2061. Мы живые.

11 мая 2061 года Время 23:16 Санкт-Петербург Центр города, Исаакиевская площадь Меня зовут Василиса Гордо поднятая голова и прямая спина это, конечно, очень здорово и смело. Но если при этом у тебя подгибаются колени, идти вперёд становится очень сложно. Поэтому, не дойдя до Марка трёх шагов, я остановилась. Вблизи чёрные андроиды с китайским названием, которое я, естественно, не запомнила, выглядели ещё страшнее, чем издалека. Стало очевидно, что это именно андроиды, то есть что фигуры, стоящие около дверей имеют вполне ощутимое сходство с людьми. Не удивлюсь, если под непрозрачным чёрным забралом шлемов у них есть человеческие лица. Но увидеть их, эти лица, мне хотелось меньше всего. Благодарю покорно, мне и шлемов вполне достаточно. То, что издалека выглядело, как матовый корпус машины, вблизи оказалось облегающей одеждой из какого-то плотного материала, а под тканью бугрились и очевидно угадывались мощные мускулистые человеческие фигуры…, нечеловечески человеческие, я бы сказала…. И как-то стало абсолютно ясно, какой силой обладают эти тела и с какой скоростью они могут двигаться. Только сейчас до меня полностью дошло то, что сказал мне лейтенант. Его фразы «… охрана при нём будь здоров» и «вы там поосторожней, среди этих андроидов», обрели свой истинный смысл. Я находилась в своей стране, в самом центре своего родного города и передо мной стояли два чудовища, способные убить меня одним щелчком. Как такое возможно? Почему позволяют иностранцами ходить по городу с такой охраной? Хотя…, мы же сами к ним полезли – полицейский честно выполнял свою работу и не хотел нас пускать. Увидев, что я замешкалась, Марк развернулся и подошел ко мне. — Не бойся, они не опасны, — сказал он, и предложил мне руку каким-то очень старомодным способом – согнув её в локте и чуть наклонившись ко мне, чтобы мне было удобно о неё опереться. При такой неимоверной галантности у меня не осталось выбора, да и предложенная опора, при моих дрожащих коленях, оказалась очень кстати. Я оперлась на руку безумного американца, и мы прошествовали между грозными андроидами к двери. Сразу за дверью начиналась широкая лестница, которая, как огромный удав, заворачивалась вокруг каменного столба в середине, и кольцами неумолимо поднималась вверх. Древние, выщербленные от времени, низкие каменные ступени, старинная кладка стен, тусклое освещение и неясные блики уличных фонарей, с трудом пробивающихся через маленькие, утопленные в толстенных стенах окошки – всё это создавало волнующее ощущение, что войдя сюда, ты провалился в старинную, немного страшную, но тем и интересную сказку. — Ох…, как тут… волшебно, — вдруг сказал Марк, будто прочитавший мои мысли. — Это, как древний замок, а наверху нас ждёт дракон, похищающий прекрасных принцесс. Но ты не бойся, — добавил он с лёгкой улыбкой. — Я тебя дракону не отдам. — Угу… «я тебя дракону не отдам – сам съем»…, — пробурчала я себе под нос, запыхавшись от подъёма. — Плохо ты меня знаешь, я девушек не ем, — сказал Марк, и такая хорошая улыбка, которая только что мелькнула на его лице, опять превратилась в ехидную усмешку. Марк ускорил шаг, и мне поневоле пришлось поспевать за ним. Но я упорно цеплялась за его руку, и он буксировал меня всё выше и выше – мне оставалось только переставлять ноги. На самом верху лестница значительно сужалась. Вдвоём по ней было уже не пройти. Казалось бы, галантный кавалер должен был пропустить даму, если конечно считать меня «дамой», вперёд. Но перед сужением лестницы Марк на секунду остановился и сказал: «я пойду первым, на всякий случай…». «Всякий случай» предстал передо мной во всей красе прямо за металлической дверью ведущей на колоннаду. В двух шагах от двери стояли ещё два чёрных андроида, точно такие же, как внизу. Но, то ли от того, что подъём был тяжёлый, и я запыхалась, то ли потому, что невозможно бояться бесконечно, но я, почти наткнувшись на две неподвижные фигуры, даже не вздрогнула…, ну, почти…. Эти стражи тоже не двинулись с места и никак не прореагировали