- 13 -
7 января 2020 г. в 12:00
В понедельник все шло по накатанному. Шерли предъявила документы охраннику, в кабинете натянула халат, включила рабочий ноут, привычно сверилась с расписанием и засобиралась на предпоследний сеанс к Джокеру. В дверь деликатно постучали. «Никак, начальство принесло», - подумала Шерли и в меру радушно крикнула:
- Войдите! Не заперто.
- Напрасно, - отозвался вошедший. – По инструкции, надо запирать. Вдруг как случится побег ваших пациентов? Запертая дверь могла бы задержать их до прибытия полиции, дать возможность набрать 911 в случае, если почему-либо известие о побеге не успело распространиться. Большая ошибка, док.
Арлекин непечатно выругался, и голос папы тоже.
- Джей? – голос вмиг охрип. – Как?
- Сюрприз, - безумно улыбнулся Джокер. На его лицо был наспех нанесет клоунский грим, невесть где успевший размазаться. – Я подумал, двенадцать так двенадцать, зачем заставлять заботливые власти Готэма платить за лишний сеанс. Но, разумеется, я не мог не зайти попрощаться.
- До свидания, Джей, - деревянным голосом откликнулась Шерли, непроизвольно отступая назад и упираясь в стол.
Джокер издал непонятный звук и в несколько шагов пересек комнату, оказавшись рядом с ней.
- Ты ведь сама не веришь, что я так просто уйду, - промурлыкал психопат. – У нас все-таки будет заключительный сеанс. Для тебя.
Шерли промолчала. Наверное, можно было начать что-то судорожно объяснять, взывать, умолять. Только это всегда была проигрышная стратегия. Он ждет, что она потеряет голову от ужаса. Как когда-то брат брата. Шерли оперлась на столешницу и вскарабкалась на стол.
- Хочешь отпраздновать освобождение прямо на месте? – она медленно расстегнула халат и стала подтягивать вверх юбку, радуясь, что не надела сегодня брюки.
«Это может сработать», - одобрил голос папы. Джей сделал удивленное лицо.
- Он на это попался? – приподнял бровь Джей. – Тот парень, который вроде как похитил тебя, а, Дебора?
- Деборой меня называла мама, потом один знакомый профессор, бойфренд из колледжа и мой новый приятель. Все они есть или были крайне скучными людьми. Ты решил стать обычным? – Шерли провела рукой по резинке чулок.
Джокер зарычал и бросился на нее. Если она отделается только разорванной кружевной бразильяной и внеплановым сексом, это можно будет считать чистым выигрышем. С братом брата пришлось напрягаться сильнее. До знакомства с Шерли он не сидел в заточении энное время.
Когда Джокер закончил «празднование», то ощутил острый край скальпеля, упершийся ему в горло.
- Ты шутишь, детка? – рассмеялся Джей.
- Почему бы и нет, - Шерли чуть вдавила скальпель в его шею. – Какой комик, такие и шутки.
- Ты не сможешь, - оскалился Джокер, - не сможешь убить человека.
- Во-первых, ты псих, таких не жалко. Во-вторых, ты просто прелесть, какой уверенный, - издала смешок Шерли. – Что, если похожее уже бывало, а, Джей?
- Я не собираюсь тебя убивать, - сказал Джокер.
- Перестраховаться никогда не мешает. Сам знаешь, ты человек вспыльчивый, опасный, а у меня дурацкая привычка притворяться и врать. Нет, не уговаривай, - Шерли ткнула его ножом еще сильнее. – Хотя… Выведи меня отсюда, милый. И вся твоя кровь останется при тебе.
- Босс, что там? – раздался от двери зычный голос. Шерли прищурилась, глядя в раскрашенное лицо Джея.
- Не стрелять, - Джокер принял решение. – Куколка просит меня проводить ее до двери. Дай, я хоть брюки натяну? – Он подмигнул Шерли.
- Не раньше, чем твой человек даст мне заряженную пушку, - нахмурилась Шерли. – А то мы и так дойдем.
- Босс? – раздалось уже ближе.
- Дай ей пушку, ты слышал, - криво усмехнулся Джокер. – Я не подозревал, что ты настолько расторопная. Теперь верю, тебе не впервой.
