Звезды на небе рассыпались

Сидя в самолете, Вася пытался понять, почему он мысленно согласился на все еще до того, как Пригов озвучил суть проблемы? Нет, понятно, что Мура – не чужой ему человек, и вытаскивать ее он бы отправился в любом случае. И почему выбрали именно его, а не Бизона, скажем, тоже было понятно – «Нерпы» без командира никуда. Но ведь было еще что-то? Или не было? Кот буквально ощущал, как внутри его сознания кто-то ковыряется ржавым гвоздем. Задумываться об истинных причинах своего безоговорочного согласия на операцию, Ионов не хотел. В конце-то концов, у него есть Маша. Но ведь с ней несерьезно… Маша, Даша, Наташа – по большому счету, было без разницы. Хотелось просто тепла и женской ласки. А ссориться он со своими пассиями элементарно не успевал – слишком редко виделись. Да и сменить одну на другую, отпустить, потерять было не страшно. Не то, что Женю. Он не вспоминал про нее. Точнее, старался не подавать виду. Лишь где-то на задворках сознания всегда были мысли о Женьке. Кот всячески демонстрировал, что ему легко далось оставить их отношения в Питере. Если верить Олесе и Серёге, Мура переносила все также стойко. Во всяком случае, на публике. Вася был уверен – это конец их отношениям, пути назад нет. И вот, спустя шесть часов после разговора с Приговым, бессонной ночи на базе, на рассвете он отправился спасать товарища. Так на его месте поступил бы каждый. Вот только, как не отнекивался, Ионов должен был признать: все, что касается Мурашовой, по-прежнему остается личным. В аэропорту его встретил сотрудник местного КТЦ – майор Кусраев, разрешивший называть себя просто Агузаром. Как объяснил Пригов, доверять этому человеку Ионов может как самому себе. Агузар, надо отдать ему должное, лишних вопросов по дороге не задавал. Снабдил Васю лишь радиотелефоном со словами: - Позвони, когда снова будешь в наших краях. Покидая салон «уазика» и прощаясь с майором, Васе очень хотелось верить, что этот радиотелефон ему действительно понадобится. Связь с центром у Ионова, впрочем, тоже была, равно как и наказ избавиться от оборудования при первой же опасности. Когда Вася как можно незаметнее передвигался по территории заказника в сторону границы, мысли о личном отступили на второй план. Всплывали в памяти какие-то моменты общего прошлого, операции, размышления по поводу их с Мурой отношений, но Кот не стремился сосредоточиться на чем-то одном. Куда важнее было выполнить задание. А если постоянно думать, с кем оно связано – можно с ума сойти. Переходить границу он решил на закате. Место было выбрано заранее, план перехода – детально проработан. Вася ловко маневрировал между небольших взгорьев, логов и ручейков, в которые превратились горные реки ближе к венцу лета. Наших пограничников Кот не заметил. Пришлось только два раза укрываться: в траве и в небольшой расщелине – от вертолета. Уже у самой границы Вася вышел на связь с КТЦ: - Багира, ответь Коту. - Слушаю тебя, Кот, – раздался в наушнике родной голос. - Все штатно. Через минуту буду на территории сопредельного государства. Следующий сеанс связи по результатам третьего этапа операции, – Кот вздохнул, – когда вытащу Муру. Невысказанное им «или» повисло в воздухе. И он, и Рита понимали, что нештатных ситуаций может быть бесконечное множество, и даже опытный боец, такой, как Кот, не готов противостоять каждой из них. - Принято, – наконец ответила Багира. – Ни пуха, ни пера. - К черту. Оставив позади пограничные столбики, Вася выдохнул. На чужой территории, сразу за небольшой скалой, был относительно ровный участок леса. Там Ионов едва не нарвался на местный погранотряд. Пришлось делать незапланированный крюк, зато дальнейший путь прошел относительно спокойно. Кот шел, периодически сверяясь с