Ведьмины байки. Продолжение

Первые два часа пути ехали молча. Потом Ролару надоело изображать из себя статую, и он, выпустив поводья, и, размахивая руками, стал рассказывать о грядущей помолвке Лереены и Вэрда: - Нет, Вольха, я сам не понимаю, как это получилось! Они, конечно не враждовали, но и в щёки при встрече не лобзались. А после вашей свадьбы- советник хихикнул, намекая на некоторые нюансы в проведении помолвки- их как подменили. Лерка перестала быть злобной и холодной леди... -Упырихой - услужливо подсказала я. Мужчина фыркнул, но кивнул. - А Вэрд убрал надменное выражение лица и стал приличным вампиром. В этот раз они вместе отметили первую их Хорошую Ночь. Чудо! Долины в восторге, наконец-то будет наследник.... -Вольха! Ты меня слушаешь вообще?! - Да, да - я со злостью пнула каблуками Смолку, которая пыталась достать мордой до сумки и сожрать что-нибудь из неё. - А ты ведь злишься , Повелительница. Не грустишь из-за разлуки с Леном, а именно злишься, не расскажешь, что тебя так тревожит? -Оххх, Ролар.... Мне кажется, свадьба и правда сделала хуже. - я досадливо тряхнула головой. - Да ты с ума сошла - как на душевнобольную посмотрел на меня Ролар- Лён тебя на руках носит, Долина тоже радуется, что тебя не устраивает? Свобода- на держи, для тебя все открыто, радуйся- не хочу. -Они все конечно, счастливы, да только... - я сделала паузу, пытаясь подобрать слова - они наследника хотят , и он ребёнка хочет. - Ну так, что в этом плохого? - Ролар!!! Очнись! Они хотят ПО-ВЕ-ЛИ-ТЕ-ЛЯ. А кого смогу родить я? Полукровку? Да и не нагулялась я еще, боюсь я этих детей. Я вздохнула и подняла Смолку в галоп, убегая от неприятного разговора в прямом смысле слова. Советник , не сразу , я почти затылком ощутила, как он смотрит мне в спину , неодобрительно качая головой, все же пустил лошадь за мной. Около часа скакали сначала по тракту широким галопом , а как въехали в лес, одновременно осадили лошадей. Куща нависала сверху неприятным, темным и мрачным пологом, создавая давящее ощущение. Не было ни просветов в стене деревьев, которые словно навеки переплели свои ветви, ни солнечных опушек и полянок, ни ярких цветов или бабочек. Только чёрные стволы деревьев и чуть пожухлая, кажется даже слегка увядшая трава. Я поерзала в седле , сбрасывая неприятное наваждение, и оглянулась назад.Там всеми своими красками играло солнечное утро. Нестерпимо хотелось вернуться обратно, но я лишь ближе подъехала к советнику, лицо которого приняло мрачный и напряженный вид. - Не нравится мне здесь, хоть убейся. - Убиваться я тебе не дам, но и мне здесь не хочется пробыть дольше дня. Но тут мы совсем одни, что не может не радовать. - Ха, конечно, держи карман шире, будь ты чуть внимательнее, то заметил бы ворогушу, которая упорно летит за нами. - Кого? - Ролар подпрыгнул в седле и обернулся, выхватывая из-за спины гворд. -Воооон светлячок летит. Эта дрянь садится на губы человека, пока тот спит . А когда несчастный просыпается, он уже серьезно болен необычной лихорадкой. Есть всего два варианта развития событий: либо поймать и сжечь мотылька, либо человек будет болеть очень-очень долго, пока не умрёт от истощения сил. Поэтому спать здесь и в таком соседстве не советую. - Да, спасибо, спать , да и вообще отдыхать, я перехотел- мужчина заправил гворд обратно, но оглядываться не перестал. - Не особо переживай , вряд ли какая тварь, кроме уж совсем сумасшедших, нападет на ведьму и вампира. - А сумасшедших много? - О да - жизнерадостно заверила я- давай, давай , скоро развилка, надо успеть до полудня. Дальше разговор не клеился. Доехав до перекрестия дорог, Ролар улыбнулся и кивнул мне. Я же бросила короткое: «Пока!» И повернула на север, справедливо полагая, что Травник и Манька дождутся, пока я поеду обратно. ••• «Большие озёра»- так, так, так, что-то я про эту деревушку слышала, только вот не помню то ли хорошее, то ли не очень. Но заехать все таки решила, почему-то показалось мне, что я тут нужна , причём очень сильно нужна. И не прогадала. Первая тетка, которая увидела меня через околицу, завопила на всю улицу дурным голосом: - Госпожа ведьма приехала! Скорее зовите старосту! Горстка мальчишек бросилась к красивой избе, которая видимо являлась домом вышеуказанного. Я весьма удивилась такому приему, выразив своё мнение в короткой, но емкой реплике: - Вот гхыр! Баба уже успела выбежать и встать передо мной , благоговейно , но с опаской , взирая на меня. - А чего это, уважаемая , вы так мне радуетесь? Или что случилось ? - Ох госпожа , совсем плохо стало, все дети болеть стали. Да так , что страшно смотреть на них. И глаза впали, и худые , и кричат все время , плачут болезные. - Корь? Пневмония? Простуда? - Да не знает никто. Два лекаря смотрели ужо, нет ответа , никто не знает, что случилось - женщина всхлипнула и закрыла лицо передником- а у меня ведь четверо , и все как один слегли. «Нехорошо, очень нехорошо, чтобы все сразу заболели? Не может быть такого»- пронеслось у меня в мыслях. - А сколько всего детей нездоровы? И выздоровел ли кто? - Все , мои последними стали. Никто не выздоравливает , а одного младенчика уже похоронили- тут она разрыдалась. И пока я решала успокаивать ее или нет, подбежал староста , на ходу застегивая рубаху. - Милсдарыня ведьма, пойдёмте в корчму , поговорить надо. А ты Фёкла не плачь, приехала госпожа, стало быть поможет нам , не оставит в беде. Разговор со Миколаим Никитишным ничего нового не принёс , поэтому я решила оставить Смолку в конюшне и пройтись по домам больных детей, посмотреть самих ребятишек и осмотреть дом. Первый ребёнок висел на грани и смерти. Из него словно вытянули все соки, но осмотрев его , я ни нашла ни укусов , ни ссадин. В целом он был здоров, но жизнь покидала его. Это был второй умирающий малыш в этой семье , и я хотела бы обнадежить безутешных родителей , но знала , что мальчик скончается уже ночью. Второй, третий, четвёртый , пятый дом, все одно и то же . Я присела на край колодца и задумалась. Никого , кто может сделать такое , я не знала. Или не помнила... Ко мне подсела девушка. Сначала мы сидели молча , а потом она решилась спросить: -Нет надежды, да? Я чувствую , что умирает брат. Ах , жаль , что я выросла , я бы с удовольствием отдала свою жизнь за его. Несчастен наш дом- сначала кошка пропала , за ней собака , а вот чиж прилетел. Сам на окошко сел и прыгал . Только вот как заболел младший братец, так и он исчез. И тут я покрылась мурашками. Гхыр! Как же я не догадалась ! Богинка! Эта тварь выживает всех животных из дома , а сама оборачивается птицей и прилетает в дом. Туда куда она вхожа, вхожа и сама Смерть. Ночью она тянет силы из детей, убивая их. - Спасибо!!! - я обняла оторопевшую девушку - я постараюсь помочь вам. Сломя голову, я бросилась к Фёкле, на ходу вспоминая все о богинке. В памяти услужливо всплывали строчки из конспектов: «Старые и безобразные женщины , со вздутым, как от родов животом. Беззубые , лицо кривое и в оскале. Можно увидеть их настоящее отражение в зеркале. Появляются в виде птиц. Убивая и высасывая из детей силу , подменяют мертвых малышей на уродцев. Если богинка особенно сильна , крадет здорового ребёнка. Убить можно ударив огнём , а потом серебром , смоченным в освященной воде. Обитают и выходят из прудов, болот, озёр...» Так вот откуда она вылезла, тут же полно озёр. Я завернула сначала к старосте и выложила ему все про эту тварь. Мне нужна была еще одна пара рук, но тот резко отказался и даже повысил гонорар. - Я к нечисти не ходок. Разбирайтесь сами. В конце концов это ваша работа. - Трус. -Зато живой. Ладно, гхыр с тобой , упырь трусливый . Мать детей должна согласится. Я позвала ее и отрапортовала все то же самое , что сказала старосте. - Хорошо, госпожа ведьма , ради детей, сама с ней уйду , что делать надо, скажите только? Кратко снабдив ее инструкциями и серебряным ножом. Я отправилась в дом, взяв с собой зеркальце. Фёкла налила мне чай , отрезала пирога и пока мы сидели и трепали языками о ерунде , я как бы невзначай достала зеркало, посмотреть на себя. И выронила его из рук. Сзади меня вместо птички сидела страшная , уродливая старуха, скалившая зубы и тянущая руки к мальчику. Пакли волос свисали до пола, морщины бороздили все лицо , а полусгнившие зубы торчали клыками из под омерзительных губ. Живот висел куском кожи и под рваным платьем было видно размазанную по нему чёрную кровь. - Тварь!!! - заорала я и почти наугад выбросила руку с ножом. Фёкла , четко следуя моим указаниям, сдернула покрывало с большого зеркала , которое было закрыто на дни траура по смерти первого ребёнка. Теперь мы увидели друг друга. И богинка бросилась на меня. Я успела только полоснуть ее по животу, но она оказалась намного сильнее и сбила меня с ног. ~Дряяяянь, ты лишила меня вкусного обеееда, теперь тыы будешь иим~ - Не дождёшься паскуда - прохрипела я , и подогнув под живот ноги , пнула богинку , выиграв пару секунд передышки . И тут Фёкла , с диким криком, обрушила на неё горящее полено. - 𝐑𝐨𝐢𝐥𝐥- сказала-выдохнула я , и пламя огня окутало нечисть. Тварь коротко взывала и закружилась на место пытаясь сбить пламя, но не преуспела в этом. Я подошла и всадила ей под рёбра серебряный колышек. Потекла чёрная кровь, уродина в последний раз дёрнулась и застыла , теперь уже навсегда. ••• Уезжала я через четыре дня. Все дети к этому времени успели поправиться, а я отъесться на домашних харчах услужливой хозяйки. Когда я вскочила в седло , провожать меня вышла добрая половина деревни , словом, все те люди, детей которых я спасла. В обход окладу, каждая семья постаралась принесла мне по сребру, еды в дорогу и побрякушек-амулектиков, которые я испепелила через несколько локтей после поворота на выезде из села. Гонорар был большим и знатным. Теперь я могла ещё долго работать на настоящей работе , а не помогать полоумной бабке искать свою правнучку на кладбище , а то ей видите ли приснилось, как та вылезает из гроба. После того, как увесистый мешочек перекочевал ко мне за пазуху , я последний раз окинула взглядом деревню , кивнула провожающим и рысцой потрусила из «Больших озёр».