Позволь мне быть твоим героем

      Барри не часто приходилось бывать в барах. Совмещать блестящую карьеру криминалиста с супергеройской деятельностью было до того не легко, что возвращаясь домой под вечер он падал на кровать и отключался, даже не помышляя о каких-то вечеринках.       Но всё, видимо, когда-то случается в первый раз и река жизнь, раньше или позже, выходит из берегов, меняя привычное течение. Поэтому он сегодня и оказался здесь, в краоке-баре, в который взбудораженная Кейтлин затащила его чуть ли не силой. Ведь подобные заведение были последними в списке тех, которые собирался посетить Барри Аллен. Ведь если у него выдавалось свободное время он предпочитал проводить его в тихих и уютных кофейнях, лучшей из которых, без сомнений, была «CC Jitters».       Хотя, здесь, в принципе, тоже было не плохо. Для мелкой забегаловки. По-своему даже уютно. Просторный зал был погружён в приятный полумрак, освещаемый маленьким настольными лампами, стоявшими на каждом столе. Их треугольные абажуры приятно светились мягким светом. Жёлтым, как молнии Флэша. Огромные телевизионные экраны на стенах наполняли внутреннее пространство бара мерцающим голубоватым светом,отбрасывавшим на лица многочисленных сейчас посетителей неверные, призрачные тени.       Скученность давила Аллену на нервы,заставляя чувствовать себя ужасно неловко. На столько, что после того, как они с Кейтлин заняли из последних свободных столиков, он вынужден был заказали себе виски. В иной ситуации парень, скорее всего, и воздержался бы от употребления столь крепкого напитка, но сейчас алкоголь был единственным вариантом расслабиться. Скученность действовала ему на нервы, не позволяя в полной мере прочувствовать атмосферу, созданную слегка приглушенным освещением.       Кейтлин тоже расслабилась. При чем после первой же рюмки, которую осушила залпом. Заметно повеселев дипломированный биохимик полезла на сцену, желая исполнить песню. Барри не знал, было ли это следствием употребления алкоголя или же реальной увлечённости музыкой, но решил не препятствовать её самовыражению. После всего Кейтлин заслужила немного веселья.       И это стало для него роковой ошибкой,потому что едва девушка закончила она тут же принялась звать его к себе. Чтобы спеть дуэтом. Он сопротивлялся, но зал принялся скандировать его имя, выкрикивая: Барри! Барри! Барри! и он, в итоге, вынужден был сдаться. Забравшись на сцену, Флэш неловко замер под пристальными взглядами изучавшей его толпы, пока Кейтлин выбирала песню. Не посоветовавшись с ним, конечно же. Впрочем, «Summer Nights» была не таким уж и плохим вариантом и позволила Барри выразить свою ненормальную, давно ставшую токсичной, любовь к Айрис, которая разрывала его изнутри. Выразив свои чувства в песне он не просто освободился от них, а словно вскрыл огромный пульсирующий нарыв, сделав первый шаг на пути к исцелению.       Музыкальная терапия прошла успешно и пусть его исполнение был, в лучшем случае, любительским, он, в отличие от Сноу, хотя бы попадал в ритм и внимательно следил за текстом, появлявшимся на экране широкоформатного телевизора. Зрители, слышавшие сегодня выступления и похуже,аплодировали его «ангельскому пению». Кейтлин тоже досталась своя порция похвалы. Может её пение и не отличалось гармоничностью, однако сама она выглядела такой весёлой и радостной, что заразили всех своим энтузиазмом.       После этого девушка осталась спеть ещё одну песню, а Барри, решив что с него хватит позора на сегодня, вернулся за столик – заказать ещё рюмочку. Из-за ускоренного метаболизма эффект от выпитого ослабевал. Сделав очередной глоток он увидел её.       Она могла бы стать украшением любой вечеринки и бесспорно, была королевой этого вечера. Она блистала на фоне собравшихся подобно Луне, взошедшей на небосклон среди тусклых звезд. Шикарные каштановые локоны, вьющимися волнами распущенные по плечам и спине, идеальная матовая кожа, выразительные темно-карие глаза и улыбка столь же соблазни тельная сколь и дерзкая. Ее, красивая, удобная и дорогая но не броская и уж точно не кричащая одежда, на первый взгляд, могла бы показаться слишком простой, но она идеально подчеркивала достоинства фигуры своей обладательницы, чётко обрисовывая её изящный силуэт.       