картой. Места казались знакомыми и нет одновременно. Пока гонялись за Шамилем, кажется, были где-то неподалеку. Воспоминания о той операции нахлынули как-то слишком неожиданно: и Химик, и пещеры, и журналисты, и пастухи, и водопад… Кот едва слышно ругнулся. Думать следовало о другом. Например, выбрать наконец из двух существующих вариантов вызволения Мурашовой. Первый, более рискованный, состоял в том, что Кот пробирается в лагерь ночью, за полчаса до предполагаемого наступления местных силовиков. Так они гарантировано обрубали все концы и могли не думать о преследователях. С другой стороны, о планах местных силовых структур им сообщил непроверенный источник. Не было ни единой гарантии, что время и план операции останутся неизменными. Второй план был проще: вытащить Мурашову можно было в любой момент, который Кот сочтет удачным после разведки. Однако в этом случае каплею вовсе не импонировало увести за собой хвост из местных боевиков. Неизвестно еще, в каком состоянии будет Женя. Да и вдвоем, со скромным запасом боеприпасов выступать против целого отряда – самоубийство. Даже если удастся продержаться до границы, то при таком раскладе нет никаких шансов перейти ее тихо. Когда горы озарили первые солнечные лучи, Вася как раз взобрался на очередную вершину. Подниматься вверх пришлось при помощи троса, зато с этой стороны спуск был пологий, ближе к подножию начинался лес. До лагеря боевиков было уже рукой подать – он находился с противоположной стороны следующего холма. Поэтому теперь Кот старался запомнить каждый поворот и куст, что попадались ему на пути. Вдруг – Вася всмотрелся внимательнее – по правую руку, утопленный между деревьями, показался небольшой домишка. Точнее даже – сарайчик. «А что, если… – задумался Вася, – организовать здесь схрон?» Кот перехватил свой рюкзак, который до этого нес за плечами. Наполненным до отказа его назвать было сложно, но и идти с ним на дело не хотелось. Поэтому каплей осторожно принялся продвигаться к строению, подспудно отмечая каждую мелочь – ведь интересующие его боевики очевидно были не единственными в этом районе. Впрочем, кругом все было тихо. Вася осмотрел место на предмет растяжек и других ловушек, но ничего такого не обнаружил. Двери у домика не было, да и сам по себе он представлял небольшое помещение метр на два с лавками по периметру. Вася решил, что его находка – этакая модернизированная беседка местных пастухов или охотников. Впрочем, внутрь он зайти так и не решился. Остался снаружи, бросил на землю камуфляжную светлую куртку, сел на нее, прислонился спиной к стене и прикрыл глаза. Кот позволил себе задремать на полчаса. Этот небольшой отдых был ему необходим. Внутри немного улеглись все личные переживания, настрой был исключительно боевой: прийти, забрать, уйти. Перекусив, Ионов принялся осматривать свой скарб. Экипировка у него была занятная, для запутывания следов: два «Глока» и «Беретта», три американские осколочные гранаты МК2 и БУП. Именной, от Пригова, брать по понятным причинам было нельзя, поэтому пришлось ограничиться серийным. С собой Кот решил взять только «Глок» с запасными патронами, БУП и две гранаты. Остальное вернул в рюкзак. Связь решил тоже оставить здесь. Багира ему никак не поможет, даже если ее вызвать. А сообщить хорошие новости можно и с некоторым опозданием. Аптечка также была расчехлена и подверглась тщательной ревизии. Взял самое необходимое: для экстренной обработки ранений, препараты, чтобы привести Женю в чувство и усыпить бдительность часовых. Мощный бинокль был последним, чем Кот дополнил свою разгрузку. Заметно «похудевший» рюкзак Вася оставил за камнем возле сарайчика и прикрыл ветками. Солнце уже подбиралось к зениту – до точки невозврата оставалось около двенадцати часов.