Тёмный дракон

      Сидя на тёплой и уютной кровати, я подумала, что у каждого человека есть тараканы в голове. И в пример можно было бы взять любого, хоть меня, хоть Флору (потому что её любовь к дикому растению, что однажды попыталось меня съесть, я не понимаю), хоть ту страшную наставницу драконессу.       Даже солнце, что было видно из окна моей комнаты, казалось мне очень наглым. Я отчётливо видела эту наглую физиономию, выражающую всю свою лень и уступки по отношению к жителям этой планеты. Неяркое солнце, что можно было сравнить с блином на сковородке, медленно соображало, стоит ли подниматься дальше над горизонтом или ему и так сойдёт.       Я прикрыла глаза и вздохнула, а после хихикнула от забавности и глупости мыслей. Видеть рожу у звезды, что через миллиарды лет погаснет, да ещё и интересоваться на предмет наличия тараканов в ней — это что-то новенькое для меня. Я даже ночью придумать и подумать о таком не смогла бы. — Какая наглость, — происходящее мне кажется очень весёлым, и я широко улыбаюсь своим глупостям. — Ты хоть поднимись ещё чуть-чуть, и будет всё нормально.       Облака, словно подружки солнца, решили защитить оскорбленный моими комментариями яркий круг и спрятали своего друга от меня.       Я недовольно цокнула языком, подтвердив тот факт, что у меня есть тараканы.       Интересно, это лечится?       Смешок вырывается изо рта и тает в пустоте комнаты. Я протираю руками глаза, а после смотрю на собранные сумки, что сиротливо жались друг к другу в конце комнаты. Я знаю, откуда во мне такое веселье. На самом деле, я очень счастлива, что меня забрали с Пироса.       Впрочем, я считаю, что со мной обошлись немного несправедливо, потому что, к моему сожалению, я не успела хорошо отдохнуть со своей семьей. Для меня эти дни были очень важными, мне хотелось провести их очень хорошо.       Увы, не удалось.       Поднявшись с кровати, я взяла два своих чемодана и выдвинула из угла, следом открыла дверь и выкатила свои вещи в коридор.       Оставив чемоданы около стены, чтобы об них никто не споткнулся, я сама спускаюсь вниз. Пробовать спустить сумки я и не собиралась. Тяжеловаты они для меня. А магию пока мне не вернули. Поэтому мальчишки сами справятся, а я пока займусь чем-нибудь полезным.       Например, поиграю с собакой.       Я спускаюсь по лестнице в гостиную в поисках золотого пушистенького чуда. Чаще всего Вштырь лежит на диване, что ему разрешалось. Я не совсем понимала, почему собакам не дают залезать на диваны. Кровати-то ещё ясно: гигиена, все дела, а с диванами что не так?       Осматриваю комнату и делаю вывод, что в гостиной его нет. На диване нет, на кухне, скорее всего тоже, ведь тогда там бы шумели, и нет, пёс бы не клянчил, просто не думаю, что Вштырь согласился бы там один сидеть.       Так, на кухне нет, в гостиной собаку тоже не видно. Думаю, идти ли на второй этаж и посмотреть родительскую комнату, можно ещё глянуть чердак, но там пушистика точно не будет. Как бы он забрался по лестнице?       Так как я не сделала и шагу от лестницы, я уже готова была повернуться и подняться назад. Но пришедшая в голову мысль предложила альтернативный способ нахождения питомца в доме.       Улыбаюсь и проскальзываю в носочках по полу гостиной комнаты к кухне. Каждый питомец узнаёт шуршание упаковки любимых вкусняшек, и он или она с удовольствием полакомится ими. Конечно, это немного нечестно по отношению к питомцу, если не дать лакомство, поэтому если всё получится, то Вштырь получит свою любимую косточку.       Открываю нижний ящик и достаю пакетик с косточками, со вкусом говядины. Закрываю ящик громко, чтобы Вштырь услышал, и так же беспощадно начинаю шуршать пакетиком.       Пушистого хвоста было не видать, и я понимаю, что собаку кто-то забрал.       В этот же момент на кухню зашёл Энди. Братец посмотрел на меня и, заметив в моих руках собачьи лакомства, улыбнулся: — Собаку ищешь? — спрашивает он, и я киваю. — Как я поняла, его забрали, — отвечаю я и разочарованно закрываю дверцу, вкинув туда пакетик косточек. — А угадаешь кто? — улыбнулся парень сильнее, и я непонимающе посмотрела на него. — И-и, кто забрал мою собаку? — Твой дядя.       