Возвращение Архипелага

Прошло всего несколько недель с победы Созерцателей в особняке Клайдов. Камилла и Глория возвращались из школы в Ост-Стингере, куда они зашли нанести визит, дабы убедиться, что у профессора Жеводана все в порядке и спросить у него, нет ли новой информации о драконах-оборотнях, так как профессор активно искал любые сведения по этому вопросу. Погода стояла чудесная, а людей в городе было не слишком много и потому девушки решили пройтись через лесок. Тем более, что гостиница, в которой они остановились располагалась на окраине города совсем рядом с лесом. — Жаль, что профессору пока ничего не удалось узнать.- вздохнула Глория. — Да. Знаешь, иногда мне кажется, что Макс боится своих способностей, так как не знает их.- призналась подруге Камилла. — Простите.-раздалось неподалеку от девушек. Подруги обернулись и увидели фигуру в черном плаще, которая подошла к ним. — Я ненароком услышал, как вы упомянули имя Макс. Не о Максе Беркуте ли речь? — поинтересовался мужчина в капюшоне. Глория же боковым зрением заметила, что за соседним домиком промелькнуло еще несколько таких же накидок. Камилла удивленно кивнула. — Да, о нем, а вам зачем? — Не твое дело.-резко ответил незнакомец. После этих слов он громко свистнул и из-за нескольких домиков вышло еще несколько фигур в идентичных плащах. — Вы отведете нас к нему. И никто не пострадает. Мы не из тех, кто просто так сдается.- холодно отрезал все тот же мужчина в плаще. Остальные фигуры стали постепенно обступать девушек. Камилла обернулась в сторону леса, на окраине которого они стояли. — И даже не пытайтесь убежать.- словно прочитав ее мысли ответила другая фигура.- Давайте-ка без глупостей. Вы добровольно проведете нас и мы не причиним вам вреда. — Мы ни за что не выдадим друга.- упрямо ответила Камилла, и выхватила из колчана лук, который она каким-то чудом решила взять с собой. — Ну тогда пеняй на себя.- ответил незнакомец, стоящий ближе всего к ним.- Из-под плаща незнакомец достал длинный меч, и направил его в сторону девушек. Камилла натянула одну из стрел на тетиву и приготовилась к выстрелу. Одна из фигур в плаще подняла руку вверх и щелкнула пальцами. Лук Камиллы тут же вспыхнул, и девушка выронила его из рук, боясь обжечься. В добавок, от наполовину сгоревшего лука пользы мало. Вдруг, откуда ни возьмись, поднялся сильный ветер. Камилла обернулась, ожидая увидеть позади себя Макса. Но она ошиблась. Перед девушками плавно спустился с неба неизвестный в дорожном плаще. За спиной у приземлившегося были два кожистых крыла синего цвета. Камилла и Глория, несмотря на ситуацию, широко распахнули рты от удивления. — Поглядим еще кто на себя пенять станет.-немного с насмешкой ответил приземлившийся. Это было странно, но Глория готова была поклясться, что голос был девичий. В руке крылатого незнакомца появился длинный, на вид стеклянный, шест, заостренный с двух концов. Фигуры в плащах, стоящие напротив разом достали мечи и приготовились к атаке. Но их соперник оказался проворнее. Крылатый воин ловко подскочил к ближайшему противнику и быстрым движением боевого шеста выбил меч из рук своего оппонента. Еще один ловкий и точный удар — и фигура в плаще упала на землю и больше не шевелилась. Но его товарищи уже переходили в наступление. Один и плащей, оказавшийся за спиной воина замахнулся для удара. Но обладатель шеста слегка повернулся в его сторону и ловко парировал удар. Его соперники же сдаваться не собирались. Камилла и Глория отчетливо понимали, что ситуация совсем не в пользу того, кто бросился их защищать. Каждая из них напряженно следила за развитием боя и лихорадочно соображала, как им помочь тому, кто так вовремя пришел им на помощь. Крылатый воин тем временем успевал уходить от атак сразу троих фигур в плащах, и при этом еще и успевал сам наносить удары. Отпарировав очередной удар, незнакомец с крыльями подпрыгнул вверх, и ловко оттолкнувшись ногами от ближайшего соперника взмыл в воздух, сделал изящное сальто назад и грациозно приземлился на ноги. — Пригнитесь.