ГЛАВА 14
14 октября 2019 г. в 05:21
Артем обернулся к дому убитого уголовника и увидел, как небольшой крест на декоративной башенке налился режущим белым сиянием. Мгновенным движением Артем прыгнул к Свете и обнял ее, повернувшись спиной к дому. Одновременно раздался вопль, полный боли со стороны Хубая и все вокруг утонуло в серебристом тумане. Туман быстро рассеялся. Света выглянула из-за плеча Артема. Вокруг была явно не Академия Деорга. Развалины городских построек, большей частью скрытые обильной зеленью. Тут она обнаружила, что форма Артема, и без того находящаяся в плачевном состоянии, расползается и осыпается на земь мелкой трухой. Парень остался совершенно гол. Света покраснела и смущенно отвела глаза. В двух шагах лежал такой же голый Хубай.
- Что произошло?
- Это тебе надо сказать, - ответил Артем. – Ты у нас ясновидящая.
Света привычно сосредоточилась и произнесла:
- В защиту дачи тот старец встроил упреждающий удар, реагирующий на магические выплески рядом с границей защиты. Так делают, для пресечения возможности проломить щит концентрированной атакой…
- Где же он взялся то, умелец такой?
- Наша форма создана волшебством, поэтому она разрушилась от удара антимагии. Вместе с ней и все наши амулеты…
Света запнулась.
- Ты меня прикрыл. Собой…
- Хорошо, - перебил ее Артем. – Даже замечательно.
- Что ж хорошего? – подняла на него глаза Света.
- Твоя форма цела, магические способности тоже не пострадали. Может и амулеты какие уцелели. Меня больше Хубай беспокоит, - ответил Артем, склоняясь над лежащим товарищем. – Что о нем скажешь?
Света присела на колено возле Хубая и коснулась пальцами его груди.
- Чакры и каналы без повреждений. Но все арканы слетели. Он теперь, как перед поступлением в академию. Способности есть, а умений нет.
- Намного хуже, - констатировал Артем. – Оглядись вокруг. Мы где? На заброшенный город из фильма про Маугли похоже. Только бандарлогов не хватает…
- Нет, - ответила Света. – Мы не на Земле. Это совсем другой мир. Тот антимагический удар исказил переход и нас занесло неведомо куда, - Света показала рукой вверх. Там половину неба закрывала некая громада, мало похожая на тучку. Больше всего это напоминало выросший прямо на небесах, ночной лес.
- Охренасоветь! – выдохнул Артем. - И мой амулет возвращения тоже пропал…
- Не дождетесь, - вдруг просипел Хубай, открывая глаза. Он с трудом сел. – Я сейчас поправлюсь, дайте минутку…
Хубай уселся на пятки и указательным пальцем левой руки начертил у себя на груди руну Беркано, ударил сжатым кулаком правой в ладонь левой руки и замер, зажмурившись…
- Удивительно, - широко распахнула глаза Света. – Все его арканы восстанавливаются.
- Ловко, - кивнул Артем. – Как ты это сделал?
- Помнишь, мы спорили, какое направление магии круче и ты объяснил свой выбор: мол, йога – это единственное из направлений, способное противостоять антимагии? – приоткрыл глаза Хубай.
- Помню, - кивнул Артем.
- А я тогда решил, что ты не совсем прав, - продолжил приятель. – Я прочел о проклятиях-балансирах, которые не поддаются антимагии, за счет якорей, вынесенных за пределы ее влияния. Я изготовил филактерий на свое магическое умение. Гляди, как действует!
Артем скептически хмыкнул.
- Ладно, ладно, согласен, - поднял ладони Хубай. – Работы еще много. Надо еще исключить необходимость в материальной форме для якоря и добиться что бы восстановление работало автоматически, а не по приказу.
- Слушай, - осенила Артема идея. – А где находится твоя филактерия?
- В Академии. Самое безопасное место.
- А нельзя ее использовать, как маяк для возвращения в Академию?
Хубай задумался.