на наше появление. Создалось впечатление, что они знали, что мы идём, ждали нас и имели приказ пропустить и не чинить нам преград. Мы прошли по короткому наклонному мосту, и вышли на смотровую площадку. На колоннаде я, естественно, как любой житель Питера, бывала много раз. Это одно из самых моих любимых мест в городе – весь Исаакиевский собор, его колоннада, его убранство и окружающие его площади и памятники. Поэтому сейчас не хотелось ничего говорить – хотелось поймать ощущение полёта и парить, парить, парить над спящим городом. А полное отсутствие на смотровой площадке туристов делало прогулку ещё более приятной. Один, то ли японец, то ли китаец, который где то там ходит, не в счёт. Марк искоса глянул на меня и, как будто поняв моё настроение, ни говоря ни слова, подвёл меня к парапету и оставил одну, отойдя в сторону на несколько шагов. Так мы и гуляли, каждый сам по себе в нескольких шагах друг от друга, в полном молчании, и это было очень хорошо и правильно. Величественные виды Санкт-Петербурга, которые открывались нам, не требовали ни суеты, ни слов. Я была благодарна Марку за подаренное мне одиночество и тишину, за возможность побыть наедине с любимым городом. Но всё хорошее когда-то заканчивается. Всё плохое, кстати, тоже, но это другая история. Они вышли из-за поворота, и я подумала: «а вот и обещанный дракон…китайский…». Причём, вышли они с моей стороны, и я оказалась с ними лицом к лицу, а мой спутник у меня за спиной, в трёх-четырёх метрах позади. Было это даже величественно – два точно таких же андроида, как внизу и на площадке лестницы, только облачённые в невероятно яркие белые одежды, такие же облегающие, как и у их чёрных собратьев. На этих андроидах не было шлемов. У них были совершенно одинаковые смуглые лица с раскосыми восточными глазами. Они были… красивы – величественные войны с невозмутимыми и отрешёнными от суеты взглядами тёмно-карих глаз. Испугаться я, честно говоря, не успела. А может привыкать начала – ну подумаешь, андроиды, их тут на любой вкус и цвет – хочешь чёрненькие, хочешь беленькие…. Марк вырос передо мной как из-под земли. Андроиды остановились, потом, как по команде…, а может именно по команде, они синхронно сделали три шага назад. Из-за их спин вышел китаец. «Шишка», — подумала я. Китаец тоже был хорош собой. Высокий, для своей нации, немного выше Марка ростом, но совершенно такого же телосложения, он был одет в очень строгий чёрный френч с коротким стоячим воротником, из-под которого выглядывала на шее тонкая полоска белой рубахи. Марк, в своих джинсах, сером джемпере и мягких туфлях выглядел по сравнению с китайцем, сбежавшим с занятий студентом рядом со строгим преподавателем. Они с Марком пошли друг другу навстречу, как старые приятели. Китаец протянул руку, и они обменялись долгим рукопожатием. Между ними в сумерках вспыхнул и тут же погас неяркий голубой свет, и я подумала, что у китайца в руке зажегся экран какого-то гаджета – любят китайцы всякие «умные часы» и прочие подобные штучки. Белоснежные андроиды так и остались стоять на месте, а Марк с китайцем пошли в мою сторону. Нужно ли говорить, что пока длился этот ритуал встречи, я стояла не шевелясь, опасаясь сделать лишнее движение – нет, конечно, не из страха, а исключительно из уважения…, исключительно. Молодые люди подошли, приветливо улыбаясь. — Лис, это Линг У, мой друг из Китая. Мы очень давно знакомы и именно с его дозволения мы сейчас здесь находимся. Его охрана для нас совершенно безопасна – ты можешь не обращать на них внимания. — Очень приятно, — пролепетала я, как вежливая ученица младших классов. Честно говоря, захотелось сделать книксен, настолько официально и старомодно выглядело всё это действие. Линг У по-военному щёлкнул каблуками, и склонил голову, приветствуя меня, как это делали в древних фильмах русские офицеры какого-нибудь девятнадцатого века. Откуда набрались эти два молодых парня таких церемоний? —Линг, это Василиса, моя русская спутница, милостиво согласившаяся показать мне город, — представил