- скомандовал он девушками, одновременно прячя шест в специальные ножны на спине, которые были скрыты где-то под плащом. Подруги одновременно присели. Воин сцепил пальцы в замок и, резко присев ударил ладонями об землю. От его рук расползлась во все стороны взрывная волна, которая сбила с ног всех фигур в плащах разом. — Хотите жить- следуйте за мной.-кинул воин, успев на ходу куда-то спрятать крылья, уже успевшим встать на ноги подругам и поспешил в лес. Девушки, не долго думая, бросились за воином. Они не видели, что происходило на поляне, которую они спешно покинули, но каждая из них была абсолютно уверенна — стоит фигурам в плащах прийти в себя после удара и они тут же бросятся в погоню. Через примерно десять минут девушки услышали яростные крики где-то позади, вдали от себя, что лишь подтвердило их догадку. Крылатый воин вывел девушек к небольшому озеру в лесу, и остановился у водной поверхности. После чего незнакомец вытянул руку над водой и произнес заклинание на неизвестном языке. По поверхности озера прошла мелкая рябь и посередине озера образовалось небольшое углубление, которое растянулось и слегка деформировалось таким образом, что у самого берега вода образовала нечто на подобие горки, которая уводила вниз, в «яму», образованную водой по центру озера. — Спускайтесь.- коротко скомандовал воин в плаще. На какой-то миг девушки замерли в нерешительности, но яростные крики их преследователей были все ближе. Переборов сомнения, Глория первой села на водную горку и легко соскользнула вниз. Камилла последовала ее примеру. Крылатый незнакомец спустился последним. И как только его ноги коснулись дна озерца, водная гладь над всеми тремя вновь сомкнулась. Где-то неподалеку послышался гул шагов. Девушки замерли и настороженно прислушались. Благодаря прозрачной поверхности воды они легко различили темные силуэты фигур в плащах, которые подошли к берегу. Камилла испуганно замерла. Ведь если они видят их, то и обладатели темных плащей могут увидеть их. — Не беспокойся. Заклинание работает таким образом, что мы можем их видеть, а они нас нет.- ответил таинственный спутник, заметив страх Камиллы. Это немного успокоило девушку. — Спасибо тебе, что помог.- поблагодарила Глория. Их спутник лишь легко улыбнулся и одним движением руки сбросил с себя капюшон. Камилла и Глория удивленно замерли. Перед ними стояла красивая девушка, примерно их ровесница с длинными черными как смоль волосами, которые были собраны в хвост. Над левым виском девушки была токая косичка-дрэд. — Это было не очень-то трудно.- ответила девушка. — Так ты девушка! — удивленно выпалила Глория. Значит, ей все же не показалось. — Ага.- кивнула их собеседница.- Но рада, что это было неожиданно. Мы с другом вынуждены скрываться. Кстати, я Кая. — Я Камилла. Это Глория.- представила себя и подругу девушка. — Приятно познакомиться.- слегка улыбнувшись ответила Кая, и подняла глаза наверх.- Кажется ушли. Девушки тоже посмотрели наверх и увидели сквозь водную гладь только чистое небо. Да и все звуки шагов затихли, хоть девушки и не успели понять, когда именно. Кая взмахнула рукой и произнесла заклинание. В тот же миг водная гладь вновь расступилась образовывая ровный проход к берегу. Но на этот раз вода приняла форму не горки, а лестницы. Девушки вытаращили глаза от удивления. Кая шагнула на первую ступеньку, и обернулась к своим спутницам. По ее взгляду было понятно, что она ждет их. Глория вновь шагнула первой, а Камилла последовала за ней. Удивительно, но водная лестница по ощущениям ничем не отличалась от любой другой обычной лестницы. Как и в прошлый раз, стоило всем троим сойти на берег, как поверхность озера вновь сомкнулась, и ничто уже не напоминало о том, что еще несколько секунд назад что-то было не так. — Как у тебя это получается? — не сдержалась от любопытства Камилла. — И, прости, но объясни, кто же ты. А то я уже совершенно ничего не понимаю.- добавила Глория. — Расскажу, но не здесь.