- Нет, Артем, нельзя, - вмешалась Света. – Филактерия не так работает. Иначе, личей было бы очень легко убивать. Проследил ниточку связи между личем и его филактерией, считай, победил. Эти ниточки, скорее всего, не работали бы между мирами и легко обрывались бы магическими щитами. Связь лича и филактерии напоминает квантовую запутанность. Связь есть, но где-то высоко, там, где все сущее в мире – суть одно. Проследить не получится.
Хубай просветлел лицом и радостно кивнул:
- Точно. Именно это я и хотел сказать.
- Подведем итог, - хлопнул ладонями по бедрам Артем. – Мы оказались в неизвестном месте, неизвестного мира. Наверняка, опасном месте. Насколько я помню географию, джунгли меньше всего напоминают курорт. Вдобавок, лишились одежды и амулетов. Однако, мы сохранили свои волшебные умения в полном объеме. Путешествие будет для нас легкой прогулкой. Сейчас, Света пороется в своем кармане и, может быть, найдет какие амулеты. Напряжет ясновидение и про мир что-то расскажет…
- Извини, Артем, - развела руками Света. – Моего ясновидения на целый мир не хватит. Вокруг на много километров сплошные джунгли, полные всяческой живности.
Она засунула руку в безразмерный карман и вынула оттуда кучку предметов.
- С собой у меня только подарки родичам: игрушки, немного одежды, определитель магических способностей…
- Отлично, - сказал Артем. – Штаны, шляпу и ботинки отдай Хубаю. Мне одежда не нужна. В крайнем случае, буду мерить твои платья или юбки.
Хубай примерил штаны. Они оказались примерно вдвое шире, чем надо и сильно короче.
- Извини, - развел руками Артем. – Либо так, либо голышом, как я.
Хубай хмыкнул, натянул штаны и завязал пояс узлом, что бы не спадали. Ботинки оказались великоваты, но не критично. Надел шляпу.
Света прыснула.
- Что?
- Ты похож на Гекльберри Финна.
- Надеюсь, он классный парень, - подмигнул Хубай. – Почти, как я?
Света с улыбкой кивнула.
- Почему же тебе не нужна одежда? – обернулась она к Артему.
- На это имеется целых две причины. Первая: йог не ощущает жары или холода и поцарапать его трудно. Вторая: когда ты на меня смотришь, то краснеешь, а мне очень нравятся твои румяные щечки.
Света фыркнула и отвернулась.
- Вот и бандарлоги, - отвлек их Хубай.
Все огляделись. Из щелей построек, с верхушек деревьев, лезли твари. Огромная гладкая голова без глаз и носов, но с большущей пастью. Вместо ушей дырочки. Передвигались твари, ловко цепляясь за ветки длиннющими, костлявыми, словно у гиббонов, руками. Из беззубых ртов высовывались языки, увенчанные тремя когтями.
- Света, собери вещи, - шагнул вперед Артем, с хрустом выворачивая пальцы.
- Ни-ни, - остановил его Хубай. – Теперь моя очередь развлекаться. – Поднимите ментальные щиты повыше и наслаждайтесь представлением.
Хубай сложил руки возле губ и принялся перебирать пальцами, пританцовывая при этом, будто бы играя на невидимой дудочке. А все твари стали плясать вместе с ним. Синхронно переставлять лапы, похожие на циркуль, выкидывать коленца и ритмично сопеть. Потом они выплюнули языки на пару ростов длинной и сцепились между собой в большой хоровод. К ним присоединились страшненькие птички с зубастыми пастями и перепончатыми крылышками. Десятиногие пауки, размером с кошку. Даже москиты образовали в воздухе туманный бублик. Прямо диснеевский мультик. Одной Белоснежки не хватает. Минут через пять Хубай остановился, слегка топнул ногой и тихо произнес:
- БУ!
И вся живность бросилась наутек, со всей доступной ей скоростью.
Света захлопала в ладоши.
Хубай картинно раскланялся.
- У нас новые гости, - тихо сказал Артем.
С небес спускалась самая настоящая летающая тарелка. Как в мультиках. Серебристо белая, накрытая зеркальным куполом. Только маленькая, всего трех метров в диаметре.
