Глава 26. Игра на троих.
21 декабря 2019 г. в 14:23
Расставив блюда и разлив напитки, вся семья устроилась за кухонным столом под легкую музыку с какого-то музыкального канала. Смеясь и слушая рассказы Ноя о его тренировках и играх, они улыбались друг другу и делились эмоциями, задавая вопросы. Каждый видел блеск в глазах парня после недели футбола, которым он горел с самого детства.
Пока Кэрол и Эшли потягивали вино, пара сидела со стаканами сока и держалась за руки, пытаясь насладиться друг другом. И, если Ной хотел восполнить ту неделю вдалеке от нее, то Тесса просто умалчивала боль, поселившуюся в ее душе. Она смотрела в его голубые глаза, видела в них блеск и корила себя за то, что смогла их предать. Смогла поддаться искушению и мыслям, которые целый год будили ее после кошмаров.
Ной действительно спасал ее ночью. Первое время после болезненного расставания Тесса плохо спала по ночам, постоянно просыпаясь от кошмаров и иногда крича от жутких сновидений. Портер столкнулся с этим в первую ночь, когда Кэрол предложила остаться ему после сложного дня на работе. Он спал в соседней гостевой комнате и проснулся от крика и плача из соседней комнаты. Эта ночь стала для него по-настоящему страшной, потому что он пытался успокоить ее дрожащее тело и настроить на глубокий сон без этих прообразов и кошмаров. И, если парень видел в этом один страх и ужас, которые подпитывали ненависть к Хардину, то Тесса помнила, как воспоминания о нем помогали ей заснуть и проснуться.
- Вы так хорошо смотритесь вместе, - резко сказала мать парня, буквально вытягивая их из перешептываний и мыслей. – Я безумно рада за вас.
- Осталось немного, и мы станем мужем и женой, - резко сказал парень, сжимая руку девушки, на которой блестело кольцо. – Не могу дождаться этого дня.
- Давайте уберемся и пойдем отдыхать. Я так устала, что могу заснуть прямо на кухне, - ухмыльнулась Янг старшая, поднимаясь из –за стола и забирая пустые тарелки.
Наведя порядок на кухне и загрузив всю посуду в машинку, женщины отправились в гостиную, а пара пошла в спальню. Переодевшись в домашнюю одежду, парень лег на кровать, наслаждаясь спокойствием и ощущая полное расслабление всех мышц после долгой езды в машине. Тесса приняла душ и зашла в спальню, желая маме спокойно ночи и плотно закрывая дверь.
- Я, правда, так скучал по тебе, - приподнимаясь на кровати, сказал парень. – Не рассчитываю выпускать тебя из своих объятий, как минимум, неделю.
Янг тепло улыбнулась ему и придвинулась, распуская влажные волосы и легонько сжимая его руку.
- Что я пропустил? – осматривая девушку, спросил Портер. – Лекции, мероприятия, скандалы, интриги? – они оба усмехнулись.
Если бы только бедный парень знал, как многое скрывается за ее спиной. Ночной клуб, свидание с Хардином, несколько ночей с ним, озеро, кино..
- Ничего особого, - она пожала плечами, опуская взгляд на кровать. – Сегодня Сото раздал нам задания. Мы с Лэндоном будем готовить проект по какой-то книге, и нам должны подобрать еще одного человека в команду.
- Попробую договориться с ним завтра, - резко сказал Портер. – Хочу попрактиковаться в литературе и написание каких-нибудь работ. Из-за футбола я выпал из учебы, - парень резко позевал. – Давай спать?
- Спокойно ночи, - ухмыльнулась Янг, а он потянулся к ней за поцелуем. В очередной раз, крепко обняв любимую, он улыбнулся ей и лег отдыхать, а Тесса устроилась рядом с книгой.
Не прошло и полчаса, как весь дом погрузился в сон..
Утро началось достаточно рано. Сегодня занятия стоят с самого утра до позднего вечера.
Этот день Тесса совсем не ждала. Ной снова с ней, снова в университете, где есть несколько человек, знающих о ее связи с Хардином. Они могу запросто воспользоваться моментом и ситуацией, чтобы зацепить парня и навредить им, но Янг свято верила, что ЕЕ ДРУЗЬЯ не смогу так поступить.
