1
9 октября 2019 г. в 11:33
Давным-давно, неподалеку от магической школы, где ты учишься, появился лабиринт. Ученикам показалось, что он возник сам собой, хотя на самом деле над ним долго корпел какой-то сильный неизвестный волшебник.
Загадочный лабиринт полюбился ученикам: любой мог подойти к нему, внятно произнести, по какому предмету скоро контрольная, и, о чудо! Из ниоткуда появлялась тропа, манящая в захватывающее путешествие. По дороге попадались развилки, на каждой из которых росли вопросы по выбранной теме. Это была прекрасная, веселая подготовка к контрольным и экзаменам.
Потом оказалось, что у лабиринта есть еще одна функция — в нем можно сдать Большой Экзамен. В него входили задания по всем дисциплинам, которые читались в магической школе. Но главная его прелесть состояла вовсе не в банальной проверке знаний: Большой Экзамен был испытанием душевных качеств. Поговаривали, что во время сдачи встречаешься с истинным отражением себя, которое увлекает тебя в глубь лабиринта, раскрывает тайны твоей собственной души, а в конце дает на выбор два испытания: обычное — школьное, либо же Испытание Души. И берегись тот, кто провалит его! Профессора шутили, произнося страшное слово «Берегись», но из десятков старшеклассников, решившихся сдать Большой Экзамен, в замок вернулись не все. Вернулись либо те, кто пасовал на середине, либо те, кто решал школьное задание, так называемое Последнее Испытание, либо те, кто успешно сдавал Испытание Души. Что случалось с теми, кто его провалил, история умалчивала. Вряд ли что-то плохое, иначе лабиринт бы закрыли, но в школе не было ни одного человека, завалившего Испытание Души, поэтому ученики имели полное право придумать страшные истории и пугать ими первоклассников холодными зимними вечерами…
Немногие осмеливались на Большой Экзамен, а те, кто прошли его, отказывались рассказывать что-либо вразумительное. Последний ученик, удачно сдавший Большой Экзамен, выпустился лет за десять до твоего поступления. Зал Славы навсегда запомнил тех, кто выдержал Испытание — портреты тридцати юношей, прославившихся в стенах школы и в веках, висели на стене в обрамлении золота и серебра.
Ты не собирался входить в их число, даже не думал о лабиринте, пока однажды не заметил в Зале Славы новый портрет. Подозрительно знакомый портрет… Этого просто не могло быть! Беата. Твоя лучшая подруга! Как бы там ни язвили по поводу дружбы мальчиков и девочек, но Беата — именно что подруга тебе и никто больше. Твоя одноклассница. «Когда она успела пройти лабиринт? Почему ничего не сказала?», — эти и сотня других вопросов перемешалась в твоей голове. Беата — первая девочка, покорившая лабиринт. Первая ученица за последние пятнадцать лет, решившаяся пройти его. Девчонка смогла! Да неужели ты не сможешь? Конечно, сможешь!
И, не думая ни минуты, ты идешь прямиком к директору и заявляешь о своем желании пройти лабиринт.
— Хорошо, если хочешь, то можешь попробовать, — отвечают тебе криво усмехающиеся взрослые. — Но советуем хорошо подготовиться перед решающим шагом.
Ты и сам это прекрасно понимаешь. Позабыв друзей и уроки, дни и ночи проводишь в кабинетах, клещом вцепляясь то в одного преподавателя, то в другого. Не выдержав твоего напора, Старпом Джон — учитель магической географии, — умчался в кругосветное плавание на полгода раньше запланированного, а инопланетянин МагаРат, преподающий ораторское искусство, срочно отбыл на свою родную планету, не допив последнюю чашку чая…
… Наконец, ты приходишь к выводу, что повторил всё, что можно. Пора наведаться к Беате и узнать, как она посмела умолчать о лабиринте. Да и расспросить ее о сдаче тоже не помешает. Говорят, что выдержавшие Большой Экзамен немы как рыбы, но у тебя даже статуя заговорит, если ты приложишь достаточно усилий.