Я удивилась, ведь после вопроса Энди подумала, что Ривен и Дарси решили утащить питомца и сейчас под ручку где-то ходят по улицам, а возможно играют с ним. Конечно, мой дядя не был живодёром, к Вштырю относился он прекрасно, просто, несмотря на то, что я его так мало знаю, некоторые вещи для меня удивительны и странны. — Что ж, теперь я хочу к ним присоединиться, — говорю я. — Знаешь, где они?       Мой братец шире улыбнулся (хотя куда дальше-то?) и ответил.       Ответ меня устроил: они находились во дворе дома Энди. У нас не было двора у дома — участок был небольшим, собственно, кроме дома на нём ничего не было. В детстве меня это жутко огорчало, ведь нельзя было никуда поставить качели. Качели я любила больше горок, и когда я была маленькой, их отсутствие мне казалось очень обидной вещью. В принципе, я и сейчас была не против маленького дворика для нашего дома. Это было бы неплохо. Можно было бы выйти на улицу, за забором тебя никто не увидит, разве что если залезть за него. Можно было бы выйти во двор и посидеть в тишине и радости там, а не идти в парк или куда-нибудь ещё. — Ах, вот он где! — говорю я, когда дохожу до двора. Собака меня встречает дёргающимся слева направо хвостом и целовашками. — Так, я против целовашек! — наигранно возмущаюсь я, когда Вштырь чуть ли не запрыгивает на меня.       Отпихиваю морду собаки и подхожу к стоящему во дворе мужчине с длинной верёвочкой игрушкой. Валтор с интересом смотрит на меня, но потом приходится отвлечься на питомца, что рванул за игрушкой.       Я отхожу на край двора, чтобы не мешать игре, и спрашиваю: — У нас были питомцы?       Как странно, но сказанные мной слова «у нас» так обыденно сорвались с моих губ, и заметила это не только я. Дядя тоже заметил, но свою реакцию не захотел показывать. У меня даже сложилось ощущение сначала, что он был так увлечён игрой, что прослушал мои слова. — Десять-пятнадцать королевских виверн. Несколько пегасов и гиппогрифов, гиппокамусов и амфиптер, фениксов… В общем, животных было много. — На целый зоопарк хватит, — пытаюсь пошутить я.       Он улыбается одними губами. — Что-то вроде того.       И всё. Наш разговор растворяется во дворе и рычании собаки, словно и не было его. Я просто не знала, о чем ещё можно поговорить с этим человеком.       И от этого становилось обидно. С человеком, который должен быть роднее всех после родителей, мне не о чем разговаривать.       Недавно весёлое настроение упало вмиг, осталось лишь некое послевкусие от радости. Впрочем, кажется, не только у меня.       Вшырь рычит, крутится по кругу, пытается забрать из рук игрушку. Он мог бы легко отнять у меня всё, что ему захотелось, потому что с такой массивной и крепкой собакой мне было бы тяжело тягаться, да ещё и удерживая что-то в руках. Мне бы приходилось применять все силы, чтобы просто не упасть.       Но неожиданно собака вырывает игрушку и с довольной мордой, махая хвостом, убегает в дом, чтобы показать всем выигранную игрушку. Сначала, по словам мамы, они не понимали, зачем он это делает, а потом, когда поняли, что так он рассказывает о своей победе всем, это показалось умилительным, и обижать малыша никому не хотелось. Поэтому никто из нас не бежит забирать игрушку.       Мягкая улыбка тронула мои губы. Я так была рада, что в доме появилась собака. — Скоро надо будет возвращаться в школу, — произносит мой дядя, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него. — Ты готова познавать новое?       Забавно слышать это от человека, которому не очень-то и нравится моё место обучения. — Намного больше, чем была готовой к тому, что происходило на Пиросе, — отвечаю я. Валтор издаёт смешок. — Самое лучшее учение для расширения своих сил — это выживание. — Не тогда, когда твой проводник пытался выбить всё, что ему не нравилось в тебе, — хмыкаю я, вспоминая, как сильный хвост бил меня по голове. До сих пор поражаюсь тому, что моя голова не получила сотрясение мозга. — Возможно, мы просто дали тебе то, что ты не смогла бы на этом этапе пройти, — произносит мужчина. Я со всей своей искренностью желала посмотреть, как он бы справлялся со всем этим.       