Часть 4
14 февраля 2020 г. в 07:33
— Скоро Рождество, — произносит Хоуп только для того, чтобы разрушить звенящую тишину. Вот уже около месяца они едут, нигде особо не задерживаясь. В городах, через которые им доводилось проезжать, пополняли запасы, а затем вновь продолжали свой путь, останавливаясь лишь в тёмное время суток, да и то не всегда. Кларк с упорством вёл трейлер по ночам.
Даже как-то странно. Обычно он рано ложился, а теперь мог не спать двое суток.
От таких перемен Хоуп не по себе.
— Мечтаешь встретить его с семьёй? — не злобно усмехается Райан и даже на секунду отрывает взгляд от дороги.
— Мои родители умерли, а тёти и дядя не помнят о моём существовании, — Майклсон изо всех сил старается изобразить равнодушие.
— Я никогда не праздновал Рождество, — делится Кларк минутой позже, не оглядываясь к своей спутнице. Крепче сжимает руль, словно тот может нечаянно выскользнуть из его рук. Вглядывается в ночную темноту, напрягает глаза, следя за извилистой дорогой, выхваченной светом фар.
Хоуп незаметно поглядывает на него.
— Уже поздно. Почему не ложишься?
— Там прохладно, — руки девушки сами тянутся к работающей печке. Кларк подавляет усмешку. — Опять не будешь спать?
— Беспокоишься обо мне?
Майклсон ловит на себе его взгляд.
— Просто интересно, с каких пор ты предпочитаешь вести трейлер всю ночь, вместо сна, — отбивает с улыбкой девушка.
— А ты не можешь заснуть без меня?
— Без твоего храпа на соседней кровати? — смеётся Майклсон.
Кларк шутливо возмущается. А через пару миль останавливает трейлер у съезда в лес.
— Уговорила, принцесса, — Хоуп вздрагивает от громкого голоса. Кажется, она успевает задремать.
Трибрид падает на кровать прямо в спортивном костюме, здесь и правда прохладней, чем в кабине. Зарывается под одеяло, а сверху накидывает ещё и плед. Райан что-то шутит по этому поводу, но она уже сладко сопит.
Хоуп просыпается через несколько часов, а ей кажется, что прошло пару минут, как её голова коснулась подушки. За окном ещё темно, но в трейлере горит свет, и ругается Кларк.
— Обогреватель сломался, — сообщает он, увидев, что девушка не спит. На нём серые спортивные штаны, в которых он обычно спит, и чёрная футболка с каким-то бредовым принтом на груди. Трясётся от холода и едва ли не пускает пар изо рта.
— А я говорила, что здесь прохладно, — на удивление спокойно реагирует Хоуп.
— Прохладно? Да мы окоченеем за ночь! — он трёт свои руки в попытке согреться.
Майклсон приподнимается и принимает сидячее положение. Сложив руки вместе, она произносит заклинание. В воздухе из ниоткуда возникает небольшой огненный шар. От него приятно веет теплом.
Кларк вытягивает руки, пытаясь вобрать в себя, как можно больше тепла.
— Как долго сможешь продержать его?
— Пока не отменю заклинание, — она ложится обратно.
Райан гасит свет. Единственным источником света теперь служит маленький горящий шар, который практически не освещает, но греет хорошо.
Едва ли Хоуп успевает поудобнее устроиться, как чувствует, что на её постель ложится посторонний.
— Что ты делаешь?
— Ложусь спать, разумеется, — всё ещё дрожа, отвечает Кларк.
— Это моя кровать, — Хоуп поворачивается на бок.
— Вдвоём будет теплее, — терпеливо объясняет Райан, устраиваясь на одной подушке с Хоуп и оказываясь лицом к лицу. — К тому же, у тебя тут магический обогреватель.
Если бы Майклсон не была так возмущена, или сотворённый огонь дарил бы больше света, то она заметила бы до невозможности довольное лицо Кларка.
— Ты не будешь спать здесь.
— Хоуп.
— Кларк!
— Почему ты никогда не называешь меня по имени?
Трибрид вздрагивает.
«по имени?» повторяет про себя она. Только сейчас она понимает, что всегда называет его Кларком. Почему его имя никогда не слетало с её губ? Она настолько привыкла называть его так, что, кажется, забыла о существовании у него имени.
«Райан»
Пробует произнести вслух. Не получается.
— Кларк, — выдыхает Хоуп в его губы, которые почему-то очень близко. Кажется, она даже слегка задевает их.
Райану уже плевать на своё имя.