Приталенный черный, блузка цвета темного коньяка и зауженные к низу, стройнящие джинсы, идеально смотревшиеся на ее длинных и ровных ножках. Изящная шпилька добавляла шарма ей стилю, делая его изысканным, а саму девушку – женственной и привлекательной. Дымчатый макияж из темных теней и черной подводки акцентировал внимание на полных энергии карих глазах, оставляя внешность естественной. Эта принципиальная сдержанность и умеренность заставляла темноволосую казаться ещё более притягательнее. Впрочем, ей не нужны были откровенные наряды и яркие цвета чтобы привлечь к себе внимание окружающих.       У этой девушки и так было всё – загадочность, красота, сексуальность, шарм. Весь её образ словно источал темный магнетизм, стиль отличался изысканностью, а манеры были безупречны. Она находилась в центре внимания и, осознавая силу своей притягательности, не стеснялась пользоваться ею, изящно лавировала между извивающимися в танце людьми и наслаждаясь их взглядами. Скользила в тенях, пока окружающие расступались, инстинктивно уходя с её пути. Никто не осмеливался заговорить с ней первым, никто не рисковал даже просто подойти, ибо никакие слова не могли передать того, насколько девушка была прекрасна и хороша.       Она могла бы выбрать своим кавалером любого из присутствующих, потому что любой готов был пойти за ней куда угодно. Но почему-то, из всех парней на этом шумном и веселом празднике жизни она подошла именно к нему, хотя ловеласы, провожавшие её голодными взглядами, были куда симпатичнее. Барри не был эффектен, во всяком случае, не в привычном понимании этого слова. Ни бугрящихся мускулов, ни рельефных черт, ни гордой осанки. А в своём голубом свитере так и вовсе походил скорее на неуверенного в себе подростка, впервые оказавшегося в подобном заведении, чем на потенциального спутника для шикарной красотки.       Ну здравствуй, Барри, – в интонациях кареглазой отчётливо ощущались нотки самодовольства. Она явно наслаждалась тем эффектом, который сумела произвести на него и теперь потешалась, наблюдая за тем, как он сидит и смотрит на неё с открытым ртом.       Кэтрин... – потрясённо выдохнул Барри, понимая,что не может отвести глаз от её лица, озарённого переливали голубого света.       Единственная и неповторимая, – улыбнулась Пирс, на раз выдав коронную фразу, и демностративно уселась напротив него.       Посмотрела несколько секунд, завораживающе-карими глазами, и, широко улыбнувшись, принялась скандировать его имя, передразнивая толпу, подначивавшую его выйти на сцену Поначалу Аллен смутился, думая что сейчас Кэтрин начнёт высмеивать его, прямо скажем, далеко не профессиональную манеру исполнения, однако потом понял, что она просто веселится. У этой девушки и в мыслях не было обижать его. Она просто по-дружески подшучивала над ним, как время от времени делали это Циско и Кейтлин.       Прости за это. Мы там... – Флэш виновато развёл руками, не зная,как сформулировать свою мысль. Но это не понадобилось. Кэтрин поняла его без слов и даже не думала осуждать. Напротив, махнула рукой, показывая, что всё в порядке, и подбодрила:       Шутишь что ли? Это было самое лучшее, что я слышала с этой сцены! Давно мои уши так не радовались – слышать похвалу из уст красивой девушки было приятно. И хотя Барри понимал, что она, скорее всего, просто льстит ему, чтобы поднять самооценку он был благодарен за это. Слышать похвалу из уст столь красивой девушки было бесценно для его заниженной самооценки.       Спасибо, – бросив взгляд в сторону Кейтлин,которая тащилась в сторону туалетов с несчастной миной на лицу парень, с сожалением понял, что пришло время уходить. Только так он мог спасти свою подругу от позора, который, иначе, точно ожидал бы её.       Это было забавно – сначала он не хотел идти сюда,а теперь не хотел уходить.Подобна противоречивость была как раз в его духе. Оставалось только поиронизировать над самим собой. Желательно – молча. Потому что Кэтрин была здесь и никуда не спешила.       Слушай а ты, там... – тут она замялась, хлопая ресницами и, подперев щёку кулаком, продолжила. – ...