Артем Всемогущий

- Сценарий представления будет таким, - объяснял Хубай. – В определенный час, из вентиляционной шахты полезут иллюзии оживших мертвецов с дырками в груди. Они будут реветь, вопить и хватать живых имниев. Которых станут изображать другие иллюзии. Изображаться будет раздирание, хлюпанье и кишки по стенах. Стоны и вопли боли. Волна ужаса прилагается. Думаю, дикари не выдержат давления. Они вылетят из Авиума впереди собственного визга. Артем сидел, положив локти на полированный стол с ножками в завитушках. Сложил ладони перед собой и касался губ кончиками пальцев. За минувшее время, Света успела разыскать в памяти синтезатора много интересных шаблонов. А главное – возможность составлять шаблоны самостоятельно из типовых блоков. Таким образом, новые владельцы Авиума получили красивую мебель и прочие вещи, наподобие купальных халатов. Света быстро обнаружила проблему Артема – устойчивый очаг смертной силы, подхваченный в ходе массового убийства. Оный очаг исподволь искажал сознание. Решение – покаяние и очистительные ритуалы. С раскаянием трудности. Артем считает себя правым. Никому не позволено хватать на улице юных девушек и совать их в подвал с гнусными целями. Особенно, девушек, намеченных Артемом для себя. А вот очистительный ритуал ему известен - аркан Пракшалана. Пока Артем чистил ауру, Хубай с Эйхгорном и подтянувшейся Светой, переводили рунные катрены в математику, понятную компьютеру и рассчитывали каскадный ритуал для изгнания имниев. - Ну, как? – вопросила Света. - У меня два вопроса, - оторвал пальцы от губ Артем. – На сколько ступеней потянет каскад этого ритуала? - На 12. - Как удержите контроль? - Компьютер. Его вычислительных мощностей хватит с избытком. - И с каких пор компьютеры умеют чаровать? – иронично вздернул бровь Артем. - Вести ритуал будет Хубай, а Исидор Яковлевич будет на компьютере. Я стану держать телепатическую связь между ними. - Я так понял, что вы самым внимательным образом просчитали устойчивость описанной конструкции и достигли максимальной сходимости модели? - Ой, Исидор Яковлевич такой дотошный… - Тогда, вопрос №2, - продолжал Артем. – Кто вспомнил про фактор вольтования? Вообще то, черно-ритуальные мертвецы за стенкой никуда не делись. Насколько развернется ваш «фильм ужасов», прежде чем из вентиляции полезут настоящие упыри? Света замерла с приоткрытым ртом. - Что за фактор вольтования? – заинтересовался Эйхгорн, успевший несколько поднатореть на теоретической магии. Что бы там ни показывал анализатор, но, когда Эйхгорн уяснил связь рун с математикой, он показал себя настоящим гением рунологии и ритуалистики. - Вольтование – это магия подобия. Слышали про «кукол Вуду?» - пояснила Света. – Артем имеет ввиду, что иллюзии живых мертвецов потянут с собой настоящих… - Светочка, словесное описание, конечно, очень впечатляюще и цепляет душевные струнки, - елейно сказал инженер. – Но мне нужны формулы. Света спохватилась и пропела четыре катрена, грубо описывающих ожидаемый эффект. Эйхгорн поставил на стол вощеную дощечку и стал быстро черкать по ней стилом. Через несколько минут он выдал ответ: - Первые трупы поднимутся при развертывании ритуала на 10%. На 50ти% они достигнут предела наполненности маной. После 80% в кладбище появляются фокусирующие точки. Что в них родится, я сказать не могу. Артем потянулся через стол и взял дощечку. Посмотрел на итог вычислений. - Фокусы первого порядка родят костяных гончих. Фокусы второго – рыцарей гибели. Пожалуй, на личей силы все же не хватит. Там особые условия нужны. - Откуда такие познания в некромантии? – подозрительно прищурилась Света. - Из любопытства, Света, - улыбнулся