Если она будет звать его вот так, едва касаясь его губ, сладко и томительно от ожидания, с лёгким ароматом апельсинов. Потому что перед сном ела их, а теперь и Кларк хочет ощутить этот вкус.
— Повтори, — едва слышно шепчет, а может и стонет.
Хоуп едва ли слышит, скорее, ощущает кожей. Внутри что-то дёргает.
— Кларк.
Он не понимает, как у неё выходит произносить его фамилию так. Может всё дело в обстановке, в витающем в воздухе напряжении, в том, что они рядом. Он может коснуться её, едва сдвинув руку.
Кажется, зря он лёг в эту кровать.
Если бы он не был зациклен на своих мыслях, попытке контролировать свои чувства и инстинкты, он бы заметил, безумный блеск в глазах Хоуп и её порывистое дыхание.
Зажмурив глаза, Кларк делает глубокий вздох, с шумом вбирая в себя прохладный воздух, и переворачивается на другой бок, сжимая руки в кулаки.
— Спокойной ночи, Хоуп, — пожелание получается сдержанным, почти отчаянным.
Майклсон протягивает руку к губам, но тут же отдергивает себя. Странное покалывание проходит. Осознание, в каком напряжении было её тело, наступает только сейчас.
Просыпается Хоуп от приятного тепла. Кларк спит рядом, обнимает, согревая её, кажется, с ног до головы.
«Неужто так рано» размышляет Хоуп.
Укутавшись в одеяло, прижимается ближе.
Тепло.
Лишь замерзший нос ощущает утреннюю прохладу. Высвободив руку, Майклсон направляет её на мерцающий огненный шар, стараясь притянуть его ближе.
— Доброе утро, Хоуп, — сладко протягивает Кларк над её ухом.
Девушка невольно вздрагивает, и огненный шар, согревающий их всю ночь, исчезает. Скорчив недовольное лицо, трибрид поворачивает голову.
Близко. Опять.
Но Кларк даже бровью не ведёт. Для него вообще не существует понятие «личное пространство». Это Хоуп замечает давно, ещё со времён Маливора. Вначале это напрягало, и она старалась отойти от близко подошедшего парня. Со временем, это становится обычным делом, когда Кларк подходит так, что она чувствует запах его шампуня (дерьмового шампуня, если честно), и девушка перестаёт постоянно шарахаться.
Но в одной кровати они ещё не спали.
— Всё когда-нибудь случается впервые, — Райан широко улыбается.
Видимо, она невольно высказала свои мысли вслух.
Рывком скидывает с себя мужскую руку и толкает парня на пол. Тот приземляется на холодный пол, утащив с собой одеяло. Девушку окутывает морозный воздух.
— Спасибо, Хоуп, — в голосе Кларка сквозит обида. Он ёжится. Выпутывается из одеяла и бросает его на кровать.
Девушка молчит, и он уходит, захватив с собой свитер.
Ах, да. Ещё он до жути любит повторять её имя.
Через пару часов, они добираются до небольшого городка. Кларк идёт в ближайшую автомастерскую, а Хоуп гуляет по городу, забегая иногда в магазинчики, чтобы погреться.
В одном из них она замечает шар со снегом. Не думая, покупает его. Она не ждёт подарка на Рождество. Так пусть хоть у Кларка оно пройдёт чуть лучше, чем обычно. Почему-то от таких мыслей ей становится тепло.
Выйдя на улицу и предварительно осмотревшись, Хоуп накрывает шар ладонь и шепчет заклинание. Игрушечный домик сменяется трейлером. Точь в точь, как тот, на котором они ездят. Разве что в разы меньше. Окружённый заснеженными соснами и освещаемый магическим свечением.
Красиво.
А непрошеные мысли она отгоняет, не давая им закрепиться у неё в голове.
Встречаются Кларк и Хоуп через несколько часов в уютном кафе. Они выбирают столик у окна. Посетителей здесь немного. От чего-то это радует Майклсон. Райан сообщает, что обогреватель починят к завтрашнему утру, а это значит, что им придётся остаться в этом городе на ночь.
— Я уже снял нам комнату в мотеле, — между перекусами сообщает он.
— Ты же не думаешь, что я останусь в мотеле? — усмехается девушка.
— У нас не так много денег, чтобы позволить себе гостиницу.
Она сводит брови к переносице и поджимает губы.
Не нравится ей всё это.
— Не хмурься, — примирительно произносит Райан, отсчитывая деньги и кидая их на стол, — а то морщины появятся, — добавляет Кларк и тянется к девушке. Касается губами её бледных щёк и выходит на улицу, где хлопьями падает снег.