Артем коснулся плеча Светы.
- Просканируй это настолько глубоко, насколько сможешь. Чую контакт с инопланетянами. Нам понадобится вся информация, какую только сумеем добыть.
Света прикрыла глаза и тут же выдала:
- С контактом ты ошибся. Там землянин, по-моему, даже из нашего мира или сильно похожего. Тарелку он сам нашел, месяц назад.
Тем временем, тарелка опустилась на три тонкие ножки. Купол откинулся и оттуда вылез среднего роста, тощий мужчина. Лет сорока на вид. Лысый с длинным лицом и вислым носом, в очках. Одет мужчина был в бликующий комбинезон, принимавший окраску всего вокруг. От того, казалось, что тело незнакомца иногда пропадает и голова парит сама по себе. На предплечье левой руки мужчина носил два металлических кольца-бублика. Этой рукой он придерживал ремень через плечо, на котором крепился цилиндр, напоминающий футуристический пылесос. В правой – нес короткий жезл с матовым шаром на конце.
Артем шагнул вперед, приложил ладонь к левой стороне груди, слегка поклонился и произнес:
- Приветствую, тебя, незнакомец. Мы – гости из иного мира, попали сюда по независящим от нас обстоятельствам и нуждаемся в помощи.
Брови летчика удивленно взлетели над очкам. Ну, да. У голого человека вид недостаточно представителен. Летчик окинул снулым взглядом всех троих: девушку и двух парней, едва по 16 лет каждый. При чем, один парень совершенно голый, второй – одет в чересчур широкие, но короткие штаны, ботинки и шляпу. Этот полуодетый, отличался ярко красной кожей. Только девушка - в запахнутой робе, типа джедайской и коротких сапожках.
- Меня зовут Эйхгорн, - наконец представился пилот. – Скажите, мне показалось или я действительно видел, как здесь плясали хваты?
- Мое имя Артем Кабанов, - он указал на девушку. – Это - Светлана Колобкова, - на парня в шляпе. – Это - Хубай Браксус. Насчет плясок вы не ошиблись – мы таким образом отогнали хищников, - Артем прислушался. – По-моему, вы говорите по-русски. Нет?
- Действительно, по-русски, - согласился Эйхгорн. – Полностью меня зовут Исидор Яковлевич Эйхгорн. Только, местные сильно коверкают мое имя. Я - инженер по профессии и путешественник по призванию.
- А мы – студенты магической академии, - ответил Артем. – Я не отмечаю различий в русском языке, на котором мы говорим. Думаю, мы фактически, из одного мира. Нам стоит обменяться информацией о своих приключениях и возможностях. Присядем на этих камушках. Беседа будет длинной.
Хубай, можешь что-то сделать, что бы нашей беседе не помешали какие животинки?
Краснокожий кивнул, сложил ладони домиком и дунул в них. Оттуда вылетел солнечно-желтый, пушистый мячик и принялся нарезать круги по периметру поляны. Эйхгорн проводил его удивленным взглядом.
Юноша рассказал про обучение в магической академии, про не совсем удачные каникулы. А Эйхгорн поведал, как изобрел прибор для обнаружения чревоточин в пространстве. Как попал в этот мир, называемый Парифат. Как изготовил самолет. Как жил на острове философов. Как захотел попасть на летающий остров Алатус, - при этом он указал рукой на закрывавший половину неба, летающий лес. Как построил для этой цели воздушный шар. Как обнаружил там древний ковчег межпространственных наблюдателей Авиум.
- Однако, - пораженно отметил Артем. – Признаться, я всегда считал, что Сайрус Смит – плод воображения Жюля Верна. И вот передо мной сидит человек, который в средневековье построил самолет, аэростат и расшифровал инопланетный язык за полтора месяца.
Артем встал и с безмерным уважением поклонился Эйхгорну. Этот человек поистине гениален и заслуживает всяческого признания.
- Уважаемый, Исидор Яковлевич, вы не могли бы доставить нас в Авиум? Надеюсь, нам удастся с его помощью отыскать путь домой.