Позавтракав и собрав вещи, они побрели в университет, оставляя мам дома. В планах Кэрол и Эшли прогуляться и посмотреть, какие магазины есть в этом городе, где можно присмотреть себе вечерние платья и туфли. Пара шла по улице, ощущая тепло от яркого солнца, ласкающего лучами прохожих. Впервые за долгое время Ной не спешил на тренировку, а просто наслаждался утренней прогулкой с любимой девушкой по дороге в любимый университет.
- Вчера мне хотелось на учебу, но сегодня утром я пожалел о своем желание, - усмехнулся Портер, а Янг улыбнулась ему. – Лучше поспать дома или провести день с тобой.
- Мы еще успеем наверстать, - она подняла глаза, а он нежно поцеловал ее.
Пара зашла в здание университета и пошла к шкафчику парня, где остались все его вещи и учебники. Пока они болтали и вспоминали, какие у кого сегодня пары, к ним тихо подкрался Питер, который был неимоверно рад возвращению друга и команды.
- Портер, - резко сказал парень, заставляя парня обернуться и дать ему пять, под напряженный взгляд Тессы. – Неужели, это ты. Я думал, вы уже уехали играть в Бразилию готовиться к чемпионату. Ну как?
- Супер. Мы точно прошли дальше. В ближайшее время определится наш соперник, и мы начнем готовиться, - радостно рассказывал Ной. – Ты как, вернулся в строй?
- Да. Тренер дал задания и расписал нагрузку, поэтому я готов приступать к занятиям, - улыбался парень. – Кстати, привет, Тесса. Ладно, я побегу, встретимся позже.
Портер улыбнулся и сложил книги в рюкзак, поворачиваясь к Тессе, которая бегала глазами по толпе студентов, выискивая Стэф. Пара медленно направилась в главную аудиторию, где должна состояться лекция по английской литературе, на которой чуть более детально расскажут о том, что нужно будет подготовить в группах для защиты своих проектов.
Прогуливаясь по узким коридорам, они болтали о занятиях, и Тесса рассказывала о прошедшей встрече с Вэнсом и его очередном предложение вернуться в агентство. Идея казалась достаточно заманчивой и интересной, особенно, если брать в учет то, что она близкий друг семьи, и Кристиан готов повысить ей зарплату. Ной был действительно рад за любимую, но родство этого человека с его главным врагом топтало любые плюсы этой идеи.
Они повернулись в сторону аудитории с открытой дверью, и увидела там Хардина, который стоял у стенки и листал какую-то книгу. Увидев парня, Янг слегка вздрогнула, а он поднял глаза и посмотрел на нее, замечая рядом «любимого друга». Его прежде доброе и спокойно лицо исказилось в едва заметной неприязни и отвращение, когда Ной сжал руку Тессы. Внезапно из кабинета выше Сото, листая какую то цветную папку с документами, чем-то похожую на задание на прошлом занятие.
- Мисс Янг, - резко повернувшись и увидев любимую ученицу, сказал профессор, а Скотт к нему подошел. – Я как раз хотел идти искать вас или мистера Гибсона. Я сформировал все группы и нашел вам 3 человека, прошу – Хардин.
- Подождите, - резко вступился Ной, заметив ехидную улыбку на губах Скотта. – Я только вчера вечером приехал и ничего не знал об этом задание. Есть ли у меня возможность как-то поменяться с Хардином? Дело в том, что мне нужно втягиваться обратно в программу, и я хотел бы поработать с вашим направлением.
- Сожалею, но я час назад подал документы о регистрации всех участников, и сейчас уже нет возможности внести изменения, - пожал плечами преподаватель. – Тесса, - он резко повернулся к девушке, которая выглядела немного растерянной. – Я выдал Хардину задание, примерно рассказал о направлениях, поэтому вы с Лэндоном может обращаться к нему, как к эксперту. Надеюсь, вы покажите высокие результаты. Я собрал самых сильных ребят.
- Спасибо, - улыбнулась та, а профессор осмотрел всех и пошел в свой кабинет, оставляя всю троицу наедине друг с другом.
