Последний Удар

Когда испытываешь чувство страха постоянно, каждый миг своей жизни, этот страх заменяется адреналином, и начинаешь получать удовольствие от того, что происходит вокруг. Сердце колотится, словно бешенное, в висках стучит кровь, а зрачки расширены до предела. Все это будет тебя сопровождать, если ты спутник или спутница Доктора. С ним ждешь чуда, чего-то нереального и волшебного: а когда ты это чудо получаешь, становится как-то не по себе. Это чудо имеет либо слишком большую цену, либо этим чудом являются инопланетяне, которые жаждут захватить Землю и всю Галактику. И именно в такие моменты начинаешь дорожить тем, что было в жизни, всеми этими почти незаметными мелочами, которые, казалось бы, абсолютно не важны. Случайная улыбка незнакомого ребенка на улице, первый опавший лист с клена, теплый летний дождь и рождественские гирлянды, развешанные по всему Лондону - все это, на удивление неожиданно, стало играть для меня огромную роль. Кем я буду без этого? Кем вообще будет человек, если у него отнять все, что было в его жизни? Раньше я почему-то думала, что путешествия с Доктором - это милые пикники где-нибудь на Юпитере, спокойные и нудноватые экскурсии на созвездия знаков Зодиака и чуть ли не конные прогулки на единорогах из соседней Галактики. Вам не сложно будет представить мое удивление, когда я увидела, как умирают люди, когда-то о чем-то мечтавшие, и чего-то желающие. Я увидела Далеков, я встретилась лицом к лицу со своим детским кошмаром, который, казалось бы, просто не мог вернуться. Но Далеки пришли вновь, и содрогнулась Земля. Мне казалось, что я слышу, как она просит, молит о спасении. Просит, чтобы мы с Доктором остановили это. И я вижу боль в его глазах: он делает невозможное, он выступает один против тех, кто в одно мгновение может превратить умного, мечтающего человека в холодный труп. Раз и навсегда. Я боялась будущего, я знала: что-то надвигается. Что-то необратимое, то, от чего не убежать, даже на Тардис. Я чувствовала это каждой клеткой своего тела, и мне было страшно. Пожалуй, я держусь лишь на одной вере к Доктору, я жду от него чуда, к которому он, возможно, сейчас не готов. - Доктор… - в изумлении протянула я, не отрывая взгляд от странной огромной установки, - что это? Последний Повелитель Времени не ответил. Он вдруг подскочил к установке, выхватил из внутреннего кармана пиджака отвертку, и направил ее синий луч на странный аппарат. Он нажимал какие-то кнопки, рычаги, его лицо при этом становилось все более и более озабоченным. Наконец, через несколько минут, он вернул звуковую отвертку в карман, и повернулся к нам. - Кажется, я начинаю понимать, - протянул Доктор. - Мы тут очутились не случайно! Эта установка поглощает уйму энергии, копит ее. И из Тардис она тоже всю энергию высосала, хотя я никогда не думал, что это возможно. - Доктор почесал затылок. - Поэтому-то мы с вами здесь и застряли. «Случайности не случайны», - как поговаривал мой хороший друг Эйнштейн. Хотя, вполне возможно, что он кого-то цитировал. Ну, это не особо важно. А что сейчас важно, так вот эта гениальная штуковина,- Доктор попытался изобразить весь масштаб установки двумя руками. - "Но что это за установка?" - спросите вы. Она как-то меняет сознания людей, но вот что с ним она делает, я понять не могу. И это меня жутко злит, ненавижу незнание. Но, зная представителей расы, создавшей это, я не могу предсказать ничего хорошего. - Так, Доктор. Подведем итог: перед нами неизвестная установка, которая угрожает всему человечеству, наша команда состоит из трех человек, а из всего оружия у нас лишь звуковая отвертка. Ах да, и мы находимся в центре логова Далеков. Но я оптимист, и я задам тебе вопрос, всего один: мы сможем это остановить? - Мэм, вы ошибаетесь. У меня тоже есть кое-что, – добавляет Джек, кивая на свой автомат. - Мне казалось, что все пули отлетают от Далеков, разве будет какой-то особый толк от твоего оружия? - Я не понял, ты сомневаешься во мне? - улыбнулся Капитан, - Благодаря нашим действиям, Далеков тут осталось не так уж и много. Основной проблемой будут, скорее, оставшиеся фашисты. Думаю, Далеки будут их пускать в бой первыми, как, ээм... Пушечное мясо. Так что, думаю, толк будет, - с усмешкой добавил он. - Ты в этом эксперт, нам остается лишь поверить тебе.