Эйгхорн задумался. Он переводил взгляд то на свой летательный аппарат, то на молодежь.
- Я понимаю, что у вас были иные планы, - поспешил разрешить его сомнения Артем. – В обмен на вашу помощь, мы предоставим вам любую информацию о магии, какую сможем…
Эйхгорн вскинул подбородок:
- Артем, вы меня оскорбляете. Помочь попавшим в беду – долг каждого, кто желает называть себя человеком. А думаю я о том, что моя тарелка с трудом вмещает меня одного. Как запихнуть в нее еще троих, я не представляю. Если же возить по одному, кому-то придется остаться в джунглях и отбиваться от тварей.
- Прошу меня простить, - прижал руки к груди Артем. – Я не хотел вас обидеть.
У нас здесь нарисовалась задачка про лодку, волка, козу и капусту, - улыбнулся он.
- Хубай, помниться, у тебя в арсенале были приклеивающие чары, - повернулся Артем к товарищу. Тот кивнул и вопросительно взглянул на собеседника, ожидая продолжения.
- Приклей всех нас к поверхности тарелки.
Эйгхорн возразил:
- Извините, Артем, но проблема не только в месте, но и в мощности. Тарелка летает быстро, но четверной груз она не поднимет.
- Продумано, Исидор Яковлевич. Я владею левитацией и смогу нести Свету. Хубай тоже парить умеет. Фактически, нас нужно не столько отвезти, сколько показать дорогу и открыть двери.
- Есть еще одна опасность, - задумчиво продолжил Эйгхорн. – С вами на буксире, я не смогу развить высокую скорость, а на дне Авиума живут множество имниев-людей- птиц. Они могут вам навредить.
- Об этом не стоит беспокоиться, - усмехнулся Хубай. – Я отгоню их также просто, как лесных тварей недавно.
- Тогда, прошу на борт.
Эйгхорн залез в свою тарелку и закрыл купол. Хубай запрыгнул на белую поверхность диска и приклеился к ней. Подал руку Свете и приклеил ее тоже. С Артемом, однако, вышла заминка. Чары легко схватывали одежду, но с кожи юного йога стекали, будто капли воды с утиных перьев. Артем пожал плечами:
- Света доставай платье подлиннее. Пришло время наряжаться.
Света вынула из кармана пакет с платьем.
- Смотри не испорть. Я его маме покупала.
- Ох, Света, - вздохнул Артем. – По ходу наших приключений, я предвижу, что все вещи, которые у нас есть, мы испортим или потеряем. Надеюсь, это будет самой меньшей нашей потерей. Вот, как ты думаешь, что случится с платьем, если я провишу в нем приклеенный 10 километров полета?
- Именно поэтому, вещи надо беречь, - проворчала Света. Что бы поверить выводам Артема ясновидение не нужно. – Кто знает, когда еще понадобится платье.
В одежде дело пошло на лад – Артема приклеили тоже. А на хихиканье Светы над его внешним видом, Артем не обратил внимания. Хубай, тот вовсе не понял юмора. В его стране такой одежды, как платье не существовало. Мужчины носили килты, а женщины – заворачивались в ткань, наподобие индийского сари.
Эйгхорн увидел, что пассажиры устроились и включил двигатель. Тарелка завибрировала, но от земли оторваться не смогла.
- Сейчас, - спохватился Артем. Он собрал пальцы в щепоть и соединил кисти перед собой.
Хубай что-то забормотал.
Аппарат сразу почувствовал облегчение и воспарил в воздухе. Пилот держал небольшую скорость, что бы пассажиров не сильно трепало ветром. Поэтому полет продлился около часа. Парни были заняты, поддерживая левитацию, за то Света осталась не у дел.
- Тук-тук, - услышал Эйхгорн девичий голос в голове. – Исидор Яковлевич, вы как относитесь к телепатии?