- Надоело играть? – наклоняя голову и язвительно улыбаясь, спросил Скотт, ощущая, как Ной готов взорваться от негодования. – Я думал, спортсменам не нужно образование, для них это сложно.
- Думаешь, если папа сидит во главе вуза, то можно все? – Портер сощурил глаза и сделал шаг к парню. – А, прости, забыл, у тебя же нет отца. Они же отказались от тебя
- Что ты сказал, придурок? – хватая парня за рубашку, сквозь зубы процедил парень.
- Хардин, опусти его, - делая шаг и заглядывая в глаза парня, судорожно попросила Янг. – Пожалуйста.
- Как жаль, что я в очередной раз обошел тебя и получил то, что ты хотел, - он ослабил хватку, давая парню сделать шаг назад . – Это не последний раз, запомни. Увидимся, Тесса, - он бросил холодный взгляд на девушку и пошел в аудиторию.
Ной буквально замкнулся в себе, переваривая очередное поражение в первый же день возвращения. Невозможно было описать словами, как он ненавидел Хардина Скотта за его мерзкое поведение и тупые поступки. Он не видел в нем человека, лишь мусор, который носит это общество.
Они зашли в кабинет и сели в первый ряд. Тесса смотрела на парня, гладя его по плечу, пока тот бегал глазами по доске и плакатам с формулами и графиками. Ной ронял свой авторитет и мужественность в глазах той, которая видела в нем что-то невероятно сильное. Сдавшись и выбросив из головы эту нелепую ситуацию, он просто повернулся к ней и улыбнулся, замечая краем глаза, как Хардин смотрел на нее. Бросив грубый взгляд, Портер притянул к себе Тессу, глубоко и нежно целуя.
Его тошнило видеть, как этот ублюдок позволяет себе такие вольности с ЕГО Тессой. Еще хуже было от того, что она целовалась и защищала его так, словно между ней и Хардином ничего не происходило. Он из последних сил сдерживался, чтобы не поставит его на место и не рассказать прекрасную историю, как она проводила его и ушла в объятия к другому.
Оторвавшись от девушки, он притянул ее к себе и крепко обнял, поглаживая по спине рукой. Скотт продолжал смотреть на них, а Ной действовал будто бы на публику, раззадоривая парня и заставляя его злиться.
- Привет, - внезапно с Тессой рядом села Стэф. – Ной, ты вернулся? – она слегка фыркнула, осматривая парня. – Рада тебя видеть.
- Взаимно, - выплюнул тот, отпуская руку девушки и давая ей повернуться к подруге.
- И где ты вчера была? – закатывая глаза, спросила Янг.
Пока Джонс в очередной раз оправдывалась ранним уходом с занятий, Тесса перевела взгляд на Хардина, который уткнулся в свой ежедневник, что-то быстро чирикая в нем. Пропуская все слова Стэф мимо, она посмотрела на него, а он, будто бы почувствовав, оторвался от страниц и перевел взгляд на девушку. Его взгляд был болезненным, а ее лекарственным.
- Может, оторвешься от него? – тихо шепнула Стэф, посмотрев на друга, а затем вновь на подругу. – Ты не одна здесь.
- Да, прости, - опуская глаза и глупо улыбаясь, сказала Тесса. – О чем ты говорила?
- Проехали. Главное, что я сейчас здесь, и даже сижу в первом ряду, - подметила Джонс, и девушки легонько усмехнулись.
Очередная пара. Очередная куча информации.
Ной уверенно конспектировал слова преподавателя, выделяя главные мысли и заставляя себя втянуться в учебу. Тесса водила ручкой по тетрадки, записывая какие-то слова для будущей работы и изредка отвлекаясь на Стэф, которая вовсе забила на преподавателя, уставившись в журнал. Когда на страницах попадались модели в платьях, Янг отвлекалась от своих рисунков и записей, замечая, как подругу что-то отмечает и обводит в кружок.
Тесса бегала глазами по мультимедийному экрану, читая строки из произведений и вспоминая, кто это писал. Когда преподаватель подошел к экрану и указал рукой на цитату из книги «Гордость и предубеждения», параллельно озвучивая ее, девушка незаметно повернулась в сторону от Ноя и увидела Хардина, который в ту же секунд перевел взгляд на Тессу. Они не показывали эмоции, не шептали, но будто бы понимали мысли друг друга.
