***
Аля добродушно фыркнула, глядя на прихорашивающуюся Маринетт. - Собираешься не упускать шанс в комнате Андриана? – девушка поправила очки и игриво изогнула бровь. Дюпен-чен густо покраснела и с негодованием уставилась на подругу. - Аля! Это всего лишь доклад по истории! - Ты хотела сказать, по биологии? – едва сдерживая смех, улыбнулась та – Передо мной ты можешь не скрывать свои чувства, девочка, - она немного помолчала, а затем задумчиво протянула – А все-таки интересный у вас треугольник. Маринетт вопросительно взглянула на подругу, но вопросов задавать не стала. Обычно Аля и сама, без подсказок и пинков высказывала все свои подозрения и идеи. - Я говорю про тебя, Адриана и Луку. Выдающаяся фотомодель, прекрасный музыкант и талантливый дизайнер одежды… Ах, да это же целый сюжет для книги! - Я не думаю, что между нами что-то вроде треугольника. Да, Лука намекал на свои чувства… - Намекал?! – Аля задорно улыбнулась и тряхнула волосами – Девочка, он напрямую тебе сказал, что твой голос постоянно крутится у него в голове! Если это не любовь, то шизофрения. В любом случае очень захватывающе. Маринетт вздохнула и устало улыбнулась подруге. - Мне бы смотреть на вещи с таким энтузиазмом, как у тебя… Я не уверена, что нравлюсь Адриану, не уверена, что точно нравлюсь Луке. В любом случае, это не треугольник. Аля вдруг замолчала, как-то помрачнела и осунулась. - Что-то случилось? – Дюпен-чен легонько коснулась плеча подруги. - Я слышала… Ты заранее только не расстраивайся, это всего лишь слухи… В общем, Адриан очень, ммм… симпатизирует Ледибаг. Маринетт едва заметно вздрогнула, но тут же пожала плечами: - Ей много кто симпатизирует. Аля нервно покрутила в руках телефон и еще раз тихо добавила, делая акцент на первом слове: - Очень симпатизирует.***
Дюпен-чен была вне себя от радости - она так редко бывает у него дома, а ведь комната человека может многое сказать о своем владельце. Конечно, здесь было довольно чисто (интересно, он убирался перед ее приходом, или здесь всегда так убрано?), но нотка художественного беспорядка вроде небрежно брошенных на стол журналов все же присутствовала, как и у любого нормального подростка. - Проект по биологии, верно? – роясь на полке с книгами, спросил Адриан. - Да, да, по ней! – быстро пролепетала девушка и смущенно уткнулась носом в учебник, который все это время держала в руках. Она искоса посмотрела сначала в один угол комнаты, потом в другой. Игровые автоматы покрылись пылью, как и столик для хоккея. Как же это, наверное, тоскливо – сидеть в одиночестве среди автоматов и игр на двоих. Если бы только его отец не был таким строгим… Маринетт вздохнула и села за стол. Она заранее продумала весь проект и подготовила нужный материал, чтобы они с Адрианом точно успели выполнить задание в короткий срок. - Нашел! – мальчишка извлек из недр книжной полки старенький учебник по биологии – Знаешь, здесь довольно подробно описаны строения растений. Думаю, это может нам помочь. - Д-да, ты прав,- девушка смущенно улыбнулась, искренне радуясь тому, что не сделала ошибки хотя бы в этих трех словах. На самом деле доклад с Адрианом был больше не испытанием ее умственных способностей, а логопедической проверкой. С тихим шуршанием вслед за учебником с полки плавно приземлилась на стол фотография. Одного взгляда Маринетт хватило, чтобы узнать фигуру, изображенную на ней. - Ты поклонник Ледибаг? – девушка протянула руку, чтобы взять фото и посмотреть поближе (она совершенно не помнила, чтобы ее фотографировали с такого ракурса, да еще и так близко), но Адриан с поразительной скоростью успел сцапать фотографию и затолкать ее обратно на полку. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но маленькая коробочка с глухим стуком рухнула с злополучной полки, на лету теряя свое содержимое. Шелест летящих фотографий напомнил Маринетт шепот листьев. Красные с черным, они усыпали весь рабочий стол. Вот Ледибаг хмурится, вот смеется, вот чихает… Повисло неловкое молчание. Адриан застыл на месте, отчаянно пытаясь скрыть румянец на щеках, Маринетт перебегала глазами от одной фотографии к другой. - Ты влюблен в нее? – недоверчиво прошептала девушка. Наверное, она никогда бы не осмелилась задать этот вопрос, но разговор с Алей в школе слишком прочно засел у нее в голове, и Дюпен-чен отчаянно хотела опровергнуть догадки юной журналистки. - Прошу, не говори никому! – Словно кто-то нажал кнопку «плей», Адриан принялся лихорадочно собирать фотокарточки и запихивать их в непримечательную коробочку. – Знаешь, она такая… Идеальная! У нее всегда есть, что сказать, она всегда знает, что делать, никогда не сдается, не допускает ошибок… Маринетт быстро перевела взгляд с одной из фотографий на Адриана: - Значит вот, что привлекает тебя в Ледибаг? Ее идеальность? – Сердце предательски сжалось, а картинка перед глазами катастрофически быстро начала размываться. - Наверное, да, - блондин смущенно почесал затылок – Не пойми неправильно, но она отличается от всех девушек. За ней хочется следовать, ей так легко удается справляться со всеми преградами… - А ты не думал, что она тоже много работает, чтобы быть такой? – Маринетт отчаянно искала повод убедить себя, что мальчик, в