- ответила Кая, оглядываясь по сторонам. После чего девушка направилась вглубь леса, жестом приглашая девушек следовать за ней. Камилла вопросительно взглянула на Глорию. Та лишь пожала плечами. Мол, что мы теряем? И подруги двинулись вслед за Каей. И только они подумали, что стоит приготовиться к длинному походу, как Кая резко остановилась и, еще раз оглядевшись, начертила указательным пальцем в воздухе перед собой небольшой круг. Как только она это сделала, перед девушками возникло что-то, напоминающее по виду дверной проем. — Заходите.- кивнула Кая слегка растерявшимся девушкам. Подруги миновали импровизированную дверь. К их удивлению, они были все в том же лесу. Но теперь перед ними располагался небольшой костер, неподалеку от которого лежали два рюкзака. Самый настоящий временный походный лагерь. Зайдя последней, Кая провела кончиками пальцев по «двери» произнеся заклинание на непонятном языке и «дверь» исчезла. Девушка присела у костра, скрестив ноги по-турецки и жестом предложила девушкам тоже присесть. Подруги спокойно сели. — Итак.- Кая серьезно посмотрела на девушек.- Предупреждаю сразу, много я не скажу. — А зачем тогда привела нас сюда?! — недоумевала Глория. — Чтоб быть уверенной в том, что на нас больше никто не нападет. — Хочешь сказать, что те, кто напал на нас, могут вернуться? -ужаснулась Камилла. Кая твердо кивнула. — Боюсь что да. Они не из тех, кто просто так сдаются. И, кажется, есть только один способ заставить их притормозить. — Какой? — одновременно спросили Камилла и Глория. Кая как-то слегка виновато глянула на девушек. — Не хочу показаться интриганкой или тем, кто во всем видит свою выгоду. Но вы можете помочь, если проведете меня и моего друга к Максу Беркуту. — Как?! Вы тоже его ищете?! — удивилась Камилла. — Да.-не стала скрывать Кая.-Но причина, по которой мы его ищем совсем другая. И, поверьте, куда более дипломатичная, чем у тех, кто напал на вас. — Кстати об этом, уверенна ты знаешь кто они.- многозначительно глядя на Каю сказала Камилла — И объясни наконец кто ты.- тут же добавила Глория. Кая тяжело вздохнула и слегка нахмурилась. Было видно что она обдумывает, что сказать. — Ладно. Я не могу рассказать вам многое по ряду причин. Но чтоб вам было понятнее, опишу все в общих чертах.- Кая вновь задумалась, подбирая нужные слова.- И мы с другом, и те, кто напал на вас действовали не сами. Им, как и нам дали задание. Но эти задания сильно расхожи в своей сути. Как и отличаются те, кто дал нам их. Если провести условное деление, то можно сказать, что мы с мои товарищем действуем в интересах добра, а напавшие на вас — зла. Так понятней? Камилла с Глорией слегка поколебались и кивнули. — Немного. И зачем те, кто пытался нас убить, ищут Макса можно предположить. Но вы? Вам он зачем? — спросила Камилла. — Все просто. Мы лишь должны кое-что ему рассказать и пояснить. И все.- спокойно ответила Кая. — Прости, не возражаешь? — аккуратно поинтересовалась Камилла, указывая на ближайшее дерево. Кая догадалась, что девушка имела ввиду и коротко кивнула. Камилла направилась в сторону дерева. Глория последовала за ней. — Ну, что думаешь? -шепотом спросила у подруги Камилла, когда они подошли к дереву. — Мне кажется, она не врет. К тому же, она рисковала своей жизнью, чтобы спасти нас. Думаю, мы должны провести ее и ее друга к Максу. И сомневаюсь я, что продолжать расспрос -хорошая идея. Думаю, больше мы могли бы узнать только, если бы с нами был Макс. — Кая.- уже громче обратилась к девушке Камилла. Кая повернула голову в их сторону.- Вы ведь не обязаны говорить Максу то, что вам нужно ему сказать, наедине. Ведь так? — Только если Беркут сам будет уверен в верности тех, кто находится рядом. Камилла украдкой глянула на Глорию. Та коротко, но твердо кивнула. — Мы проведем тебя и твоего друга к Максу.- уверенно произнесла Камилла. Кая лишь сдержанно улыбнулась. Внезапно, ветки дерева над головами девушек зашуршали, а в следующее мгновенье Глория почувствовала что-тяжелое у себя на плечах и вскрикнула. Кая, глядевшая в эту секунду на костер повернулась к девушкам, и слегка раздраженно свистнула. В тот же момент то, что сидело на плечах у Глории метнулось к Кае, и село ей на плечи. — Простите. Не думала, что он так быстро проснется.