меня Марк, назвав полным именем, и я подумала: «хорошо, что он не знает моего отчества, а то быть бы мне сейчас Василисой Николаевной». — О, Василиса Премудрая, — сказал на чистейшем русском языке Линг, и согнувшись в полупоклоне протянул мне руку. Я протянула руку в ответ, искренне надеясь на рукопожатие, а не на поцелуй. Линг мягко пожал мою ладонь и улыбнулся, широко, искренне и по-доброму. Я ответила ему улыбкой. Напряжение спало и я, наконец, расслабилась, почувствовав себя в безопасности рядом с этим вежливым и улыбчивым человеком. Только сейчас я осознала, что рядом с Марком, самого первого момента знакомства и до сих пор, я постоянно чувствовала некое неосознанное напряжение. Нет, не страх, но какую-то подсознательную тревогу. А вот Линг вызвал у меня чувство спокойствия и умиротворения. — Друзья, я хочу подняться на «ангельскую балюстраду», не желаете составить мне компанию? — сказал Линг. — Куда? На балюстраду? Но на неё давно не пускают туристов, — сказала я удивлённо. — Но мы и не туристы, — мягко возразил мне Линг. — Конечно, мы пойдём, — заявил Марк, даже не подумав спросить у меня, и решив за нас обоих этим самым «мы». — Сейчас… э…, Марк, я открою дверь, — обратился Линг к моему спутнику с какой-то странной запинкой перед именем. Ох, что-то мне подсказывает, что мне тут врут, причём оба…. — Давай! — бросил Марк. Линг прошел несколько шагов по смотровой площадке и приблизился к незаметной серой металлической лестнице, вившейся узкой спиралью прямо по стене. Вход на лестницу был закрыт решетчатой дверью с электронным замком. Линг приложил к замку руку, в которой, очевидно, держал электронный ключ, хотя я его, честно говоря, не увидела. Замок щелкнул и решётка открылась. — Прошу, — сказал китаец, делая мне приглашающий жест. — Лестница крутая и узкая, а мы с э… Марком тяжёлые и крупные парни. Поэтому разумно будет, если вы, Василиса, пойдёте впереди. Гораздо лучше будет, если вы упадёте на нас, чем, если кто-то из нас свалится на вас. Не бойтесь, мы оба будем страховать вас – падение исключено, — закончил он, повторно указав мне рукой на лестницу. Выбора мне сегодня никто предоставлять, очевидно, не собирался и я, вздохнув, начала карабкаться по крутой винтовой лестнице. Снизу казалось, что лестница очень длинная, но поднялись мы, на удивление, быстро. Вот это место в соборе я видела впервые в жизни, да и не много, я думаю, найдётся людей, не считая служащих и реставраторов, которые поднимались на «ангельскую балюстраду» Исаакиевского собора за последние двадцать лет. Мои новые приятели выбрались наверх вслед за мной, и мы пошли по кругу, разглядывая огромные бронзовые скульптуры ангелов. Все ангелы были с распростёртыми крыльями, и можно было представить себе, что в полночь, которая как раз должна была вот-вот наступить, они сорвутся со своих каменных пьедесталов и отправятся в полёт над спящим городом. — Ангелы? — вопросительно сказал Марк, который немного отстал от нас с Лингом и замер возле одной из скульптур. — Да, ангелы, бесплотные бесполые духи, посланники и вестники Бога, — сказал вдруг Линг. "Какой интересный китаец, — подумала я, — в ангелах разбирается". — Бесплотные духи? Посмотрите на них! Вот на этих, посмотрите, — вдруг возбуждённо и с жаром заговорил Марк. — Я читал Библию, я много говорил об этом со священником – Линг знает, у меня есть друг, на самом деле настоящий друг, священник, Отец Валентин, — сказал он, обращаясь ко мне. — Правда, Валентин называет меня «безбожником», но я знаю, что он это не со зла. Это потому, что я спорю с ним и часто не верю в то, что он говорит. Но как я могу верить? Посмотрите! Бесплотные духи? Да это же воины, это вожди и предводители! Посмотрите сами! Вот этот…, это же Михаил, я думаю, его обычно изображают с огненным мечом. Тут он без меча, но посмотрите, какая стать, посмотрите – он одет, как для сражения, на нём броня. Это существо создано для битвы и ногой он попирает поверженного врага. Да и кто сможет укрыться от его безудержного гнева! — воскликнул