Through the years

      Мужчина, который был не старше тридцати лет, сделал ещё один шаг к двери, но снова остановился. Он боялся. Боялся того, что его ожидает. Ещё раз тяжело выдохнув, он расправил длинные ткани тёмного кимоно, которое он носил порядком двух лет, он тихо отворил двери. За ними стоял мужчина сорока лет, что можно было сказать только по его внешнему виду. На самом деле он был намного старше своего возраста, в несколько сотен раз. Он стоял спиной к своему собеседнику и последний не мог видеть лицо своего Наставника. Сквозь открытые дверцы в комнату влетал легкий ветерок, даря прохладу и играя с одеждой ниндзя. Солнце все дальше уходило за горизонт, уступая место сумеркам. Только сейчас мужчина заметил, что Наставник одет в темно-серую одежду, которую он надевал только когда выходил на задания. -Мастер, вы куда-то собираетесь? - тихо спросил вошедший, не отрывая взгляда от стоявшего на столе шлема. -Я ухожу. Слова эти пронзили все тело мужчины, стрелой пролетели по всей комнате, иногда отскакивая от стен, что образовывало эхо. -Я понимаю, - тем временем продолжал основатель ордена Алой Тени, - моё решение может показаться тебе неожиданным или даже неверным, - второй ниндзя только хотел согласиться с этим, но его Наставник остановил его одним движением руки, - но! я уверен, те ученики которых я воспитал в этом месте не натворят глупостей и вы спокойно сможете суще... - Мастер, без вас это не может быть осуществлено!-не выдержав воскликнул мужчина, - В Ордене уже происходят разлады, все люди делятся на два лагеря... Неужели вы обязаны уйти?! Ведь я... И орден... Здесь основатель повернулся лицом к своему ученику и по-доброму прищурясь, тихо прервал его: - Тогда тебе предстоит уладить эти конфликты, Сеиичи. Я уже нарушил достаточно запретов, вмешавшись в эти дела как Бог,-основатель Алой Тени повернулся к своему шлему и взял его в руки. Сеиичи замер, обдумывая только что сказанные слова своего Мастера. Спустя секунды три, он опомнился: -Но как же я должен... Однако, в комнате уже никого не было. Сеиичи пустым взглядом взглядом смотрел на открывшуюся панораму окрестностей, куда так смело спрыгнул его Наставник. Ветер все так же тихонько колыхал одежды ниндзя, а сумерки уже полностью накрыли лес, словно шаль...       Глубокая ночь окутывала всю территорию Ордена. Все небо было хмурым и затянутым облаками,словно предупреждая о чем-то. Вдруг в тишине одной из комнат послышался нечленораздельный шепот,который вскоре начал складываться в предложения. -Мастер,конфликты все обостряются... Орден распадается...Я,-Сеиичи уже перешел на надрывный шепот,-я не знаю что мне делать... -Сеиичи! Они нападают!-в комнату вбежал ещё один мужчина,чуть моложе чем сам Сеиичи. Далеко за его спиной начинали сверкать отблески огня,освещая пространство вокруг и принося хаос в жизнь всех ниндзя. Мужчина был весь запыхавшийся,в руках он держал, обнажённый и окровавленный чужой кровью, легкий меч. -Кеншин,неужели ты не видишь,что я разговариваю с мастером?-недовольно бросил Сеиичи,указывая рукой на пустующее место перед собой. Кеншин не видел глаз одного из самых преданных учеников Наставника,но даже так,когда Сеиичи сидел на одном колене спиной к Кеншину,последний чувствовал исходящее волнами безумие и одержимость,что поглощали всю комнату , выдавливая чистый воздух. -Сеиичи,очнись! Мастер давно покинул нас!- вышеупомянутый оглянулся,чтобы убедить неразумного в том,что Наставник все ещё с ними,приглядывает за всеми ниндзя. Стоило Сеиичи открыть рот,как Кеншин глухо кашлянул,выплёвывая кровь. На коричневой одежде ниндзя,в области живота, расплывалось алое пятно. Опустив глаза на рану и в последний раз взглянув на Сеиичи, Кеншин упал,заливая деревянный пол под собой кровью. Над трупом высился ещё один ниндзя,но он был гораздо моложе тех,что были в комнате.Ему можно было дать не больше восемнадцати. На его рукавах красовались красные ленточки. -Кеншин! Ублюдок,что ты...- Сеиичи потянулся за своим мечом,но прежде чем он успел это сделать,его голова уже отлетела в угол комнаты,заливая кровью то место,на котором когда-то стоял величайший Бог Ниндзя...       После той кровопролитной ночи,что навсегда расколола Орден Алой Тени на две фракции:Алую и Фракцию Теней, прошло около тридцати лет. За это время обе Фракции нашли путь к компромиссу,который не позволял проливать кровь людей: каждые десять лет проводился бой между сильнейшими представителями двух Фракций и победитель наследовал титул Грандмастера Алой Тени. Вместе с титулом приходило уважение и почет. Под зорким наблюдением Грандмастера все остальные обучались искусствам убийства в соответствии с Кодексом ниндзя. Единственным,что осталось после их Наставника...Клан медленно разрастался,то с помощью продолжения рода самих ниндзя,то потерявшие своего покровителя ронины приходили в клан. Спустя 7 лет после "кровавой ночи" на территорию Фракций пришло несколько представителей Онмёджи,которых согнали с их земель. После двух таких десятилетий,что не омывались бессмысленной кровью, на землю Фракций вступила нога ниндзя,что навеки оставил свой след в летописи. Вскоре, в это же время, вновь встал вопрос о том, кто унаследует титул Грандмастера. Из Алой Фракции был выбран один из самых юных ниндзя-Изао. Всё учителя выделяли его исключительный талант, предвидели его будущий успех:если не в титуле Грандмастера Алой Тени, так точно в высших слоях сильнейших ниндзя. Его оппонентом был такой же молодой и талантливый, как и Изао, ученик Фракции Теней. Его имени никто не знал, но из-за его таланта к скрытности его прозвали Тенью. О нём мало было известно, только то, что он был учеником одного из самых старых ниндзя Фракции. Это вызывало уважение со стороны других ниндзя. Всё с предвкушением ожидали поединка между ними, поединка между самой талантливой и молодой кровью... ... "Тот поединок изначально был неравным",-говорили ниндзя двух Фракций. Когда Изао уже лежал на земле, с расцарапанным лицом и ранами по всему телу над ним стоял Тень. И как только предыдущий Грандмастер Алой Тени поднялся со своего места, чтобы объявить победителя, чей талант признала даже Алая Фракция,за все время недолгого поединка, произошло то, чего не мог ожидать никто. Всё с ужасом наблюдали за местом проведения дуэли, не отрывая глаз от двух ниндзя. Тень смотрел на уже не дышащего Изао, которому только что сам перерезал горло. Только после этого ниндзя посмотрел на Грандмастера. Тот смотрел с омерзением и гневом;такие глаза смотрели на Тень со всех сторон. Тишина повисла в воздухе. Воздух наколился от напряжения, некоторые ниндзя обнажили свои мечи. -Пошёл прочь,-тихо, но отчётливо прошептал Грандмастер. Все ниндзя согласно закивали. Тень ничего не ответил. Он никогда не говорил. Оглядев всех присутствующих, он сощурил глаза, развернулся и пропал. Последнее что видели ниндзя, были красные ленты, что были обязаны вокруг рук Тени. Он ушёл. Но ушёл ненадолго.