- Извините, - в кабинет заглянула молодая преподавательница в синем костюме. – Мы на пару минут, сделать объявление, - женщина прошла по узкому проходу и встала в центре у доски, глазами пробегаясь по студентам. – Всем здравствуйте, - она улыбнулась. – Мы бы хотели сделать небольшое объявление. Через несколько дней состоится предновогодний балл, где мы будем ждать всех. Не переживайте, танцевать смогут все, я вам гарантирую. Более подробная информация будет в холле на доске объявлений. Спасибо.
- Класс, - наигранно радостно сказала Стэф. – Только думала о вечеринке.
- Не думаю, что это тот тип вечеринок, который ты любишь, - сказала Тесса, а Джонс кивнула.
- Да, но никто не отменял афтерпати, - улыбнулась девушка, доставая телефон.
Пока одни радовались событию, начиная прокручивать в голове платья, которые идеально подойдет для такого мероприятия, другие закатывали глаза и тяжело выдыхали, представляя очередную нелепую самодеятельность от университета, где не будет ничего веселого, кроме «конкурсов от тамады-ботаника», как пару лет назад.
Тесса и Ной пришли в столовую. Устроившись за столиком почти в самом центре, Янг смотрела за потухшим взглядом своего любимого, который не хотел ни есть, ни учиться. Она резко встала и куда-то пошла, а через пару минут присела рядом с парнем, ставя тарелку с его любимым чизкейком и бутылкой сока. Не сдерживая улыбки, Портер молча повернулся и поцеловал любимую.
- Почему этот придурок должен готовить задание с вами? Я только смирился с Лэндоном, а тут опять Хардин, - отламывая кусок от торта, размышлял Ной. – Меня раздражает его самодовольная улыбка.
- Ты слишком часто акцентируешь на этом внимание, - пожала плечами Тесса. Она положила руку на плечи парня и улыбнулась, наблюдая, как он с удовольствием и аппетитом есть. Она подняла глаза на прибывшую толпу голодных студентов и встретилась взглядом с Хардином, который смеялся над чем-то со Стэф. Увидев отвратительно милую картину, улыбка мигом пропала с его лица, и он развернулся в противоположную сторону, направляясь к столику Зэда и Молли.
- Приятного аппетита, - Джонс присела за столик напротив Портера и натянуто ему улыбнулась. – Мне рассказали про ваш проект..
- Кто? – отрываясь от тарелки, слегка грубо спросил Ной, а Стэф перевела взгляд с парня на подругу, которая выглядела достаточно встревожено.
- Хардин, - спокойно ответила та и сглотнула. – Он сказал, что ты тоже хотел, но Сото был бы дураком, если бы поменял его на тебя.
- Это еще почему? – считая этот комментарием неуместным оскорблением, вновь спросил парень. – Не смогу превзойти этого самоуверенного придурка?
- Нет, и я не пыталась тебя обидеть, Ной, - Стэф не могла терпеть его, но ради Тессы и их дружбы приходилось стараться. – Просто Хардин любимчик Сото. Они на первом курсе много занимались, и он знает, как Хардин влюблен в литературу и всю эту заумную муть, как…Тесса…
Замедляясь и поднимая глаза на подругу, говорила Джонс. Портер спокойно сглатывал этот неприятный комок в горле, сдерживая эмоции и неприязнь к этой девушке и всему кругу лже-друзей его Тессы. Атмосферу негатива и напряжения смог разрядить Лэндон, который внезапно подошел к Тессе, допивая кофе.
- Привет, - улыбаясь и обнимая подругу, сказала Гибсон. – Ной, рад тебя видеть, - они подали друг другу руки. – Тесса, я вообще по делу. Ты знаешь новость о проекте Сото?
- Да, - опуская голову, едва слышно ответила та.
- А, может, мы поговорим о чем-нибудь другом? – поднимая голову на парня и свою невесту, сказал Ной. – Устал это слушать..
