Happiness to Mr. Voice

      Shuichi Kobori - Cold Corridors       Рамирес потерялась в этой Пустоте. Она словно попала в выключенный телевизор, где на экране только сплошная чернота. Она давила, поглощала здравый разум, игралась, доводила до истерики любое существо, которое попало в неё неподготовленным. Рамирес была именно тем существом, попавшим сюда случайно. Она выпустила руку Мистера Голоса и тут же оказалась схваченной этим миром. Ничего не видя, слыша только собственное учащённое дыхание и панически быстро биение сердца, Неудача пыталась куда-то двигаться, напуганная отсутствием всего. Хотелось бы, чтобы Мистер Голос уже вышел. Пусть посмеётся со своей несмешной и жестокой шутки над Рамирес, главное, чтобы что-то, наконец, произошло.       Неудача пыталась и позвать на помощь, но слышала только эхо своего дрожащего голоса, который она, увы, не подделывала, чтобы рассмешить Мистера Голоса. Это и есть истинный Мир Духов? Он совсем не похож на ужасающее великолепие, о котором говорил Морго. Получается, он и тут обманул Рамирес. Она по-настоящему разозлилась. Обман на обмане, он ведёт себя совсем как её отец! Девочка пожалела, что заключила с демоном очередную сделку. Она бы сама справилась с Альмой и спасла Хиро, потому что у неё есть, чем защититься и атаковать.       — Ты мне не нужен! — крикнула она и затаила дыхание. Морго должен среагировать на эти слова! Но она так и не получила ответа. Неудача коротко всхлипнула. Не может же она остаться в этой темноте навсегда? Она ведь даже не заблудилась, не потерялась. Она как будто перестала существовать. — Я не могу сдаться сейчас. Я ни за что не сдамся, назло этим двум демонам и всем остальным, кто живёт в таком ужасном месте!       Она почувствовала, как что-то завибрировало в пальто. Спешно расстегнув пуговицы, девочка увидела белое тусклое сияние, исходящее из большого внутреннего кармана.       — Единорог? — удивлённо позвала его Неудача. — Не могу поверить, что я про тебя забыла! Хорошо, что ты со мной, не хватает только Стоуни…       Девочка плюхнулась на пятую точку с поникшей головой. Она сняла с себя нежно-розовый берет и положила в него слабо светящуюся игрушку, прижимая её к себе словно своё дитя.       — Если это часть игры, я больше не хочу играть. Это совсем не весело, мне страшно и одиноко. Мистер Голос обещал, что мы будем вечно играть, но он почему-то оставил меня здесь одну. Как это сделала мама тогда, в магазине со взрослым соком. Я… — Рамирес свободной рукой потёрла щипающие глаза. — Я не хочу снова плакать. У меня потом глаза чешутся. Единорог, ты же хороший слушатель? Знаю, я не должна в тебе сомневаться, но… Вдруг ты тоже однажды оставишь меня? Вдруг всё это время ты тоже притворялся моим другом? Тебе что-то нужно от меня, как и мистеру Голосу? Ох, прости меня, милый Единорог! Ты не можешь быть обманщиком, ты ведь всегда был со мной. Оу…       Девочка всё-таки заплакала. Она чувствовала, как щёки теплели из-за мокрых дорожек, стекавших по ним. Они капали на голову игрушки и впитывались в её волосы.       — Что мне теперь делать? — сквозь размытое зрение Рамирес обратила молящий взгляд к Единорогу. — Подскажи, пожалуйста!       Он показал ей знакомую зубастую улыбку и внезапно выскочил из берета.       — Эй, куда ты? — спросила она, торопливо нацепив берет на голову.       На лице Неудачи от непонимания застыли слёзы. Она быстро их вытерла и удивлённо уставилась на Единорога, с которым что-то начало происходить. Неудача вздохнула, выражая немое восхищение. Вязаные грива и хвост переливались радугой, а золотые копытца Единорога и его рог слегка освещали непроглядную тьму. Она радостно засмеялась: это так прекрасно — снова видеть что-то, кроме пугающей черноты. Единорог подскочил к ней, и она села на колени навстречу ему, на которые он запрыгнул. Неудача со смешком его погладила.       — Хи-хи, ты стал очень красивым! — она внимательно прислушалась. — Что, ты знаешь, как отсюда выбраться? О-о-о, — ошеломлённо протянула девочка под вибрации, издаваемые Единорогом. — Ты можешь найти Стоуни и Мистера Голоса?! Лучше найди только Стоуни, этот демон снова меня обманул. Что? Ах да, Стоуни у него. Он не может сбежать, у него ведь нет ног или копыт как у нас с тобой, — она активно закивала предложению друга. — Согласна, нужно научить его быстро укатываться от врагов. Мы займёмся этим, когда спасём Хиро и уйдём от Мистера Голоса. Пф-ф, Мистер Голос… Нет, он настоящий Морго! Эй, не говори так! Я не виновата в том, что он недостаточно крепко держал мою руку!.. Мы застряли здесь из-за того, что я отвлеклась? Может ты и прав, ты всегда говоришь то, что думаешь. Ладно, давай покинем эту совсем не великолепную пустоту.       Единорог встал на задние копыта и потянулся передними к карману с блёстками. Взяв пузырёк в зубы, он спрыгнул с ног Неудачи, и сильно потряс головой, будто старался разорвать пластмассу. От его действий пузырёк вспыхнул розоватым свечением и стал похож на ярко освещающий темноту фонарь. Девочка поблагодарила друга и, взяв блёстки в руку, подняла её над головой. Рамирес облегчённо выдохнула, получив источник света, но это мало чем помогло, ведь вокруг всё также не было ничего, кроме тьмы. Однако на лице Неудачи появилась привычная светлая улыбка. Единорог склонил морду и начал принюхиваться. Затем он резко вскинул голову, тряхнув радужной гривой, и указал одним копытом куда-то вперёд.       — Ты поймал их след? Молодец!

***

      Морго ворвался в Кровяные Пещеры разъярённый. Он был готов действительно сразиться с Альмой, несмотря на то, что он до сих пор чувствовал себя ослабленным светом Праймив. Эта демонесса возомнила о себе слишком много, раз посмела похитить Неудачу прямо из его рук. Но больше Морго удивлял и напрягал тот факт, что он не ощутил присутствия Альмы. Как будто она и впрямь успела стать ведьмой за то время, пока он вёл смертельные игры с детьми из третьей реальности. Но сейчас это не имело особого значения, гораздо важнее было вернуть Рамирес, пока Альма не коснулась её души. Несмотря на то, что Неудача уже заключила сделку с Морго, демонесса может вмешаться в неё и также начать черпать силы из души девочки, если сумеет убедить её в своей полезности. Рамирес ведь такая доверчивая. Чтобы спасти Хиро, она сделает, что угодно, Морго в этом уверен. Он не может позволить демонессе лишить его полноценного питания.       Вещи абсурдного разнообразия засуетились в красном гроте, едва его ворота, украшенные изысканными багряными кристаллами, рухнули под могуществом озлобленного демона. Тяжёлые и резкие удары копыт о камень пугали каждого оживлённого слугу Альмы. Они в страхе убежали вглубь пещеры. Те, кто мог это сделать. Морго остановился у граммофона, который пытался соскочить со скалы.       — Вот дрянь, всегда я крайний, — прогудел он и повернулся к нему позолоченной трубой. — Ну что?       — Твоя госпожа украла у меня кое-что важное. Для тебя будет лучше, если она здесь, — прорычал демон, понизив голос. Местный титул, что сама на себя примерила Альма, он выплюнул с особым гневом. И обычно саркастичному граммофону тут же перехотелось шутить о демоне, растерявшем свои игрушки. Вместо этого он судорожно закрутил диск и запустил катушку, чтобы не замолчать на середине предложения.       — Госпожа Альма в своём зале, как и всегда, развлекается с японским мальчишкой, — проиграл инструмент и сжался. — В-вас п-провести к н-ней?       — Я прекрасно знаю, где она любит сидеть. Девчонка тоже там?       — К-к-какая девчонка? — осмелился переспросить трясущийся слуга.       — У меня нет времени на эти игры!       