- ответила я, случайно залюбовавшись его профилем. – Что это с ним? - добавила я через секунду, указывая на Доктора. Он мерил склад огромными шагами, хлопал себя по лбу, повторяя что-то вроде «Думай!», иногда даже грыз отвертку. Вот он сорвался с места, и снова побежал к установке, шепча что-то непонятное. - Придумывает план, в такие моменты ему лучше не мешать, - ответил Джек, слегка улыбаясь. - Но мы не должны ему помочь? - Пока нет, он в полном ступоре. И он нервничает, когда его отвлекают в такие моменты. - Теперь буду знать, - пробормотала я. - Гении они такие, - ответил Капитан, следя глазами за Доктором. - Зато у нас есть пара минут, чтобы получше друг друга узнать. И у меня уже созрел вопрос: Как ты познакомилась с ним? - И ты задаешь мне этот вопрос именно сейчас? - А что тебя удивляет? - искренне изумился Джек Харкнесс. - Да нет, всего лишь наступает Апокалипсис. Это так, мелочи жизни. Или для тебя эта ситуация уже стала привычной? - Знаешь, Мари, если бы мне давали по шиллингу за каждый раз, когда мы с Доктором предотвращаем Апокалипсис, то я бы уже разбогател. Я улыбнулась, не смотря на всю серьезность ситуации, и села на ближайший деревянный ящик. Сняла плащ, и уютно уложила его на ногах. Кажется, не все так плохо. Я положила ногу на ногу и слегка обеспокоенно стала рассматривать ссадину на колене. Кровь уже давно запеклась, да и резкая боль, которая была поначалу, прошла. Заражения, я думаю, нет. Что ж, везде можно найти свои плюсы, определенно. - И так всегда? Каждое путешествие с ним заканчивается спасением мира? Жертвами, стрельбой и враждебными инопланетянами? - спросила, наконец, я, прикладывая к ссадине бумажный платок. - Признаться, так заканчивает почти каждое мое путешествие. Независимо от того, находится ли Доктор со мной или нет. Однако, с ним мне как-то веселее, - ответил он, стягивая автомат с плеча и усаживаясь на ящик рядом со мной. - Я ищу его всю свою жизнь, Мари. И никогда не нахожу. Обычно нас сталкивает случай вроде этого. Доктор может ответить на все мои вопросы, а их у меня не мало. - Кто бы ответил на мои вопросы… - вздохнула я. - Так вы с Доктором давно знакомы? - Да. - Надеюсь, ваше знакомство было не таким странным, как наше. Ведь он пробежал пол Лондона, чтобы задать мне очень, очень странный вопрос, - улыбнулась я. - О чем он тебя спрашивал? Неожиданно Доктор как будто выходит из своего забвения, и, сияя, словно рождественская елка, подбегает к нам. - Я спросил у нее, в какой год я попал. А она посмотрела на меня, как на психа, на меня! Ну это все теперь не важно, ведь я знаю, что мы будем делать дальше, я нашел решение! - после этих слов Доктор неожиданно схватил меня за голову и крепко поцеловал в лоб. Тоже самое он проделал и с Джеком. - Если у Далеков целая армия, то нам ведь нужен противовес, так? Что-то очень компактное, и что можно собрать, эээ... минут за тридцать. - Что ты имеешь в виду? - почти хором спросили мы с Джеком, вскакивая с ящика. - Я расскажу это по дороге в Тардис! - крикнул Доктор, бросаясь к выходу из машинного зала. - Чтоо?!- крикнул Джек, бросаясь следом за ним. - Мы возвращаемся в Тардис? - Да, и чем быстрее, тем лучше! - ответил Доктор. - Да остановись же ты! - крикнул Джек Доктору. - Мы не сможем вернуться той же дорогой. Наверняка там полно немцев! - И что ты предлагаешь? - скептически спросил Доктор, останавливаясь у самого выхода. - Шахта. Вентиляционная. По ней мы обойдем засады и выйдем в другом месте. - В замкнутом пространстве с тобой? Ты это специально? Капитан Джек ничего не ответил, лишь загадочно, как мне показалось, улыбнулся. - Разве через шахты мы сможем выйти к тому месту, где мы оставили Тардис? - спросила я, не решаясь идти за Джеком. - Все зависит от случая, - сказал Капитан, и пошел к решетке, закрывающей дыру шахты. - Это он так шутит. Но не стоит принимать это близко к сердцу. Эта шахта выведет нас на поверхность, это главное. А если нам чуть-чуть повезет, то, возможно, мы окажемся рядом с Тардис, - Доктор положил руки на мои плечи. - Приготовься, сейчас будет очень неприятно, там полно грязи и, возможно, крысы. Но не паникуй, они не тронут. - Я не боюсь крыс, Доктор. И мне кажется, что после всего, что мы пережили, я уже готова ко всему, - ответила я, удивляясь наплыву бодрости и оптимизма. Через секунду я добавила: - Вперед, мальчики! Далеки ждать не будут! Капитан и Доктор переглянулись, на их губах заиграла легкая улыбка. - Я пойду первым, - сказал Доктор, забираясь в шахту. - Тебе помочь?