В принципе, он-то проходил, но с более хорошей подготовкой, чем я.       Мы зашли в дом, сразу же в гостиную, решив, что на улице делать уже нечего, как неожиданно мы застыли в проходе, увидев принцессу Солярии. Девушка нас с дядей не сразу заметила, поэтому Валтор втихую смылся, а когда он ушёл, я заговорила. — Стелла?       Блондинка, улыбнувшись по-доброму, закатила глаза и ответила: — Да-да, Стелла. Ваша лучшая подруга и Мисс Солярия, вот уже рекордные двенадцать лет.       На самом деле узнать, что она Мисс Солярия двенадцать рекордных лет, было неудивительно. Зная Стеллу, я удивлена, что не семнадцать рекордных лет. — И что же Мисс Солярия рекордных двенадцать лет у меня здесь делает? — весело спрашиваю я, и следом до меня доносится фырканье. — Не пойми меня неправильно, но я тебя тут не ожидала встретить.       Принцесса, хмыкнув, сложила руки на груди так, чтобы перед этим стукнуть своим посохом по полу. — А вот если бы кое-кто не игнорировал мои сообщения, то знал, что я тут делаю.       Несмотря на то, что моей вины не было, потому что всё это время я ошивалась на планете драконов, и интернета, знаете, там нет было, мне стало неудобно. — Но всё же, как твоя любимая подруга, я тебе расскажу, что тут делаю. Лично для тебя. Я ведь лучшая подруга во всей вселенной!       Я решаю пройти дальше в комнату и, усмехнувшись, спрашиваю: — Скромность — твоё лучшее качество, не так ли? — Нет, второе, сразу после красоты.       И, не удержавшись, мы смеёмся. — Так что ты тут делаешь? — спрашиваю, я отсмеявшись. Смех смехом, но любопытство всегда на месте, да и при этом пришли-то по мою душу.       Девушка широко и ярко улыбается, совсем как солнце (на которое я сегодня так весело ругалась) и отвечает: — Мой отец решил провести бал принцессы, и вы с ребятами приглашены! — Бал принцессы? — удивлённо спросила я. Этот праздник или подобный ему был очень важен для каждого наследника престола, родившегося в королевской семье. Проводят его ради будущего короля или королевы для того, чтобы мир познакомился с наследником. Так весь мир узнавал, кто будет править после нынешнего правителя. Заранее решались множества вопросов и проблем, а ещё раньше на таких балах сообщалось о супруге будущего правителя, которую выбрали родители. На самом деле, так до сих пор делают, но «более прогрессивные королевства» отказались от такого.       Только почему отец Стеллы решил провести этот праздник сейчас? Что же такое произошло, что он неожиданно принял такое решение? Решил окончательно ввести свою дочь в королевские дела? Такой бал готовится годами, а устраивают его в тот момент, когда нынешний правитель полностью уверен в своём приемнике и готов к собственной отставке. — Я доказала своему отцу, да и себе, что я настоящая фея и правитель, — сказала девушка. — Пока были каникулы, на Солярии кое-что произошло, из-за чего я получила Чармикс, и мой отец решил устроить бал. — Звучит не очень хорошо, — честно признала я, но принцесса махнула на это рукой. Я не стала спорить с ней, лишь согласилась, что для неё это неважно. По крайней мере теперь. Я надеюсь, если что-то произойдёт, то она подойдёт ко мне или кому-нибудь другому, чтобы поговорить. — Но я поздравляю тебя, — улыбнувшись, ответила я.       Вошедшие в комнату Ривен и Энди удивились, как и я ранее, нашей гостье. Услышав о празднике, мы кратко пересказали суть такого мероприятия, в том числе зачем его устраивают — для братца. Он не был против посещения празднества, но перед этим поинтересовался, не будет ли это считаться за прогул.       