Марк, показывая на змея, которого действительно изображенный скульптором юноша давил ногой, обутой в сандалии. Глаза Марка сияли, и на лице его был настоящий восторг. Он быстрым шагом пошел вдоль ряда скульптур и остановился у другой, изображающей тоже статного юношу в короткой тунике, которую носили древние воины. — Посмотрите…, вы только посмотрите! — снова и снова возбуждённо повторял он. — Вот! Это тоже воин, однозначно. Думаю, что это Уриил. Его имя это огонь, в руках у него меч и пламя. И на нём тоже броня! Ну, какой же это бесплотный дух? — Брат…, брат! — спокойным голосом сказал Линг, подходя к Марку и беря его руками за плечи. Линг почти насильно повернул к себе Марка, и, удерживая его за плечи, пристально посмотрел ему в глаза. Они стояли так, глядя друг другу в глаза несколько секунд. Потом Марк вдруг опустил голову, и нахмурился. — Извините…, — Марк окинул нас каким-то растерянным взглядом. — Извините…, я сейчас…,— сказал он. Марк отошел от нас на несколько шагов и остановился, опершись руками на металлические перила ограждения. Он стоял, низко опустив голову, как человек, который пытается перетерпеть боль. Я сделала шаг вперёд, чтобы подойти к нему и спросить, в чём дело. Но меня остановил Линг – он мягко, но настойчиво взял меня за локоть, отрицательно покачал головой, и подхватив меня под руку, увлёк в противоположном от Марка направлении. — Не нужно, — тихо сказал китаец. — У мужчин бывают минуты, когда им нужно побыть наедине с собой. Пойдёмте, Василиса, будем любоваться на город с высоты полёта птицы…. — С высоты птичьего полёта, — поправила я, думая о Марке. — С высоты птичьего полёта, конечно, — спокойно повторил Линг. — Спасибо, я стараюсь говорить правильно. — Вы говорите очень правильно, — сказала я, делая китайцу комплимент, тем более, что говорил он по-русски действительно грамотно, особенно на фоне обычной речи моих сверстников, изобилующей разными не вполне цензурными словечками и сленгом. Линг отвесил мне церемонный поклон. В этот момент из-за поворота балюстрады вышел Марк. Увидев, как Линг мне кланяется, он изобразил на лице всё ту же ехидную усмешку. —Линг…, стоило оставить тебя с дамой всего на пару минут и что? Можно было не возвращаться? — Ну что ты, мы с Василисой обсуждаем особенности русской лингвистики, и я просто благодарю её за урок, — сказал Линг и тоже улыбнулся. — Устала? — неожиданно спросил меня Марк, бросив на меня быстрый внимательный взгляд. И тут я почувствовала, что не просто устала – я поняла, что валюсь с ног. Да, кроме того, я ещё и основательно продрогла на продуваемой всеми ветрами высоте. — Да…, — кивнула я. — И замёрзла…. Парни переглянулись, подхватили меня под руки и почти понесли к лестнице. Вниз мы, правда, спускались тем же порядком – мужчины впереди, а я за ними, чтобы «если что, они бы меня подстраховали». На смотровой площадке нас ждали два белых великана-андроида. А я ведь почти забыла о них. Линг кивнул одному и тот немедленно приблизился. — Василиса, не бойтесь, я хочу предложить вам эту машину в качестве грелки и лифта, — сказал китаец, указывая на своего грозного охранника. — Что? Как это? — спросила я, слегка опешив. Ничего себе, «грелка»…. — Очень просто. Видите, какой это большой и сильный парень? Он возьмёт вас на руки и отнесёт вас бережно по лестнице до самой машины. Мы попросим его, и он повысит температуру тела – вы согреетесь, — сказал Линг. — Соглашайся, — услышала я над самым ухом голос Марка. Я обернулась и увидела, что Марк улыбается. Но не ехидно, как обычно, а так, почти одними глазами. "Вроде нет никакого подвоха — подумала я, — может согласиться? Хотя и боязно…», – совсем недавно один вид этих стражей вызывал у меня дрожь. — Я доверяю им носить на руках детей, — заявил Линг, чем окончательно сломил моё сопротивление. Я тяжело вздохнула – уж больно много сегодня со мной случилось всего необычного, и кивнула, соглашаясь на «грелку». Андроид действительно, на редкость аккуратно, подхватил меня на руки. Я ожидала, что он окажется твёрдым, как