Проверка на прочность

Мегамозг вновь в своём логове, в своём шипастом костюме. Он возится с чертежами Амфибии, рядом стоит Прислужник. Вокруг летают умботы. П: «Сэр, а вы уверены, что это хорошая идея?» Герой замирает, вглядывается в чертёж. Наконец стукнув себя по лбу, он восклицает. ММ: «Ты прав! Это никуда не годится!» Прислужник заглядывает в чертёж. П: «Да… Абсолютно никуда!» Мегамозг что-то перечёркивает в чертеже и пишет что-то взамен, при этом забавно высунув кончик розового язычка. П: «Но я вовсе не об этом… Я насчёт телешоу…» ММ: «А что не так?» П: «Вы думаете, это хорошая идея?» ММ: «Даже не знаю… Игдея, как игдея…» П: «Вы хотели сказать «идея»?» ММ: «Ну да! Вечно путаюсь со всеми этими произношениями… Тем более меня Роксана попросила…» П: «Да. Но всё же… За последнее время вы очень изменились… Я даже не уверен, что этот эфир легко вам дастся». Мегамозг поднял глаза на Прислужника, отрываясь от чертежа. ММ: «То есть?..» И тут раздаётся крик Феликса. Ф: «Вы только посмотрите на это! Шеф! Прислужник!» Переглянувшись, пришелец и рыб быстрым шагом направились на голос Феликса. Вскоре они подошли к лигру, который смотрит телевизор через главный компьютер. На экране был Мегамозг. Ф: «Вы только полюбуйтесь!» Лигр прибавил громкость. Мегамозг и Прислужник услышали голос за кадром. Голос за кадром: «В эту пятницу мы ждём особого и долгожданного гостя! Мегамозг – защитник Метро Сити появится в прямом эфире в семь часов вечера! Не пропустите!» У пришельца слегка отвисла челюсть. ММ: «Всё! Теперь назад ходу нет… Так что, мой дорогой Прислужник, неважно хорошая это игдея или нет…» П: «Идея…» Ошарашенный Прислужник всё равно поправляет своего шефа. Затемнение. Мегамозг ходит по логову туда-сюда, поглядывая на часы. Он нервничает. Напротив него на диване устроились Феликс и Прислужник. Они наблюдают за пришельцем, не нарушая тишины. Умботы тоже наблюдают за героем. Наконец Мегамозг резко выходит. Первым заговаривает лигр. Ф: «Чего это он нервничает?» П: «Это его первый полноценный публичный выход…» Ф: «Прямо-таки первый?» Феликс насмешливо смотрит на Прислужника, который лишь неодобрительно покачал головой. П: «Одно дело короткие интервью на улице и совсем другое часовой прямой эфир!» Ф: «Получасовой…» П: «Это минимум! А вообще эфир должен быть часовым». Феликс лишь хмыкнул. В помещение вновь заходит Мегамозг, только на нём теперь «Чёрная Мамба». Рыб тут же ободряюще заулыбался. П: «Сэр, вы великолепно выглядите!» Ф: «Хоть я и не разделяю его красноречивой лести, я с ним согласен. Выглядите то, что надо!» Герой как будто и не заметил этих слов. Он быстро взял ключи от машины-невидимки и отправился прямиком к ней. ММ: «Пока!» Ф и П (одновременно): «Пока…» Пришелец сел в машину и умчался. Прислужник и Феликс лишь переглянулись и пожали плечами. Затемнение. Мегамозг быстро примчался на студию. Он выходит из машины и заходит внутрь. К нему тут же подскакивает молодая девушка. Девушка: «Мистер Мегамозг? Ваш прямой эфир начнётся через пятнадцать минут. Идите прямо по коридору и налево. Там вас ждут мистер Кларк – ведущий и мистер Лари – продюсер. Они вам всё объяснят». Герой хотел было что-то спросить, но девушка исчезла, словно её и не было. Оглянувшись, он отправился по коридору. Он всё ещё нервничал. ММ: «Видимо, единственный способ – это вернуться к старому проверенному образу плохиша…» После этих слов он выпрямляется, делает шаг, на лице появляется старая злодейская ухмылка. Он быстро пошёл по коридору снова самоуверенный и бесстрашный. Затемнение. Студия, камеры, приглашенные гости… Мегамозг сидит на диване для гостей шоу, напротив него за столом сидит ведущий – высокий худощавый мужчина лет сорока с проседью в волосах и холодными серыми глазами. Все смеются. Мельком осматривая гостей, можно заметить среди них и Роксану, которая искренне улыбалась. Ведущий (МК): «Мистер Мегамозг, за эти полчаса