Артем. – Из любопытства. - Такой шикарный был сценарий, такие иллюзии, - с искренним сожалением вздохнул Хубай. - Ты эти расчеты сохрани, - посоветовал Артем. – Мало ли когда еще понадобится нашествие мертвецов. Только, от кладбищ кастуй подальше. - Что сейчас то делать? - Будьте проще, друзья и к вам потянутся, - ответил Артем. – Давайте, сейчас опустим опыт, почерпнутый из фильмов ужасов, - Света с Исидором Яковлевичем явственно покраснели. – И рассчитаем сценарий обычного пожара. Только, не в разделе магии иллюзий, но в магии снов, которая жрет маны на порядок меньше. Плюс, каждому идиоту известно, что от пожара не спрячешься, -убегать надо. Плюс, собственные глюки, согласно самой своей природе, несут заряд убедительности. Результатом перерасчёта стал каскадный ритуал всего из 10 ступеней, т.е проще на 2 порядка. С этим уже можно работать. Пригодилась и скрупулезно обсчитанная опорная фигура из Хубая, Эйхгорна и компьютера, связанная воедино телепатией Светы. Выгнать недостаточно. Надо еще не пустить обратно. Внешние створы не закроешь. Многие вышли из строя. Часто, из-за усилий самих имниев. Света разыскала в недрах компьютерной памяти протокол аварийной герметизации – команда, закрывающая герметические переборки по всей вимане. В час Хэ, Хубай уселся в центре зала, стены которого исписали рунными формулами. Света заняла специально для нее очерченный рунный круг, а Эйхгорн – за компьютер. Проектор высветил голографическую карту Авиума с отметкой каждого живого организма. Начали. В этот момент, всем имниям внутри Авиума приснился одинаковый кошмар. Пожар. Удушливый дым, стелющийся под потолками, красные сполохи в дверных проемах, панические визги. Призывы спасаться снаружи и бесплодные попытки погасить пламя. Давка и паника в коридорах, ведущих к выходам. Имнии попадали с жердочек, на которых спали, вися вниз головой, как летучие мыши; повскакивали с постелей те, кто считал для себя зазорным летать, в связи со своим высочайшим статусом. Не разбирая, где сон, а где реальность, тем более, что очень многие видели картины пожара, даже, вроде бы, проснувшись, крылатые люди, с паническим визгом, устремились к выходам. Авиум будто превратился в кипящий чайник. Из всех выходов выплеснулись визжащие стаи летучих людей и стали шумной стаей кружиться над металлическим куполом. Как только из выходов выпали последние – самые толстые, старые и помятые – из недр Авиума раздался громкий стук. Понемногу, имнии успокоились. Не видя ни огня, ни дыма, великий сипа, которого, разумеется, спасли первым, приказал войти в Авиум и посмотреть, что вообще произошло. Посланцы вошли, но очень быстро вернулись. Все коридоры в десятке-другом шагов от входа оказались перегорожены железными стенами. Великий сипа повелел устроить временный лагерь и ждать, что будет дальше. - Аркан завершен, - прошептал Хубай. Даже с помощью компьютера, аркан, накрывший полторы сотни кубических километров, оказался непомерно тяжел для двоих студентов. Артем, к сожалению, ничем не мог им помочь. Кто бы ни создавал йогу, ему не нужна была непобедимая армия. Каждый йог – рыцарь-одиночка. Создавать магические хороводы они не приспособлены. Артем, тихо сидевший все это время в уголочке, вскочил. Он подхватил на руки бледную до синевы Свету, из ноздрей которой струйкой бежала кровь, уложил ее в медицинскую капсулу. Перенапряглась. Захватила изрядно праны, вместе с маной. Также подхватил Хубая и уложил его. Взглянул на Эйгхорна. Одаренный он или нет, но он также осел в кресле, в обмороке. На коже проступили обильные синяки. Кровь сочилась из-под век, из лопнувших губ. Его тоже в капсулу. Обозначил основной вектор исцеления – нервные