Countdown to extinction

      Vic Rattlehead       Я никогда не рассчитывал на этого долбоеба — Коллинса и посему по прибытии в старый исследовательский комплекс счел наиболее разумным взять всю инициативу на себя и не терять бдительности не на секунду. Короче, возможности насладиться воспоминаниями, невольно нахлынувшими на меня сразу после того, как мы переступили входные ворота, у меня не было. Все события того дня с поразительной живостью воссоздались в моей памяти когда мы вошли на эту некогда засекреченную территорию.       Я был более чем уверен, что за все те годы, что прошли с того дня, как меня здесь нашли, тут должно быть давно расплодилось очень много всякой нечисти, но я ошибся — весь первый этаж, тщательно нами обшаренный оказался практически необитаем. Мы нашли электрогенератор, который к всеобщему величайшему удивлению заработал, и бесстрашно спустились на этаж ниже при помощи лифта. Правда, осторожности ради, мы всё же делились на небольшие группки, дабы не рисковать, спускаясь на столь старом элеваторе, столько лет простоявшем без должного ухода. На первом же этаже нас ждал сюрприз в виде закрытых дверей в главную лабораторию, которая собственно и являлась целью нашего визита. Джуниор, бывавший здесь раньше, объяснил, что для того, чтобы проникнуть вовнутрь нужно обладать ключ-картой определенного уровня, у Мастейна в свое время такая карта была, у нас же нет, следовательно, нам оставалось только одно — послать кого-нибудь по вентиляционной шахте, дабы открыть двери для остальных изнутри. Стив сам вызвался на выполнение этого задания, я, впрочем, как и остальные, возражать не стал и мы отправили Харриса путешествовать по неуютному, тесному и темному проходу вентиляции.       Стивен, как я ему и велел, докладывал о каждом своем шаге, если так, конечно, можно выразиться, и он был уже у цели, почти достигнув окошка вентиляции, ведущего в нужную нам лабораторию, как вдруг мы услышали из-за двери какое-то копошение и тихое рычание.       — Харрис, немедленно уходите оттуда, — приказал я, по-быстрому связавшись с парнем по рации.       Не знаю, что уж заставило меня обратиться к нему так официально, ведь мы были уже почти друзьями. Возможно я сделал это потому, что в ответственный момент приказ может оказать большее воздействие, чем братская просьба, возможно это вырвалось «на автомате» словно шаблонная, заученная фраза или хрен знает почему еще… Но в любом случае для меня это было странно — я почти никогда не обращался ни к ому «официально», разве что просто шутки ради или при разговоре с не очень приятными личностями, с которыми отношения могут быть только профессиональные, а в «мирное время» ты этих ребят предпочтешь обходить стороной.       — Не переживай, Вик, всё под контролем, — спокойно произносит Стив, и, хотя изображение было недоступно из-за помех, царящих в этих краях, я более чем уверен, что в этот момент он улыбнулся.       Продолжать беседу я не стал, но и отключать рацию тоже. Стив последовал моему примеру и не выключил переговорное устройство. Я прекрасно слышал, как Харрис спустился из отверстия вентиляционной шахты вниз, в лабораторию, потом как он тихо выругался, снял с предохранителя оружие, потом на мгновение появилось изображение и я увидел сзади от Стивена полчище зомби и пару странного вида мутантов. Потом Стив осмотрелся, повертев головой по сторонам, и я с ужасом обнаружил, что твари обступили его со всех сторон. Твою мать, ему же теперь даже не выбраться беспрепятственно. Картинка на экране моей рации пропадает.       — Харрис, немедленно возвращайся оттуда! — снова ору я, — Это приказ, Харрис.       — Сейчас. Подождите две минуты. Отсюда не так легко выбраться, — отвечает он, после чего я слышу выстрелы еще какие-то странные звуки, похожие на звук разрываемой плоти и что-то еще.       Рация внезапно вырубается. Но, несмотря на это, я несколько раз пытаюсь связаться со Стивом. Джуниор орет что-то о необходимости срочно отправить на помощь Стивену людей, кто-то велит ему успокоиться и не предлагать посылать людей на верную смерть. Среди ребят начинает возникать конфликт, каждый думает, что он уж точно знает, как следует поступить, но окончательное решение нужно принимать мне, как главнокомандующему (этот гаденыш — Коллинс куда-то смотался, хотя на нем лежит такая же ответственность за успех нашей операции и жизни людей, как и на мне, хотя, хрен с ним, без него даже спокойнее). Вдруг звуки, доносившиеся из-за двери смолкают, замолкают и наши ребята, словно не веря в произошедшее и ожидая каких-то итогов. Я уже собирался послать кого-нибудь на разведку посмотреть, что там произошло (хотя, на самом деле, всё и так понятно) и не спускаясь в эту проклятую лабораторию вернуться и доложить ситуацию, как вдруг двери не торопясь открываются и из них выходит живой и здоровый Стив Харрис.