мы наконец-то узнали хоть какие-то подробности вашей жизни. Лично мне очень понравилась история про Пегаса». Ведущий смеётся, Мегамозг тоже посмеивается. ММ: «Пегастинатор будет правильнее, но вообще вы правы, мистер Кларк, это одна из самых весёлых историй. До сих пор помню тех детей, которые так обрадовались виду Пегаса… Хорошо, что он не заработал!» Снова смех в зале. МК: «Так или иначе, но мы говорили в основном о вашем прошлом, а не о нынешнем. Какого быть супергероем?» ММ: «По большей части весело, если дело не касается чего-то серьёзного. Во всяком случае, всегда есть чем заняться. Не люблю сидеть без дела, знаете ли!» МК: «И всё же, что заставило вас сменить, так сказать, специализацию или, вернее сказать, профессию?» Мегамозг ненадолго меняется в лице: улыбка сползает, глаза тускнеют. Но через мгновение на его лице вновь сверкает улыбка. ММ: «Я пришёл к выводу, что так будет лучше для всех. Плюс, мне стало скучно, по-настоящему скучно, когда Мачомен перестал быть преградой…» МК: «Скучно?» ММ: «Какой смысл творить зло, если добро тебя не останавливает?! Ведь я жил от драки до драки, от тюрьмы до тюрьмы…» МК: «Ясно. Кстати, о тюрьме. Как вам удалось выбраться оттуда на законных основаниях до сих пор загадка. Может, поделитесь секретом?» Мегамозг лишь махнул рукой. ММ: «Никакого секрета нет… У меня. Я и сам не понимаю почему так вышло… После перерыва в моём слушание судья неожиданно изменила свой приговор. Понятия не имею, что могло её побудить на подобный поступок…» Мегамозг продолжал улыбаться. Раздаётся его голос за кадром. ММ (за кадром): «Ага, как же, не знаю я… Мачомен в тот же день, как меня освободили, появился в логове и сказал, что он поручился за меня. Как погибший супергерой может за меня поручиться? Ведь он так и не хочет объявляться. Но это неважно. Это значит лишь, что на мне висит убийство, которого я не совершал…» МК: «Что ж... И с этим всё понятно. А как у защитника Метро Сити на личном фронте?» Улыбка медленно сползла с лица Мегамозга. Осматривая зал, можно заметить, что Роксана тоже стала серьезной и нахмурилась. Прежде, чем молчание стало затягиваться, пришелец снова улыбается, но на этот раз вымученной улыбкой. ММ: «На личном фронте? У вас какие-то провокационные вопросы, мистер Кларк!» МК: «Это наша работа – докапываться до мельчайших подробностей жизни звёзд!» ММ: «Так себе работёнка… Ну, а если серьёзно, то никак…» Мегамозг устроился поудобнее на диване. МК: «То есть ваше сердце свободно?» Герой выдерживает драматическую паузу. В зале царит тишина. Роксана явно напряглась. ММ: «Я бы так не сказал… Я буквально женат… На работе». Ведущий после каждого слова героя тоже напрягался, но после последних слов захохотал, как и весь зал. Смеялись все кроме Роксаны. МК: «А какие у защитника Метро Сити планы на будущее?» ММ: «Не знаю… Одно знаю наверняка, ничего нельзя знать наверняка! Ну, а пока я просто хочу заслужить доверие жителей МетрОсити. Хочу стать достойный защитником…» МК: «Хороший ответ…» Ведущий хотел было что-то добавить, но неожиданно у Мегамозга зазвонил сотовый телефон. МК: «Что? Кто-то кому-то звонит? Прямо во время прямого эфира?» ММ: «Боюсь, это мне звонят…» Ведущий удивлённо глянул героя. Мегамозг быстро достал сотовый Бернарда, который он так успешно присвоил, и сбросил вызов. ММ: «Извините… Обычно меня вызывают несколько иначе… На чём мы остановились?» Мегамозг убрать мобильный не успел, как он снова зазвонил. Снова сброс, снова звонок… ММ: «Видимо, я кому-то срочно нужен… Может, прервёмся на небольшую паузу?» МК: «Конечно! Извините, дорогие телезрители, но мы прервёмся на небольшую рекламную паузу…» Пока мистер Кларк это говорил, Мегамозг быстро встал и ушёл за кулисы, на ходу отвечая на звонок, но в ответ он слышит тишину, если не считать шума машин. Звонивший был на улице. И тут ворвался продюсер. Продюсер (МЛ): «Мистер Мегамозг, мы же просили