железо, но он оказался вполне по-человечески мягким и очень горячим. — Удобно? Не слишком горячо? — заботливо поинтересовался Линг. — Шикарно, — заявила я, прижимаясь к горячей груди огромного робота. — Ну и отлично, — сказал Марк. —Линг, ты иди впереди, а я пойду сзади…, мало ли…. — Ты параноик, — усмехнулся Линг, но спорить не стал и пошел по направлению к двери на лестницу. Я закрыла глаза. Андроид шел так плавно, что меня почти не качало, и действительно был таким тёплым, что я моментально согрелась. К тому моменту, как мы спустились вниз, и вышли на улицу, я почти задремала на его руках. — Что случилось? — резкий крик заставил меня очнуться и открыть глаза. К нам со всех ног бежал давешний полицейский лейтенант с перекошенным от страха лицом. На ходу он расстёгивал кобуру пистолета. — Стоять! —рявкнул Марк, преграждая лейтенанту путь. Пистолет в дрожащей руке полицейского нацелился американцу в лоб. — Что…, что вы с ней сделали? — спросил лейтенант задыхаясь и чуть не плача. Было видно, что он отчаянно боится, но отступать не намерен. Герой, однако…. Да и было чего пугаться. Когда я приподнялась на руках андроида, я обнаружила, что картина со стороны действительно должна была выглядеть довольно устрашающе. Рядом с тем стражем, который нёс меня на руках, стоял второй белый великан, а по бокам, по двое с каждой стороны расположились ещё четверо чёрных охранников. Жуть, да и только…. — Лейтенант! Эй лейтенант, со мной всё в порядке. Честно-честно, — закричала я, пытаясь предотвратить назревающий международный конфликт. — Линг, скажи ему. Пусть он меня поставит на землю, — сказала я, ища глазами китайца. Линг вышел откуда-то сбоку, и белый страж тут же мягко поставил меня на ноги. Я сделала несколько шагов и оказалась между Марком и полицейским. Лейтенант опустил оружие, но смотрел всё равно с подозрением. — С вами всё хорошо? — спросил он дрожащим голосом. — Да, да, вы же видите, — ответила я, подходя к полицейскому. — Как вас зовут? — примирительно спросила я, чтобы как-то разрядить обстановку. — Меня…? А… Анатолий, — выдохнул полицейский с запинкой. — Толик, всё хорошо, — я взяла его под руку. — Прячьте ваш револьвер…. — Пистолет, — поправил меня Лейтенант Анатолий, постепенно успокаиваясь. — Эти андроиды…, — он глянул через моё плечо на чёрно-белых китайских роботов. — Они ничего…, ничего плохого вам не сделали? Правда? Я…, я испугался…, — сказал он как-то совсем по-детски беспомощно. — Нет, они милые и не страшные, — заявила я, и глаза у Толика округлились. — Милые? Андроиды? — выпалил он. — Лис, пойдём, — по своему обыкновению сказал Марк мне прямо над ухом. Когда подойти то успел? Лейтенант довольно явственно вздрогнул, но сделал шаг в сторону и замер, как в карауле. Интересно, от Марка то чего он шарахается? Ладно роботы действительно страшноватые с непривычки. Но Марк то вполне обычный парень. "Ну да, — подумала я,— наверное, это из-за того, что это иностранцы – тот китаец, этот американец, вот бедный летёха и растерялся". Мы втроём, в сопровождении шести роботов, вышли за калитку. — Василиса, благодарю вас за приятную компанию. Буду рад увидеться вновь, — сказал Линг с лёгким поклоном. — Могу я предложить вам один из моих автомобилей? — спросил он, обращаясь к Марку. Что значит «вам»? Он что решил, что мы вместе? Хотя…, если разобраться, почему бы ему так не решить…. — У меня машина вон там, — сказала я, показывая я в сторону Почтамтской улицы. — Давай свою машину, — безапелляционно заявил Марк. — А машину Лис отгонит андроид. — А чего это ты распоряжаешься, интересно? — возмущённо спросила я. — Я подумал…. Слушай, у него машина самого последнего поколения, я сам на них ещё не ездил. Поехали, прокатимся, пока он не передумал,— сказал Марк, глядя на меня глазами брошенного под дождём щенка – ну как тут откажешь. Вот подлиза…. Видимо сегодня такой день. После «поездки» на руках у китайской машины для убийства, мне, в принципе, уже ничего не страшно. — Ладно…, поехали, — милостиво согласилась я. — Только нужно