- спросил Джек с ехидной улыбкой, уже подталкивая Доктора за ноги. - Нет! - как то уж слишком обеспокоенно ответил Доктор. - Я сам. - Дамы вперед, – сказал Джек, буквально засовывая меня в вентиляционную шахту вслед за Доктором. У меня была неплохая физическая подготовка, поэтому это не стало для меня большим препятствием. Это было гораздо проще, чем прятаться от немцев за валунами и в расщелинах. Следом за нами в шахту забрался Джек. Почти беззвучно, и довольно-таки пластично. И как ему не помешала его длиннющая шинель? Видимо, ему не в первой ползать по таким местам. Я втянула носом затхлый, спертый запах, который витал в шахте. Было темно, лишь где-то вдалеке, кажется, был виден свет. Это все, что я могла разглядеть, ползя за Доктором. У меня не было клаустрофобии, но я чувствовала себя очень неуютно в таком замкнутом пространстве. Возможно, сказывалось то, что следом за мной полз Джек, а возможно и то, что в данный момент мы были очень уязвимы. И не дай Бог, если кто-нибудь из фашистов услышит звук нашего передвижения по вентиляционной шахте. Это будет очень глупая смерть. Эта шахта имела множество ответвлений, и поворотов, но Доктор словно знал маршрут, который должен был вывести нас на поверхность. Я слышала звук его отвертки, наверное, именно она должна была привести нас к синей будке. Свет от ее синей лампочки красиво играл на блестящих стенах шахты. Интересно, откуда у Доктора слабость к синему цвету? «Не забудь у него спросить…» - мимоходом подумала я. Вокруг было очень много пыли, и я еле сдерживалась, чтобы не чихнуть. «Мы должны ползти в полной тишине», - кажется, так нам приказал Капитан Джек. Да, он действительно был Капитаном, он по праву носил свое звание. И, должна признать, носил его с честью. Кажется, у Доктора не может быть плохих друзей. Ну, на то он и Доктор. За все годы его жизни можно было научиться разбираться в людях. И он выбрал меня. Почему я? На улице было много людей, но подошел он именно ко мне. Честно говоря, довольно странный выбор. Хотя я всегда была к себе критична. Я не знаю, сколько мы ползли. На руки и колени налипло много всякой гадости: пыль, волосы и крысиные экскременты. Я молила Бога, чтобы этот путь поскорее закончился. - Выход! - вдруг проговорил Доктор, пытаясь открыть решетку выхода. - Она что, деревянная, что ты так копаешься? - проговорил сзади Джек. Но Доктор уже выбросил решетку куда-то вниз и исчез из вентиляционной шахты. Я осторожно подползла к выходу, в лицо резко подуло чистым альпийским воздухом. Я посмотрела вниз: до земли было метра два, Доктор тянул ко мне руки. - Прыгай, Мари Паркер, - сказал он. - Док…- пробормотала я.- У меня, кажется, кружится голова. Я не говорила тебе, что боюсь высоты? Глаза Доктора округлились. - Я поймаю тебя, ты же знаешь! Прыгай! - Я не могу! - Но я же тебя никогда не подводил, ни разу! - Да, но… - Просто доверься мне и прыгай! «Доверься и прыгай, доверься и прыгай», - бормотала я, собираясь с силами. Я закрыла глаза, зажала рукой серебряный крестик, висящий у меня на шее, и выпрыгнула из шахты. Мне казалось, что до земли далеко, но уже через пару секунд после падения и почувствовала на себе руки Доктора, а потом… - Ты такой хилый, что не смог меня поймать? - спросила я, с облегчением переводя дух. Я лежала на нем сверху, а он все еще крепко, очень крепко сжимал меня, словно боялся, что я могу разбиться. Мои волосы разметались у него по лицу, и он смешно пытался сбросить их, дуя на них ртом. - Я поймал тебя!