Ответ нашей Стеллы дал понять, что прогулом это считаться не будет, ведь отец девушки уже договорился с директорами школ и даже пригласил их на этот же бал, так что проблем точно не было. Я усмехнулась, подумав, что Гриффин может оставить дядю управлять Облачной Башней. В голову пришла картинка, как он бы сидел в директорском кресле, с прической и в женском платье. За такие мысли я бы точно получила хвостом по голове, но сейчас драконессы не было, и я могла посмеяться.       Перед тем как отчалить, нам надо было найти Дарси и родителей. Нашли их мы быстро, немного поговорили насчёт праздника и рвения принцессы приодеть всех во дворце, потому что нарядов у нас для такого бала ни у кого не было, а после нам открылся портал на Солярию. С дядей я попрощаться не сумела.       Солярия нас встретила светом, блеском и красотой. Она была неописуемо красивой. Столичный дворец, перед которым мы оказались, возвышался над нами и напоминал архитектуру какой-то прошедшей эпохи на Земле. Прищурившись, я минут пять пыталась вспомнить, но мне, к сожалению, не удалось.       Планета Стеллы считается курортным местом: тут всегда была ясная погода, а три солнца беспощадно светили на жителей целый день и даже ночь. Я, не привыкшая к такому солнечному вниманию, сразу сдалась, желая укрыться от лучей света. Интересно, если у них двадцать четыре на семь светят три солнца, то как они спят вообще? Они пользуются снотворным, может каким-нибудь заклинанием полога ночи? Что ж, вот я и узнаю.       Войдя внутрь здания, мы разинули рты, рассматривая холл, что нас встретил. Стелла рассказала нам, что если пойти вперёд, то мы увидим тронный зал. Я заметила, как солнечная принцесса хотела провести нам обширную экскурсию по своему дому, но она сдерживала себя. В конце она решила, что экскурсию можно провести после знакомства с её отцом, но это будет уже после того, как найдём наши гостевые комнаты, и прибытия всей остальной большой компании.       На слова «Стелла, наши вещи же остались на Земле» девушка лишь хитро сверкнула глазами и ответила, что она всё перенесла, так что багаж ожидает нас в гостевых спальнях. Я издала смешок, поняв, что девушка даже и не думала об отказе посетить её праздник.       Каждую появляющуюся на пути мелочь во дворце я сравнила с со своим «Гнездом» на Дратеме. Конечно, мой дворец разнесён, но не разобран по кусочкам для сувениров. Он же «проклят». Но всё же сравнивать мёртвый дворец, застывший во времени под огромными глыбами льда, снега и пыли, в темноте, с дворцом на курортной планете не так уж умно. — Мы пришли к гостевым комнатам, — произнесла Стелла, но не остановилась, а пошла дальше. — У нас есть множество комнат для гостей, но для вас всех я выбрала те, что будут находиться подальше от основной массы гостей. Мне не хочется, чтобы вы с кем-нибудь случайно столкнулись.       Почему Стелла не хотела, чтобы мы жили с остальными гостями, было ясно, как погода на этой планете. Смысл сталкивать меня с гостями? Никому хорошо от этого не будет.       И я была очень благодарна такой чуткости со стороны подруги. Я знала, что, в первую очередь, решая этот момент, солнечная принцесса думала обо мне и о том, как облегчить моё пребывание здесь. — Осмотритесь и отдохните, позже к вам подойдут служанки, чтобы вы не заблудились и спокойно дошли до тронного зала.       На бело-золотых дверях спален висели таблички. На них каллиграфически написали наши имена и откуда мы родом. Чувствовало моё сердечко, что без магии, а точнее заколдованных табличек, тут не обходилось. Стелла поселила меня между Энди и Блум, а Дарси оказалась рядом с Ривеном и Флорой.       Я подошла к своей двери, и моё сердце сделало кульбит, когда я увидела рядом с своей фамилию моих родителей и название родной планеты. Я поняла, что на балу и вечеринках, что будут после бала, меня будут называть только так. Непонятное чувство попыталось поселиться во мне, но я уже открыла дверь и зашла в комнату. А там мне оставалось лишь открыть рот от восхищения и роскоши, в которой я буду жить всё своё пребывание на Солярии. Комната была просторной, очень большой и светлой, как и весь замок в основном. Дорогая мебель блестела на солнечном свету, как бы намекая, что не каждый тут был и это большая честь для гостя.       