Апокалипсис

             «О, кстати! — кальмар в костюме помахал щупальцем. — Харрисон, твой брат передавал привет!»       — Мой брат?!       Харрисон вскочил и упал с кровати, которая неприятно скрипнула, но, к счастью, не сломалась. Космо-мальчик оторвался от рисования звездолёта и уставился на него.       — Эээ… Ты в порядке?       — Да… Да, всё в порядке. Просто… Кошмар приснился…       — Тебе уже несколько дней снятся эти кошмары. И ты всё время просыпаешься с криком. Может всё-таки стоит рассказать Дэвиду или Гвэн?       — Нет! — Харрисон испуганно взмахнул рукой. — Ой, прости…       Он подскочил к Космо-мальчику и начал снимать с него, появившихся из ниоткуда, змей.       — Ничего страшного, я же практически не убиваемый!       — Да… И именно поэтому меня и поселили к тебе в палатку.       — Не волнуйся, Харрисон! Я уверен, что ты научишься контролировать свою магию!       — Я… Я тоже на это надеюсь…       Через несколько минут Харрисон переоделся и отправился в столовую. Еду как обычно раздавал Квартимейстер. Волшебник быстро взял поднос и поскорее убежал, не поднимая глаз. После той… Как же это называлось? А! Конвергенции четверти луны, Харрисон не показывал никаких фокусов, ну только если что-то происходило случайно, не по его воле. Но ведь именно поэтому он и должен тренироваться! Так почему же? Если честно, Харрисон не хотел признаваться, но ему было просто страшно. Вдруг что-то опять пойдёт не так?       Во время завтрака Дэвид рассказывал что-то об их планах на этот день и успешно уклонялся от комков пюре, которые запускал в него Макс.              «Ты неплохо справился, парень. Мне в следующий вторник надо будет остановить ещё один апокалипсис, так что если хочешь…»       Харрисон схватился за голову:       — Нет, нет… Я же сказал нет!       — Эм, Харрисон? Что с тобой?       Он поднял глаза и увидел Неррис. Она обеспокоено смотрела на своего «врага».       — Всё нормально… — раздался взрыв смеха кэмперов, оказалось, что Макс всё-таки попал в Дэвида. — Слушай, Неррис, что ты делаешь, когда… — он замолчал и, задумавшись, попытался перевести свой вопрос на её язык — Когда ты теряешь хорошего союзника, и не знаешь с помощью какого квеста его можно вернуть назад?       — У меня такого не случалось, но я бы ни за что не сдавалась! — девочка-ролевик сосредоточенно почесала себя за своими эльфийскими ушами. — Несмотря ни на что, я бы всеми способами старалась вернуть своего союзника, ну, если он мне, конечно, дорог. И тогда ты сможешь заработать очки любви!       — Очки любви? Что это? Раньше ты о них не упоминала.       Неррис хмыкнула, закатила глаза и одновременно пожала плечами.       — Это потому, что тут, в лагере, повода не было. Эти очки ты можешь заработать либо когда помогаешь своим родственникам, либо своей любви. Но я их зарабатываю только на квестах со своим Старшим! А если и маму удастся вытащить, то это уже утроение набранных очков!       Харрисон задумчиво поковырял ложкой в каше и вымученно улыбнулся.       — Спасибо, Неррис! Ты мне и вправду очень помогла!       — Милейшая Неррис всегда помогает сбившимся с пути! За что она получает 5 очков опыта! — Харрисон выкинул пюре и ушёл из домика вожатых, а Неррис что-то задумчиво считала. — Я чувствую, что должна добавить себе ещё какие-то очки… Хм… Получается плюс два очка к люб… — тут она в шоке замолчала, чуть покраснела и побежала отбирать кубики у Никки. — Я так и знала, что этот гном наложил на меня какое-то заклятье, я срочно должна создать контр заклинание!       Харрисон тем временем дошёл до озера. Здесь его вряд ли найдут, хотя… Вряд ли кто-нибудь будет искать его. Он посмотрел на водную гладь и уселся на берегу.       — Что же мне делать? Я неудачник, я даже не могу вернуть своего брата… Чёрт. Я просто не понимаю. Всеми способами… Что ж…       Он встал, закрыл глаза и глубоко вздохнул.       — Я возвращаю своего брата обратно! — небо стали закрывать тучи. — Чего бы мне это не стоило! — прогремел гром и сверкнула молния. — И верну я его… — он снял шляпу и положил на землю перед собой. — Прямо… Сейчас… Абракадабра! — он резко сдернул шляпу и распахнул глаза.       Перед ним ничего не было. Тучи медленно таяли в небе. Харрисон в надежде огляделся, пошарил в своей шляпе и наконец, разозлившись, пнул камень, лежащий на берегу. Так что серый булыжник полетел к озеру и с громким «бульк» утонул.       — Опять не получилось!       Харрисон разочарованно опустился на землю, как вдруг из лагеря послышался крик. Когда он туда добежал, то увидел, как все столпились вокруг кого-то стонущего. Нил громко оправдывался:       — Я правда не хотел! Я не знал как именно мой огнемёт будет работать!       — Нил, ты заебал! Какого хуя ты это мне дал, если не знал как эта херня работает?!       — Н-но, Макс, эк-ксперимент ведь в любом случае надо было провести…       — Дети, пожалуйста, успокойтесь! — попытался прекратить их спор Дэвид. — Я понимаю, что вам очень жаль нашего дорогого квартимейстера…       — Нихуя не жаль!       — Но это не повод сориться! — настойчиво продолжил их вожатый. — Сейчас все идите погуляйте где-нибудь… Я должен проверить, что он всё ещё жив.       Гвэн в панике бормотала что-то насчёт бумажек, которые надо будет заполнять при смерти, Космо-мальчик и Никки увели её в домик вожатых, искать успокоительное. Харрисон подошёл к квартирмейстеру. Тот приоткрыл один глаз и прохрипел:       — Конец света… Сегодня… Некрономикон*… Страница 74…       — Н-н-но я не могу! Я же всего лишь ребёнок!       Квартимейстер ничего ему не ответил, так как Дэвид начал в панике разбирать аптечку и безостановочно тараторить. Харрисон вздохнул и убежал в лес по, уже знакомому ему, пути. Рядом со входом в пещеру была всё, а же надпись: «Опасная пещера демонов». Мальчик поёжился, но вошёл и открыл секретную дверь. К его удивлению, не перестающий играть граммофон и мерцание свечей действовали успокаивающе. Эта пещера не была особенно пугающей, да и демонов видно не было, видимо… Квартимейстер и правда уже «разобрался» с ними…       — Окей… Значит мне нужно найти Некрономикон… Хм… А это та же книжка, которая была в прошлый раз или другая…?       Порывшись на полках, и несколько раз еле сдерживая рвотные позывы, Харрисон всё-таки отыскал старую книгу в тёмно-зелёной обложке, на ощупь чем-то напоминающей человеческую ко… Он предпочёл не думать об этом. На обложке так же были начерчены странные знаки и рисунки, а на задней стороне был след от когтей. Похоже, кому-то эта книжка не очень понравилось. Мальчик принялся листать страницы, стараясь не обращать внимание на пятна крови.       — Вот она! Страница 74! Так-так-так… Посмотрим… Страницы были на незнакомом языке, но, к счастью, рядом лежал листик с переводом. При чём писал этот перевод явно кто-то не знакомый до этого с английским.              «…באזור נאוקראטיס, במצרים, מיושב כלי עתיק של אי צדק או כלי כעס. אלה הממציאים של כל הרע והאמנויות הלא מוסריות……»       Что, судя по всему, должно было переводиться как: «…В районе Наукратиса, в Египте обитал древний Сосуд несправедливости или Сосуд гнева. Это изобретатели всего, что есть зло и всех безнравственных искусств……»       — Мда… — задумчиво протянул маг и перевернул листок. — О! А вот и пошаговая инструкция!       