- Я хотел предложить сегодня вечером встретиться у вас со Стэф в комнате и проработать первые пункты. Понятия не имею, как мы будем это все делать, поэтому хочу хотя бы разобраться с сутью. Сможешь сегодня? – уверенно спросил Гибсон.
- Да, у Ноя как раз занятия до вечера, - она перевела на парня, который внимательно смотрел за ней. – Можем после встретиться и вместе пойти домой.
- Согласен, - кивнул тот, и Янг улыбнулась Лэндону, который прикинул примерное время встречи и, попрощавшись, побежал на занятия.
День был не очень. Часам за часом ненависть, зависть и злоба медленно выходила из Ноя, делая его снова милым и добрым мальчиком. Доверяя всем сердце своей любимой, он был рад, что преподаватель смог выделить ее знания и дать возможность поучаствовать в таком ответственном деле. Его отдушиной был Лэндон, которого он начал постепенно считать своим другом, точнее другом их будущей семьи, ведь парень не шел на конфликты и был открыт к любым диалогам. Плюсом было то, что он никогда не делал больно Тессе, а скорее наоборот, часто и много помогал, несмотря на условное родство с Хардином. Точнее уже нет. Прослушав очередную лекцию по английскому, пара направилась по своим делам. Портер пошел на занятия по химии, а Тесса побрела в комнату к Стэф, ощущая, как голова начинает раскалывать от нагрузки.
Она подошла к комнате в ту же секунду, когда и Лэндон. Усмехнувшись, они зашли внутрь и сели на кровать девушки, доставая папку. К счастью, Стэф, видимо, придумала себе какие-то планы, чтобы лишний раз не видеть этого неудачника, особенно в своей комнате. Впрочем, она всегда питала нелюбовь к Лэндону и всем странным ботаникам, помешанный на учебе и саморазвитие.
- Что нужно сделать? – перебирая листы с кучей текста и каких-то графиков, спрашивала Тесса, а Лэндон также уверенно перебирал какие-то бумажки из папки профессора.
- Вот, - он раскрыл сложенный пополам лист. – Нам нужно дать анализ и провести дискуссию по заданной книге. Нужно попробовать раскрыть известное произведение с другой стороны и показать то, что редко видит обычный читатель. Можно, воспроизвести отрывок из книги. Серьезно, это похоже на какое-то детское задание, - сморщился Гибсон. – Хотя, видимо для этого он определил к нам Хардина.
- И что за книга? – поднимая глаза на парня, спросила Янг, размышляя над тем, как они будут работать защищать свою работу.
- Не уверен, что тебе понравится, - он легонько усмехнулся краешком губ, заставляя девушку разогреть ее любопытство и интерес. – Джейн Остин, «Гордость и предубеждения», - Тесса застыла, словно увидела приведение или услышала что-то невероятное. – Как символично. Кажется, с этого все началось..
- Почему именно это произведение, - вскочив с кровати, начала злиться и наворачивать круги Тесса. – В мире так много книг, а он выбрал именно эту, которая…Неважно.
- Тесса, я знаю, что ты не сильно рада, но нам нужно будет как-то начать работать над этим и не вдвоем, а втроем, - Гибсон тоже встал с кровати и подошел к девушке, ловя ее растерянный и встревоженный взгляд. – Брось, мы все сделаем. Ты ведь сама говорила, что ваши отношения с Хардином улучшились..
- Дело не в этом, Лэндон. Наши отношения с Хардином несколько раз перешли те границы, которые я установила. Ной и так злится, что Сото отказал ему в пользу Хардину. Он столько раз просил меня держаться от него подальше, а тут нужно работать над этой книгой, которая сыграла такую роль в наших отношениях, - нервничала девушка.
Лэндон молча обнял подругу, а та уткнулась в его плеча, как в самые сложные моменты в прошлом. Гибсон всегда был тем человеком, способным успокоить ее бескрайнее море в душе, особенно, когда там начинался шторм.
Примечания:
Знаю, что все жду. Хесса. Тесса и Хардин. Скотт и Янг.
И хочу обрадовать, следующая глава даст начало тому, чего все так давно ждут.
Жаль , здесь нет отсчета, как в инстграмме, поэтому придётся написать так - Важный шаг в отношениях Тесы и Ноя через 5,4,3...