вас отключить звук!» Мегамозг рассеянно смотрел на свой мобильный. В это время к ним подходит ведущий. ММ: «Мистер Лари, я его выключал при вас…» Пришелец рассеян и задумчив. МЛ: «И, тем не менее, вам звонили, и телефон не был в режиме «без звука»!» ММ: «Я в курсе…» Мегамозг холодно смотрит на продюсера. На его защиту встаёт мистер Кларк. МК: «Но ведь мистер Мегамозг действительно выключил звук при нас. Я готов хоть показания дать! Но я не исключаю возможности, что режим переключился случайно…» ММ: «Невозможно! Вы видели мой телефон?» Он показал свою раскладушку ведущему и продюсеру. МЛ: «Ладно, неважно… Просто поймите…» Мистер Лари внимательно посмотрел на героя. МЛ: «У нас очень низкие рейтинги в последнее время… Передаче просто необходим этот эфир!» ММ: «Я понимаю». МЛ: «В таком случае я попрошу всё подготовить для звонков в прямой эфир…» Продюсер ушёл, остался лишь ведущий. Мегамозг закатил глаза, всем видом выражая своё нежелание возвращаться в эфир. Он поворачивается к ведущему. ММ: «Скажите, мистер Кларк, у вас тут всегда так?» МК: «Частенько… А почему вы не хотите возвращаться в эфир?» Мегамозг удивлённо изогнул бровь, выражая свою оскорблённость, но тут же делает глубокий вдох и выдох. ММ: «Я отвык от публики…» МК: «А мне показалось всё дело в провоцирующих вопросах…» Теперь Мегамозг действительно обескуражен. МК: «Не прикидывайтесь! Мне знаком тот взгляд…» ММ: «Какой взгляд?» МК: «Ну, когда я спрашивал вас про дела на личном фронте…» Мегамозг нахмурился. МК: «Не взаимно? Я ведь прав?» Мегамозг вздохнул. ММ: «Да…» МК: «Больше я вас спрашивать не буду, не беспокойтесь… Вам повезло! Я, наверное, единственный из телеведущих, кто понимает, какого любить не взаимно…» Обескураженный Мегамозг вначале хмурился, а затем на его лице появляется удивление. ММ: «Вот уж повезло… То есть вы правда больше не будете спрашивать? Я считал, что вы из тех, кто докопается до правды, во что бы то ни стало…» МК: «В остальном я такой. Пойдёмте…» Ведущий похлопал Мегамозга чуть ниже плеча, так как шипованный воротник «Чёрной мамбы» мог бы нанести приличный урон. Мистер Кларк пошёл в студию, пришелец пошагал за ним. В зале тем временем гадают, что только что произошло. Роксана сидит в зале, она хмурится, всё в ней говорит, что это ей не нравится. Наконец она видит ведущего и идущего за ним Мегамозга. На её лице появляется удивление, так как герой явно был чем-то подавлен. Все занимают свои места: Мегамозг снова на диване, мистер Кларк сидит за столом. Начинается отсчёт: три, два, один… Удивлению Роксаны нет предела, на лице героя вновь появляется дежурная улыбка. РР (шёпотом): «Мегамозг, неужели ты так легко меняешь маски, так легко притворяешься?..» Вновь всё действие обращено на Мегамозга и ведущего. МК: «Извините нас за небольшие технические неполадки! Может, вы скажете, кто так отчаянно пытался до вас дозвониться?» Ведущий обращается к пришельцу, который всё так же улыбается. ММ: «Какой-то хулиган. Похоже, он просто набрал первый попавшийся номер. Видимо, он не ожидал попасть в эфир!» Герой смеётся, его тут же поддерживает ведущий и весь зал. МК: «Что ж… Настало время для ответов на вопросы телезрителей! Номер вы можете видеть на своих экранах! А пока… Мистер Мегамозг, скажите, планируете ли вы в будущем поделиться своими изобретениями с человечеством?» Пришелец задумался. ММ: «Не думаю… Я, если честно, долго об этом размышлял… Я пришёл к выводу, что лучше уж так. Ведь мои игрушки в недобрых руках могут нанести непоправимый ущерб… Я и сам тому доказательство!» Ведущий тоже задумался. МК: «Любопытно… Но вы, наверное, правы… О! У нас есть первый дозвонившийся! Здравствуйте!» Но в ответ была тишина. Лишь шум проезжающий машин… МК: «Алло?..» Наконец голос с хрипотцой ответил им. Голос неизвестного (ГН): «Я вовсе не обычный хулиган, мистер Мегамозг…» В студии повисло молчание. Герой поднял глаза на колонку