ткани. Крышки капсул закрылись. Артем шагнул к основному терминалу. - Открыть внутренние герметизирующие створы. Оставить закрытыми створы, соприкасающиеся с внешней средой. Расконсервировать роботов-уборщиков. Полная уборка всех помещений. При обнаружении живых организмов – выдворить за пределы виманы. Расконсервировать роботов-ремонтников. Провести ремонт всех узлов виманы. - Выполняется, - ответил ему механический голос. Из технических ниш полезли замысловатые агрегаты: от простой шайбы автоматического пылесоса до железной сколопендры, вооруженной впечатляющим набором всяческих клешней и щипчиков. Все они деловито устремились к открывшимся створам во внешние помещения Авиума. Ожидание великого сипы было вознаграждено. Железные стены, перекрывшие входы в дворец предков на миг открылись и оттуда кубарем выкатились несколько имниев. Вместе с ними – целая куча крыс и мышей. Грызуны разбежались, а имниев допросили. При допросе выяснилось, что во время всеобщего бегства от странно исчезнувшего пожара, их так помяли, что они не могли передвигаться самостоятельно и в ужасе ждали неминуемой смерти от удушья и жара. Однако, никакого пожара на деле не оказалось – Авиум захватили омерзительные чудовища, подобные огромным муравьям и сороконожкам. Они то схватили несчастных и выбросили их за ворота. - Очистить внешнюю обшивку от посторонней биомассы. Починить внешние створы. - Выполняется. Теперь имнии увидели захватчиков. Огромные и членистые они во множестве выползли наружу и принялись сноровисто счищать многолетние заросли с поверхности Авиума. Включая хижины бедноты. Попытки смельчаков тыкать в монстров копьями и швыряться корягами не дали ни малейшего результата. Чудовищ не удалось даже поцарапать. Группа опытных охотников попыталась поймать сравнительно небольшое чудовище сетью. Однако, более крупные собратья немедленно пришли пленнику на помощь и разорвали сеть в клочья. Попытка раскачать большое бревно и раздавить одного захватчика показала, что они не так глупы, как выглядят. Они мигом заметили опасность и разломали бревно на кусочки. Кто-то предложил столкнуть чудовище вниз. Крыльев то у них не видно. Так имнии выяснили, что чудовища держатся на гладкой поверхности Авиума очень крепко, пусть и непонятным способом. Идеи у дикарей кончились, а чудища скрылись внутри Авиума, заперев за собой внешние двери. - Поднять виману на 10 километров по вертикали, сохраняя прежний вектор движения по горизонтали. Оптический камуфляж активировать. - Выполняется. Авиум взлетел вверх и растворился в облаках. Больше имнии своего единственного города не видели никогда. *** - Пока вы лечились, я пробовал рассчитать параметры защиты Авиума. Но мне не хватило знаний. - Не волнуйтесь, Артем, - подал голос Эйхгорн. – Сейчас мы малость оклемаемся после лечения и займемся этим вместе. Уверен – вместе мы осилим эту задачу. - Дело не в вычислительных мощностях, - мотнул головой Артем. – Нам недостает знаний. А защищаться нам впредь предстоит не от дикарей или уголовников, а от магов. Пусть, в чем-то уступающим уровню Академии, но именно МЫ просим ИХ о помощи… - Что ты снова придумал? – уставилась на него Света. – Наверняка, очередное самоубийство. Имей ввиду – я категорически против. - Почему сразу самоубийство? Обычное шаманское путешествие. Я поднимусь в ментал и скачаю всю необходимую информацию. - Вот так просто, да? – вызверилась на него Света. – А ничего, что ты ничуть не астральщик? Ничего, что, даже опытные маги, предпочитают скачивать информацию с ментала через артефакты-гримуары, не рискуя собственными мозгами? И, наконец, кому через слово талдычили об астральных демонах - хищниках и