Неизвестный герой

— Что? — недоуменно спросила Артурия. Уж чего она не ожидала, так это вопросов от Берсеркера. Он совершенно не производил впечатление воина, предпочитающего разговоры перед боем. — За что ты сражаешься? С какой целью? — более подробно пояснил Негорящий. — С той же, что и все слуги — за Грааль, — окончательно придя в себя, ответила она. — Не все, — мужчина отрицательно качнул головой. — Я — нет. Грааль — обманка, как говорил ему еще Зелретч. Не пояснял, почему так, лишь твердо сказал: «Хочешь восстать в мире с помощью Грааля? Твоё право. Но не удивляйся потом, когда поймешь, что натворил», — это его слова. Мог ли старец соврать? Конечно мог. Но смысла врать ему не было. Негорящий так и так бы выполнил своё обещание. — В самом деле? — удивленно воззрилась на него девушка. — Да. — Допустим, но к чему это все? — Артурия крепче перехватила меч. Весь этот разговор её напрягал. Называвшийся Негорящим не производил впечатление болтливого Героя, в отличие от того же Диармайда, он был предельно молчалив в бою. Конечно, у них была всего лишь одна встреча, так что впечатление вполне могло быть ошибочным, однако, даже сейчас, глядя за всеми этими паузами, наблюдая за задумчивым выражением лица, она понимала, что не ошиблась. Было нечто, что подвигло его на этот разговор. — Не знаю, — Негорящий в очередной раз удивил девушку. — Просто как-то раз Райдер спросил меня об этом. Мне была интересна причина вопроса. — И ты решил спросить кого-то еще, дабы осознать смысл? — на это мужчина лишь кивнул. — И как, получилось? — Не знаю, — он как-то неуверенно пожал плечами. — В таком случае ответь, — чуть опустив Экскалибур, задумчиво проговорила девушка. — За что бьешься ты, раз не за Грааль? — За шанс не вернуться к началу. — Не вернуться к началу? Ты говоришь про Трон Героев? Берсеркер лишь покачал головой. Какой смысл был в этом разговоре? Зачем он вообще начал говорить? Поддался местным веяниям, когда перед боем противники завязывают затяжную беседу? Возможно. В любом случае, этот фарс пора заканчивать. — Я ухожу, — и в подтверждение своих слов он развернулся к Сейбер спиной и пошел неторопливой походкой в лес. — Просто… уйдешь? — растерянно донеслось ему в спину, но он не ответил. Ему не было смысла убивать Артурию здесь и сейчас. Ведь вдруг сложится так, что именно ей доведется убить Гильгамеша, Искандера или Кастера? Почему именно они? Как наиболее опасные. Да, она может пересечься и с ним, но в данный момент плюсы от её жизни перевешивали таковые от её смерти. Фигура Берсеркера медленно скрывалась среди тумана и деревьев, а девушка все это время не сводила глаз с возможного противника. Причины Диармайда были предельно понятны, однако почему не захотел драться Негорящий, она понять не могла. И вот, когда слуга практически скрылся из поля зрения, что-то заставило его остановиться. Резко повернув голову куда-то вбок, он с огромной скоростью устремился в другую сторону. Туда, где как раз находились Айрисвиль и Майя. А за ним и Сейбер. Остановился он лишь когда увидел тела двух девушек. Обе были живы, как он мог судить, но интересовало его не это. Смутное чувство опасности, практически неразличимое, но оттого более настораживающее. Это было не ощущение магии, как с Кастером, это была его личная интуиция и чутье. То самое чутье, развившееся у него с тех времен, когда он умирал по своей глупости, не прислушавшись к банальной логике, бежал вперед, и в итоге его убивали тощие, скрытые темными балахонами фигуры с ножами и кинжалами в руках. — Айрисвиль! — девушка явно хотела броситься на помощь лежащей в собственной крови подруге, но присутствие отрешенно рассматривающего окрестности Берсеркера останавливало ту. Негорящему же не было интереса до теперь уже трёх девушек, он пытался уловить, откуда шло это уже исчезнувшее чувство опасности. И, что немаловажно, кто мог быть его источником. — Сейбер, — он тихо позвал девушку, не знающую, как помочь истекающей кровью Айрисвиль. — Что?! — она ожгла злым взглядом подошедшего слишком близко мужчину. Нападать он сейчас не собирался, но более дружелюбно воспринимать его она не стала. — Её раны уже зажили, — бросив мимолетный взгляд на порезы в одежде, сказал он. — И я хочу спросить, — Негорящий присел на одно колено с уже восстановившейся девушкой, чей настороженный взгляд рубиновых глаз сейчас остановился на его серебряных глазах. — Ассасин… Он был