со своей девушкой?       Что? Нет-нет-нет, она моя подруга, – Барри опроверг это предположении быстрее, чем собирался, выдав своё волнение и... заинтересованность? Пожалуй. Ведь, теперь, когда образ Айрис больше не затмевал ему взор, он видел, что Кэтрин – классная.       И почему я раньше не замечал этого? – спросил себя спидстер и с удивлением осознал что настолько увлёкся бесплодными попытками завоевать расположение Уэст, что перестал замечать других девушек. Недостижимый образ девушки, которая всю жизнь была так близко и, в то же время, так далеко, слишком долго затмевал его взгляд, мешая увидеть тех, кто всегда был рядом. Вот только даже слепому, наверное, было очевидно, что он никогда не добъётся любви Айрис,которая и дальше будет продолжать видеть в нём лишь «младшего братика». Да, он, конечно, мог и дальше сидеть и ждать того волшебного момента, когда любимая девушка, наконец, прозреет и ответит на его чувство, но... этот путь наверняка привёл бы его лишь в очередной жизненный тупик.       Сидя здесь и глядя в глаза самой красивой девушки,которую ему когда-либо доводилось видеть, Барри вдруг очень чётко это осознал. Он рассказал Айрис о своих чувствах, и та отвергла его,сказав, что выбирает Эдди. Как её лучший друг и просто порядочный человек он обязан был принять решение девушки и с уважением отнестись к её выбору, пусть тот был сделан и не в его пользу. Как сказала Кейтлин пришло время двигаться дальше, искать кого-то нового и сходить с ума по нему. Вполне возможно, и даже скорее всего, под «кем-то» она им ела ввиду себя, но... Барри не видел в ней потенциальную девушку. Да, он испытывал к Сноу тёплые чувства, но лишь как к подруге. И персональному ангелу хранителю, не раз спасавшему его жизнь. Личный доктор Алого Спидстера.       Для Барри Кейтлин была не вариантом, а потому он переключил всё своё внимание на Кэтрин. Эта девушка была хороша, но дело тут было не только и не столько во внешности. Про то у неё был ещё и свой стиль. Образ Пирс, ассоциировался с такими понятиями, как утончённость, изящество, деликатность и очарование. Она всегда появлялась неожиданно и неизменно покоряла своей лучезарной улыбкой. Их общение было лёгким и непринуждённым, а встречи неизменно приносили радость и хорошее поднимали настроение. Барри нравилась эта девушка и он с удовольствием проводил бы с ней больше времени, если бы не был так занят Айрис.       Прежде, стоило этой девушке позвонить ему и он бросив всё мчался к ней на выручку, надеясь, что уж на этот раз его доброта и забота откроют ей глаза на его чувства. Но этого не происходило. Им с Айрис суждено было остаться друзьями и он, кажется, смог, наконец принять этот факт. Понадобился удар молнии и девять месяцев комы, чтобы до него дошло, но, как гласила одна старинная пословица – лучше поздно, чем никогда. Запоздавшее прозрение – тоже прозрение и, одновременно, шанс на новую жизнь.       Оставалось только сделать первый шаг. Поэтому в этот раз он,пусть и немного неумело, поддержал флирт, чуть смущённо улыбнувшись Кэтрин. Та улыбнулась в ответ и, на несколько секунд закатила глаза к потолку, сделав вид, что напряжённо о чём-то размышляет. Затем, словно «решившись», достала из кармана тоненькую записную книжку в дорогом кожаном переплёте, написала что-то на одной из страниц, и, вырвав её, передала ему. На разлинованной страничке красовался ряд аккуратно выведенных цифр.       Теперь у тебя есть мой номер телефона. Что с ним делать дальше – решать тебе, – мило улыбнувшись Кэтрин упорхнула куда-то, растворившись в толпе. Кажется её ничуть не обидел тот факт, что он отказался провести с ней время,предпочтя вместо этого ухаживать за перебравшей Сноу. Барри не мог утверждать,что понимает свою новую знакомую, но почему-то ему казалось, что ей нравятся надёжные парни вроде него. Те, кто не бросят друга в беде ради того, чтобы зажечь на танц-поле с офигенной красоткой.       