которого она втрескана по уши, не влюблен в красивый образ, созданный им самим. - Нееет, что ты – Адриан со смехом махнул рукой и засунул последнюю фотографию в коробку – То есть, она, конечно, работает, и очень усердно, но… Думаю, она просто рождена такой идеальной. - А что на счет меня? Чем я хуже? – Маринетт округлила глаза и отвернулась в сторону. Она вовсе не хотела, чтобы этот вопрос был задан вслух – Я имела в виду… - Ты очень хороший друг, Маринетт. Я вовсе не хотел тебя обидеть. Но, понимаешь, она для меня… Она безупречна… и… Дюпен-чен поджала губы, моргнула пару раз, чтобы не дать предательской слезе показаться на щеках и слегка дрожащей рукой открыла учебник: - Не важно… Мы и так потеряли много времени. Давай садиться за проект. Сбоку послышался удрученный вздох. Адриан плюхнулся на стул рядом и виновато посмотрел на подругу: - Прости, я не хотел тебя обидеть. - Все в порядке. Улыбка, которую Маринетт выдавила из себя была самой тяжелой в ее жизни. Она больше ни разу не запнулась, не начинала заикаться. Будто что-то, что постоянно выставляло ее такой дурочкой резко исчезло.***
Вечером, сидя в своей комнате и так бережно отклеивая фотографии, словно каким-то резким движением она могла причинить Агресту боль, Маринетт впервые подумала, что тоже была влюблена в яркий образ фотомодели с обложек. - Ты в порядке? – Тикки обеспокоенно подлетела к девушке – Зачем ты снимаешь их? - Потому что я ошиблась, Тикки, - девушка с грустной улыбкой посмотрела на свою квами – Точно так же, как Адриан влюблен в идеальную Ледибаг, которой не существует, потому что под маской скрываюсь я – обычный человек, я была влюблена в него. Он казался мне таким… таким… - она тихо усмехнулась – идеальным. Красивый, умный, добрый. Да, он обладает всеми этими качествами. Но, Тикки… Он ищет кого-то, кто не совершал бы вообще никаких ошибок! – Маринетт беспомощно опустилась на кровать, все еще сжимая в руке часть фотографий- Он как ребенок, который просто ищет кого-то, кто был бы авторитетом в его глазах. Каким бы совершенным он ни был, он вряд ли способен на отношения, ведь в них надо примеряться с недостатками партнера. И у меня, в отличие от Ледибаг, их намного больше. - Но ты ведь и есть Ледибаг! – озодаченно воскликнула квами. - Верно, Тикки. Но Ледибаг – лишь часть меня. Возможно, самая удачная… Тикки вздохнула и ласково обняла Маринетт за плечо. - Ты самая лучшая Ледибаг, которую я знаю. Ты добрая умная, смелая… Недостатки есть у всех. Но ты над своими работаешь. - Спасибо, Тикки, - девушка осторожно обняла маленькую подругу – Думаю, прогулка сейчас будет очень кстати. Незачем тухнуть в четырех стенах. Квами улыбнулась и с готовностью нырнула в сумочку. Маринетт тихо спустилась вниз и выскользнула из дома. Погода не была ни прекрасной, ни ужасной. Так, погода, как погода. Словно зачарованная, она просто шла, даже не особо смотря по сторонам, пока ноги сами не привели ее к пристани. Тихие звуки музыки наполняли воздух, отвлекая ее от угнетающих мыслей, и Маринетт схватилась за эти простые, но душевные мелодии, как утопающий хватается за спасательный круг. Так ясно передавать чувства через музыку мог только один человек. Дюпен-чен без удивления смотрела, как Лука, поглощенный своей игрой на гитаре, виртуозно извлекает из струн их душу, сплетает из нот прекрасные чувства. Он не сразу заметил ее, но даже когда их взгляды пересеклись, он не прекратил играть, а лишь поманил ее головой на палубу. Повторное приглашение Маринетт не потребовалось, она быстро, но тихо, чтобы ничем не нарушать гармонию ночи и нот, забралась на корабль и села возле гитариста. - Плохой день? - Да, вроде того, - Маринетт прикрыла глаза, пытаясь отодвинуть образ краснеющего Адриана. Он больше не казался милым. Только наивным. - Я всегда рядом, если тебе нужна поддержка. Девушка посмотрела на Луку так, словно видела его в первый раз. Может, настала пора не гоняться за идеальными образами, а обратить внимание на реальных людей, которые видят в ней самой живого человека, а не эталон образцового супергероя? Она внезапно подумала, что Лука относится к ней совсем не так, как Адриан. Музыкант всегда был спокойным, сдержанным, но в то же время надежным, готовым подставить плечо. Он просто осознавал свои чувства, но не давил на нее ими, оставляя право выбора самой Маринетт. Он даже не хотел причинять ей зло, когда был под влиянием акумы. Девушка уже приготовилась было начать очередной мысленный спор со своим сердцем, настаивающем на том, что кроме Адриана им в этой жизни никто не нужен, но с удивлением обнаружила, что ни намека на внутренний конфликт нет. Лука здесь, готов поддержать ее и понимает все без слов, которые Маринетт так неуклюже коверкает. Он так терпимо относился к ее явному пренебрежению им ради Адриана… Просто потому что он знает, что она не идеальна. Что она человек. И он принимает ее такой, какая она есть. Лука просто взрослый, готовый идти с ней рука об руку, а не за ней, как за генералом в бой. Маринетт вдруг вспомнила, как пыталась всучить Адриану квами-змею. По словам Агреста он спасал ее множество раз, но так и не смог помочь. Лука смог. Может, как и тогда, она должна была отдать свое сердце Луке, а не Адриану?