здесь? — Да, — беловласая девушка, сглотнув, кивнула. — Ассасин?! — удивленно воскликнула Сейбер. — Вот как, — Берсеркер же, в пику ей, был спокоен. Встав, он развернулся, собираясь уходить, как его окликнула всё та же Артурия. — Постой! Как ты узнал? — спросила она, намекая на Ассасина. — Почувствовал, — не разворачиваясь, ответил он, в следующий момент переходя в астральную форму, оставляя девушек одних. Для него эта ночь закончилась. Утро, дом рода Мато. — Ассасин? — устало спросил Кария. — Неужели он жив? — Жив, — я кивнул, переворачивая страницу. «Легенды о Короле Артуре», как гласило название. — Если она не соврала. — Сомневаюсь, что ей был смысл врать, — приложив руку к подбородку, проговорил мастер. — Да и твои, как ты их описываешь, ощущения… не на пустом же месте взялись? Мне оставалось только отрицательно качнуть головой и отложить в сторону книгу, описывающую Артура Пендрагона. Одну из многих уже прочитанных. Странно, но нигде не упоминалось даже о возможности того, что Артур на самом деле Артурия, везде он мужчина. Не удивительно, если чуть подумать, ведь законным королем мог стать лишь мужчина. Она всю жизнь притворялась? Но каким тогда образом появился Мордред? Могла ли она найти мужчину на стороне? С учетом того, что я видел, она бы на это не пошла, разве что ради королевства, которое ставила превыше всей своей жизни… Слишком сложно. — Как ты охарактеризуешь Кастера? — Опасен, безумен, — тут же выдал он определения, которые, по его мнению, описывали призванного мага. — Ну, любой слуга опасен, — хмыкнул Кария, намекая на более подробное описание. — Не так, — Негорящий встал и подошел к двум стопкам книг. Одна была сборником легенд об Артуре, другая же описывала Искандера или же, Александра Македонского. В каждой из них было по семь уже прочитанных книг. — Лансер, Сейбер, Райдер, Кастер и Арчер. Вторая и третий равны… примерно. Четвертый и пятый наиболее опасны. Кастер… примерно то же самое он чувствовал, когда вступил в зал, где ожидал своего часа гигант Йорм — огромная туша в доспехах, способная уничтожить тебя одним ударом гигантского тесака. Вот только кривая фигура мага и огромная гиганта были несопоставимы. Значит, имеет этот маг нечто, что ставит его в одну строчку с Повелителем Пепла. — А первого ты значит за опасного не считаешь? — Нет, — слуга кинул взгляд на чуть трясущегося Карию. Очередной приступ. — Среди всех Лансер — меньшая проблема. — Обнадеживает, — невесело усмехнулся он, наконец-то уняв трясущуюся руку. — Хотя не скажу, что мне неинтересна причина, по которой ты не убил Сейбер. — Выгода, — тот только и пожал плечами. — Сейбер и Лансер взаимно устранимы. И… жизнь Сейбер забирает на себя часть внимания. К тому же, у неё был шанс напасть на него со спины, пока тот разбирался со своими ощущениями от присутствия Ассасина, и она им не воспользовалась. Так что и он изменять своему решению не стал. С одной стороны глупо, но с другой? Правильно? — Тоже верно, — признал он. — Чем собираешься заняться днём? — Буду читать, — взяв со столика книгу, описывающую легенду Диармайда, Берсеркер сел обратно в кресло. — Это довольно… интересно. — Берсеркер-книголюб, ну и дела, — Кария с доброй усмешкой покачал головой, после чего, чему-то озадачившись, спросил. — Негорящий, мне кое-что интересно, — отвечать я не стал, ведь и так было понятно, что я слушаю. И Кария, уже привыкший, воспринял это правильно. — Почему ты не используешь Безумное Усиление? — Боюсь, — это слово вышло из его уст легко и просто, ведь он и в самом деле боялся. — Чего? — невероятно удивившись, задал он очередной вопрос. — Потерять себя. Два главных его страха. Первый — возвращение в мертвый мир, где тот неизбежно вновь опустится сначала в полное отчаяние, а потом и безразличие, в итоге придя к тому состоянию, в котором того застал Зелретч. Тогда, если бы он не пришел, Негорящий чувствовал — он бы исчез. Не тело, а сознание, разум, его бы не осталось. Отсюда и второй страх — потеря себя, к чему неминуемо приведет Безумное Усиление. — Надо же, даже ты чего-то боишься, — вздохнув, сказал он. — Страх — норма, — слуга вернул своё внимание книге. — Важно… действовать вопреки. — А ты можешь? — Хм, — боль, испытываемая при возрождении была ужасной. Поначалу. — Могу. Вскоре он остался один. Кария ушел по своим делам, а Негорящий продолжил сидеть в кресле, прочитывая книги одну за другой. К сожалению, легенды известных и