-немного виновато ответила Кая. Теперь девушки могли рассмотреть то, что же так напугало Глорию. На плечах у Каи сидел небольшой…дракон серебристого цвета. Его чешуя чем-то смахивала на зеркало, которое смутно отражало все вокруг. Кая легко погладила дракончика по голове. Удивительно, но теперь, когда он спокойно сидел на плечах Каи он не казался страшным. Скорее наоборот, очень даже милым. — Кто это? — с умилением на лице спросила Глория, осторожно подходя к Кае. — Его зовут Отто.- сказала Кая, поглаживая дракончика. — Это что…дракон? — удивилась Камилла. — Детеныш дракона, если быть точнее, но да. Я хотела оставить его дома, но он так привязан ко мне, что умудрился пролезть ко мне в рюкзак.-улыбнулась Кая. Глория тем временем уже вплотную подошла к Кае и осторожно протянула руку к Отто. Дракон несколько раз шумно втянул носом воздух, принюхиваясь, а затем и сам охотно подставил голову под руку девушки, давая ей себя погладить. — Ты ему нравишься.- с улыбкой на лице заметила Кая. Отто издал звук, очень похожий на мурлыканье, и прыгнул на Глории. — Кстати.- Кая обернулась к Камилле.- Я видела, ты утратила свой лук. Камилла грустно кивнула. Кая достала из-за спины боевой шест, и провела пальцами свободной руки по середине шеста. Середина вспыхнула оранжевым светом и в ней образовалось небольшое продолговатое отверстие, из которого в руку девушки выпал небольшой цилиндр из красного стекла. Кая спрятала шест за спину, и, взяв цилиндр в кулак, легко встряхнула его. В тот же миг цилиндр в ее руке, на миг озарившись красным светом, трасформировался в изящный лук из красного стекла. Кая протянула лук Камилле. — Вот. Возьми мой запасной. Верь ему, словно своему боевому товарищу, и никогда не промахнешься. Камилла осторожно взяла подарок и поблагодарила Каю. В тот же миг со стороны Глории и Отто послышались странные звуки. Девушки одновременно повернули головы к подруге. Отто, по-прежнему сидя на руках у Глории, поднял голову вверх и несколько раз взмахнул крыльями. После он вновь опустил голову и выплюнул что-то на раскрытую ладонь Глории. Девушка осторожно взяла предмет в руки. Оказалось, что это небольшой камешек розоватого цвета. — Ого! -поразилась Кая.- Впервые вижу, чтоб Отто так быстро принял решение. — Что? — не поняла Глория.- Как мне это понимать? Вместо ответа Кая погрузила руку под плащ, очевидно, в карман одежды, и извлекла оттуда точно такой же камень. — Это знак доверия дракона.- пояснила девушка.- Если дракон дал его тебе, то это означает, что он признал тебя хозяином. — Что?! — одновременно вытаращили глаза Камилла и Глория. Кая собиралась было что-то сказать, но тут пространство позади них слегка осветилось и перед девушками появился уже знакомое очертание двери. Когда «дверь» отворилась, в нее зашел высокий и стройный юноша, примерно ровесник Каи с короткими, слегка кучерявыми, каштановыми волосами. На юноше был такой же плащ, что и на Кае. Но стоило парню зайти, как он остановился, словно понял, что ошибся комнатой. — Дэн.- радостно поприветствовала его Кая, подходя к нему, и крепко его обняла.-Знакомся, это Камилла и Глория. Они знакомы с Максом Беркутом и готовы провести нас.- объяснила Кая, заметив удивление друга. Камилла и Глория коротко, но одновременно кивнули, подтверждая его слова. Дэн облегченно вздохнул. — Ну хоть одна хорошая новость на сегодня.- произнес он. — Не хочется тебя расстраивать, но тут есть и плохая.- аккуратно произнесла Кая. — Какая? — Дэн немного испуганно взглянул на подругу. — Я встретила их немногим, но позже, чем солдаты Нила. — Они что, уже пробрались сюда? -удивился и испугался одновременно Дэн. Кая невесело кивнула. — Сколько их? — Не больше двадцати. — Ну значит, не все так плохо. Справимся, если что. Вы действительно проведете нас к Беркуту? — Дэн повернулся к девушкам. — Да.- уверенно заявила Камилла. — Хорошо. Не хочется вас торопить, но у нас с Каей каждая минута на счету. — Мы легко быстро переберемся куда надо. Необходимо лишь дойти до городской ратуши.- ответила Глория. — Хорошо.- кивнул Дэн. Они с Каей быстро собрали вещи, потушили костер, и все четверо направились в город.