2061. Мы живые.

             6 июня 2061 года       Время EDT 19:27       Пригород Детройта       Дом семьи Манфред       Моё имя Маркус Манфред              Посидеть в саду с бумажной книгой, наслаждаясь тишиной и одиночеством, у меня теперь долго не получится. Наш большой дом, последнее время наполненный только звенящей пустотой, теперь весь живёт и движется. Комната Лис, где мы поставили модуль, мгновенно заполнилась дополнительным оборудованием и персоналом. Во время перелёта Лис, вроде как, нашла общий язык с Джулией, медицинским андроидом, которую рекомендовал мне лично доктор Томпсон. Поэтому Джулия теперь распоряжается всем, что связано с Лис, и я могу не волноваться. Тем более, что Карл буквально не отходит от нашей новой подруги.       На пороге дома, положив тяжёлую голову на лапы старательно делал вид, что спит огромный лохматый пёс, кибер по кличке Нурджан, которого я забрал вчера ночью, кажется, не вполне законно.       Я уже встретил наш самолёт и следил за разгрузкой, когда позвонил Карл. Он сказал, что Лис просит забрать её собаку. Я пообещал, но освободился только к ночи, и моя машина приземлилась у дома Лис в полной темноте. Как только я вышел, ворота сотряслись от мощного удара, а воздух вздрогнул от низкого рыка. Я взял кибера под контроль, и мгновенно всё стихло. Повинуясь приказу, пёс грузно, но мощно перемахнул через забор и запрыгнул в багажник. Но тут на пороге дома показалась женщина. Она с неразборчивыми криками бросилась к воротам. Я узнал мать Лис, вспомнил её недружелюбное поведение в больнице и… просто сбежал – захлопнул дверцу и с места бросил машину резко вверх, одновременно набирая скорость.       Нас изрядно тряхнуло, пёс недовольно рыкнул, но я сказал ему «терпи, брат, побег лёгким не бывает…» и заложил крутой вираж. Кибер слегка шевельнул хвостом, выражая понимание, ну, а его хозяйке я, естественно, сказал, что всё прошло гладко и пёс уже на борту самолёта. Не люблю врать, но я успокоил себя тем, что просто не раскрываю детали. Всё же действительно прошло гладко…. А то, что гладко прошла, фактически, кража ей в её состоянии знать было совершенно необязательно, да и то, как она обрадовалась, узнав, что Нурджан летит с нами, стоило небольшой лжи.       

***

      — Маркус…, что ты тут устроил?       Резкий голос за спиной вывел меня из задумчивости. Я обернулся и оказался лицом к лицу с Лео. Брат опять был под действием алкоголя. Я подумал, не пора ли нам с Карлом обратить на это внимание всерьёз и отправить его на лечение в Улей.       — Привет, брат, я тоже рад тебя видеть, — сказал я спокойно.       — А я нихрена не рад…, что тут за бардак? — раздражённо выкрикнул Лео. — Это правда, что ты приволок из Москвы парализованную девку и собираешься сделать из неё себе личную куклу? Вся Башня на ушах, все, начиная с Элайджи, который выглядит ещё более сумасшедшим, чем обычно, и заканчивая последним техником, все заняты созданием тела для шлюхи великого Маркуса….       — Лео, ты несёшь чушь…, — ответил я, изо всех сил сдерживаясь.       — Маркус, привет! — весело улыбаясь и не обращая внимания на мужа сказала Норт, вошедшая в гостиную. — Смотри…, — Норт покрутилась вокруг себя. — Нравится?       Она опять изменила причёску и цвет волос. Ярко-рыжие длинные локоны взвились, как языки пламени.       — Тебе идёт, — сказал я искреннее. — Была с Лео в Башне? Что там за суета, о чём он говорит?       — Норт! На шее ещё у него повисни…. Хватит задницей перед ним вертеть! — крикнул Лео, успевший подняться на несколько ступенек по лестнице. — Достали…, шалавы…. зло прошипел он, отворачиваясь.       — Маркус, я пойду, уложу его спать, а то он злится…, — сказала Норт, продолжая улыбаться. Она так привыкла к вспышкам раздражительного мужа, что перестала воспринимать их всерьёз. — Я спущусь, когда он заснёт, поболтаем. Я соскучилась…, — прошептала Норт и дотронулась пальцами до моей щеки.       — Беги давай, — усмехнулся я. — Успеем поговорить.       Норт упрямо тряхнула головой, отчего завиток рыжих волос кокетливо упал ей на лоб и, послав мне воздушный поцелуй, убежала вверх по лестнице.       — Сынок, держался бы ты от неё подальше….       — Карл…, — я обернулся, — всё нормально, мы же друзья….       — Друзья? Ну, конечно…. Ты-то, может быть, ей друг, а вот она…. Ладно, не маленький, сам разберёшься…. Лис уснула, устала после перелёта. Но она просила, чтобы ты разрешил её киберу находиться в комнате.       — Так позови его сам….       — Он будет меня слушаться? — спросил Карл с сомнением.       — Конечно, он же кибер, а ты супер-альфа…. Я же тебе уже рассказывал. Киберы, безусловно, живые существа, но они не обладают интеллектом, сравнимым с нашим, проще говоря – киберы не андроиды. Поэтому не волнуйся, ты можешь спокойно отдать ему приказ, и если этот приказ не будет напрямую противоречить приказу непосредственного владельца, в случае с Нурджаном это Лис, кибер подчинится и не будет при этом страдать. Наоборот, приказ пойти в комнату, где находится хозяйка его обрадует, вот увидишь.       — Никак не привыкну к своему статусу и к новым возможностям…. Пойду, попробую. Но если он меня съест, виноват будешь ты, — сказал Карл с усмешкой и вышел в сад.        Уже через пару секунд он вернулся в сопровождении огромной собаки. Причём мне показалось, что они оба счастливы.              Звякнул сигнал стационарного видеофона.       — Ответить.       Посередине комнаты возникли два кресла, в которых удобно развалились Ричард Перкинс и Коннор. Я оглянулся в поисках стула и не найдя присел на высокий табурет у барной стойки.       — Скажи мне, друг мой Маркус, с каких пор ты промышляешь воровством? А…? — задумчиво протянул Перкинс, приподняв брови.       — Ты о чём? — спросил я, искренне удивившись.       — Брат…, у тебя всё как обычно, — Коннор встал и прошелся по кабинету Перкинса, исчезнув на несколько секунд из вида.       — Ты знаешь, я даже не удивился, — сказал Перкинс с усмешкой. — Я был бы удивлён, если бы ничего подобного не случилось. Ты блестяще провёл переговоры, добился от русских всего, чего хотел и даже больше и… полетел ночью воровать собаку. Твой фирменный стиль. Думать о последствиях не обязательно, да…? Ты как слон в посудной лавке, честное слово, шаг и осколки во все стороны. Девочку русскую, опять же, со скандалом вывез….       — Что за паника на пустом месте, какие осколки? Я забрал кибера по просьбе владельца. И с девочкой и с собакой всё законно, — сказал я, начиная злиться. — Вы связались со мной только затем, чтобы отчитать, как школьника или у вас есть дело?       — Всё, всё, всё, спокойно, не огрызайся, мы же тебе не враги, — поспешно сказал Перкинс, выставляя руки перед собой. — Мы уже утрясли там всё. Ваш представитель сразил наповал обаянием женщину, начальника местной полиции, и та быстро всё прекратила, пригрозив заявителю вчинить иск о клевете на космическую сумму. Но давай с тобой попробуем начать думать, прежде, чем что-то делать. Маркус…, ну, невозможно так работать, как на пороховой бочке с тобой постоянно, честное слово! Ты послушай, что мама вашей с Карлом новой игрушки наговорила в интервью журналистам.       — Полегче, Ричард, ты говоришь о человеке, доверившем мне жизнь. И ты прекрасно знаешь, что я никогда не позволю себе с этим шутить. И ещё лучше ты знаешь, что шутить с этим я не позволю никому. Ты хочешь оскорбить меня?       — Что ты, что ты, даже не думал…, не ожидал, что для тебя этот так серьёзно. Честно говоря, я считал, что ты нашёл объект для опыта на человеке, добровольца, так сказать…, — поспешно начал оправдываться Перкинс.       — В следующий раз думай…, прежде, чем что-то сказать, — отрезал я. — Что там наговорила эта женщина?       Коннор, опять появившийся в зоне видимости, молча развернул в воздухе виртуальный экран.       — Видно тебе? — спросил он, включая запись. — Наслаждайся…. Нет, правда, Маркус, без скандала никак было нельзя обойтись?       На экране яркая женщина, не узнать которую было невозможно, эмоционально и экспрессивно, театрально заламывая руки, рассказывала о том, что американские андроиды, проклятые Богом машины, обманом вывезли её беспомощную дочь, подкупив её слабовольного и пьющего отца и, очевидно, накачав её саму неизвестным наркотиком. «Они будут ставить на ней опыты, они хотят людей превратить в роботов, — кричала она, — они это уже сотворили с известным художником Карлом Манфредом. Лишенная души машина теперь носит его имя, и никто не понимает, что бедный старик был принесён в жертву, а занявший его место робот это мёртвая кукла, неизвестно на что способная».       — Выключи, я не хочу слушать этот бред, — сказал я раздражённо. — Обычная сумасшедшая с ксенофобией в острой форме, мы сталкиваемся с этим постоянно, ничего нового.       — Не совсем обычная, в том то всё и дело…, — Перкинс тоже встал, заложил руки за спину и, покачиваясь с пятки на носок, внимательно посмотрел мне в глаза. — Маркус…, мы её сейчас уняли, добились того, чтобы она выступила с опровержением. Но ты же понимаешь, что такая активная и экзальтированная особа спокойно жить не будет. Да и высказывания её уже разлетелись, как зловредный вирус. Так что твоя девочка…, нет, нет, нет…, — он протестующе замахал руками, увидев, что я нахмурился. — Я уже понял, я ничего о ней плохого не хочу сказать…. Ладно… не злись, забудь…, это уже наше дело, мы с твоим братом возьмём ситуацию под контроль. Ты всё что мог, сделал уже…, расхлёбывать вместе будем.       — Это всё? — спросил я, мечтая, чтобы эти двое оставили меня в покое.       — Даже не надейся…, — Перкинс криво усмехнулся. — Добро пожаловать домой. Погулял и будет. У нас с твоей э…, нелёгкой руки, расследование полностью в тупике. Известен исполнитель – ваш новоявленный братец, тот ещё субъект, надо сказать. Ясно, кто непосредственный организатор – этот Стюарт Хикс. А вот самого главного то и нет…, спасибо тебе…. А ещё спрашиваешь, какие от твоих изящных движений осколки…. Тут не осколки, тут ошмётки…., и брызги, — он поморщился, но лёгкую нотку восторга скрыть не смог и поспешно опустил взгляд.       — Коннор, как там Райан? — спросил я, повернувшись к брату. Нездоровый блеск в глазах Ричарда, при воспоминании о смерти Гэвина Рида, показался мне отталкивающим.       — Плохо…, ты зайди к нему, он постоянно о тебе спрашивает, — сказал Коннор грустно. — Я даже не знаю, чем мы сможем ему помочь. Вину свою он полностью признал. Да я и не донимал его допросами. Просто заходил проведать, брат, всё же…. Знаешь, он тоскует по своим андроидам. Они же много лет вместе…. Да и андроиды эти без него как потерянные, сидят неподвижно и молча….       — Так, может, переведём пока к нему тех пятерых…, по крайней мере, до суда. Что зря их мучить, им и так досталось. Экспертизу провели?       — Вот…! — Коннор заметно оживился. — Я хотел тебе сказать, но боялся, что ты будешь против. Провели экспертизу…. Те пятеро точно неподсудны, они выполняли приказ и самостоятельно действовать не могли. Так что под суд пойдут Райан и Хикс.       — Хорошо, я поговорю с Райаном и переведу к нему его химер.       — Он мне сказал, что ты обещал защищать его в суде. Это правда? — спросил Коннор заинтересованно.       — Да, правда, я обещал, — протянул я задумчиво. — Только сам пока не знаю, как это у меня получится.       — Надеешься доказать, что он не виновен?       — Нет, конечно, не надеюсь…, но хочу, чтобы решение суда было справедливым и максимально мягким. Я же понимаю…. Я сам вздрагиваю каждый раз, когда вспоминаю людей, которых он убил и то, как именно он это сделал. Но и наша вина в этом есть. Закрыли химер в боксе и забыли о них, допустили, чтобы их неосведомлённостью воспользовались. Так что я попытаюсь защищать, а там, как получится.       — Друзья мои, — встрял в разговор Перкинс, — а давайте вы всё, что касается вашего брата, позже обсудите. Маркус, у меня к тебе конкретное дело. Стюарт Хикс…, с ним понятно всё, он и вины то своей не отрицает. Он даже гордится тем, что сделал. Фанатик, одно слово…. Но понимаешь, друг мой Маркус, — Перкинс сел в кресло и закинул ногу на ногу. — И тут без тебя не обошлось.       — Без меня? Но я не знал этого парня и точно никогда раньше его не видел, — сказал я удивлённо.       — Его не знал. Но он утверждает, что ты, дорогой друг, убил его отца в бою на Харт-Плаза. Надеюсь, ты понимаешь, что на суде он будет рассказывать об этом в красках – ты и все андроиды будут «проклятыми Богом убийцами», а он, естественно, мучеником и страдальцем. Догадываешься, что произойдёт? То, что этот мерзавец организовал чудовищное преступление и по его вине погибли жуткой смертью ни в чём не повинные люди отойдёт на второй план. Все будут его жалеть и рассказывать, какое ты чудовище и какие вы все монстры. Нам это нужно? — спросил Перкинс. — Нам это совершенно не нужно, — тут же ответил он сам себе.       — Ричард…, этого не может быть, — сказал я неуверенно. — Я же…, да я до сих пор помню имена всех солдат, которых я убил тогда. Как звали мать парня?       — Мать парня зовут Барбара Хикс и она жива. Ей всего пятьдесят восемь лет, но живёт она в Улье. Она излечившаяся наркоманка и боится сорваться, поэтому никуда не выходит.       — Барбара Хикс, — я на секунду задумался, перебирая информацию. — Нет, Ричард, не было ни у кого из солдат женщины с таким именем, ни жены, ни подруги….       — Не было или ты не знал…, — пожал плечами Перкинс. — У людей бывает случайный секс. Ты же не маленький, живёшь давно, да и в людях разбираешься…. Поэтому я прошу тебя, съезди к ней, разберись. Только спокойно, ладно? Хоть тут обойдись без жертв и разрушений.       — Прекрати, что ты из меня клоуна делаешь…. Я съезжу, скинь Саре код Улья.       — Да какой же ты клоун, Маркус, — хохотнул Перкинс. — Ты чёртов дракон, того и гляди, то деревню спалишь, то принцессу похитишь…. Стоит напоминать, чтобы ты без охраны не ходил?       — Не стоит…, я уже давно без Первого никуда не хожу и не езжу.       — Мало одного Мирмидоца. Маркус, это не шутки, возьми ещё двоих. Тем более, что Коннор сменил твоих бойцов на наших возле Райана в Башне.       — Коннор? — я вопросительно посмотрел на брата.       — Да, я твоих освободил и очень прошу тебя, послушай Ричарда, пусть все трое постоянно будут с тобой. Честное слово, мне так будет спокойнее.       — Да не переживай, — отмахнулся я. — Не волнуйся, я буду ходить с тремя бойцами, как скажешь…, — добавил я уверенно, увидев, что Коннор действительно очень обеспокоен. Мы с ним только что пережили такие страшные, смертельные события, что дразнить и напрасно волновать брата мне хотелось меньше всего.       — Ну, всё…, целоваться не будем, — усмехнулось голографическое изображение Перкинса, и связь прервалась.       Пройдя через освещённую только одной старинной настольной лампой гостиную, я приоткрыл дверь и заглянул в комнату Лис. Там тоже царил приятный полумрак. Карл притащил в комнату своё любимое кресло-качалку и лениво покачивался с улыбкой глядя на Норт, которая склонилась к модулю и что-то оживлённо рассказывала Лис. Лис слушала внимательно и тоже улыбалась. Я решил, что им всем тут и без меня хорошо и решил тихонько прикрыть дверь, но не тут то было.       — Сынок, — Карл качнул кресло посильнее и стремительно поднялся.       Норт обернулась, подбежала ко мне и чмокнула в щёку. Я остановил её, слегка приобняв за талию и поймал на себе взгляд Лис. Девочка сразу отвела глаза, но мне показалось, что в них мелькнуло разочарование. Я мягко отстранил Норт и пошёл к модулю, стараясь сделать вид, что не заметил того, как нахмурился отец.       — Лис! — позвал я, увидев, что она закрыла глаза.       — Маркус…, спасибо, что зашел, — сказала Лис сухо.       — Как ты себя чувствуешь? Я вижу, скучать тебе не дают, — сказал я и постарался улыбнуться как можно беззаботнее.       — Да уж…, особенно твоя искромётная подруга, — Лис недовольно поджала губы. — Можешь избавить меня от её общества и от наблюдения за вашими поцелуями?       — А я тебе говорил…, — тихо произнёс отец у меня за плечом.       — Лис, ну что ты, — я покачал головой, — ладно…, твоё право. Я развернулся к Норт, смотревшую на меня, вызывающе вскинув подбородок.       — Норт…, прошу тебя, иди к Лео, — сказал я, делая шаг к ней и стараясь, чтобы голос звучал мягко.       — Это приказ? — резко спросила она.       — Нет…, это просьба. Пожалуйста! Норт! Вернись к Лео!       — Приказ в форме просьбы…, как обычно, ничего нового. Пока, Лис! — язвительно сказала Норт, делая шаг в сторону, чтобы Лис её могла увидеть. — Скоро он наиграется и отдаст тебя кому ни будь…, да вот…, хоть папе. А что…, одну надоевшую куклу отдал брату, другую отцу – добрый мальчик….       — Норт, выйди вон и отправляйся к мужу. Это приказ!       Она не могла не подчиниться моему прямому приказу, она знала это, знала всегда. И всегда пыталась убедить себя, что это не так. Её глаза наполнились страданием. Норт выдержала мой взгляд несколько секунд, попятилась и стремительно выскочила из комнаты. Я опустил голову и провёл рукой по волосам. Давно я не отдавал прямых приказов андроидам. Забыл уже, как больно бывает ощущать безграничную власть над живым существом….       — Сын…, — Карл положил руку мне на плечо. — Может, не надо было так-то…?       — Она бы не остановилась…, — сказал я и посмотрел на Лис. — Ну что ты…, расстроилась?       — Прости, это из-за меня, — прошептала Лис еле слышно.       — Нет, ты ни в чём не виновата, — я склонился к модулю. — Это как старые раны у людей – давно зажили, но всё равно иногда болят. Норт была со мной, сражалась со мной, готова была отдать за меня жизнь, я не могу просто взять и оттолкнуть её…. Но сюда она больше не придёт….       — Всё равно…, мне неприятно, ты так жёстко с ней. Я не хотела….       — Ничего, ты не должна об этом переживать, забудь…. Лис, я вернусь через сутки.       — Куда едешь? Надеюсь, ничего опасного, — спросил Карл обеспокоенно и я подумал, что он волнуется обо мне куда больше, чем хочет показать.       — Совершенно безопасно, я должен повидать одну пожилую леди. Тем более, что по настойчивой просьбе моего зануды-братца меня будут сопровождать аж трое Мирмидонцев. Так что мы можем запросто сразиться с парой сотен врагов…. Нет, нет, ни с кем я воевать не собираюсь, я пошутил, неудачно… у меня это сегодня плохо получается, — быстро проговорил я, увидев испуганный взгляд Лис       — Привыкай, Лис, — усмехнулся Карл, — он у нас знатный шутник. Если ты будешь так пугаться, я заклею ему рот скотчем, честное слово….       — Не надо скотчем…, я привыкну, — пробормотала Лис. — Если выживу, добавила она тихо и прикрыла глаза.       — Лис, Лис…, мы же договаривались, — сказал Карл, склонившись над модулем, и ласково погладил девочку по лицу.       — Да, я помню…, я постараюсь верить…., — произнесла она, улыбнувшись через силу.       — Езжай, сынок, нормально у нас всё, — сказал Карл, выпрямляясь.       — Хорошо…, — встретившись глазами с Лис, я помолчал несколько секунд. — Пойду…, я на связи, Джулия, — я кивнул на медицинского андроида, спокойно сидевшую на жестком стуле с другой стороны модуля, — опытный врач и в экстренном случае доктор Томпсон тоже круглосуточно активен. Джулия, ты же проследишь тут за порядком?       — Конечно, сэр, не волнуйтесь, — ответила андроид очень приятным певучим голосом, и я в очередной раз убедился, что наши ребята в Башне знают свою работу и сделали на этот раз идеального медика – приятная, но не слишком броская внешность, мягкие черты лица, мелодичный голос и ласковая улыбка – у этого андроида есть всё, чтобы облегчить страдания больному, даже если он при смерти, и успокоить, при необходимости, родственников, если больной абсолютно безнадёжен.       — Иди уже, — подтолкнул меня в спину Карл.       — Возвращайся, — прошептала Лис.       — Обязательно…, — ответил я, глядя ей в глаза.       Я ещё раз с улыбкой коротко кивнул Лис и Карлу и вышел из комнаты. Кажется, тут у меня всё хорошо и можно не беспокоиться за них.                     6 июня 2061 года       Время EDT 20:53       Пригород Детройта       Башня Андроидов       Моё имя Маркус Манфред              Башня сияла огнями в вечернем сумраке и я, глядя на её величественный и грозный силуэт, неожиданно остро вспомнил нашу с Коннором битву, когда каждый из нас не знал, жив ли его брат, и не знал, переживёт ли следующее мгновение сам. Это было так давно, но для меня время не имело значения, для меня это было словно вчера.       Пока мы с Первым спускались на лифте, он связался я Четвёртым и Пятым и мои бойцы ждали нас возле Клетки.       Мирмидонцы, выставленные Коннором на охрану, пропустили меня без дополнительных вопросов, считав личный код и опознав визуально. Первый протянул руку одному из Мирмидонцев и после авторизации, которая выглядела, как рукопожатие, прошел вслед за мной. Четвёртый и Пятый тоже авторизировались, но я велел им остаться снаружи и они замерли, невозмутимые, как каменные изваяния, отличающиеся от своих коллег только одеждой – мои бойцы сопровождали меня в гражданском, в то время, как Мирмидонцы Коннора выглядели ещё более устрашающими в полевой форме и полной выкладке.       Райана я увидел не сразу. Он стоял у мольберта, который оставил в Клетке Коннор. Заметив, что я вошёл, Райан отложил кисти и вытер перепачканные краской руки. Я молча подошел и встал рядом с ним. На холсте был написан багровый закат над тёмно-синим бушующим морем с яркими оранжевыми бликами от угасающего солнца и старинный корабль с чёрными разорванными парусами, чем-то неуловимо напоминающий самого Райана, отчаянно сражался с грозными волнами.       — Где ты это видел? — спросил я, разглядывая полотно.       — Нигде… Я этого не видел. Читал…, видел фильм…. Я это придумал…, не знаю, как объяснить…, — ответил Райан задумчиво. — Коннор показал мне, как смешивать краски и я понял, что могу нарисовать то, что у меня в голове. Это такое чудо, Маркус! Разве я мог мечтать о таком? Я же попал из Башни сразу к Златко, я ничего не видел, кроме страданий. Я даже не знал, что так бывает! То, как вы с Коннором относитесь ко мне, делает меня счастливым, не смотря ни на что. Когда пришёл Коннор, я думал, что он будет допрашивать меня, а он говорил со мной, как с братом и даже посылал домой за красками, которых мне не хватало.       — Райан смотрел на картину своими горящими оранжевым светом глазами, такими же яркими, как блики солнца на холсте и я, повинуясь порыву, положил руку ему на плечо.       — Брат…, — сказал я, и мой голос дрогнул, отказавшись повиноваться мне.       Райан коротко взглянул на меня и низко опустил голову.       — Брат…. Только за то, чтобы ты меня так называл, я бы мог отдать жизнь, — проговорил он с болью. — Какой же я оказался наивный дурак! Как я мог им поверить? Как!? А теперь мои руки в крови и её не смыть….       — Да…, кровь не смыть, ничем…, особенно кровь невинных, — я покачал головой. — Я знаю, что говорю, и у меня и у Коннора руки в крови, у нас такая судьба, брат. Но то, что сделал ты…. Я буду защищать тебя в суде, Райан, но я никогда не скажу, что ты невиновен, ты должен это понимать….       — Я понимаю, Маркус, я и на вашу дружбу и защиту не мог надеяться. Поэтому никаких иллюзий у меня нет. Но вот мои химеры…. Может быть можно что-то сделать для них? — сказал Райан, поворачиваясь ко мне.       — Можно…, — я утвердительно кивнул. — Я как раз хотел тебе сказать. Мы приняли решение до суда перевести химер, тех пятерых, которые были с тобой, сюда в Клетку. Нет смысла наказывать ещё и их. Они выполняли приказ, который не выполнить не могли – они ни в чём не виноваты….       — Правда? Ты сделаешь это? Брат…. Это…, — глаза Райана ярко вспыхнули оранжевым светом.       — Да, сейчас и распоряжусь. Их приведут к тебе сегодня.       — Брат! — Райан порывисто шагнул ко мне, но остановился, словно испугавшись.       Я понял его движение, сделал шаг навстречу и обнял брата. Райан вздрогнул, как от удара током, и замер, боясь пошевелиться. Мы стояли молча и я снова удивился тому тёплому чувству, которое, не смотря на тяжёлую и даже страшную ситуацию, появилось у меня и доставило ни с чем несравнимое удовольствие от единения. Точно так же, как в тот миг, когда я первый раз обнял Коннора, не зная ещё, переживём ли мы с ним следующий день.       Мы отстранились, но ещё несколько долгих секунд смотрели друг на друга и я видел в горящих, искалеченных и видоизменённых садистом-хозяином глазах брата его боль, его страх и его любовь.       — Можно мне сказать, сэр? — раздался у меня за спиной голос Первого.       — Говори, — кивнул я, оборачиваясь.       — Мне очень нравится это, сэр, — отрапортовал Первый, вытянувшись.       — Что тебе нравится? — спросил я, совершенно не поняв, о чём говорит мой боец.       — Картина…, сэр…, — сказал Первый, замявшись. — Мне нравится эта картина….       Я опешил настолько, что не нашелся сразу что сказать – последнее, чего я ждал от Мирмидонца, это тяга к прекрасному. Пауза затягивалась и положение спас Райан.       — Тебе правда нравится? — заинтересованно спросил он моего сурового охранника.       — Да…, очень нравится…. Сэр…, — обратился он ко мне, — если я не должен так говорить, я немедленно прекращу.       — Что ты, что ты, нет…, наоборот, я совсем не против, просто я не ожидал…. Когда ты начал интересоваться искусством и чего я ещё не знаю?       — Ваш отец, сэр…, он давно уже с нами говорит о многом…, — как мне показалось, смущённо, ответил Первый, хотя прочесть что-то на его, лишенном мимики, лице было трудно.       — С вами? Это значит, с Четвёртым и Пятым тоже…?       — Да, сэр! Нам сначала было не интересно, мы просто слушали. Но постепенно мы стали что-то понимать и чувствовать. И книги, сэр…. Нам очень нравится читать….       — Читать? Вы читаете? — переспросил я, чувствуя себя глупо. Вот же Карл…, мог бы поставить меня в известность о том, что занимается образованием моих безжалостных воинов.       — Послушай, Маркус, — вывел меня из ступора голос Райана, — я хочу подарить картину твоему парню. Можно?       — Подарить? — повторил я, изображая бестолковое эхо. Я никак не мог прийти в себя от изумления. — Ты хочешь, чтобы тебе подарили картину? — спросил я у Первого.       — Да…, о да, сэр! Я бы очень хотел! Мне ещё никто и никогда ничего не дарил, — непривычно горячо воскликнул боец.       — Забирай, дарю! — с улыбкой сказал Райан.       — Но куда ты её денешь, Первый? — спросил я, окончательно сбытый с толку происходящим.       — Вы забыли, Сэр. Уже 12 лет, как вы распорядились выделить каждому из нас комнату в Башне. Личное пространство – так вы тогда сказали. У меня есть комната! — гордо сказал Мирмидонец и углы его неподвижных губ тронула едва-едва заметная улыбка.       — Чёрт, и правда…. Хорошо, бери картину. Сколько времени тебе нужно, чтобы отнести её и вернуться?       — Десять минут, сэр. Я успею её повесить…, если можно….       — Хорошо, десять минут. Мы будем ждать тебя на парковке.       Мирмидонец очень бережно подхватил картину с мольберта и пошел к выходу, едва ли не пританцовывая на ходу. «Похоже, Карл испортил мне бойцов», — подумал я с усмешкой.       Дожидаться Первого не пришлось, он управился даже быстрее, чем обещал и пришёл на парковку с невозмутимым видом. Но я давно научился распознавать эмоции на каменных лицах своих подчинённых и мог бы поспорить, что Первый в восторге от полученного подарка и что его распирает гордость.