Мать твоя

      Джон и Хелен Вик были очаровательной парой, если не считать их совместного увлечения: они вели бойкую торговлю взрывными устройствами, и далеко не для строительных целей.       Роскошный дом, красивая внешность, стабильный доход с приятным глазу количеством нулей — что ещё надо для благополучной жизни? Ах, да — пожалуй, взорвать за завтраком пару-тройку оперативников Первого Отдела, мешающих процветанию их успешного бизнеса.       В этом смог убедиться основной костяк Отдела, собравшийся у монитора. Кроме Вальтера, отсыпающегося в «оружейке» после бурной ночи, и Шефа, взирающего на этот беспредел с высоты стеклянного гнезда и мечущего молнии, прохаживаясь по периметру. ***       Утро началось, как всегда, бодро и непринуждённо: Никита весело, на глазах у Майкла флиртовала — на этот раз с Чаком, когда тот с группой отправлялся на задание. Строила глазки, шутила и с мстительным блаженством представляла всё, что думает про неё Майкл, который стоял рядом с каменным лицом, иногда насилуя его подобием улыбки.       Чак тоже нервно улыбался и отшучивался (зачем-то подмигнул Никите), надеясь, что её шалость не отразится на его карьере и всё обойдётся парой запрещённых приёмов на спарринге. Ещё чёрт дернул сказать Майклу, что состриг волосы, чтобы не быть на него похожим.       Облегченно вздохнул Чак только тогда, когда двери лифта закрылись и отгородили его от мрачного Майкла и безбашенной Никиты, и он попытался сосредоточиться на предстоящем задании.       Задание было не особо сложным: надо было перехватить товар, прикинувшись покупателями, и осмотреть его на нейтральной территории.       Но что-то пошло не так. Может, таланта не хватило усыпить бдительность продавцов, но когда Чак с товарищами открыли чемодан, их ждал неприятный сюрприз в виде разноцветных проводков, которые весело оповестили присутствующих, что это не то, чем можно взорвать что-то далеко отсюда, а это и есть — бомба!       Мэдлин вспотела под шёлковой блузкой, почувствовав взгляд Шефа на затылке, и поёжилась.       — Её можно обезвредить? — хладнокровно поинтересовался Майкл.       Чак испуганно посмотрел в камеру, затем на провода и начал судорожно вспоминать пункты инструкции, тут же вылетевшие из его головы.       — Попробую! — сглотнул он и схватился за синий провод… нет, лучше за красный.       Никита, до этих пор с аппетитом жующая отнятую у Биркоффа колорийку, выразительно посмотрела на Майкла.       «Что? Это не я!» — возмущённо округлил он глаза и развёл руками.       В этот момент Джон Вик у себя на вилле, сидя на уютном диване, набрал на мобильнике код и активировал бомбу, оставив Чаку и его товарищам семь секунд жизни. Хелен отхлебнула кофе из изящной фарфоровой чашечки и ласково улыбнулась мужу.       — Не успеем! — обречённо констатировал Чак, и изображение на экране превратилось в мешанину серых точек.       Никита застыла с открытым ртом, не в силах проглотить кусок; глаза наполнились слезами, ноги сами понесли её к монитору.       Все остальные, выматерившись про себя, отправились анализировать ситуацию, предоставив Никите одной скорбно всматриваться в осиротевший экран.       Мэдлин объявила общий сбор и быстро смоталась, предпочитая пойти сменить блузу, освежиться и помедитировать возле орхидей, прежде чем доложить свои выводы Шефу.       У Майкла такой возможности не было — Шеф активно жестикулировал за стеклом «голубятни», приглашая на разбор полётов.       Поэтому он а-ля натюрель спокойно отправился на брифинг, на ходу соображая, как будет выкручиваться, и предстал перед Шефом задумчиво-озабоченный.       Тот обрадовался удрученному виду оперативника и возможности пожурить за провал, насупил брови и приступил.       — Меня уже начинает раздражать эта респектабельно-прекрасная взрывная пара, Майкл! Тем более что они располагают ядерной пусковой установкой, мать их! — пронзал он молниями грустного Майкла и всех собравшихся поочерёдно.       «Если б ты только знал, сколько всего меня раздражает, блять, — рассматривал трещину в стене Майкл. — Ваша спешка в подготовке операции, например, флиртующая с кем попало Никита, Бетти, свалившая из борделя к богатенькому папику… Задолбало всё!» — перевёл он печальный взгляд на Шефа.       — Они настолько прекрасны, что нам никак не удаётся к ним подобраться, — решил подыграть Майкл и заморгал ресницами.       «Пусть покуражится. Хоть кому-то будет хорошо», — покорно взирал он на взбодрившегося вдруг Шефа.       — М-да? — удивился тот такой активности глаз Майкла. — А мне вот стала известна одна слабость Хелен Вик, которая позволит вам это сделать наконец-то! — победоносно извлёк джокера из рукава Шеф и уставился… на Никиту.       Та испуганно удивилась и вопросительно посмотрела на Шефа.       «Господи, этот "рояль в кустах" я уже разрабатываю с неделю. И если б ты не спешил со своими пробными маневрами, группа Чака была бы жива!» — незаметно приподнял уголок губ Майкл. ***       Через несколько дней проинструктированная Никита бодро вышагивала по улице в привычной одежде из прошлой жизни, которую радостно подобрала ей Мэдлин из мешка «на выброс»; всё было поношено-потёртое и на два размера больше, чем надо.       В этом бэушном прикиде Никита весело впорхнула в приют для бездомных, удовлетворила регистратора ответами на пару вопросов, проследовала в благотворительный общепит и заняла свободное место среди остальных бомжей.       Она вяло ковыряла вилкой в тарелке с чем-то непонятным, удивляясь, что можно приготовить ещё хуже, чем в их отдельской столовке, и незаметно просматривала периметр.       Когда уже видеть и осязать окружающую обстановку стало невмоготу, а что-то типа спагетти было съедено «от нечего делать», в помещение вошёл по виду сыщик и начал о чём-то расспрашивать дежурного по этому райскому уголку. Тот пошарил глазами вокруг и указал на смотревшую исподлобья Никиту.       Как только мужик направился к ней, Никита, вспомнив, что забыла «принять ванну, выпить чашечку кофе», вскочила с места и кинулась к запасному выходу, но не слишком ускоряясь, чтобы её после небольшой погони смогли поймать. ***       — Мы нашли её! — раздалось в трубке, когда Хелен Вик подошла к голосившему телефону.       Хелен побледнела, опустилась на стул и нервно огладила лицо.       Её мало что могло взволновать. Даже недавнее убийство по их приказу друга семьи, который привез ключ от ячейки с секретной ядерной установкой и которого она расцеловала на прощанье, только немного повеселило Хелен. Правда, теперь придётся тратиться на чистку белоснежного салона её любимого лимузина. Но это так — мелочи, не стоящие особого внимания.       — Везите её сюда! — судорожно выдавила она в трубку и оглянулась на Джона.       — Что случилось? — забеспокоился тот.       — Её нашли.       — Твою пропавшую дочь?       — Да! ***       Недовольную и брыкающуюся Никиту выгрузили из машины и поволокли в красивый особняк, несмотря на все её попытки сделать это самостоятельно.       Оказавшись в холле, она застыла перед огромной лестницей.       По ней, в элегантном костюме для верховой езды, мягко спускалась красивая женщина.       «Твою мать, — подумала Никита. — Ещё одна Царица Мира!»       Хелен остановилась перед ней и начала разглядывать холодными глазами.       — Тебя зовут Никита? — прищурила она льдинки. — Кто дал тебе это имя?       — А кто сказал, что это моё имя? — поёжилась Никита.       — Ты проститутка?       — Не-е-е-т!       Никита обвела взглядом роскошную обстановку и смело посмотрела в глаза собеседницы.       — А вы?       — Наркоманка? — не обращала внимания на её дерзость Хелен.       — Послушайте, — начала терять терпение Никита, — я ничего не сделала! Что вы от меня хотите?       — Всего лишь задать тебе пару вопросов, — указала на диван Хелен. — В каком году ты родилась, например?       — В каком году ты родилась? — передразнила Никита, усаживаясь, и тут же получила увесистую оплеуху.       Офигела от такого «ласкового» приёма и уставилась на «маму» уже не моргая и не сильно, на всякий случай, сопротивляясь вопросам, которые посыпались как из рога изобилия.       После нервной пробежки по её биографии, в ходе которой выяснилось, что родилась Никита в тюрьме, у Хелен задрожали губки, она хлопнулась на диван рядом с Никитой и обозвала её своей бедной девочкой.       Никита в ответ быстро-быстро заморгала, выгоняя слёзы из глаз, и симметрично вздрогнула губой.       Хелен совсем оттаяла, разулыбалась и повела новоявленную дочь потрапезничать с дороги. ***       «Кажется, проканало! А то уж у меня у самой руки чесались», — подумала облегченно Никита, зачерпывая калорийкой побольше сметаны и джема и делая вид, что отродясь такого не ела.       