- возмутился он, сверкая одним большим глазом. Второй глаз утонул в моих русых волосах.- Я обещал, и поймал! - Кгхм,- кашлянул кто-то совсем рядом. Мы одновременно повернули головы на звук голоса. Рядом с нами стоял Джек и очищал рукой свою шинель. Выглядела она, конечно, после встречи со старой вентиляционной шахтой, не важно. Кое-где к ней прилипла какая-то грязь и мелкие волоски. Я поднялась с Доктора, и подала ему руку. - Смешно получилось, – сказала я. - В следующий раз предупреждай, пожалуйста, заранее о своих фобиях, - улыбнулся он, забираясь на гору. - И далеко до Тардис? - спросил Джек, вмешиваясь в наш разговор. Доктор не ответил. Он лишь быстро вбежал в гору, и помахал нам рукой, призывая двигаться быстрее. - Нам чертовски везет, – сказал Джек, вставая рядом с Доктором. - Тардис, - прошептала я. И действительно. Волшебная синяя будка стояла как раз под горой. До нее нам осталось метров двести, которые мы, не сговариваясь, пробежали бегом. На пути к Тардис я задала всего один вопрос: - Доктор, когда ты расскажешь про свой план? - Пока нет времени. Нужно успеть. Они собираются активировать установку! Через несколько мгновений мы уже подбежали к будке. Доктор, тяжело дыша, нашарил в кармане ключ и открыл дверь Тардис, пропуская нас вперед. Затем он внимательно огляделся, боясь увидеть, что за нами следят. - Как же я давно тебя не видел, старушка, - произнес с улыбкой Джек, поглаживая Тардис по консоли. Я неодобрительно взглянула на него. - Ты думаешь, ей нравится, когда ее называешь старушкой? - спросила я. - Мне можно, на правах старых друзей,- ответил мне Капитан. Доктор пронесся мимо нас вглубь Тардис со скоростью света. Обратно он вернулся минуты через две, неся на руках целую груду всякого, как мне показалось, хлама, а в зубах свою отвертку. Потом он уселся на полу Тардис, рядом с пультом управления, и стал собирать из всего этого что-то меленькое, смахивающее на наручные часы. Он помогал себе отверткой, и постоянно бормотал что-то вроде: - Так, это сюда. А эта штуковина откуда? - Ну все, - не выдержала я, наблюдая за этой картиной, - если ты не расскажешь, что ты задумал... Джек, ты умеешь пытать людей? Джек не ответил, лишь загадочно улыбнулся. И эта улыбка меня как-то насторожила. Доктор никак не отреагировал на мою фразу, поэтому я кинула плащ вглубь Тардис и демонстративно уселась на сиденье, установленное рядом с консолью. Я лишь на секунду прикрыла глаза, и… уснула. Сказалась беготня по туннелям и спасение планеты. - Итак, - вдруг крикнул Доктор. От неожиданности я вздрогнула, открыла глаза и зевнула, - у меня нет времени на то, чтобы сделать что-то столь же эффективное, но позволяющее работать более... - Доктор подыскивает слово, - хирургически. Поэтому поступим следующим образом, - он поднялся на ноги и загнул рукав пиджака, демонстрируя нам необычные наручные часы.- Итак, в моих руках вы видите одно из моих гениальных изобретений. Я назвал ее Бэтти. По сути, это обычный телепортатор. Он разгоняет частицы до скоростей, больших скорости света, что позволяет нам моментально перемещаться во времени и пространстве. - И что нам это даст, Доктор? Как с этим мы будем сражаться с Далеками? - спросила я, подходя к нему. - Почему Бэтти? - спросил Джек, вскидывая брови. - Мари, сражение предполагает использование оружия, что я, как ты знаешь, не терплю. Мы остановим Далеков с помощью этого необычного телепортатора. Он перемещает не всех, вам двоим ничего не грозит. Он переместит только инопланетян. Я настроил его так, что все не люди, оказавшиеся в радиусе его действия, будут перемещены в Черную Дыру на краю Вселенной. Она будет служить для Далеков тюрьмой, из которой они не смогут выбраться. Далеки вряд ли планируют осуществить свой план столь малой группой. Наверняка, где-то поблизости их ждет флот. Я надеюсь, конечно, что это не так, но… Мы должны быть готовыми ко всему. Нам нужно их выманить и активировать Бэтти. Она знает, что делать дальше. Она такая же гениальная, как и я.