- Не знаю, - опешил инженер. – До сего момента я с телепатией не сталкивался. Если вы настроены пообщаться, - быстро нашелся Эйхгорн. – Расскажите о магии. Например, каким образом происходит зачисление в магическую академию? Вы сдавали вступительный экзамен?
- Нет. Принимают по итогам проверки врожденных способностей. У меня в кармане даже специальный амулет для этой цели имеется, я его для проверки братьев везла.
- Любопытно. А местная волшебница мне говорила, что на мага может выучиться любой, как любой может стать врачом или математиком, если проявит достаточно усердия.
- Видите ли, Исидор Яковлевич, - в мысленном голосе проскользнула неловкость. – Это, действительно, правда. Однако, в большинстве миров сей факт держат в тайне. Волшебники, почти везде, считаются высшим сословием и стараются, что бы чародейская власть не выходила за пределы их кланов. Рассказывают всем мифы о божественном даре, связанном с кровью. Проявления волшебного дара на стороне, в зависимости от мира, объявляются либо следствием рождения бастардов, либо происками демонов. Даже странно, что в этом мире остался такой рудимент равноправия, как всеобщее знание о способностях к волшебству.
- Этому есть объяснение, - Исидор Яковлевич поведал, что Парифат переживает технологический постапокаклипсис. Некогда здесь существовала высокоразвитая магическая цивилизация, где магию практиковала треть населения. В результате применения некоего супероружия, названного Апофеоз, все маги погибли и цивилизация скатилась в варварство. Однако, очень многое уцелело: от всеобщего языка до стационарных телепортов.
- Что же измеряет ваш амулет?
- Наверное, в русском языке нет нужного термина. Это можно сравнить с тестом на IQ или с проверкой когнитивной гибкости.
- А существует ли вообще научное описание волшебства?
- Вы напомнили мне нашего одноклассника из мира, в котором идет седьмое тысячелетие от Рождества Христова, - в мыслительном голосе почувствовалась улыбка. - Он тоже задавал этот вопрос. Учитель порекомендовал ему труд его же соотечественника. То оказался гений масштаба Николы Теслы. Он стоит у истоков всего технологического пула их цивилизации: от антигравитации до телепортации, от звездной навигации до энергетики.
- Тесла был волшебником? – озарило Эйгхорна.
- Видите? Вы сами догадались. Он закончил факультет электромагии. Насчет же вашего вопроса, к сожалению, физика нашего мира не доросла до описаний волшебства. Если вы или мы попытаемся рассказать об эфире, телепатии и непосредственном влиянии мыслей на реальность, нас поднимут насмех. И никакая математика не поможет. Да и нет у нас математики для описания гиперпространства.
- Но ведь существуют факты, доказательства!
– Вам известно, что случилось с племенами кхмеров, получивших в руки огнестрельное оружие во время войны во Вьетнаме? - Как вы думаете, что случится, если одна из держав получит в свои руки технологию телепортации, бездонные источники энергии и телепатию?
- Да, - сокрушенно вздохнул Эйгхорн. – Стоять у истоков Последней войны у меня желания нет…
- Осторожно! – выкрикнул он. Над головой уже давненько тянулось мрачное сплетение корней, вперемешку с пузырями, затянутое сырым туманом – дно летучего леса. Откуда-то спереди, из тумана вынырнула стая крылатых людей и устремилась навстречу летающей тарелке.
- Не беспокойтесь. Смотрите.
Парни тоже заметили опасность. Краснокожий взмахом руки сотворил облачко пушистых комочков, напоминающих шмелей. Облачко повисло над тарелкой, накидываясь на всякого, кто подлетал слишком близко. Нахал начинал корчиться и хохотать, всеми силами стремился отлететь подальше. Тогда комочки оставляли его в покое.
- Что это? – поинтересовался Эйгхорн.
- Это щекотунчики, заклятие щекотки, - ответила Света. – Они не причиняют вреда. Только щекочут.
Тарелка не спеша пролетела мимо скоплений гигантских ласточкиных гнезд, слепленных из грязи и веток, в которых жили птицелюди. В самом темном месте раскрылась металлическая диафрагма и аппарат влетел внутрь.