Хоуп замирает всего на секунду, а потом следом вылетает за парнем.
Сердце от чего-то бьётся чаще, но она старается не зацикливать на этом своё внимание, предчувствуя расправу за такую выходку.
— Что это только что было? — возмущается трибрид.
Снег уже успел забиться в их волосы, красиво оседая в запутанных волосах. Кажется, Майклсон не расчесывалась сегодня, а Кларк носил кудряшки.
— Идём, Хоуп.
Улыбка не сходит с его лица всю дорогу. Он шутит, смеётся над своими же шутками.
— Ещё чуть-чуть и я начну беспокоиться о твоей психике, — предупреждает девушка. Она всерьёз обеспокоена его состоянием.
Какой-то он чудной сегодня.
— Ты чего такая серьёзная? — он поворачивается к ней, буквально освещая её своей причудливо обаятельной улыбкой.
Причудливо обаятельной?
— Мы застряли в незнакомом городе. Не вижу поводов для веселья.
— Это только на одну ночь, и, если ты не заметила, мы несколько месяцев мотаемся из одного незнакомого места в другое, не менее незнакомое. И мы пришли.
Кларк тянет дверь на себя, придерживая для Хоуп. Та одаривает его недовольным взглядом, но всё же заходит в мотель.
Старушка, сидевшая за стойкой, едва ли поворачивает голову в их сторону. Но громкий шепот «малолетняя шалава», Хоуп не может не слышать.
— Я здесь не останусь, — она разворачивается назад к двери и упирается в грудь Кларка.
— Спокойно, — он берёт её за запястье и ведёт по коридору.
Взмах руки, и старенький телевизор, который так пристально смотрит бабка, взрывается. Обломки громко падают на пол, приглушая причитания испуганной старухи.
— Ну вот, лишила бедную старушку единственной радости в жизни.
— Переживёт.
Номер оказывается не так уж и плох. Тараканы из угла в угол не бегают. Пауки паутину не плетут. Единственное, что смущает Хоуп, это одна кровать.
— Дай угадаю, — разворачивается Майклсон к парню, который копается в дорожной сумке с вещами, — всё номера с двумя кроватями заняты?
— А я и не спрашивал, — легко и с улыбкой отвечает Кларк. Перекидывает через плечо бледно-жёлтое полотенце и продолжает. — Чур, я первый в душ. Потрёшь мне спинку?
Девушка провожает его долгим негодующим взглядом. От того через пару минут раздаётся вопль из ванной комнаты. Неожиданно вода становится невыносимо горячей.
— Хоуп!
— Тебе потереть спинку, Кларк? — издевательски кричит трибрид.
Райан первый заваливается спать, сдвигаясь на самый край кровати. Заворачивается в свою часть одеяла, оставляя вторую для Хоуп. Поджимает колени. Едва ли дышит.
Майклсон залезает следом.
— Как долго ты будешь таскать мои рубашки?
Хоуп по привычке
когда это стало привычкой?
после душа облачилась в мужскую рубашку.
— Я могу снять, — она приподнимается на постели, глазами сверкая в противоположную часть кровати, прекрасно осознавая, что он не смотрит на неё.
Кларк сжимает тонкое одеяло. Он буквально ощущает, как его вены на руках вздуваются.
— Не стоит, — хрипло выдавливает Райан.
У Хоуп мурашки бегут от его голоса. Что-то непонятное щемит внутри. Поворачивается к нему спиной, укрываясь своим куском одеяла.
Она, как маленькая девочка-подросток. Не понимает, что может интересовать мужчину в физическом плане. Бегает вокруг, крутится перед глазами. Носит его рубашки. Вся такая сверхъестественная.
В воздухе ощутимо витает напряжение. Они натянуты будто струны. К ним словно привязали невидимые нити. Если дрогнет один, второй почувствует. Оба желают повернуться, придвинуться ближе, в тоже время оба мечтают оказаться далеко друг от друга.
— Кларк, — тихий голос в тишине звучит так, словно кричат в громкоговоритель. — Обнимешь меня? — несколько секунд стоит звенящая тишина, от которой у Хоуп сжимаются все органы, не позволяя дышать. Секунды, которые кажутся долгими минутами.
— Конечно, — в тон девушки, отвечает Райан.
Переворачивается на спину, загребая Майклсон в свои объятия.
Вопреки надеждам, легче не становится. Воздух тяжелеет, дышать становится сложнее. Тело, будто чужое. Отзывается на чужие прикосновения, порождая сладкую истому внизу живота. Порывистое дыхание обжигает тонкую шею.