Ну, пошаговая это, конечно, сильно сказано… Список ингредиентов и одно захудалое заклинание. При чём оно было как раз-таки не на английском, и перевода рядом не было. Но каждая закорючка как будто бы сквозила неизвестной силой. Так что юный маг был уверен, когда он начнёт это читать он сразу поймёт, что делать, и что, в принципе, тут написано. Это… Немного пугало…       — Ладно. Это, в любом случае, лучше, чем ничего, да? — попытался улыбнуться Харрисон, обращаясь к черепу-факелу. Не дождавшись ответа, мальчик вернулся к листику, бормоча себе под нос. — Пора завязывать говорить самому с собой… А то, не дай бог, стану как квартимейстер!       Мага передёрнуло от одной этой мысли, и он начал собирать ингредиенты. Большинство из них, к его большому облегчению уже были в этой пещере. Собрав ветку жёлтого коралла, гребень петуха, слизь из однонедельной куколки бабочки (На самом деле, Харрисон понятия не имел, сколько лет было этой куколке, когда её растолкли в ступке и перелили в банку. Но вряд ли точное количество дней на столько важно, да?) и ещё несколько таких же странных ингредиентов. Юный маг скинул их всех в ведро, немного помешал поварёшкой. После чего взял его в одну руку, подмышку запихнул Некрономикон, а во вторую руку взял череп-факел. Но уже у выхода мальчик затормозил и стал внимательно оглядывать саблю, вспоминая прошлый «апокалипсис». Живущие своей собственной жизнью растения его немного беспокоили, поэтому он решил оставить факел и книгу, зато взять саблю и бумажку с инструкцией по остановке апокалипсиса.       Наконец, Харрисон вышел из пещеры и отправился на холм, куда они отправлялись для астрономического лагеря в прошлый раз. В инструкции было просто сказано найти место под открытым небом. Холм вполне мог сойти за такое.       Когда мальчик дошёл, уже начался закат. Всё-таки подготовка к апокалипсису отняла довольно много времени. Интересно… А в лагере уже заметили его отсутствие? Может его уже ищут по всем окрестным берлогам медведей? Или же, что было более вероятно, на него все забили. Харрисон вспомнил последние слова кальмара с чаем и упрямо посмотрел на небо.       — Я верну его… Чего бы мне это не стоило. И если уж одно существо из параллельного мира знало о нём, то может знают и другие? А этот апокалипсис, шанс с ними встретиться! Если это так, то оно того стоит. — приближалась полночь, поднялся сильный ветер, а деревья с шумом закачались. — Если это так, то я это сделаю. Я остановлю этот апокалипсис! И ничто! Ничто меня не остановит!       Последние слова Харрисон уже прокричал, ветер начал раскачивать деревья ещё сильнее. Так, что начало казаться, что они стонут, а своими ветвями пытаются отогнать нарушителя спокойствия. Завыли волки, заревели медведи, а птицы стали очень громко кричать и хлопать крыльями, но тем не менее, никуда не улетали.       Маг ещё раз внимательно перечитал инструкцию. Он схватил ведро двумя руками и выплеснул его содержимое на воздух, прокричав заклинание. К его удивлению, жидкость не разлилась по земле, а медленно начала стекать, очерчивая невидимую дверь. Мальчик вздрогнул, перехватил покрепче саблю, глубоко выдохнул и, прошептав «Абракадабра», открыл её…       За дверью находилась небольшая, абсолютно пустая комната, свет в которой излучало необычное существо с четырьмя головами. У него было рыбье тело с двумя плавниками-крыльями, человеческое лицо с бородой и мощный ящероподобный хвост, душащий три птичьих головы на тонких длинных шеях. Голова-цапля что-то кричала, голова-сова спала, а голова-попугай первая заметила мальчика и прохрипела:       — Он пришёл…       После этого лаконичного заявления существо очнулось от раздумий и удивлённо опустило хвост. Остальные головы оторвались от своих занятий и начали оглядывать Харрисона недобрыми взглядами. Сам же маг мог только смотреть на это с раскрытым ртом, и осознавать, что дверь то захлопнулась и исчезла… Наконец, голова-цапля, клюнув человеческое лицо, прервала молчание:       — Ты ученик вечного хранителя? **       — Я… Я… А т-ты… В-вы… Что вы такое?!       — Мы Тевтус! — прокричало человеческое лицо, сиплым голосом и помотало бородой. — А ты нарушаешь судьбу бытия! Этот мир должен был окончиться ещё множество тысяч лет назад… А такие как ты и этот хранитель всё портят!       — Но… — замялся Харрисон, от удивления он перестал испытывать страх. Хотя от сверлящих его глаз мурашки по коже бегали. — Но мне нравится этот мир… И если бы вы его тогда уничтожили, то я бы не родился. Да, и… Я, вообще, не понимаю, зачем вам его уничтожать. Какую вам пользу это принесёт?       — Этот мир прогнил! Он начал гнить уже давно, но теперь это зло распространилось и находится в каждом из людей! — продолжало кричать лицо, похоже он был у них главным. Голова-попугай же возмущённо фыркала. — Мы станем началом апокалипсиса! Мы отомстим за издевательства над нашей милой Сехмет!       — А… Сехмет? Она же вроде бы из Египта?       Попугай угрюмо кивнул и с интересом уставился на мальчика. Если честно, всех частей Тевтуса грызли сомнения. Одно дело, когда ты сражаешься со старым сумасшедшим грешником, но совсем другое, когда перед тобой стоит практически неповинное дитя, которое к тому же не желает тебе зла. Потрясся собой голова-цапля прервала паузу и заговорила:       — Так ты будешь защищать свой, всё равно обречённый на смерть, мир и сражаться?       — Что? — опомнился от раздумий мальчик. — Сражаться?       Тевтус приподнял ногу, показал цепь на ней и, для убедительности, потряс ею. Цепь была в трещинах и ржавчине, но почему-то держалась. Какая-та суперпрочная цепь, учитывая, что это существо было заперто тут несколько тысячелетий…       — Каждые шесть тысяч лет мы набираем сил, но приходит хранитель и забирает их в битве. Но когда-нибудь мы победим, порвём эту цепь и выберемся из этой клетки!       — Ээм… У меня есть несколько вопросов… Можно? Первый, то есть ты, ой, простите, вы уже кучу тысяч лет не ели? И вам… Нормально? У меня, в принципе, есть один шоколадный батончик… Эм… Второй вопрос, если уж вы получаетесь каким-то божеством, как просто смертный смог вас раз за разом побеждать? Спрашивать, был ли это один и тот же человек я не буду. Не очень хочется услышать ответ… Ну, и третий, какие именно правила у этой битвы? И сколько шансов у меня выжить?       Головы переглянулись и громко рассмеялись, все, кроме совиной, она продолжила спать. Глаза у голов, как будто бы были отдельными существами, обеспокоенно заморгали и начали вращаться в разных направлениях. Человеческое лицо взвыло и издало стрекот, больше походящий на цикад, а не млекопитающего. Отсмеявшись, лицо разгладило свои морщины и снисходительно покосилось на ошеломлённого Харрисона.       — Ты отважное дитя! До тебя никто, пытающийся остановить конец света, не предлагал нам еды! — маг чуть покраснел. Он совсем забыл, что вроде как говорит с противником, собирающимся уничтожить мир. — На счёт твоего второго вопроса… Мы… Были божеством… Когда-то я был богом по имени Тота… Но… Что-то изменилось, когда ушёл Осирис, а младшая Сехмет была обманута и усыплена людьми. — в голосе Тевтуса и в глазах остальных голов была видна печаль. — А правил у этих чудовищных битв нет. Сплошной обман и надувательство, как и было во всём мире на протяжении тысячелетий…       Харрисон угукнул и нервно покосился на свою саблю. Её всё ещё покрывал сок оживших в прошлый апокалипсис растений. Сражаться он не хотел, да и сомневался, что у него получится не умереть во время первой минуты. И почему он на это согласился?!       У Тевтуса, судя по всему, мысли были такими же пессимистичными. Голова-цапля опустилась на тело и теперь жалобно скулила, а голова-сова, наконец, открыла глаза и в первые заговорила с мальчиком.       — Зачем ты на самом деле сюда пришёл? Мы ведь понимаем, что не сражений ты здесь искал. Да, и привязанность у тебя к тому миру совсем небольшая. — все остальные головы удивлённо посмотрели в начале на сову, а затем на мага.       — Оу… Ну… Понимаете, какое-то время назад квартимейстер затащил меня в… Остановку прошлого апокалипсиса. И там в самом конце одно существо сказало, что… Что мой брат передаёт мне привет. И я подумал, что раз одно такое существо о нём знает, то может кто-нибудь ещё сможет мне помочь?       — Хм… Очень интересно… А твой брат потерялся? Почему ты не можешь сам его найти?       — Он просто… Он… — на глаза мальчику начали наворачиваться слёзы. — Я п-прост-то хотел показать фокус! И… И я заставил его ис-сч-чез-знуть… Но я не знаю, как заставить его вернуться! Я уже всё перепробовал! И ничего не работает!       Слёзы полились одна за другой по щекам мальчика, а Тевтус в шоке замер. У совиной головы глаза стали ещё больше, что вряд ли было физически возможно, голова-цапля растерянно огляделась, крякнула и потеребила клювом волосы мальчика, как бы пытаясь успокоить. Лицо же начало шептаться с попугаем, обеспокоенно косясь на плачущего человека.       — Послушай, Харрисон. — оно впервые обратилось к нему по имени. — Мы не знаем где твой брат и как его найти, но если мы выйдем, то можем поспрашивать других из нашего мира, но… Больше мы ничем тебе помочь не сможем. Да, и ты ведь не собираешься нас отпускать, не так ли?       — Я могу вас отпустить! Я и сам не хочу, чтобы кто-то сидел взаперти и страдал. И если вы мне поможете, то я буду просто счастлив! Но я не хочу, чтобы мой мир был уничтожен. Он мне нравится, даже если в нём есть… Зло… Ну, а где его нет то?! — маг вытер слёзы и посмотрел на Тевтуса. — Давайте… Мы договоримся… Ведь должно быть что-то, что заставит вас передумать… И перестать желать уничтожить мой мир!       — Ты хочешь заключить сделку? Увы, из этого ничего не выйдет. Я желаю отомстить!       — Но никто вас даже не помнит! Никто не помнит о Тоте или Сехмет, то есть помнят, но не по-настоящему. Вы теперь миф! Я не думаю, что здесь остался хоть один точный родственник тех, кто вас так разозлил. Да, и… Разве дети виноваты в том, в чём провинились их предки?       — Нет… Ты прав… Дети, не виноваты… Значит мы теперь миф? Хах… Это значит, что все наши друзья и знакомые уже давно ушли! Но в таком случае ты прав. Нам нет больше смысла оставаться в этом мире или уничтожать его. Освободи меня! — пока Тевтус говорил, он преображался. Или, по крайней мере, пытался вырваться из своего облика. — Освободи меня! И я обещаю, я не буду уничтожать твой жалкий мирок!       — Обещаешь? Вы точно не соврёте?       — Клянусь своими знаниями! Я не обману тебя, маленький человек! Я не принесу смерти твоему миру!       — Ох, ну, значит мы договорились! — Харрисон радостно улыбнулся и, схватив свою саблю двумя руками, он замахнулся и разбил цепь.       Раздался гром, Тевтус поднялся и начал вытягиваться в высь, меняя своё тело на человечье, а его головы уменьшились и исчезли все, кроме одной. Цапли, которая тоже начала расти, и скоро маг смог опознать птицу ибиса. Тот встал. Он, наконец, смог вернуться в свою изначальную форму. Египетский бог мудрости восстал. Он раскинул свои руки. С птичьим криком, он разбил пол и вынырнул на свободу.       Харрисон закричал, падая в беспроглядную бездну, и потерял сознание. Очнулся он на ярко жёлтом песке, задыхаясь от неимоверной жары. Голова раскалывалась от боли, но мальчик всё-таки сел и увидел, лежащую рядом саблю. Он с удивлением огляделся, но увидел только песок и небо, без единого облачка. К его счастью, судя по всему, солнце уже собиралось садиться. Собрав свои мысли в одну кучку Харрисон, смог сделать удручающий вывод.       — Я в Египте. Чёрт побери!       