- Доктор самодовольно улыбнулся. - Ты переместишь всех Далеков в Черную Дыру? Но это же гениально, Доктор! - крикнула я, разглядывая Бэтти. По сути, она была часами, но без циферблата и стрелок. Внутри, под стеклом, вился голубой туман. - А что будет с установкой? -Я позабочусь о ней, – сказал Джек. Доктор похлопал его по плечу, и напоследок прикоснулся к своему новому изобретению. - Если что-то пойдет не так, - вдруг начал он, - возьмите это, - и он протянул нам с Джеком что-то вроде мини пульта от телевизора, но только с одной кнопкой.- Если со мной… Если я вдруг не смогу нажать на кнопку, это должны будете сделать вы. Это дистанционные пульты управления Бэтти. Но сначала… Нужно дать Далекам шанс. Возможно, я смогу их уговорить. Я все еще верю в чудеса, - сказал он, опуская глаза и добавил. - И да, вы оба были великолепными, знайте это. Я знала, что значат эти слова: Доктор не знает, выживем ли мы после схватки с Далеками. А я знала: сегодня мы будем праздновать очередную победу Доктора. Сегодня мы обратим Далеков в бегство, даже если их будет целая армия. Потому что так должно быть. Я подошла к Доктору и заглянула в его большие карие глаза. Он слегка улыбнулся и прошептал мне на ухо: - Я не зря выбрал тебя. Я обхватила руками шею Доктора и прижалась к нему изо всех сил. Это вселяло в меня уверенность, теперь даже Далеки были мне не страшны. - Мы справимся, - шепнула я ему. - Рада была знакомству с тобой, Джек, – сказала я, подходя к Капитану. - Знакомство с вами, мэм, было одним из самых приятных в моей жизни, - ответил он, отдавая мне честь. - Вы готовы? - спросил Доктор, поправляя свой галстук и проверяя, на месте ли его звуковая отвертка. - Полностью, Док, - ответила я. - Я всегда готов, Доктор, - улыбнулся Джек, и повесил автомат на плечо. Доктор широко улыбнулся и уверенно распахнул дверь Тардис. Но вдруг он замер, его лицо стало очень удивленным и слегка растерянным. - Эээ… У нас гости, - проговорил Доктор, не отводя взгляда. Мы с Джеком подбежали к выходу Тардис, выглянули из-за спины Доктора, и увидели, десятки автоматов, направленные на нас. Немецкие солдаты уверенно смотрели на Доктора, казалось, что они в любой момент готовы выстрелить. Без предупреждения и без лишних разговоров. - Доктор? - проговорил, наконец, один из них. - Да, это я. - Вы пройдете со мной. - Возражения, как я понимаю, не принимаются? - спросил Доктор, и, не дожидаясь ответа, повернулся к нам. - Оставайтесь здесь. - Ваши спутники идут с нами. Доктор вздохнул и пригладил волосы. - Как всегда, - протянул он. - А можно как-то без оружия? Мы не собираемся сбегать, как видите. - Нет. Идите вперед, - ответил нам все тот же солдат, угрожающе взмахнув автоматом. Немцы вели нас к установке, это было понятно сразу же, но шли мы не по тоннелям и вентиляциям: мы шли в обход, по шелковой альпийской траве, под угольно-черным небом, и ветер изо всех сил призывал меня бросить эту глупую беготню, и просто насладиться прекрасным пейзажем и чудным моментом. Хотя момент не был особенно прекрасен, но… Альпы заставляли меня забыть и о Далеках, и о немцах, и о войне. Неожиданно для себя я почувствовала душевное умиротворение, спокойствие и гармонию, о существовании которых, я, после всех событий давно забыла. Но все это тут же закончилось, как только немецкий отряд привел нас в уже знакомый мне машинный зал. Здесь не пахло горными травами и свежестью: здесь был затхлый, отдающий гнильцой запах, очень тяжелый и давящий. Потолок, не смотря на то, что он был в метрах четырех от моей головы, как-то сразу начал давить, каменные стены, казалось, медленно сдвигаются. Около пульта возились четыре Далека золотистого цвета. Огни установки поменяли свой цвет: из красных они превратились в синие, и я не знала, что было хуже. - Она на втором этапе включения, - шепнул Доктор, видя наши с Джеком удивленные лица. - На втором из трех. - Доктор и его спутники. Какая встреча! - неожиданно произнес кто-то сзади. Голос определенно человеческий. Но как?.. Мы одновременно повернулись назад, фашисты расступились, пропуская ЭТО вперед. Я никогда не видела такую смесь эмоций на лице Доктора: тут был и ужас, и отвращение, и непонимание, и