андроиду электронный ключ дать…. — Не нужно, он так откроет, — заявил китаец, чем окончательно меня добил. Это просто великолепно. То есть для них замков у нас тут совсем не существует? Хорошо, что граждане, в большинстве своём, об этом не знают. А вот лейтенант Толик, похоже, знает про андроидов намного больше – поэтому так испугался. Дверь ближайшего к нам чёрного автомобиля с лёгким шипением отворилась, поднявшись вверх. Ну что сказать – я угадала, внутри действительно был белый-пребелый салон. — Лис, устраивайся, я сейчас, — сказал Марк. Я забралась в салон и уселась в кресло. Дверь опустилась и встала на место. Кресло, как и следовало ожидать, тут же приняло самую удобную форму, приспосабливаясь к линиям моего тела. Через секунду я его уже практически не чувствовала и создалось ощущение парения в пространстве. Зазвучала очень тихая китайская мелодия и все стены автомобиля исчезли, сделавшись прозрачными. Впереди мерцала тоже прозрачная приборная панель, так что казалось, что датчики просто светятся в воздухе. Оглянувшись, я увидела, что Марк и Линг стоят близко друг другу, пожимая руки, и между ними вновь отчётливо видно голубое свечение. «Опять китайский гаджет», — подумала я и откинулась на подголовник кресла, который тут же услужливо принял нужное положение. Через минуту открылась дверца с другой стороны, и на переднее сидение плюхнулся Марк. — Ну что, погоняем? — сказал он и пробежал пальцами по приборам. Машина довольно резко пошла вверх, одновременно набирая приличную скорость, и ушла наверное даже выше четвёртого «полицейского» уровня. И куда, интересно знать, мы полетели, если он не знает, где я живу? — Кружок над городом сделаем, — бросил Марк через плечо, угадывая мой вопрос. — Ради Бога, не врежься в кого-нибудь. У нас тут ограничение скорости, между прочим…. — Эта машина не может ни в кого врезаться, она с интеллектом, — сказал Марк и погладил невидимую панель, как гладят кошку. Зрелище, нужно признаться, было действительно фантастическое. Мы неслись в сереющем небе на огромной скорости, прозрачный корпус машины давал полное ощущение полёта, внизу проносились подсвеченные эстакады, дороги и мосты. Да и «кружок над городом» оказался довольно большим, на такой то скорости. Через несколько минут, Марк снизил высоту и скорость. Мы опустились на нормальный третий, и мой спутник, наконец, поинтересовался «куда едем…?». Я назвала код адреса, Марк набрал его на навигаторе, и машина плавно пошла в сторону юга города. Когда граница мегаполиса осталась позади, Марк вопросительно посмотрел на меня. Говорить после пережитых приключений, мне совсем не хотелось. Я сделала неопределённый жест рукой, который означал «всё нормально, едем, куда нужно». Мы так и летели молча, разглядывая проплывающие внизу пейзажи. Примерно через двадцать минут автомобиль снизился и очень мягко приземлился прямо перед воротами моего дома. Дверцы с обеих сторон распахнулись, и мы выбрались наружу. Начал накрапывать мелкий дождик и я поёжилась. В этот момент со стороны дома раздался утробный рык и огромный лохматый пёс с разбега впечатался лапами в кованые ворота. Тяжёлые створки ощутимо вздрогнули. Пёс начал остервенело лаять, демонстрируя непреодолимое желание сожрать на ужин непрошеного гостя. Я усмехнулась. Это было моё любимое шоу. Я обожала своего Нурджана, и никогда не предупреждала новых людей о его появлении. Чего скрывать – мне нравился эффект. Пёс был весом под сто килограмм, с обрезанными под корень ушами и низким рокочущим голосом. Правда, он был кибер, но этого то никто не знал. После смерти настоящего Нурджана, которого я очень любила, я так и не смогла взять живого щенка. Друзья сделали мне на заказ по фотографиям кибера, точь-в-точь похожего на моего пса. Поначалу он казался мне странным, но потом он стал обучаться и сейчас, спустя почти шесть лет, я к нему привыкла и привязалась. Тем более, что характер у него был точно такой же яростный – при включении мы дали ему 100% «натурального поведения», поэтому чтобы достичь с ним