- Заткнись, - приказала Шерли, одной рукой тыча в него скальпель, второй подтягивая к себе пистолет, который бандит Джокера положил на стол. – Вот, теперь встань и повернись, и чтобы без глупостей.
Держа в поле зрения незнакомого бандита и на прицеле – Джокера, Шерли вышла из кабинета. Юбка собралась гармошкой и болталась на бедрах. Жаль, это не самая большая ее проблема. Шерли видела следы сражения в коридоре и на постах, убитых или сильно раненных охранников, врачей и обслуживающий персонал.
- Тыковка, ты же понимаешь, просто так твоя шутка тебе не сойдет, - с оттенком сочувствия сказал Джокер. – У выхода полно моих людей, и кто-нибудь обязательно всадит в тебя пулю. Мне бы не хотелось, чтобы так вышло.
- Так прикажи им. Пусть не стреляют, - отрывисто приказала Шерли.
- Увы, они пришли освободить меня. А ты так решительно взяла меня в плен, - он захихикал.
Шерли ужасно захотелось спустить курок и разнести его голову. Но от всей банды она не отобьется.
- Что же мы решим, малыш? – Джокер остановился и повернулся к Шерли.
- Я не хочу лишнего металла в организм, - кисло усмехнулась Шерли.
- Мне нравится, как ты держишься, - признал Джокер. – И бесит, как ты притворяешься. Я сам накажу тебя, и мои ребята тебя не тронут. Обещаю.
- Накажешь? Самовлюбленный болван, вообразивший себя полицией нравов! – разъяренно вскричала Шерли. – Заведи себе подружку и играй с ней в воспитание. Если сумеешь.
Она прицелилась и выстрелила в топавшего впереди них бандита. Тот рухнул.
- Опрометчиво, - прокомментировал Джокер.
- Да пошел ты, - Шерли изо всех сил долбанула рукояткой пистолета ему по башке, и Джей кулем повалился на пол.
Шерли пулей промчалась в кабинет и быстро закрылась в нем. Удивительно, сеть все еще работала. Шерли немедленно связалась с полицией и службой спасения. Они должны успеть. Должны! По двери прогрохотали кулаки.
- Открывай, тварь, - послышалось из-за двери. Шерли молча слушала шум, выкрики и топот ног. Что могла, она сделала. Теперь остается только ждать. И молиться, могла бы добавить Рита. Но Шерли с братом этого не умели.
- Будь умницей, открой, - послышался чуть слабее звучащий голос Джея. До чего живуч, скотина!
- Тогда хотя бы отойди от двери. Сейчас ее взорвут, - не унимался Джокер.
Шерли сорвалась с места и вжалась в дверь.
- Я здесь, Джей. Взрыв может убить меня, а ты обещал, что в других обстоятельствах, когда мы не врач и пациент, ты бы не убил меня и не дал этого сделать другим. Ты наврал. Ты не меньший врун, чем я. Мне будет похрену, пришлешь ли ты букет на мои похороны. Лучше я превращусь в призрака и отравлю всю твою дурацкую жизнь!
- Тебя убьет собственное упрямство, - с бешенством ответил Джокер. – Отойди от двери, идиотка! Харли! Блин, Дебора!
«Ты ему зачем-то нужна. Он точно не собирается тебя убивать, - прорезался голос папы. – Отойди за стол, и мы посмотрим, как оно будет дальше».
На заплетающихся ногах Шерли дошла до стола, и тут раздался взрыв. Потом были провал и темнота.
- Вот мы и снова встретились, милая, - ласково проворковал Джокер.
Шерли открыла глаза и с удивлением обнаружила, что пристегнута к кушетке кабинета электрошока. Голова гудела, перед глазами мелькали мушки. Слова Джея долетали до нее с задержкой.
- Ты все-таки убьешь меня? – спросила Шерли, чтобы только не молчать.
- Нет, - его голос звучал гулко, словно Джокер говорил в колодец. – Я причиню тебе боль.
- Долбаный псих. А Бэтмен не лучше, - выплюнула Шерли. – Сбросить в чан с кислотой и думать, что дело сделано. Кретин! Хоть бы дал контрольный в падающее тело.