жалость. Джек был просто очень удивлен, ну а я… Я попробую описать то, что появилось, казалось бы, из ниоткуда. Это был человек. И Далек. Одновременно. Темноволосый мужчина, лет тридцати, был засунут в ту самую Далековскую броню, которую мы с Доктором обнаружили на складе. Только эта броня была раскрашена в ярко красный цвет. У этого Человекодалека было то же самое оружие, и выглядел он, как настоящий Далек, только с человеческой головой. Это можно было назвать уродством, и это уродство пугало до дрожи. - Что ты?.. - пробормотал, наконец, Доктор. Человекодалек расхохотался, и от этого смеха нам всем стало не по себе: это был настоящий человеческий смех, не привычное механическое жужжание Далеков. - Я - будущее этой Вселенной, - ответил, наконец, он. - Что ты сделал с собой? - спросил тихо Доктор, осторожно подходя к нему. - Еще один шаг, и я тебя пристрелю, - произнес солдат. - Все в порядке, - ответил Человекодалек. - Что ты такое? - повторил Доктор, заглядывая в глаза странному инопланетянину. - Я - Новый Далек, более совершенный, идеальный. - Ты засунул свой мозг в тело этого человека? А потом человека засунул в броню? Зачем все это?! - воскликнул Доктор. - Я, конечно, понял, что установка как-то меняет людей, но чтобы так… Это же глупо! Один такой план у вас уже провалился! - Ты многого недопонимаешь, Доктор, - ответил «новый» Далек. - Не было необходимости, как ты говоришь «засунуть мой мозг в тело человека». Взгляни на нее! - воскликнул он, указывая взглядом на установку. - Это все делает она, она дала мне жизнь. Она гениальна, не правда ли? Когда-то, очень давно, на Войне Времени, меня убили. В физическом плане, но мое сознание сохранили выжившие Далеки! И не только мое. Сознание сотен, тысяч Далеков были сохранены! Мы были словно в летаргическом сне, но мы всегда были готовы нанести удар. И вот, оставшиеся Далеки, чудом спасшиеся от тебя, Доктор, собирают установку, разрабатывают весь план, и… Возвращают меня к жизни для того, чтобы я повел их в бой. И все это в тайне от тебя. Представь, какой сюрприз ждал бы тебя, если бы твоя Тардис не оказалась рядом с сорок четвертым годом, - сказал «новый» Далек слегка улыбаясь. - Посмотри на меня, Повелитель Времени. Сознание Далека, мозг человека. Этот дуэт станет убийственным, он станет ключом к моей победе. - Но это невозможно! - воскликнул Доктор. - Тело человека не может принять сознание Далека, они абсолютно не совместимы! - Ты частично прав. Чтобы найти подходящее тело пришлось перебрать множество вариантов. Но это того стоило. Это чудо, Доктор. И ты не можешь его не признать. - Они живы? Не подходящие тебе варианты человеческих тел? - спросил Доктор. - Нет. Доктор закрыл глаза и тяжело вздохнул. - Сознания Далеков заключены в установке? Сколько их? - Это не просто Далеки, Доктор, - усмехнулся красный Далек, и от его усмешки у меня по спине пробежали мурашки. - Это самые первые Далеки, и представь, сколько же ярости они накопили за сотни лет своего заточения. - Сколько их? - медленно повторил Повелитель Времени. - Около ста тысяч, думаю. - И вы хотите активировать установку, и поместить их сознания в людей? Ты понимаешь, что ты убиваешь человечество? Это геноцид, - прошептал Доктор. - Избранные выживут, и станут такими, как я. - Лучше уж умереть, - не выдержала я. - Как скажешь.- ответил Человекодалек, направляя на меня зеленый смертоносный луч. - Нет! - кричит, словно из вакуума, Доктор. Я вижу, как ко мне несется этот луч, почти что чувствую его на коже, почти что чувствую, что умираю. Но неожиданно передо мной возник Капитан Джек, и отбросил меня назад. Сине-зеленый луч коснулся его сбоку, но этого хватило, и он упал на пол. - Это первое предупреждение, - сказал «новый» Далек. Я осторожно подползла к Джеку и положила его голову к себе на колени. Я знала, он должен очнуться, но от этого слезы не переставали литься из глаз. Я гладила его лицо, я шептала ему: «Ну же, просыпайся!» -Останови это. Умоляю, останови! В тебе должно остаться хоть что-то человеческое! - крикнул Доктор, показывая рукой на установку. Человекодалек вновь