Морго смахнул граммофон с камня когтистой лапой и направился по центральному тоннелю. Он не мог поверить, что допустил такую оплошность. Ослабил хватку на руке Неудачи всего на пару секунд, чтобы сосредоточиться и найти глазами воронов-шпионов, в какой дыре Пустоты находилась в тот момент Альма. Демонесса хихикала в его голове над тихим бормотанием на японском языке. Стало понятно, что она вовсю игралась с Хиро, наивно полагая, что Морго не отправится вслед за ней после того, как она унизила его внезапной атакой перед Неудачей. Вернувшись в своё сознание, демон удивлённо поднял перед собой свободные руки. Рамирес нигде не было. Он быстро вернулся в дом, обыскал и перевернул его сверху донизу, но не нашёл никаких следов девочки. Без него она бы не рискнула изучать Мир Духов, он точно знал это. Потому что, несмотря на все глупости, что частенько творила Неудача, она практически не ослушивалась его. Доверяла, следовала указаниям, шутила, пусть и не смешно, но она старалась как могла.       Морго охватили неизвестные чувства. Они скреблись внутри, горели, вопили, стучали — делали всё, чтобы выбраться. И он не смог этому сопротивляться. Морго резкими движениями снёс все фотографии, какие повесила на стену Неудача. Никто не должен быть счастлив, когда он так страдает неизвестно от чего, даже он сам. Демон замер посреди разбитых рамок. Он подумал, что счастлив? Он не был счастлив на той фотографии! Он вообще никогда не был счастлив. Духи не могут быть счастливыми. Он настойчиво вбивал эту мысль в свою голову, сгребая копытами мелкие осколки стекла в одну кучу. Не хватало ещё, чтобы Рамирес в очередной раз себя поранила, когда он её вернёт. После этого он разослал воронов по всей Пустоте и открыл портал в логово Альмы с мыслями о том, что он никогда не позволит ей быть счастливой после того, что она сделала.       — Хватит играть в королевство, ведьма!       — Оу, не ожидала его так скоро, — удивлённо пробормотала Альма, восседающая на алом троне. Она, спокойно улыбнувшись, отвела голову вбок, увернувшись тем самым от летевшего в неё красного кристалла, выдранного из тёмной каменной двери. — Что за дурацкая привычка портить мою мебель при каждом визите, Морго?       Альма вскинула надбровные дуги, когда демон предстал перед ней окружённый багровым свечением. В его глазницах красными точками горела жажда крови, а до безобразия мускулистая грудь вздымалась в такт пульсирующим, выделяющимся среди короткой шерсти венам. Она впервые видела Морго таким разъярённым и, призналась себе Альма, выглядел он в такой ипостаси намного привлекательнее.       — Осторожнее, милый, не то череп треснет. Что тебя привело в моё скромное жилище?       Демон на несколько секунд опешил и даже опустил руки, которыми он, видимо, хотел избить Альму неизвестно за что. Пока он что-то соображал в своей голове, она мельком осмотрелась. Ну конечно, все её бесполезные слуги разбежались по разным галереям от этого свихнувшегося по какой-то причине демона. Кроме маленького Хиро, напевающего японскую колыбельную себе под нос и протирающему огромные красные кристаллы.       — Скромное? — насмешливо переспросил Морго и фыркнул. — Да ты самое жадное существо в этом мире, учитывая то, что мы вообще не должны иметь привязанностей.       — Чувство стиля и желание окружить себя красотой — это не привязанности, — моментально опровергла Альма, вскочив с трона. — Хочешь сказать, что лучше жить как ты? Постоянно изменяя реальность вокруг себя, чтобы угодить глупым одиноким детишкам? Возвращаться домой и ненавидеть его, потому что раньше было лучше? Никто не вернёт нас в пятую реальность, Морго. Давно пора о ней забыть и жить здесь с удовольствием для себя, а не с презрением к абсурду этого мира.       — Я пришёл сюда не для того, чтобы спорить о жизненных предпочтениях, — оскалился демон и сделал два шага вперёд. Альма осталась у своего трона, однако она напряглась. Морго до сих пор не перестал излучать нестабильную мощь. — Куда ты её спрятала? Я не ощущаю её здесь.       — Kare wa nani ni tsuite hanashite iru nodesu ka, madamu?* — остановившись и обернувшись к демонессе, поинтересовался Хиро. Морго заметил, что мальчик уже не носил ни ковбойскую шляпу, ни маску инопланетянина.       — А мне откуда знать, Журавлик? Я бы хотела покорно дождаться объяснений, но этот чёрт снова позволил себе разрушать моё жилище!       — Кого ты назвала чертом? — недоумённо спросил Морго. — И сёрьезно? Журавлик? Что здесь вообще происходит?       — Ты задаёшь слишком много вопросов, милый, — Альма поморщилась и спустилась со смоляных ступенек. Она, покачивая узкими костлявыми бёдрами, приблизилась к нему и прищурила белёсые глаза. — Особенно для того, кто пришёл сюда всё крушить, — Морго вздрогнул, когда демонесса провела указательным пальцем по его черепу вниз и остановилась на круглой кроваво-красной броши. — Старый ворчливый камала. Даже забвение и перерождение не избавили тебя от этого.       — Хватит этих бессмысленных игр, Альма! — очнувшись, Морго откинул её руку. — Они не спасут тебя.       — Хватит игр? — рассмеявшись, уточнила демонесса. — Но ты любишь игры, разве нет? А кстати, — она заглянула за его спину. — Где твоя маленькая леди? Неужели ей удалось обмануть тебя и сбежать в Сенерсэди?       — Я ведь не хотел этого, — вдруг сказал Морго, заставив Альму убрать кривую улыбку и нахмуриться. В следующую секунду она отлетела обратно к трону от неожиданно сильного и внезапного удара огромной лапой. Альма ударилась спиной о каменное основание и коротко взвыла. Крылья на её ушах встрепенулись и начали гладить её по голове, стараясь заглушить боль. — Но ты сама меня вынудила. Ты слишком заигралась, Альма, и, видимо, забыла, что я всегда был сильнее.       Справа громко вскрикнул Хиро. Он побелел от страха, увидев яростный взгляд Морго, направленный на него. Мальчик икнул и быстро забежал за кристалл, оставив после себя лишь тряпочку, которой он протирал алую поверхность. Он упал на холодную землю и, прижавшись к кристаллу, обхватил себя дрожащими руками, спрятав голову в коленях.       — Что ты с ним сделала? — заинтересованно протянул демон, неспешно шагая к стонущей Альме. — Никому из нас неподвластны силы внушения. Скажи. Мне пригодится твоя техника.       — Хах, как я могу отказать сильнейшему? — с трудом приподнявшись на остром локте, сипло выдохнула демонесса. — Смотри внимательно.       Она вскинула руку в его сторону. Морго не успел отклониться от вспыхнувшей кровавыми метками ладони. В ту же секунду на него из ниоткуда налетела стая летучих мышей. Пока белокрылые вампиры кусали его и царапали мелкими когтями, Альма поднялась и, расправив кожаные крылья, взлетела к своду пещеры. Она выпустила из длинных тонких пальцев кровавые нити. Те, в пару мгновений облетев тронную галерею, устремились к прячущемуся Хиро, неся на себе кучу бумаги. Мальчик выглянул из-за кристалла и, увидев твёрдый кивок демонессы, осторожно подполз к оставленным бумажным квадратам.       — Довольно! — взревел Морго и, выпустив из себя багровую волну, сжёг всех мышей, окруживших его. Его глаза, ярко горящие неописуемой яростью, взметнулись к порхающей Альме. — Спускайся, пока я не вырвал твои крылья!       — Ты сошёл с ума, Морго! — закричала демонесса, старательно отвлекая его от Хиро. — Какого Ремора ты здесь устроил? Чего ты добиваешься?!       — Ты отвратительно притворяешься, ведьма! — презрительно фыркнул демон и приподнял ладони. Своды пещеры затряслись под его разрушающей мощью, заставив Альму панически озираться. — Отдай мне Неудачу и, может быть, я оставлю твой дворец и тебя в целости!       — Неудачу?       Внезапно перед его ногами приземлились вороны-шпионы, радостно каркая. Он перестал сотрясать окружение и удивлённо на них посмотрел. Заметив, что они привлекли внимание хозяина, вороны взлетели и упорхнули за его спину. Морго обернулся и округлил глазницы. Внутрь вновь прокралось тепло, но на этот раз он был рад ему.       — Мистер Голос?.. — прижимая ладонь ко рту, окликнула его Рамирес, находящаяся в окружении птиц. Она стояла на входе в тронный зал, не шевелясь, будто боялась сделать лишнее движение. — Что ты делаешь?       Альма почувствовала, как опасность миновала, и, облегчённо выдохнув, прижала руку к груди. Она не сообразила, что крылья её ослабли и остановились. Альма начала падать под синхронные вскрики Хиро и Рамирес. Её поглотила горячо любимая темнота.