- Зато теперь ты напишешь чудесную книгу. Если вспомнишь, что хочешь и умеешь писать, - рассмеялся Джокер.
Он исчез из поля зрения, а потом вновь появился с устрашающими электродами. Шерли закрыла глаза.
- Надеюсь, это разрушит твою колючую проволоку, - заявил Джокер.
- То есть, это ты мне, типа, помогаешь? Лечишь? Тоже мне, доктор Лектер, - не открывая глаз, горько усмехнулась Шерли.
- Давай, милая, открой рот и закуси капу. Жаль, если с твоими зубками что-то случится, - приговаривал Джокер, как чокнутый врач.
А потом действительно была боль. Боль. БОль. БОЛь. БОЛЬ. И дикие крики в ее голове, пока Шерли, наконец, снова не отрубилась.
… слышите? Мэм, вы меня слышите?
Дебора сразу и не поняла, что она действительно слышит, и что обращаются именно к ней, и что голос незнакомый, профессионально встревоженный. Ее подхватили и осторожно приподняли. Дебора рискнула открыть глаза.
Свет вызывал вспышки боли, ее мутило и трясло, но форму медика она разглядела.
- Мэм, вы меня слышите? Вы меня понимаете? – обратился к ней человек.
- Да, - издала еле слышный сип Дебора. Что с голосом? Где она ухитрилась его сорвать?
- Хорошо. Вы в безопасности, - мерно проговорил медик. – Мы с коллегами доставим вас в больницу.
Дебору переложили на носилки и понесли наружу. Все закончилось.
Все?
Дебора?!
Дебора зажмурилась и прислушалась. В голове было гулко и пусто.
«Арлекин?»
Молчание.
«Папа?»
Молчание.
Ни отклика, ничего. Даже ее мысли текли как-то иначе. Конечно, это же были мысли одной только Деборы, доктора Морган, ее придуманной «нормальной» личности. Она всхлипнула. Джокер все-таки обманул ее. Он убил…
Папин маленький монстр, Шерли, покойся с миром.
Подружка Арлекина, кукла, покойся с миром.
Фальшивая сестра Байни, Шерри, покойся с миром.
Харлин Квинзель, врач Джокера… Тебя вообще не было, но тоже можешь к ним присоединиться.
Дебора Шарлин Морган, ну, здравствуй, что ли. Тебе теперь будет непросто. Ты осталась одна-одинешенька. И ты абсолютно нормальна. Предельно, критично, безнадежно нормальна. Теперь все Байни мира могут тебе навредить. Темный рыцарь Джей убил в тебе дракона. Ты свободна, милая принцесса! Можешь наслаждаться жизнью до первой темной развилки.
- Там моя сестра! Пропустите! – отчаянно надрывался ее брат из-за заграждения. – Я сам из полиции! Дебз!
Декстер прорвался и, отталкивая теснивших его полицейских, вцепился в ее руку. Несмотря ни на что, у нее все еще есть собственный дракон.
- Я не в порядке. Но я жива, Декс, - прохрипела Дебора.
Теперь ее могут считать дважды выжившей. Мало кому в Готэме так везет.
Пушистые хлопья снега падали на ее лицо, красивые, как в старых фильмах. Красно-синие мигалки и завывания сирен дополняли киношную атмосферу. Нет, это просто не может происходить с ней! Но почему-то происходит. Завтра Деборе станет лучше, и у нее возьмут показания. Приедет Рита, примется над ней кудахтать. Для обоих случаев надо составить приемлемые версии случившегося.
Перегородка была опущена, и из кабины водителя доносились еле слышные мелодии и хрипы радио. Фрэнка Синатру с пожеланиями уютненького Рождества сменила Нэнси. И Дебора, наконец, смогла полноценно разрыдаться. Засуетились медики, но Декстер их опередил, обнял сестру и принялся укачивать ее, как маленькую.
«Я с тобой, Дебз, я с тобой, все позади», - как мантру, повторял Декс. Ему всегда хреново удавались эмоциональные сцены.
Bang bang, I shot you down
Bang bang, you hit the ground
Bang bang, that awful sound
Bang bang, my baby shot me down.