усмехнулся и громко крикнул: - Открыть аварийный вход! Включить установку на максимальную мощность! - Что ты делаешь?! Остановись! - снова крикнул Доктор, бросаясь к «новому» Далеку. Но неожиданно, откуда-то сверху, послышался странный шум. Я подняла голову, и увидела… Нет, это невероятно. Кусок скалы отъезжал в сторону, обнажая угольно-черное небо Австрии, усыпанное миллионом ярчайших звезд! Я почувствовала движение на коленях, и, не опуская глаз с отъезжающего потолка, спросила: - Джек, ты видишь? Капитан Джек Харкнесс неуверенно поднялся с пола и протянул мне руку. Так мы и стояли, не отрывая взгляда от того, что скрывалось за скалой. Доктор выбежал на середину склада, его глаза были широко распахнуты то ли от удивления, то ли от ужаса. - Это Апокалипсис, Доктор. Каково это: терять все, что тебе дорого? - донесся до нас голос Человекодалека. Но звук его голоса было трудно расслышать: его заглушал грохот двигателя космического корабля, который навис прямо над машинным складом, прямо над нашими головами. Размер корабля был невероятен, он заслонял все Австрийское небо и светился миллиардом желтых огней. Мы с Джеком переглянулись и взялись за руки. - Прости, Мари. Ничего нельзя сделать, - проговорил он, прижимая меня к себе. Но я его не слышала: мое сознание абстрагировалось, и я оказалась словно в вакууме. Я видела все происходящее со стороны, словно смотрела фантастический фильм с трагической концовкой. Справа от меня, уродливый инопланетянин с человеческой головой празднует победу, он истерически хохочет, его глаза кажутся безумными. Прямо передо мной стоит Доктор, он растерян, ему кажется, что это не остановить. Слева от меня четыре Далека включают установку, из нее уже слышится шум, она вот-вот заработает. Ну а над моей головой навис огромный космический корабль, из которого с огромной скоростью вылетает целая армия инопланетян. Из вакуума меня выдергивает голос Доктора, который эхом разнесся через весь склад: - Так! – вдруг крикнул он, используя свою звуковую отвертку как громкоговоритель. – Я Доктор, и я приказываю вам остановиться, всем вам! - крикнул он в небо. - Уничтожить Доктора и его спутников! - проговорил старший Далек. - Если вы только посмеете сделать что-то двум этим людям… - проговорил Доктор, закручивая рукав на своем пиджаке. - Доктор, ты угрожаешь моей огромной армии часами? - О, нет. Это не просто часы. Это Бэтти. И как ты мог назвать ее часами? Она негодует! - крикнул Доктор в свою отвертку. – Итак, что мы имеем: армия Далеков хочет захватить Землю и уничтожить добрую половину ее населения. Но вы этого не сделаете. Почему? Правильно, потому что вам помешаю я, эта планета находится под моей защитой! И прежде чем пристрелить меня, вспомните, из-за кого все ваши «гениальные» планы проваливались. Я - Доктор, и вы больше не посмеете убить ни одного человека. Потому что если вы это сделаете, я отправлю вас на край Вселенной, в место, откуда нет выхода. Видите его? - спросил Доктор, указывая на свои наручные часы. Мы с Джеком словно завороженные глядели в небо: Далеки не смели пошевелиться. Они так и остановились, внимательно вслушиваясь в голос Доктора. Я увидела настоящего Доктора. Он был не таким, как всегда. Именно сейчас я увидела, что скрывается за этими, казалось бы, мягкими и приятными чертами лица: внутри Доктора был стальной стержень, холодный и твердый, словно кремень, который он очень тщательно скрывал от меня. С самой первой встречи он всем своим видом внушал мне, что он такой же, как я, почти человек. Только с двумя сердцами. Нет, мы настолько разные, что я удивлена, что наши пути пересеклись. Почему он выбрал меня? - У меня на руке телепорт, - продолжал Доктор. - Я предусмотрительно настроил его на инопланетную частоту. И учтите, если вы попробуете убить меня или моих спутников, то знайте: я успею нажать на нужную кнопку. - И какая же точка прибытия?