Поразмышлять на эту тему Барри не удалось. Кейтлин вернулась из дамской комнаты и попросила отвести её домой. Выбирая между такси и супер-скоростью он склонился в сторон у последней, решив, что так девушке не придётся страдать и не прогадал. Кейтлин даже не с тошнило в дороге. К тому моменту, когда они добрались до квартиры, её развезло окончательно и Барри пришлось сначала переодеть биохимика в пижаму, а затем уложить в постель и сидеть с ней,пока она не заснёт. Хорошо хоть петь себе колыбельную не заставила. Впрочем, всё это не отменяло того факта, что в общем и целом вечер прошёл на удилвление приятно.       Утром Барри ждал ещё один приятный сюрприз в лице ревнующей Айрис. Весьма неожиданная реакция о той, кому, по идее, должно было быть всё равно. Однако же, узнав, что он посмел встретиться с кем-то, к роме неё девушка язвительно прошлась на тему его неумения выбирать себе партнёршу, припомнив досадный случай из старшей школы. Весьма удивлённому таким поворотом разговора, Барри осталось лишь уверить «заботливую сестру» в том, что Кэтрин не такая, и твёрдо заявить о желании продолжить встречаться с ней. К вящему неудовольствию Айрис, которой, похоже, нравилось держать его при себе, ничего не давая взамен.       Но теперь всё изменилось. Он сох по ней тринадцать лет, а тут появилась другая девушка и завладела его вниманием. Обидно.       Пусть хоть раз почувствует то же, что и я, – с мстительной весёлостью подумал Барри, покидая растерянную Айрис,чтобы подготовиться к свиданию с Кэтрин, намеченному на вече рэтого дня. Он так нервничал, что перед выходом перемерил, наверное, не меньше десятка нарядов.И если приличные джинсы нашли почти сразу, то приличного верха никак не находилось. Безрамерную рубашку серо-буро-зелёного цвета (и откуда-такая вообще нашлась) он отмёл, практически сразу, как, в общем-то и красный растянутый пуловер, шедший в комплекте с такой футболкой. Затем было ещё несколько отброшенных вариантов. В итоге он едва не вышел из дому в официальной белой рубашке с галстуком и дурацкой жилетке,которая абсолютно ему не шла и только совет Джо спас его от позора. В итоге, когда Барри остановил свой выбор на рабочем костюме, до свидания осталась пара минут и ему, волей-неволей, пришлось отправиться выдвинуться из дома. К тому же приёмный отец обещал пристрелить его, если он снова переоденется.       Мчась на встречу с Кэтрин он, по пути завернул в цветочный ларёк, разбитый прямо под открытым небом. Его содержала приятного вида пожилая леди в тёплом вязаном свитере и белом переднике, которая как раз сейчас обслуживала клиентов. Ждать Флэшу совсем не хотелось, а потому он просто оставил деньги на прилавке, забрав себе понравившуюся лилию. Да, по началу он собирался взять розу, не просто так называемую «королевой цветов», но стоило ему оказаться перед прилавком, как взгляд его сразу остановился на восково-бледном цветке с узкими, изогнутыми лепестками. Острое чувств о deja-vu кольнуло на самом краю восприятия, словно напоминая о том, чего с ним пока ещё не произошло. И Баарри, повинуясь этому чувству, взял лилию и умчался с ней прочь, разрывая сумрак ночного города вспышками разрядов. и многие в тот вечер видели инверсионный след, оставленный Флэшем.       Он едва успел в условленное место – Кэтрин уже выходила из здания, когда он добежал до крыльца и остановился, переводя дыхание. Однако она и не подумала отчитывать парня за опоздание и улыбнулась, приветствуя его. Не без иронии в голосе, правда.       А ты пунктуальный, – её глаза искрились весельем. Девушка даже не пыталась скрывать, что сейчас тонко подкалывает его.       Да, именно так друзья меня и зовут – мистер пункутальность – стараясь не отставать юноша отвесил шутовской поклон.       Этот одинокий цветочек для меня? – взгляд девушки остановился на цветке, который он достал из-за спины, и на мгновение на её лицо омрачила тень. Как-будто вид одинокой лилии напомнил ей о чём-то, всколыхнув не самые... приятные воспоминания.       Глупо выглядит? Я хотел принести целый букет, но решил что это будет как-то странно – забеспокоился Барри, но Кэтрин поспешила успокоить его и приняла цветок, вставив его себе в волосы. после чего сразу же взяла его под руку и улыбнулась.       Нет, всё классно. Пойдём, – он не стал возражать и они вместе двинулась по довольно оживлённой улице. Свидание началось.