откуда доносился этот голос, в его глазах мелькнула тень страха… Или не страха?.. ГН: «Вы слишком долго играли без соперника, мистер Мегамозг. А это, знаете ли, слишком просто». В зале стояла гробовая тишина. Мегамозг видел краем глаза суматоху за кулисами. ММ (тихо): «Кто ты?» Но голос продолжил, словно не заметив вопроса. ГН: «Если честно, я удивлён, что люди поверили тебе… Ты ведь фальшивка! Убийца, спрятавшийся под маску добрячка…» Мегамозг не выдержал и воскликнул. ММ: «Ложь! Я никого и пальцем не тронул в своей жизни!» Зал начинает копошиться. Суматоха нарастает. ГН: «Может это так, может нет… Но злодеев бывших не бывает!» Неизвестный смеётся неприятный злобным смехом. А Мегамозг вновь восклицает. ММ: «Не правда!» ГН: «Может, ты и не злодей, но и не герой… Ты ведь даже не прошёл так называемой проверки на прочность. Ты не испытал предел своих возможностей, не заглянул смерти в глаза, не понял как далеко ты можешь зайти, чтобы справедливость восторжествовала… Нет… Ты не герой! Ты всего лишь шут для публики, который для виду ловит подростков или мелких воришек и пачкает их в синей краске». Мегамозг лихорадочно соображает, его глаза бегают, словно ища ответ. А в зале, не смотря на суматоху, царит тишина. Всё пытались уладить без лишнего шума. ГН: «Вот смотрю на твой музей и думаю: насколько же люди жалки… Они тебе не верят, но им нужен герой, так как они беспомощны. А ведь на тебе стоит клеймо злодея…» ММ (раздражённо): «Я не злодей!» ГН: «Злодеев бывших не бывает…» Неизвестный бросил трубку, послышались гудки. Эфир окончательно испорчен… Все в панике. Мегамозг резко поднимается на ноги. ММ: «Эфир испорчен… Мне лучше уйти, мистер Кларк. Дела!» Мистер Кларк лишь кивнул. Мегамозг пошёл прямиком к выходу, на ходу связываясь с логовом, через уже знакомые часы. Роксана тем временем тоже потихоньку выбирается со студии. ММ: «Прислужник! Феликс! Живо отвечайте!» Позади раздаётся голос ведущего. МК: «Что ж… Дорогие телезрители, мы стали свидетелями весьма очевидного вызова. И наш защитник принял этот вызов. Придётся нам завершить наш эфир на этой волнующей ноте. До скорых встреч на «Вечернем шоу» с Джеймсом Кларком, то есть со мной!» Наконец Мегамозгу ответили его верные компаньоны. П: «Шеф, мы всё слышали…» Ф (перебивает): «Куда нам с Прислужником прибыть?» ММ: «Музей! Живо!» Он не стал дожидаться ответа и быстро выскочил со студии. За ним следом выскакивает Роксана. РР: «Что это было?!» Герой ошарашено оборачивается. ММ: «Роксана!» Мегамозг удивлённо моргает. Она догоняет его. РР: «Что это было?» ММ: «Я и сам не знаю… Сейчас выясню…» РР: «Можно с тобой?» ММ: «Ну, нет! Оставайся здесь! Меня там Прислужник с Феликсом ждут». Он быстро сел в машину-невидимку, до которой они уже успели добраться, и умчался. Затемнение. Музей Мегамозга. Сумерки опускаются на город. Прислужник и Феликс стоят возле входа в музей. Рядом слышится скрип тормозов – это Мегамозг примчался на своём невидимом транспорте. Герой выходит из машины. ММ: «Давно ждёте?» Ф: «Не очень…» ММ: «Видели что-нибудь подозрительное?» П: «Нет, сэр… Вы уверены, что обладатель того голоса здесь?» ММ: «Разумеется, я не уверен! Он мне своих координат не называл!» Ф: «Давайте, просто посмотрим, что тут происходит?» Феликс кивает головой на музей. ММ: «Хоть одна здравая мысль…» Троица заходит в музей. Вокруг царит тишина. В помещение темно, всюду стоят экспонаты, среди которых были и старые изобретения Мегамозга. Не рабочие, разумеется. Троица медленно идёт, оглядывается. Они доходят до спасательной капсулы Мегамозга, в которой он и Прислужник прибыли на Землю. Они замирают, поскольку их внимание привлекает надпись на стене. Надпись была сделана красной краской, с подтёками, в темноте даже можно было принять за кровь. На стене было написано «Поиграем?». Ошарашенная троица стоит и разглядывает надпись. Ф: «Это кровь?» ММ: «Краска…» Затемнение.