Тут явился Джон знакомиться с падчерицей и стал скептически разглядывать новое приобретение семьи, сомневаясь в правдоподобности её появления.       — А это папа? — поперхнулась Никита при виде молодого и красивого и приготовилась повторно моргать и дрожать измазанной сметаной губой.       — Нет, — успокоила её Хелен, пресекая мимическое насилие, и потащила Джона за поворот отпрашиваться от дел насущных — дочь как-никак и всё такое!       Джон зароптал, усомнился в адекватности материнского чувства Хелен и посоветовал получше проверить нахальную протеже.       Но тут в столовой произошла какая-то движуха и за окном мелькнула убегающая Никита.       Все, кроме Джона, бросились её ловить, нарезая круги по саду, но Никите удалось оторваться и незаметно прикрепить «жучок» к днищу его автомобиля.       — Всё равно я здесь не останусь! — зло процедила она, когда её наконец-то настигли и скрутили охранники.       — Ах, не делайте ей больно! — заволновалась Хелен, упросила Никиту дать ей ещё один шанс на сближение и потащила беглянку показывать «вишенку с торта», который та уже слопала в виде булки.       Джон наблюдал разминку на свежем воздухе из окна и недоверчиво ухмылялся. ***       «Пока всё идёт по плану», — думала Никита, поднимаясь по лестнице, и сдула со лба дурацкую косичку, чтобы лучше видеть окружающий антураж.       Хелен открыла одну из дверей, и они оказались в комнате, похожей на девчачий рай.       Всё вокруг зефирно пухло, вздыхало и пахло розами.       Никита сдвинула кепку на затылок и присвистнула.       — Нравится? — обрадовалась Хелен.       «Fuck me!» — охренела та и послушно заностальгировала по ни разу не виденному.       Никита сделала несколько шагов по комнате, погладила вскользь красивую антикварную мебель и рюши на шторках. Слегка потрогала щекастых кукол в пышных платьях, нахально развалившихся медведей — вспомнила своих пучеглазых рыб и любимое «не поймешь что» из проволоки в её скромном жилище… и ей сразу захотелось домой.       — Очень! — обернулась она к Хелен и пролила скупую слезу.       Когда Никита сообщила, что в ближайшие два дня, так уж и быть, никуда не побежит, Хелен совсем воспрянула духом и потащила дочурку прогуляться по саду, где совсем недавно та проверяла охрану на профпригодность.       «В самый раз!» — обрадовалась Никита, посмотрев на часы на комоде. ***       В это время Майкл с Биркоффом следили на мониторе за доставкой посылки для Никиты.       Когда Биркофф чертыхнулся, увидев, куда упал ящик, Майкл даже не удивился — этот немаленький аппарат настоятельно рекомендовал Шеф, уверяя, что он самый надежный со времён вьетнамской войны. И теперь тот грохнулся на сто метров дальше от нужного места и светит своими габаритами неизвестно кому.       Никита с «мамой» вышла на прогулку и сориентировалась на местности профессиональным взглядом.       Где-то сбоку рылся садовник в снегу, вокруг сада, в котором были лишь низкорослые посадки кое-где, фланировали охранники с собаками; и посреди этого великолепия валялся внушительный ящик, притворяясь частью кустика, за которым прятался.       Никита офигела от такой доставки буквально под ноги, схватила опешившую Хелен под руку и развернула её на девяносто градусов от посылки.       — Что-то холодно сегодня, — прижалась она к теплому боку и поволокла её в сторону от ящика. ***       Шеф метался возле Майкла, безмятежно наблюдающего за его перемещениями, когда к ним в «голубятню» поднялась Мэдлин и доложила, что допрос подельника Джона Вика ничего не дал.       Шеф прекратил беспорядочные движения и зло уставился на них.       — А что слышно от Никиты? — обратился он к Мэдлин.       — Пока тоже ничего, — потупила та взор.       — Ничего? Последнее время я только и слышу, что это «ничего»! — искрил в её сторону Шеф.       Она закатила глаза и выдохнула.       Майкл посмотрел на обоих: «Понятно! А виноваты, как всегда, мы с Никитой!»       — О ней не слышно уже шесть часов. По-моему, это хороший признак, — заверил он Шефа, чтобы побыстрее смотаться.       Но Мэдлин опередила его, и Шеф решил отыграться на нём.       — В сложившихся обстоятельствах, Майкл, Никите придётся пойти на жертвы. Если Хелен поймёт, что её дочери грозит смертельная опасность, она расскажет всё.       «Сука!» — не дрогнул ни один мускул на лице Майкла, только глаза печально посмотрели по сторонам — поискали тяжелый предмет и, не найдя его, подернулись слезой.