Возвращение Архипелага

Когда друзья, покинув Ущелье Крыльев, поднялись на поверхность, то Макс с Дэном тут же, наскоро попрощавшись, улетели на заседание Совета. Сверорыси, мигом заметив своих всадников, тут же подошли к ребятам. — Куда дальше? — поинтересовалась Вера, садясь в седло. — Сорон прав, вам следует слиться с остальными. Так что сейчас заедем к одному торговцу, поможем вам замаскироваться.- ответила Кая. К тому времени все Созерцатели были в седлах и друзья неспешно двинулись в город, в котором уже вовсю кипела жизнь. То тут то там располагались лавочки и ларьки разных размеров, предлагающие самые разные товары и продукты. Какие-то Созерцателям были знакомы, какие-то они видели впервые. Кая уверенно вела своих друзей за собой, ловко лавируя между прохожими. Минут через десять-пятнадцать блуждания по улицам ребята вышли на круглую центральную площадь, по центру которого стоял фонтан из светло-желтого камня в виде огромного дракона, из пасти которого вместо пламени била вода. Кая вошла в один из магазинчиков на площади, друзья последовали за ней. Миновав деревянную дверь со множеством цветных стекол, друзья очутились в средних размеров помещении, по всему пространству которого стояли выдвижные вешалки с нарядами. Откуда-то из дальнего конца комнаты вышел стройный мужчина летя пятидесяти в темном костюме с жидкими рыжими волосами, кое-где тронутые сединой. — Чем могу помочь? — поинтересовался он. — Доброе утро, Эрвин.- поздоровалась Кая.- Мы с друзьями ищем где бы сменить образ. — Что ж, в таком случае, вы обратились по адресу. Не хочу хвалиться, но до сих пор у меня не было ни единой жалобы. Проходите, выбирайте. А нужен будет совет или помощь- я всегда к вашим услугам. Созерцатели коротко кивнули в ответ и разошлись по магазину, и только Кая с Эрвином отошли в самый дальний конец лавки и принялись что-то обсуждать. Через десять минут или около того, когда все ребята уже определились с нарядами, Кая, все еще стоя возле Эрвина, легко взмахнула рукой, и над ее ладонью тут же закружился крохотный огненный вихрь, который исчез спустя несколько секунд и на руке девушки оказался весьма объемный сверток. Кая передала его владельцу лавки, тот удовлетворенно кивнул, весьма дружелюбно проводил Созерцателей взглядом до двери, после чего спокойно вернулся к своим делам, что немало озадачило Созерцателей. — Ты что, не заплатила ему? — удивился Андрей. — Не совсем. Большинство из нас, помимо того, что отличные воины, больше менялы, чем торговцы. У меня нет проблем с деньгами, но обменом на Архипелаге пользуются гораздо чаще денег. — Странное решение.- озвучила свои мысли Глория. — Может и странное, зато практичное. Если, скажем тебе что-то нужно, то можно конечно собрать нужную сумму и искать это в лавках, но никогда не знаешь, как долго придется искать. Обмен в таком случае гораздо выгоднее. К тому же, есть такие предметы и вещи, ценность которых ты осознаешь только когда кто-то тебе ее предложит. — Логично.- согласилась с подругой Вера. Они с Камиллой и Глорией сейчас шагали в легких, но при этом очень удобных платьях, которые наполовину напоминали доспехи. У Веры большая часть ткани была синей, у Камиллы- красной, а у Глории- пурпурной. Алекс и Андрей же облачились в простые костюмы, которые, кстати, тоже чем-то смахивали на доспехи. Кая провела своих друзей к деревянному дому средних размеров, который стоял на небольшом холме неподалеку от города. Когда они походили, то им навстречу вышла Криста. — Знала, что увижу тебя.- произнесла Кая, когда Криста подошла. — И судя по всему, еще и догадываешься, что я намерена сделать. — Угадать не сложно. — О чем вы? — поинтересовалась Глория. — О том, что я знаю, как подслушать заседание совета. Подумала вам тоже будет интересно. — А разве твой отец не отправил тебя спать? — поинтересовалась Вера. — Нет. Он велел мне идти домой чтобы восстановить силы. И зелье энергии вполне справилось с этой задачей. Ну так что? Вы со мной? Созерцатели, недолго поколебавшись, одновременно кивнули. Криста удовлетворенно улыбнулась и жестом пригласила их следовать за ней. Она провела своих друзей на задний двор дома и остановилась у достаточно крупного камня, дав знак Созерцателям держаться в стороне. Когда все собрались вокруг Криста взмахнула рукой и принялась чертить в воздухе множество таинственных символов. Когда через минуту-другую девушка закончила и обвела все знаки круглой чертой, они перевернулись в воздухе и плавно опустились на камень. В следующую секунду земля под ногами слегка задрожала, послышался какой-то приглушенный гул. Камень отъехал в сторону, открывая отверстие на подобие люка, от которого вниз уходили закрученные по спирали каменные ступеньки. Кая и Криста мигом зажгли у себя на руках огненные шары, и последняя спокойно принялась спускаться. Созерцатели последовали за ней. Кая шла последней. — Давно