- спросил старший Далек. Что это прозвучало в его голосе? Неужели тревога? Доктор усмехнулся, наблюдая за десятками и сотнями Далеков, которые медленно кружили над нашими головами, ожидая приказа «нового» Далека. - Черная Дыра на самом краю Вселенной. Из нее нет выхода. - Ты блефуешь, Доктор, – ответил Человекодалек. - Начать освобождение сущности Далеков! Уничтожить Доктора и его людей! - Стойте! - крикнул Доктор, вскидывая руки. - Я даю вам шанс, улетайте! Или мне придется это сделать. - В таком случае, ты окажешься в Черной Дыре вместе с нами, Доктор. Ты на это не пойдешь. Я освободила свою руку из руки Джека и подбежала к Доктору. - О чем он говорит? - спросила я, нервно дергая его за карман пиджака. Я смотрела в упор на Доктора, я боялась услышать его ответ. - Послушай, у меня нет выхода. Если я этого не сделаю, то вся твоя раса погибнет. Представляешь, все эти люди, со своими проблемами, страхами, мыслями и желаниями канут в небытие. Твои родители никогда не встретятся, ты никогда не появишься на свет. Это... - Доктор указал на Бэтти. - Единственное, что я могу сделать в сложившейся ситуации. И я не жалею об этом. Оно того стоит, Мари, - быстро произнес он, с легкой, но очень грустной улыбкой. Его губы слегка дрожали. - Должен быть другой выход. Всегда есть другой выход! Просто перенастрой телепорт! - крикнула я, даже не чувствуя, как слезы катятся по щекам. - Я не успею, пойми. У нас нет времени, еще мгновение, и начнется вторжение, еще секунда, и установка начнет свою работу. Обычно люди, совершая самый сложный выбор в своей жизни, долго думают, взвешивают, даже выписывают на листочек плюсы и минусы. Но это подходит лишь для некоторых ситуаций: смена работы, переезд в другой город… И на самом деле, выбор здесь совсем не сложен. Все очевидно, стоит лишь немного разобраться в себе. Выбор, который мне сегодня приготовила судьба, был прост, он состоял всего из двух вариантов: выжить, но потерять Доктора, или уйти вместе с ним. Казалось, нужно хладнокровно подумать и принять взвешенное решение, но я была не в том состоянии. Это был страшный выбор. На кону стояло все: Вселенная, моя семья, и... Доктор. Казалось бы, сделай шаг назад, отпусти его, ведь спасать Землю - его миссия, но я не могла. Я не могла отступить от него, не могла и не хотела. Вот он, конец всех спутников. Завершение их путешествий с Доктором. Но мой путь только начался, и он не должен был так закончиться. Как бы мне хотелось перемотать время, и тогда, на поляне, ответить Доктору "да". Возможно, все сложилось бы совсем по другому. Моя история была бы другой. Не такой короткой, и, возможно, не такой обычной. Одно слово могло изменить ход всей Вселенной. Но это слово не было произнесено, и за это нужно заплатить непомерно высокую цену. Господи, дай мне сил сделать этот последний шаг. - Ну же, Доктор, – проговорил снова старший Далек. - Полет в Черную Дыру, кажется, откладывается? - Да пошел ты, - сказала я, и достала из кармана пульт управления Бэтти. - Что ты делаешь? - воскликнул Доктор, глядя мне в глаза. - Остановись, Мари, - крикнул Джек, подбегая к нам Доктором. - Либо со мной, либо ты никуда не летишь, и я отдаю Землю на растерзание Далекам. Мне плевать, но ты один не пойдешь, только не сегодня. Я не совсем понимала, что я говорю, по щекам текли слезы, я задыхалась, но все-таки крепко, до боли в пальцах, сжимала проклятый пульт управления. Его холодный пластик врезался в кожу, оставляя глубокие следы. - Остановись… - шептал Доктор. - Возьми меня за руку, и давай вместе нажмем на эту чертову кнопку, Доктор. - Я не смогу, - прошептал он. Я взяла его за руку. Между нашими пальцами находился компактный пульт управления телепортом. Ладонь Доктора была мертвенно холодной и влажной. - Просто так я тебя не отпущу. Я очень боюсь Доктор, так что сделай это по-хорошему, я должна, понимаешь? Пришло время тебе довериться мне. - Джек! - вдруг крикнул Доктор, и попытался оттолкнуть меня. Капитан Джек Харкнесс уже почти схватил меня за плечи, но… В этот самый момент, Доктор расслабил руку, и я смогла нажать на кнопку его большим пальцем. Я изо всех сил вцепилась в левую руку Доктора, ожидая чего угодно: ярких вспышек, взрывов. Но пришла пустота. Черная и непроглядная. И из этой пустоты, словно маяк, виднелся мигающий фонарь Тардис.