Он лёг обратно, на горячий песок и стал наблюдать за постепенно темнеющим небом. Когда температура дошла до сносных 20 градусов, а песок перестал кипеть, обжигая кожу, мальчик встал. Какое-то время он просто бессмысленно слонялся по дюнам, пока ему не стало слишком холодно. Тогда юный маг остановился закрыл глаза, глубоко вздохнул, при этом выдохнув облачко пара. Разведя руки, он прошептал «Абракадабра» и шагнул вперёд, в темноту.        Когда он открыл глаза, песок исчез, а сам маг обнаружил себя в лесу, рядом с озером.       — Хей! Харрисон! — послышался девчачий голос. — Харрисон, где ты пропадал? Ты исчез на два дня! Маг удивлённо оглянулся и увидел запыхавшуюся Неррис. Она остановилась чтобы отдышаться, а судя по её рукам, в лагере опять лепили что-то из макарон. Девочка подняла голову и изумлённо оглядела своего друга.       — Где ты так измазался в песке? И… Это что, ожоги? — следом она перевела взгляд на валявшуюся рядом саблю. Хах… А это было странно, Харрисон точно помнил, что оставил её в пустыне. — Ты… Где ты, вообще, пропадал?!       — Я ушёл погулять в лес и заблудился. — ложь сама появилась на языке мальчика. Ну, и ладно. Возможно, когда-нибудь он всё расскажет Неррис. Возможно… — А меня никто не искал?       — Дэвид искал. Он заметил буквально через полчаса после того, как ты ушёл, и отправился на поиски, но остальные, насколько я поняла, даже не обратили внимание…       — А ты? — почему-то перебил её Харрисон.       — Я… Конечно же я ничего не заметила! Больно надо мне тебя искать!        И, поправив очки, она ушла, гордо задрав нос. Мальчик же спокойно отряхнулся от песка, взял саблю и направился к лагерю. Над его головой было голубое небо, по которому летали птицы. Какое же всё-таки счастье, что этот мир никто не уничтожил. Пусть, он и прогнивший… Уже у палатки его нашёл квартимейстер и стал внимательно оглядывать. Ожоги на лице старика практически зажили.       — Ну, так… Ты смог? Ты избавил мир от апокалипсиса и отнял силы у Тавтуса на ещё шесть тысяч лет?       — Не совсем… Я его выпустил.       — Что?! Ты понимаешь, что это значит?! Это апокалипсис! Конец света! Мы все обречены на смерть!       — Вообще-то я с ним обо всём договорился. Объяснил, что в этом мире он и его сородичи уже давным-давно стали древними мифами, и что людей, которым он желал отомстить уже давно нет. Он подумал и согласился с моими вполне убедительными доводами. Так что я его отпустил, взяв обещание не разрушать этот мир. О. И кстати, его зовут Тот, а не Тавтус.       Квартирмейстер в шоке смотрел на стоящего перед ним десятилетнего мальчика. В его глазах больше не было обычного смущения и страха. А в речи не было заиканий. Он стал более спокойным, разумным и… Повзрослевшим.       — Ну, раз всё разрешилось… Да, и апокалипсис не наступил, то… Можешь считать, что ты справился. Молодец. — Харрисон протянул ему саблю. — А знаешь… Оставь её себе. Мало ли, что ещё может произойти, а она никогда ещё не бросала меня в беде. Да, и в принципе… Так что… Короче, удачи, малой.       Он ушёл, а маг покосился на саблю и, подумав, убрал её в шляпу. После чего надел свой головной убор обратно.

***

             «Хей… Харрисон! — Тот приветственно взмахнул рукой — Я опросил своих, никто не знает о местонахождении твоего брата, но Нут попросила меня передать тебе, что многие, кто попадают в междумирье случайно, могут провалиться в гнездо Химер, туда можно попасть из мира Хомана. Не знаю, как тебе это поможет, но… Меня попросили, и я передал. Ты рад?»       — Ещё бы! Спасибо большое, Тот. Передавай своим привет!              «Обязательно передам! До встречи, Харрисон…» Взошло солнце. Мир продолжал существовать. А Харрисон впервые с момента исчезновения его брата проснулся не из-за кошмара…