ты знаешь об этом проходе? — поинтересовался Алекс. — С тех пор, как заподозрила неладно относительно Нила. Дух дяди рассказал мне о нем. — Дух дяди? — уточнил Андрей. — Да. Я часто общаюсь с духом Крейна. Правда, это возможно лишь в Пещере Душ. Он здорово мне помогает и подсказывает как быть, когда тяжело. — А разве Тур не поддерживает вас с Эштоном? — спросила Камилла. — Конечно поддерживает. Но в последнее время мы с братом стараемся не тревожить его лишний раз. У него и так забот хватает. Как, впрочем, и у всех Вернейших. — У кого? — не поняла Глория. — Так называют сейчас тех, кто остался верен Архипелагу и противостоит Нилу. Их мало, но, чего греха таить, с приходом Макса надежда на победу стала больше. За разговором, друзья и не заметили, как закончили спускаться по лестнице и теперь шагали длинным и темным коридором, пару метров в ширину. Минут десять все шагали в абсолютной тишине, как вдруг коридор закончился и перед ребятами предстала винтовая лестница, похожая на ту, по которой они спускались. Но в отличие от первой, эта была хорошо освещена волшебными кристаллами, подобные которым Созерцатели видели в Ущелье Крыльев. Друзья поднялись на самый верх, И Криста уверенно свернула влево, уходя в один из многочисленный тоннелей. Остальные последовали за ней. Минут через пять, девушка остановилась и осторожно подняла металлическую кованую решетку, которая была прикреплена на стене. — Она заколдована.- пояснила своим друзьям Криста.- Мы видим все происходящее, а те кто в зале-нет. Созерцатели осторожно подошли к решетке и присмотрелись. За стенкой находился широкий круглый зал из белого мрамора, вдоль стенок которого тянулись длинные трибуны в несколько этажей, оставляя свободное пространство лишь в самом центре, где на полу было изображение двух драконов- черного и белого, которые легли так, что образовывался знак, похожий на Инь и Янь. В зале уже находились Макс с дядей и Сорон. Здесь же была Изира. Но вот стеклянные двери, ведущие в зал распахнулись и в помещение вошли еще несколько людей. Все они поспешили занять свои места, и лишь одна не стала. Это была высокая стройная женщина с черными как смоль волосами, которые были аккуратно уложены и заколоты золотым гребнем. На женщине были изящное красное платье. — Это Леди Эйра.- шепотом пояснила своим друзьям Криста.- Она из рода цветных, класс красных. Ее особая сила заключается во владении светом. — Леди Эйра, рад, что Вы пришли.- поздоровался с женщиной Тур. Полагаю, Изира уже сообщила Вам о приезде моего племянника. — Да, я уже слышала. Очень рада, что у Каи и Дэна все получилось. Добрый день, Сорон.- последний учтиво кивнул. Все четверо уже собирались было продолжить диалог, но тут в Зал Совета вошел Нил и сопровождении двух воинов в черных доспехах, и Вернейшие поспешили разойтись. — Если все в сборе, то не вижу повода затягивать.- произнесла Изира.- Нил, ты пожелал созвать совет. Потрудись объяснить для чего. — Ну, во-первых, я хотел поздравить нашего друга Тура с таким быстрым исцелением.- Нил важно вышел в центр.- Но я также слышал, что на Архипелаге появились чужаки из другого мира.- Нил замолчал, а в зале поднялся гул. Все обсуждал только что сказанное черным драконом, и только Вернейшие молчали. — Разве тот, кто родился на территории Архипелага, не считается его жителем? — поинтересовался Тур. — Все верно.- кивнул кто-то из присутствующих. — И все жители Архипелага также имеют право приглашать на свою родину любого, кому они доверяют, и в чьей верности уверенны.- продолжили Тур. — Да.- согласилась Изира. — В таком случае, Нил, Ваши обвинения безосновательны. Мой племянник, Макс Беркут, родился на Архипелаге. Он прибыл сюда по моей просьбе, но, посчитав ненадежным идти в одиночку, попросил его лучших друзей сопровождать его. — Макс Беркут? — удивился кто-то из Совета.- Сын Крейна? — Да.- решительно подтвердил Макс. — Где доказательства? — поинтересовался Нил. — Браслета, дающего права выступать в Совете, будет достаточно? — поинтересовался Макс — Вполне.- ответила Изира. Макс тут же поднял правую руку и продемонстрировал всем присутствующим браслет отца. — Макс, я могу быть неправ, но отчего-то мне кажется, что ты пришел сюда не просто так.- недвусмысленно произнес Сорон. — Действительно.- поддержала его Леди Эйра.- У тебя есть какая-то просьба к Совету? — Да. Я знаю о недавнем предложении Нила, и прошу Совет отменить решение о начале войны с другими мирами.-уверенно произнес Макс. Все в зале на миг замолчали. — В зале есть те, кто поддерживает это предложение? — поинтересовалась Изира. Тур, Сорон и Леди Эйра тут же подняли руки. Изира внимательно обвела взглядом всех присутствующих, после чего произнесла: — Решение выносится на обсуждение до следующего заседания.- объявила целительница, и все начали постепенно покидать Зал, а Созерцатели поспешили вернуться в город.