не очень героев, описанные на страницах, были интересны, но вскоре закончились. А желание узнать очередную трактовку происходящих в те времена событий — нет. Пришлось ему вставать и идти в библиотеку, расположенную в другом крыле дома. Можно было бы перейти в астральную форму, но ощущения в ней были… не те. Она превосходно подходила в том случае, если требуется быстро добраться до места или же быстро уйти, но в такие моменты куда лучше быть в своём реальном теле. Библиотека в этом доме была… большая? Нет, совсем нет, особенно если сравнивать с Великим Архивом. Библиотека Мато являла собой небольшое помещение, плотно заставленное стеллажами с книгами. Здесь не было лишних звуков, приглушенный свет ровно лился с люстр под потолком и настенных ламп, а также сюда нечасто захаживали люди. Сейчас был один из тех моментов, когда посетители все же были. У дальних стеллажей стояла Сакура, та самая девочка с пустыми глазами и чрезмерным присутствием фиолетового в образе. Девочка с сосредоточенным и одновременно отрешенным видом рассматривала полку перед собой. Бесшумно приблизившись к ней со спины, я всмотрелся в названия на корешках. Информация о Мато? — Кхм, — привлек слуга к себе внимание моментально развернувшейся девочки. — Кто вы? — холодный звонкий голосок, казалось, отражался от стен. — Негорящий, — чуть наклонил голову в приветствии. — Мато Сакура, — девочка окинула мужчину взглядом своих сиреневых глаз и вернулась к изучению корешков. — Вы слуга дяди Карии, — сказано это было так, будто… Негорящему сложно обозначить. Как будто тот совершенно не интересовал её. — Да, — он встал с ней вровень. — Поможешь? — С чем? — все так же, не поворачивая головы, спросила она. — Ищу книги, — кивком головы он указал на стеллаж. — Легенды… о знаменитых героях. — Они здесь, — девочка развернулась и указала на следующий за этим стеллаж. — Там собраны все исторические легенды. — Благодарю, — кивнув, слуга проследовал к указанному стеллажу и, скопировав позу Сакуры, начал осматривать книги. — Скажите… — девочка, до этого не выказывавшая ни одной эмоции, внезапно запнулась и уперла взгляд в пол. — Хм? — Дядя Кария победит? — Постарается. — А вы ему поможете? — на детском личике мелькнула озабоченность. — В пределах моих сил. — Прошу вас… защитите дядю Карию, — лицо девочки приняло печальное выражение, а в её глазах появилась влага. — Он… из-за меня… — Выбор, — Негорящий задумчиво хмыкнул. — Его выбор. Правильный выбор. Жизнь конечна и тебе жить… больше. — Вы не понимаете! — неожиданно звонко воскликнула она. Из её глаз текли слезы, а личико скривилось в печали. — И Дядя Кария… а дедушка Зокен… Сакура не смогла совладать с нахлынувшими эмоциями и, упав на пол, разрыдалась. Слуга же стоял рядом и не знал, что ему делать. С одной стороны стоило просто уйти, оставив её здесь. Но с другой… — Хватит, — скрипучий голос Зокена властно разнесся по помещению. — Сакура, иди к себе в комнату. — Хорошо, дедушка, — утерев глаза, девочка покорно поклонилась и вышла из библиотеки, оставляя нас одних. — Не стоит лезть в то, чего не понимаешь, — голос старика сочился злостью, а трость выбивала по полу неровный ритм. — Иначе… Негорящий не знал, что он хотел сказать, да и не стремился узнать. Раньше он не слышал в свою сторону угроз, кроме как от Гильгамеша, но разница между золотым слугой и старым червем была разительна. От Арчера угрозы воспринимались чем-то совершенно обыденным или не воспринимались никак, а вот от Зокена… Услышав подобное от Зокена, в нём взыграла злость. Мгновенный призыв кинжала Танцовщицы, того самого, что зачарован огнем, и последующий выпад вперед был встречен… ничем. Старик распался на множество мельчайших жуков и собрался обратно уже за три метра. — Меньше угроз — больше дела, — и пусть слуга постарался скопировать его тон, однако моментально ушедшая под напором воли злость не способствовала этому. Вышло как всегда спокойно и холодно. — Хе, — старик мерзко ухмыльнулся и, загадочно сверкая белыми радужками, открыл дверь, перед самым выходом бросив. — Может с тобой этот мальчишка и выиграет. — Возможно. — А может и проиграет, — и еще раз искривив рот в мерзкой улыбке, он вышел, оставив меня одного. — Хм, — задумчиво хмыкнул Негорящий на его пассаж и, бросив взгляд на стеллаж, указанный Сакурой, вышел из библиотеки. После не самого приятного посещения библиотеки он почувствовал сильное желание прогуляться.