Я подошла кровати и села на неё, ощущая, как слои одеял, подушек и матрас забирают меня в теплоту и нежность. Моментально захотелось спать.       В комнате ещё были две двери. Первая вела в большую гардеробную комнату, где сотни копий моей одежды смогут поместиться. Огромное зеркало напротив двери отражало моё удивленное лицо. Кстати, в гардеробной я нашла свои сумки, аккуратно сложенные в кучку. Их не разобрали, чему я была очень рада — не очень мне хотелось, чтобы в моих вещах копались.       Можно сказать, что и ванная комната недалеко ушла от своих товарищей. Такая же огромная и светлая. Здесь было всё, о чём могла пожелать любая аристократичная душа: от разных баночек для ухода за телом до потрясающей ванны, что может заделаться миниатюрным бассейном в любом земном доме среднестатистической семьи.       Я вернулась в основную комнату и решила взглянуть на вид из окна. Если и изучать комнату, то надо со всеми подробностями, а то ещё приспичит мне зарисовать такую красоту, а вид из окна не смогу показать, если ракурс это позволит.       Выглянула в окно и увидела лес. Неплохой вид из окна обещал, что не будет шума, хотя я думаю, что тут есть какие-то заклинания изоляции. Есть же?..       Я не знала, чем занять себя. Можно было просто поваляться на кровати, порисовать, что-нибудь почитать. Можно, кстати, с Пятницей поболтать, почему бы и нет? Или просто пойти и разобрать свои вещи.       А ещё можно было бы зайти в интернет и посмотреть какие-нибудь магазины с бальными платьями, потому что такого в моём гардеробе не было. Может что-то вместе со Стеллой и купим, а то так больше времени потратим.       В дверь постучали, когда я схватила телефон. Не убирая его никуда, я пошла открывать. Но меня опередили. Я усмехнулась, заметив Стеллу в дверях моих комнат. Ну, кто бы сомневался. — Ну, ты уснула уже, что ли? — звонко ответила мне девушка, и я заметила за её спиной ребят. Я помахала им рукой, отметив, что вся компания в сборе, вот только не было нашей Лейлы, интересно, куда она делась? Или наша солнечная принцесса не смогла её достать? Что бы там ни было, сейчас я ответы на свои вопросы не найду. — Я думала, за мной придёт прислуга, — честно призналась я, выходя из комнаты вместе с девушкой. И ребята кивнули мне, соглашаясь с моими словами. Блондинка убрала волосы за ухо и, посмотрев на меня, ответила: — Я решила, что будет лучше, если я приведу вас в тронный зал сама.       Принцесса Солярии действительно привела нас в тронный зал, но кроме короля и стражи я увидела какую-то женщину со светлыми волосами и молодую девушку, кажется, она наша ровесница.       Я не удержалась и подняла голову, рассматривая сводчатые потолки главного зала дворца, надеясь увидеть что-то подобное тем драконам, только в виде солнца, или что-то связанное с ним. Но, на моё разочарование, ничего подобного не было. Потолки были стеклянные, и лучи солнца падали на пол зала.       Немного разочарованно я опустила голову и посмотрела туда, где сидел правитель Солярии. Я не могла не заметить, как ребята тоже крутили головой, рассматривая тронный зал. — Отец, — Стелла стояла к нам спиной, но я могла спокойно сказать, что девушка сейчас улыбается. — Позволь мне познакомить тебя со своими друзьями!       Как ни крути, мужчина был очень похож на свою дочь, вернее она на него. У короля было крупное телосложение, рыжие волосы, а глаза как у Стеллы — карие. Довольно забавно, что в магическом мире карий цвет глаз довольно редок, когда на Земле — самый часто встречаемый.       Блум первая решила поздороваться с королём. Девушка робко вышла вперёд, не позволяя себе сравняться со Стеллой. Я могла сказать, что Блум уже знакома с этим человеком. Всё же она принцесса, может не крон-принцесса, но всё же. Она была на балах, встречах и так далее и скорее всего хорошо знает всех знатных людей.       