Почему-то Хоуп кажется, что они бомба замедленного действия, и до взрыва остаётся совсем чуть-чуть.
Чувствует, что скоро взорвутся. Она, так точно.
В голову некстати приходит сравнение с вампиром, у которого после обращения обостряются чувства и эмоции. Всё ощущается в разы сильней.
Улавливает стук чужого сердца. Неестественно быстро. Как отсчет последних мгновений до взрыва.
Срывается.
Освобождается от жарких объятий. Практически запутывается в одеяле. Босыми ногами наступает на холодный пол.
Кларк быстрее. Перехватывает её у ванной комнаты, с треском захлопывая дверь у неё перед носом. Разворачивает к себе.
Оба чувствуют, как воздух вокруг них наэлектризован. Дыхание Кларка рваное. Хоуп, кажется, вовсе не дышит.
Секунда на раздумье, и он решительно прижимается к её чуть подрагивающим губам. Она отвечает с первых мгновений. Они целуются самозабвенно, сжимая друг друга в объятьях.
Трибрид не замечает того, что её ступни совсем холодные. От такой близости её бросает в жар, а от чужих губ перехватывает дыхание.
Вопреки мыслям Кларка, он не берёт её здесь, у стены. Они возвращаются в кровать, не прерывая поцелуй.
Он целует её щёки. Опускается к ключицам. Оставляет-таки, вопреки просьбам мольбам Хоуп, небольшой засос на шее и вновь покрывает её лицо беспорядочными поцелуями.
Она, наконец, забывает на время о Маливоре, семье, друзьях, школе и уж тем более не помнит о Лэндоне.
Кларк пытается сдерживать свои порывы. Безумное желание сорвать с неё его же рубашку и рывком войти в горячую плоть, ртом схватывая глухие стоны. Но всё, что он делает, это целует её.
Горячо, со всей страстью, восторгом.
Поцелуи в кровати не перерастают во что-то большое. Они остаются поцелуями.
Хоуп и Кларк не становятся парой. Проснувшись утром, они старательно делают вид, что ничего не произошло.
Покидая мотель несколько часов спустя, Майклсон замечает сломанный телевизор у стойки, точнее то, что от него осталось. Старая хозяйка отпускает грязный комментарий, почему-то только в сторону девушки. Шедшего рядом парня с перекинутой через плечо дорожной сумкой, она не награждает даже взглядом.
Рука Хоуп взметается вверх. Прежде чем она успевает сжаться (что непременно повлекло бы за собой всплеск магической энергии и, возможно, серьёзные травмы старушки), Кларк перехватывает ладонь. Сжимает, переплетая пальцы, тянет на выход.
На улице Хоуп вырывает свою руку, злобно шипя:
— Надо было позволить мне взорвать ещё пару её вещей.
— Выпускаешь свою злость на старушках? — Райан приостанавливается, награждает девушку ехидным взглядом.
— На злобных старушках, — горячо поправляет Майклсон.
Вот так, совсем не тихо переругиваясь, они добираются до своего дома на колёсах, что ждёт их на стоянке возле злополучного мотеля. Пару часов назад Кларк пригоняет трейлер с теперь уже работающим обогревателем.
— Уже выбрала точку на карте? — он с огоньком поглядывает на свою спутницу.
— Просто поедем дальше, — Хоуп залезает на переднее сидение, предоставляя парню место за рулём.
Райан мнётся, прежде чем продолжить.
— Завтра Рождество. Я тут подумал, мы могли бы задержаться в этом городе.
Майклсон ненадолго задумывается. Бдительная хозяйка мотеля знатно подпортила настроение, а Кларк нашёл более неудачный момент для разговора. С другой стороны, они ведь никуда не торопятся. Месяц за месяцем пытаются найти ответы. Если в начале у них и был какой-то план (так-то план был у Хоуп, Райан просто увязался за ней), то за долгие недели он исчерпал себя. Что делать и куда ехать дальше, девушка не знала.
Может он прав и стоит прервать поиски. Что может измениться за пару дней, пока они встретят Рождество.
— Хорошо, — наконец произносит Хоуп, — но туда, — она указывает на недавно покинутое здание, — я не вернусь.
Кларк расплывается в радостной улыбке. Плюхается на водительское кресло.
— И не надо. У нас вновь есть теплый дом, пусть и на колёсах, — он поворачивает ключ в замке зажигания. — Перегоним в более подходящее место.
Хоуп пытается подавить ответную улыбку и не думать, что смутило её больше: «нас» из уст парня или то, что он назвал их трейлер домом.