паразитах? Что ты с ними делать станешь? - Демонов я учел. Пойду в смычке с компьютером. Пусть он сыграет роль гримуара и его антивирусы испытают себя на магических аналогах. - С какой поры ты техномагом сделался? Ты хоть понимаешь, что, если тебя понадкусывают, собирать тебя будет нечем? Медицина Наблюдателей исцелять астральные дырки не умеет. - Ну, я, считай, два года, жил в одной комнате с техномагом. Кое-что усвоил. - Кое-что, - саркастически указала Света. - Послушайте, Артем, - вмешался Эйхгорн. – Я так понимаю, у вас есть некий волшебный способ добыть любые знания? - Верно, Исидор Яковлевич, - переключился на него Артем. - Тогда, наверное, нам не очень нужна защита. Возможно, вы сразу добудете знания о путях между мирами. - О, - замер Артем. – Замечательная идея. Так и поступлю. - Артем, - снова вступила в разговор Света. – Кто из нас изучает телепатию и ясновидение? - НЕТ! – жестко бросил Артем. – Ты не пойдешь в ментал. Ни под каким видом. - Ах, ты… - задохнулась Света. – Шовинист! - Я сказал, нет! – Артем был непреклонен. – Будешь упрямиться, я засуну тебя в капсулу и остаток путешествия ты проведешь в искусственной коме. Света ошеломленно воззрилась на парня. Он всегда был с ней ласковым и уступчивым, а тут… Света было надула губки, но заглянув в глаза Артема, сообразила: не тот человек, не та ситуация. Переключилась на деловой лад: - Хорошо, что риск ты осознаешь. Что делать нам? - Вы будете на астральной мембране, - ответил Артем. – Я неминуемо, притащу с собой хвост из демонов. Мембрана должна всех отсечь. Одержимые нам без надобности. Артем уселся перед компьютером, погрузил руки в голографический интерфейс и принялся петь мантры. Света и Хубай встали у него за спиной в центре рунных кругов. Путешествие в ментал сродни осознанному сновидению. Артем увидел, как воспаряет ввысь, оставив позади бормочущее мантры тело. Поддержка компьютера в этом сне выглядела, как вертолет Ка-50, «Черная акула». Артем, разумеется, не умел пилотировать вертолет, но во сне это не имеет значения. Вот сомкнулись вокруг него стальные лепестки. Вот он в пилотской кабине. На голове у него шлем. В ладони – рукоять управления. А над головой рубят воздух двойные винты «Черной акулы». Все выше и выше он поднимается. Вокруг стали появляться множество картинок, напоминающих быстрое переключение телевизионных каналов. Что угодно, от кулинарных шоу до порнухи. В этом супе из обрывков чужой памяти без поисковика никак – вечность бултыхаться будешь. Поисковик предстал навигатором на приборной панели вертолета. - Задать область поиска. Магия порталов. Магическая навигация между мирами. Академия Деорга. - Искомое найдено. Курс проложен. Артем шевельнул рукоятью и вертолет лег на курс. Вскоре проявилась местная жизнь. Стая зеленых каракатиц. Но они не сумели угнаться за вертолетом и быстро отстали. Здоровенная медуза растопырила щупальца. Ее Артем с легкостью обогнул. - Почему я лечу на вертолете, а вокруг подводный мир? – удивился Артем. Окружающее, будто услышало его удивление и мигом подстроилось. Вместо подводной мути вокруг поплыли облачка.Преследовать взялась большая туча огромных стрекоз. - И что? Подумаешь! Стрекозам не прогрызть железа. Только, преследовали мигом внушили к себе уважение. Самая шустрая стрекоза по-скорпионьи изогнула хвост и плюнула цепочкой тусклых огоньков. По корпусу, словно принялись лупить кочергой. В остеклении образовалась дырка, как от пули и в ней засвистел воздух. - Ух ты! Сбросим тепловые ловушки. Раскрылись контейнеры на концах крыльев и стаю стрекоз осыпало тучей трескучих искр. Стрекозы закружились на месте и отстали. На горизонте появилась стая разноцветных драконов. Как это они летают с куцыми крылышками и тяжелыми, змеиными хвостами? Однако, не падают. Они все разом повернулись к вертолету и окутались пламенем. Благо, дальнобойность их огнеметов оставляет желать лучшего.       - Здесь все по-серьезному. Прибавим скорость.       Драконы, решили подлететь поближе и исправить ситуацию. - Ну, держитесь, чулки, летучие! Застучала автоматическая пушка и противники посыпались вниз, разбрызгивая ошметки. Драконов сменили всадники верхом на грифонах. Эти вооружены луками и стреляют, не в пример дальше драконьих плевков. Но и они не устояли перед пушкой. - Ого! – воскликнул Артем. – А вот эта животинка, малость покрупнее. Рассеяв всадников, возник истинный исполин, в сравнении с которым вертолет казался комариком. Никаких крыльев. Бесконечное змеиное тело, закованное в чешуйчатый панцирь, теряется в облаках. Звериная голова с козлиными рогами и львиной гривой. Этот дракон напоминал китайского. Драконище во всю ширь разинул пасть и изрыгнул реку ослепительного огня. Артем едва успел увернуться. - Ракет попробуй! – нажатием кнопки Артем выпустил разом половину боезапаса. От крыльев вертолета потянулись дымные струи. Морда драконища окуталась взрывами, Артем попытался проскользнуть мимо и едва не напоролся на удар хвоста. На кончике хвоста оказалась еще одна пасть, поменьше, жадно клацнувшая зубами, пытаясь ухватит вертолет. Артем судорожно вдавил гашетку и пара ракет разбила и отбросила эту голову. Большая голова заревела и снова выстрелил пламенем. - А что сумели ракеты? Ничего? В общем, не больше, чем тот же комар. Сколько мы успели пролететь? Едва пару процентов курса? Ладно, я понял. Астральную магию с налета усвоить не удалось. Возвращаемся домой. Держи, дракоша, на прощание! Артем поднялся повыше и вывалил на драконищу бомбы. Развернулся на месте и на всей доступной скоростью устремился к точке выхода. Очнулся Артем, сидящим на полу, хватая ртом воздух, не в силах отдышаться. По сторонам, также, раскинув ноги и уперев ладони в пол, задыхались Хубай и Света. - Это что сейчас было? Что за чудище ты с собой приволок? – едва отдышавшись, спросил Хубай. - Дракончик. Небольшой, - отстраненно ответил Артем. Начальный опыт путешествия в астрал выявил несколько крупных промахов. Первое: эта среда чутко реагирует на ожидания. Я ждал драки и я ее получил. Второе: неудачный выбор оружия. Я взял военный вертолет, совершенно ничего не понимая в воздушных боях, поэтому не имел почти никакой свободы, а силой пробиваться – верный проигрыш. Возможно, надо было пробираться тихой невидимкой, а шум привлек хищников со всей округи. Третье: в последнее время я совершенно позабыл о созидательном характере йоги и строю из себя боевика. А в этом деле закономерны не только победы, но и поражения. Поражений же допустить невозможно… - Небольшой… - повторил Хубай. – Тогда, мне не хочется встретить крупного… - Вы достигли желаемого? – осведомился Эйхгорн. - Нет, - мотнул головой Артем. – Света права: освоить новую магию лихим наскоком невозможно. Возвращаемся к прежнему плану. Будем рассчитывать оборону виманы, исходя из известного. Света вскочила и принялась ощупывать Артема. - Ты цел? С тобой все в порядке? - В порядке… Внезапно, Света закатила ему пощечину. - Что б тебя там с костями сожрали!.. Артем поймал ее руку и поцеловал в ладошку. - Ты очень трогательно обо мне беспокоишься… Внезапно, сами собой, включились голографические проекторы. Воздух замерцал и сгустился в троеглазого, крылатого богомола человеческого размера. - Тц, тц, - защелкал богомол. – Нарушители. Обманщики. Взломщики. Немедленно покинуть территорию Авиума. Запускаю обратный отсчет…