Пролог.
25 сентября 2019 г. в 17:21
Звонок в дверь разрезал утреннюю тишину, обычно царившую в это время в Хижине Чудес. Стен Пайнс лениво потягивал кофе из своей кружки и разворачивал новый выпуск «Сплетен», Диппер пробирался в подвал, скорее всего, дабы уточнить у своего дядюшки что-то о вечном двигателе, а Мейбл Пайнс...
Звонок повторился.
—Диппер, иди откр... — начал было кричать Стен, но дверь в подвал тут же с грохотом захлопнулась. Мужчина устало потёр переносицу.
—Боже мой...
Звонки стали настойчивее.
—У нас закрыто! — крикнул он, приподнимаясь с кресла и понимая, что открыть, к несчастью, всё же придётся. —И кого ж сюда принесло... — пробубнил он и, шаркая тапочками, направился к двери.
—Здравствуйте, вам не нужна бесплатная рабочая сила?
Стен Пайнс кашлянул и захлопнул дверь перед толпой двенадцатилеток. Обычно бесплатная рабочая сила вот так не приходит. Будет логично, если это окажутся какие-нибудь члены правоохранительных органов, а его, Стена, просто хотят вывести на чистую воду.
—Экскурсии без сопровождения взрослого не проводим! — на всякий случай крикнул он, чтобы ни у кого не осталось сомнения, что он добропорядочный и законопослушный гражданин. В тюрьму седьмой раз не хотелось.
—Дядя Стен, кто там? — Мейбл спустилась в гостиную, вопросительно глядя на дядюшку, но в ответ получила лишь: «Никто».
Девочка приподняла бровь и заглянула в глазок, где действительно никого не было.
—Ошиблись, видимо, — хмыкнул Стен, усаживаясь в любимое кресло. Мейбл пожала плечами и направилась к автомату с вкусняшками, ибо практически была уверена, что её брат скрывается именно в подвале. А между тем, сегодня они хотели отправиться в лес, чтобы зарисовать рвотных фей.
Стен вздохнул и прикрыл глаза, но тут до его ушей донёсся какой-то треск и топот ног, а потом... Он увидел детей, спускающихся по лестнице, ведущей на чердак. Тех самых детей.
—Мы хотим работать у вас! — крикнул кто-то из этой толпы, но Стен уже схватил швабру, намереваясь разделаться с этими обнаглевшими детишками, но тут...
—НАМ НЕ НУЖНЫ ДЕНЬГИ!
Мужчина остановился. Вообще, иметь личную армию детей, которая может проникнуть в чужой дом и согласна работать бесплатно... Это довольно неплохо. Но опасно.
—Где ваши родители? — решил спросить он.
—Нас сюда забросил Б... — начал было темноволосый мальчик в очках, но его друг, не глядя на него и продолжая мило улыбаться, прикрыл его рот ладонью.
—Мы беженцы, — ответил он.
—Ага, дайте угадаю, вы хотите здесь работать за проживание и еду? — спросил он. Остальные кивнули. — Нет.
—Что? Ну почему?
—У меня нет столько денег, чтобы кормить такую толпу. И где вы будете жить?
—Мы можем поспать в комнате, где был ков...
—Заткни-ись, — прошипела девочка с тёмными короткими волосами. — Сева, лучше молчи...
—Я уверена, — быстро заговорила девочка. — Что в доме найдётся свободная комната. Мы все можем спать в одной.
—А ещё мы можем раздавать листовки, — продолжила девочка с косичками. — И зарабатывать на еду.
—Странные вы, — подытожил Стен, оглядывая всю толпу, образовавшуюся в гостиной. — Вам повезло, что я привык к странностям.
—Это значит, что мы можем остаться?
—Это значит, что вы будете здесь неделю, а дальше посмотрим.
Ребята вздохнули. Ну а что ещё делать, если на вас разозлился Билл Сайфер и не хочет возвращать домой?