них. Внутри застучала безумная надежда – что, если Томпсон прав, и все, что они сейчас делают – лишь продлевают агонию Эли и медленно убивают Хана? Сингх слабо улыбнулся Маркусу: - Когда Эли придет в себя, у нее начнется реакция отторжения, как и триста лет назад. Не останавливайте переливание. Все будет хорошо, - он неожиданно слабо коснулся ладонью плеча Томпсона и едва заметно сжал его, - только не останавливайте. Иначе вы убьете нас обоих, - с этими словами он вновь закрыл глаза. Ванессу мутило. Не выдержав, она подошла к Маркусу и, едва сдерживаясь, чтобы не закричать во весь голос, прошипела: - Ты доволен? Доволен, что он умирает? Уверена, Кирк и его команда были бы сейчас на седьмом небе от радости, - сказав это, она осеклась – Маркус повернулся к ней, и она увидела стоящие в его глазах слезы. Они молча смотрели друг на друга несколько долгих секунд, пока Ванесса, повинуясь внезапному порыву, не обняла доктора за плечи, выдохнув едва слышное «Прости». Когда она отстранилась от Томпсона, глаза его смотрели устало, но серьезно: - Капитан Кирк не возвращался в Лабораторию, Колин его не видел. Я не знаю, где он.