Цифровой Ронин

      Стоило появиться Шину и его новым товарищам на плоской платформе с резными узорами, как на них тут же обрушилось множество голосов.       Сейчас юный Самурай пытался понять ситуацию, в которой он оказался, и она ему не нравилась.       Он огляделся. Они появились на действительно огромной круглой платформе, и судя по ветру, облакам и температуре, она находилась высоко в воздухе.       Людей появлялось все больше и больше, и через десяток секунд эта воистину огромная платформа оказалась полностью заполнена.       И если раньше можно было различить какие-то звуки, то сейчас был слышен лишь оглушающий гвалт.       Но продолжалось это не долго. Внезапно проплывающее над ними облако окрасилось в красный, и с него начали сочиться крупные капли красной жидкости, похожей на кровь.       Срываясь, они пролетали некоторое расстояние вниз и замирали, таким образом постепенно собираясь в огромный красный шар.       В это время гвалт превратился в тихие перешептывания. Все внимательно наблюдали за происходящим, и большинство из присутствующих думали, что это какое-то особое событие в честь официального релиза игры, другие же до этого уже пытались выйти из игры, и они решили, что их сюда переместили для того, чтобы помочь.       В какой-то момент шар начал пузыриться и плавно менять свою форму, превратившись в фигуру человека в балахоне.       Его появление вызвало гул голосов, но человек взмахнул рукой, и пред каждым игроком появилось оповещение:       [Вы были временно заглушены]       Мгновенно на платформе образовалась тишина, которую прерывал лишь шум ветра.       — Здравствуйте, Игроки! Меня зовут Акихико Каяба, я создатель этого Мира! — и дальше фигура в балахоне сообщила всем игрокам страшную новость.       Sword Art Online перестала быть игрой, и если человек умирает в игре, он умирает и в реальности, и чтобы выбраться из этой смертельной ловушки, им нужно было пройти Лабиринт Соломона и победить всех его демонов.       Все это еще осложнялось тем, что вход в лабиринт после каждого прохождения появлялся в случайном месте, а территории игры были просто огромны.       -…и, напоследок, примите мой прощальный подарок.       Фигура демонстративно подняла руку, щелкнула пальцем и… исчезла.       [Разговорные функции восстановлены]       Тут же платформа заполнилась звуками: кто-то рыдал, кто-то кричал, а кто-то просто сидел на месте, уставившись в одну точку.       Кляйн с отсутствующим лицом повернулся к явно злому Кирито, который смотрел в небо и тихо проговорил:       — Кирито, только не говори, что он это серь… — Но не успел Кляйн закончить, как их внезапно ослепила синяя вспышка. — …но… Кирито?!       Местность сменилась, и сейчас они стояли на том же месте, где и до этого — возле поляны с кабанами.       Но не это привлекло внимание Кляйна, а изменившаяся внешность парня:       Если секунду назад он имел более-менее брутальную внешность и нормальный рост, то сейчас перед ним стоял… школьник. Стандартный такой школьник из седзе манги — уж слишком смазливыми были его черты лица.       Кирито повернулся на голос Кляйна и его глаза в удивлении расширились:       — Кляйн?! Это… ты? Черт, неужели?!       — Я… — но Кирито уже не обращал на него внимание, а быстро полез в меню, где открыв статистику персонажа, взглянул на свой аватар. — Черт! Каяба… — последнее он прямо-таки прорычал.       — Кирито?       — Он использовал наши реальные внешности… не оставил даже и шанса. Он похоже и правда хочет, чтобы мы думали, что игра стала реальностью…       — Значит… так ты выглядишь в реале?! — И тут его внимание привлек шум сбоку.       Повернувшись, Кляйн увидел странную картину:       Подросток, который выглядел даже младше чем Кирито, пытался извлечь Нодати из ножен, но его длины рук немного не хватало.       — Кэншин? Это ты? Стой… ты же… тот парень!       Кирито повернул голову вслед за Кляйном и взглянул на их товарища.       С первого взгляда ему показалось что перед ним стоит девочка, да и со второго тоже, как и с третьего, а потом пришло узнавание…       — Придется менять меч. — с горьким вздохом выдохнул Шин, и одним движением вернул его за спину. — Чего вы на меня так уставились?       — Кэншин… ты… — но его прервал Кирито:       — Ты же Фукуми Шин! Победитель группового общенационального турнира по кэндо! Я смотрел его, и был так восхищен, когда ты в одиночку разделался с предыдущими чемпионами! Я, конечно, знал, что ты будешь играть в SAO, но не думал что смогу встретиться с тобой! Это огромная честь для меня! — казалось, Кирито совершенно позабыл, что он находится в смертельно-опасной игре. Кляйн же присмотрелся к спокойному лицу Шина и выдохнул.       — Знаменитость? Кэндо? — Кляйн внимательно присмотрелся к лицу Шина. — Действительно… а я ведь еще в первый раз подумал, что выглядишь ты как-то знакомо! Стоп, это получается я несколько часов сидел рядом с знаменитостью и не узнал ее?!       — Ты сидел вместе с ним?! — Воскликнул Кирито.       — Ага — Довольно ухмыльнулся Кляйн. — Мы вместе ожидали открытия магазина видеоигр. Представь себе, я пришел в три часа ночи, а он уже как три часа сидит там в позе сэйдза! И подумай только, он не пошевелился аж до открытия магазина!       — Невероятно…       — Не хотелось бы портить ваше настроение, — привлек их внимание Шин, — но давайте подумаем о нашей ситуации. Что нам делать?       Кирито и Кляйн мгновенно посерьезнели.       — Ну… думаю, что все то, что он сказал — правда. — нехотя признался Кирито. — Если снять ограничители, нейрошлем действительно может поджарить нам мозг. Да и Каяба еще никогда не лгал, так что советую вам отнестись к его словам серьезно.       Кляйн задал вопрос:       — Есть ли шанс, что нас спасут раньше, чем мы пройдем игру?       — Маловероятно. — покачал головой Кирито. — Игра защищена системой «Кардинал», которая мгновенно исправляет все ошибки и недоработки, так что если ее и можно взломать, то не в наше время, все же Каяба не зря носит титул Гения.       На ответ Кирито Шин лишь грустно вздохнул.       Если раньше была хоть какая-то надежда, то сейчас она пропала окончательно.       «Ничего в этом мире не меняется» — подумал он и погрузился в свои мысли.       Думал он в основном о родителях: как они отреагируют на то, что их единственный сын оказался заперт в опасной ловушке? Ну, Матушка точно расплачется, а Отец будет ее успокаивать, тайком от нее вытирая свои «протекающие глаза». Ведь мужчины не плачут.       Шин грустно улыбнулся, закрыл глаза, и сложив руки, начал читать молитву.       «О Будда и Духи, не для себя прошу…»       И пока он молился, Кирито и Кляйн учтиво молчали и ждали пока Шин закончит.       Когда он открыл глаза, в них горела решимость.       За родителей он теперь не беспокоился. Будда поддержит, а Духи защитят, так что теперь он сможет полностью сосредоточится на прохождении лабиринта.       — Шин? Ты закончил? — учтиво спросил Кирито.       — Да. — кивнул парень.       — Тогда, куда ты направишься дальше?       — Мне нужно в город, сменить меч, а потом пойду искать лабиринт. — рассказал он свой план       — Стой-стой! Ты хочешь сразу пойти в лабиринт? — спросил Кляйн.       — Да, а что?       — Одному его не пройти. — покачал головой Кирито. — Для того, чтобы убить босса нужна подготовка, разведка, хорошо слаженная группа с отличным снаряжением и большим уровнем. Если пойдешь в одиночку, то только погибнешь.       Шин задумался, и признал слова Кирито логичными.       — Ладно, я тебя понял. Спасибо за науку, Кирито. А теперь, позвольте мне удалиться. — Шин уже собирался идти обратно в город, как его остановил Кляйн       — Кэншин, подожди. — он быстро окинул взглядом Шина и Кирито и продолжил: — У меня друзья в городе с которыми я хотел открыть гильдию, не хотите с нами?       Кирито лишь покачал головой:       — Прости Кляйн, я предпочитаю играть в одиночку.       — В одиночку? Кирито, ты уверен? Вокруг больше не игра и поддержка союзников многократно увеличит твои шансы на выживание.       — Прости…       — Ладно… — Кляйн вздохнул и повернулся к Шину, но тот лишь покачал головой. — Тогда… похоже наши пути тут расходятся?       Кирито грустно кивнул.       Как бы ему не хотелось остаться с Кляйном и своим кумиром, но он всегда был одиночкой, и почти никогда не играл в группе.       И даже сейчас, когда игра, по сути, превратилась в жизнь, он не собирался менять своих принципов.       В итоге они разошлись. Кирито бегом направился дальше по дороге, а Шин с Кляйном вместе пошли в город.