Встреча с Беатой проходит не в самой дружественной атмосфере. Подруга успевает съесть пять конфет и десять раз извиниться за то, что ничего не сказала, мол, боялась сглазить. Ты принимаешь ее извинения и каждый раз все настойчивее расспрашиваешь о лабиринте, но она мастерски уходит от ответа. И ты не выдерживаешь.
— Беата, я же не просто так спрашиваю. Я собираюсь пойти в лабиринт… Завтра! — добавляешь спустя секунду, чтобы выглядеть значительней.
Подруга тут же меняется в лице.
— Мерлином заклинаю, не ходи туда. Или… хотя бы пообещай, что если не будешь уверен в своих силах, не пойдешь на Испытание Души. Я не хочу потерять тебя. Пожалуйста, обещай, что пойдешь на него, только если тебе выпадут хорошие черты характера.
— Но ты же прошла Испытание, значит, и я смогу, — самодовольно усмехаешься ты, отмечая, что про черты характера надо бы расспросить поподробнее.
— Нет, — Беата опускает голову. — Всё совсем не так. Я… Испугалась. Струсила. Я не пошла на Испытание Души. Я пошла на обычное задание, на Последнее Испытание. Сделала его. Оно по Древнесла…ой, — она смешно закрывает рот ладошками.
— Ах, вот как, значит, там действительно наши обычные предметы будут, да? — ты подливаешь в стакан волшебную шипучку, меняющую цвет сообразно настроению гостя.
— Ну… да…
— И вопросы сложные?
— Разные.
— А точнее?
— Ты можешь выбрать. И вернуться обратно на предыдущую развилку, если не уверен, пойти другой дорогой.
— А, понятно. А там правда встречаешься со своим двойником?
— Не спрашивай.
— Почему?
— Я не могу сказать.
— А написать?
— Нет.
— А подмигнуть?
— Тоже нет.
— А…
— Не спрашивай!
Беата вскакивает на ноги и закрывает уши руками.
— Я обещала, что ничего не скажу, а ты и так уже столько всего узнал. Мне очень стыдно.
— Перед кем? Перед лабиринтом что ли? — недоуменно спрашиваешь ты, но стремительно краснеющая Беата только мычит что-то неразборчивое.
Ты сдаешься: нехорошо мучить подругу. Тем более что ей-то расспрашивать было некого. Что же ты — хуже девчонки что ли? Переводишь разговор на нейтральную тему, потом предлагаешь поиграть в волшебные шахматы. Пикник в лесу продолжается чуть ли не до ночи.
— Нам пора, — говоришь ты, когда солнце скрывается за деревьями. — И я солгал тебе: я не завтра пойду в лабиринт, но в ближайшее время. Жаль, что ты больше ничем не можешь мне помочь.
— Камни, — едва слышно произносит Беата. — Трава. Животные. Они составляют, — она тяжело сглатывает, — половину, примерно.
— О, спасибо, я понял, — тепло улыбаешься в ответ. Вот, значит, как: примерно половина вопросов лабиринта — это магия камней, травоведение и зоогеография волшебных существ. Иметь бы больше времени, и можно было бы глобально повторить все три раздела, но, увы, времени нет, придется выбирать, к кому пристать в последний раз. Или ни к кому не приставать, а поучить по книгам всего понемногу?
К кому обратишься за помощью?
Примечания:
К Канночке – учительнице по магии камней - 14 https://ficbook.net/readfic/8645385/22082089#part_content
К Нилике – учительнице травоведения - 77 https://ficbook.net/readfic/8645385/22094503#part_content
К Синигами – учителю по зоогеографии - 47 https://ficbook.net/readfic/8645385/22090619#part_content
К книгам - 15 https://ficbook.net/readfic/8645385/22082086#part_content