взаимопонимания мне пришлось заниматься с ним, как с настоящей собакой. Раздражают меня эти шавки с 50% – не собаки, а недоразумения ходячие. Мы-то не ищем лёгких путей. Нурджан продолжал сотрясать ворота, и я, в предвкушении, глянула на Марка. Но меня ждало разочарование – фокус не удался. Мой спутник не боялся. Вот чёрт нерусский…. Мало того – он спокойно пошел в сторону ворот, где щёлкал огромными зубами мой пёсик. И тут случилось самое странное. Когда до собаки оставалось буквально два шага, и я уже хотела удержать американца, во избежание членовредительства, Нурджан остановился, замолчал, наклонил голову, как щенок и вильнул хвостом. Что…? Да такого не было никогда. — Собаки меня любят, — заявил гость, прищурив наглые глаза. Сказать, что я обалдела и разозлилась – ничего не сказать. — Любят, говоришь…? — бросила я и открыла электронный замок калитки. Ну и что? И ничего…. Пёс вальяжно вышел, понюхал воздух, развернулся и потрусил в сторону дома. Там он улёгся на своё любимое место на широком крыльце и зевнул. Что с собакой то? В этот момент сверху опустилась моя машина. На водительском месте сидел черный андроид из охраны Линга. Я показала ему, куда припарковать автомобиль и повернулась к Марку, который продолжал стоять в непринуждённой позе перед открытой калиткой. Нурджан на происходящее не реагировал…, совсем. «Может какой-то сбой в программе, — подумала я, — надо будет проверить». — Ну…, я полетел…, — сказал Марк без улыбки, слегка нахмурив брови. — Ну, да. Спасибо за прогулку и за полёт – было интересно, — ответила я, не зная на самом деле что сказать. Дождь начинал капать всё сильнее и пару холодных струек уже потекли мне за воротник. Ни слова больше не говоря, Марк развернулся и собрался сесть в салон китайской машины. Вот у него манера, так принято у них там что ли, в Америке? Ни тебе здрасьте – ни до свидания – повернулся и пошел. — Марк! — окликнула я его, когда он уже поставил ногу на порог автомобиля. — Что? — спросил он, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. — Слушай…, — выпалила я вдруг то, чего говорить совсем не собиралась. — Не хочешь завтра прокатиться в Петергоф? Там красиво, фонтаны и всё такое…. Нет, ну а что? Ден меня кинул, и я что, в свой собственный выходной, должна киснуть дома, пока он там по концертам скачет с моей, уже теперь бывшей, подругой Катькой? А тут вполне приличный кавалер. Ну и что, что американец – не китаец же, в конце концов, с его андроидами…. — Да. С удовольствием, — спокойно принял моё приглашение Марк. "Иногда с ним даже легко", — подумала я. А вслух сказала, — давай в десять в кафе в Доме Книги, Знаешь, где это? — Да, знаю, здание Зингера, — ответил Марк, демонстрируя, что знает Питер лучше, чем я думала. — В десять в кафе. Я буду ждать. Он коротко кивнул и, опять не прощаясь, забрался в салон машины. На этот раз на водительское место уселся чёрный китайский робот. Автомобиль поднялся, набрал высоту и скорость, и уже через пару секунд растворился в сереющем небе. Я зашла на свою территорию, закрыла калитку на замок. Пёс, как ни в чём не бывало, подбежал ко мне и подставил свою огромную башку под руку, чтобы его погладили. Сейчас он опять вёл себя как обычно и ничем не напоминал того сонного увальня, каким был буквально несколько минут назад. — Тебя ждёт проверка системы, — сказала я собаке, потрепав его между обрезанных ушей. В доме было темно и тихо. Я разулась. Скинула в прихожей промокшую одежду – завтра постираю, и натянула толстый свитер. — Свет, телевизор, — скомандовала я и дом ожил. — Новости, — произнесла я, переключаясь на новостной канал Россия 24. На экране как раз начался очередной блок новостей. Первые слова диктора я пропустила мимо ушей, потому, что потянулась за пледом, собираясь забраться на диван с ногами, чтобы согреться. Но я так и осталась стоять столбом, держа в руке за угол сползший на пол плед. Во весь экран светилась очень серьёзная физиономия… Марка, а диктор рассказывал самые важные последние новости. - Вот, чёрт…, пробормотала я….