Аккуратный реверанс со стороны девушки, после чего она позволила себе заговорить: — Ваше величество…       Но он словно только и ожидал, что кто-то заговорит. Мужчина улыбнулся и встал со своего трона, заставляя замолкнуть рыжеволосую фею. Король спустился, а за ним та женщина и девушка. — Забудьте о «Ваше Величестве» и зовите меня просто Король Радиус.       Я усмехнулась вместе с остальными, когда Стелла залилась смехом, и женщина почти с белыми волосами хихикнула, прикрыв рукой улыбку. Что о девушке с тёмными волосами, то она не оценила юмор, ну и ладно. — Друзья, позвольте мне представить вам Графиню Кассандру и её дочь Химеру. Скажу вам по секрету, мой отец и Графиня помолвлены.       Женщина улыбнулась очень ярко и красочно. А Блум немного нахмурилась. Явно нам что-то недоговаривают.       Дальнейшие разговоры и действия проходили в спокойной, даже в дружественной атмосфере. Графиня, её дочь и Король знакомились со всеми нами. Сама Стелла крутилась во всей этой суматохе, бывая то там, то сям.       Я стояла с рядом Энди, общаясь и «ожидая» своей очереди. На самом деле для меня это было волнительно. Помня о своей славе и славе своего дома, я не знала, что ожидать, да и ожидать ли чего-то вообще?       От Радиуса ожидать ничего не надо было. Я спокойно сделала идеальный реверанс (Драконы, храните мою учительницу по этикету) и с максимальным уважением разговаривала с мужчиной, стараясь нигде не наломать дров. Король, как мне показалось, оценил это и быстро отстал.       А вот от Кассандры пришлось ожидать всякого: — Селена, мы рады тебе. Стелла о тебе много рассказывала, а если по секрету, то весь дворец говорит о тебе. Чувствуй себя как дома. «И не только дворец, » — подумалось мне. Зачем она вообще говорит мне такие вещи? Игру какую-то затевает или что? — Благодарю, Графиня, — улыбнувшись, ответила я, всей душой молясь, чтобы моего непонимания просто не заметили и подумали, что я не заметила ничего в словах женщины. — Если тебе что-нибудь понадобится, обязательно скажи мне, — мягко проинформировала она меня. Чувствует моё сердце, вот просто чувствует, что Блум или кому-нибудь другому такого не сказала. Мне оставалось лишь кивнуть, поблагодарить и ответить, что обязательно так и сделаю. Следом я завела диалог с Химерой, именно так звали эту девушку. У меня появился некоторый вопрос на этот счёт: имя у неё не говорящее случаем?       А после, когда все более-менее друг с другом поболтали и познакомились, в зал зашёл какой-то мужчина. Первое, что я заметила на этом мужчине, это фиолетовый… эм… Тюбетейка? Тюрбан? Чалма? Что это?! Я не знаю! — Кто это? — тихо спросил меня Энди, подойдя ко мне после знакомства с Химерой. Стелла даром время не теряла и, пискнув, тем самым показывая свою радость, побежала обниматься с этим мужчиной с платком на голове. — Без понятия, — честно ответила я. — Может, родственник какой-то?       Мы немного помолчали, а потом братец неожиданно заявил: — Похож чем-то на Джафара из Алладина.       Я закрыла глаза, пока сжимала губы, стараясь не засмеяться, а после, немного успокоившись, спросила: — Это из-за тряпки на его голове. — Вполне возможно, — сказал он, пожав плечами, хотя я не спрашивала, а утверждала.       Стелла отлипла от мужчины и громко сказала: — Друзья, познакомьтесь с моим дядей! Принц Цельсиус — сводный брат моего отца! — А мать у них Геометриса? — иронично спросил меня Энди, но подоспевшая Дарси решила нас просветить. — На Солярии всё основывается на свете, вот и имена такие похожие, — сказала ведьма, посмотрев на нас. — Стелла — звезда, Радиус — луч. Скорее всего, и имя дяди Стеллы происходит от слова той же тематики — цель. — Откуда ты это всё знаешь? — спросила я у неё. — В тихом омуте черти водятся, — заявил Энди. Усмехнувшись на его слова, шатенка продолжила: — И чем тише омут, тем профессиональней черти.       Она уходит, и мы вновь остаёмся вдвоем. — Если кто-то из нас встретил неожиданную болезнь, мы знаем, кого обвинить в этом, — сказал Энди, и я засмеялась.       Определенно, будет кого обвинить.