Полярная звезда Стамбула

      Простое серое платье, серый платок и задумчивость в глазах - Альмасшах султан возвращалась спустя три года в свой родной дом. Нашла ли она в тех серых стенах обители покой? Скорее нет, чем да, ведь теперь она чувствовала себя пустым и бесцельным телом. Смогла смириться с её новым состоянием? Скорее всего да.       Карета ехала медленно, так как они подъезжали к городу. Альмасшах апатично посмотрела наружу, наблюдая за огромным потоком людей, домов, торговых лавочек. Обилие запахов, цветов не давали возможность сосредоточиться. Но кое-что всё таки заставило обратить внимание. Карета невольно въехала на невольничий рынок, а сердце молодой женщины сжалось. Люди разных возрастов, народностей, и мастей толпились в рядах на своеобразных ценах. Под слезы и крики торговцы называли свои цены, а покупатели оценивали и восхищались своим товаром.       Ужасающая картина заставила Альмасшах султан заставило остановить карету. В одном из рядом какой-то упитанный в хорошем кафтане мужчина пытался расцепить девочку 9-10 лет от ещё более маленькой, грязной, тощей и плачущей девочки. Торговец помогал расцепить их, но та маленькая так цепко вцепилась, что её отцепили только дотронувшись до рёбер. Девочка с грохотом упала и сразу же получила несколько лёгких ударов плетью по спине. Но было видно, что девочка прогнулась в спине, а слезы усилились. Купец брезгливо дернул руку другой девочки постарше, но та не двигалась за ним. - Стража! - сказал мужчина двум здоровякам, чтобы они забрали его новую "покупку". Один из них подлетел к ребёнку и дёрнул за руку в сторону выхода. - Остановитесь! - громко сказала женщина, замотанная в серые платки. Купец и его свита вначале не поняли, что обращались к ним, но а после всё таки посмотрели. Недоумение немного подпортило довольно пухлое лицо мужчины.       К Альмасшах султан подошёл один из её сопровождающих, и, чтобы не вызывать лишних вопросов, подошёл к мужчинам и показал кольцо султанской семьи. Все, кто увидел кольцо, поклонились госпоже, а та подошла ближе. - Госпожа, для нас великое счастье видеть Вас! - с удовольствием и великой радостью в голосе сказал торговец, предвкушая, что очень сильно обогатиться. Хотя имени женщины он не знал. - Откуда эти две девочки? - спросила дочь султана, не отвечая на лесть турка. - Эти? - указал торговец на сестёр - Из Греции. Сестры. Но одну я уже продал Абдулл-Азизу аге! - ответил мужчина, но султанша, не церемонясь протянула два мешочка купившему старшую, а после два точно таких же мешочка торговцу. - Отныне они находятся под моей ответственностью. - объявила госпожа, радуясь, что присланные матерью деньги пригодились.       Торговец, раскрыв и пересчитав средства, тут же нетерпеливо толкнул младшую вперёд, а один из слуг Абдул-Азиза подвёл старшую к сестре.       Девочки очень испуганно, но уже без слез смотрели на их новую хозяйку с грустными, но добрыми глазами. Этот торговец однако подошёл к маленькой и избитой крошке, и, наклонившись сказал на греческом.       Не реви, тебе и мне улыбнулась удача, Анна. - было ли это утешением или угрозой понять была трудно, но девочка вытерла слезы и с без того грязного лица.       Альмасшах с грустью посмотрела на остальных. Такие же оборванные, грязные, несчастные и до смерти испуганные судьбой. Но даже у неё не найдется средств, чтобы их выкупить. Ей не хватит сил сделать счастливыми всех. Альмасшах султан невольно прикоснулась к животу. Она бы убила себя, если бы её ребёнку пришлось пережить подобное.       Девочек посадили в карету возле этой молодой женщины. Старшая, немного придя в себя с интересом всматривалась в открывшееся лицо турчанки. Светлая кожа, голубые глаза и очень светлые волосы. - Вы ангел? - спросила на греческом девочка, ожидая, что ответа она не получит. - Я лишь человек, дитя. - ответила вдруг султанша. - Вы знаете наш язык? - с удивлением спросила маленькая гречанка, притягивая дрожавшую сестру к себе, но вдруг младшая сама подала голос. - Кто вы такая и что с нами будет? - тон был угрожающим и прямым. Темно-карие глаза смотрели с сильным недоверием. - Хорошо, я объясню. Моё имя Альмасшах султан - я дочь султана Османской империи Мехмеда Хранителя. Вы же останитесь учиться и жить в моем дворце, а когда вырастите, то там посмотрим по вашим способностям. Мои калфы всё вам объяснят. - ответила женщина спокойным голосом. Маленькая чуть-чуть стушевалась. - Расскажите мне о себе.       Из рассказа старшей Агаты султанша поняла, что девочек забрали османские корсары, остановившись в одной из греческих деревушек. Родители девочек были очень бедны, а один из корсаров заметив миловидность Агаты предложил хорошие деньги за обеих дочерей. Старшая тогда поняла всё и знала, что дома нужно было прокормить новорождённого брата и болеющую мать, поэтому приняла всё более спокойно. Но маленькая Анна решила, что это предательство, поэтому весь путь устраивала неприятности корсарам. В общем, довольно распространённая ситуация.       Карета остановилась возле Белого Дворца в жаркий полуденный час. Альмасшах, затаив дыхание, вышла наружу. Взгляд сразу упал на постаревшего отца, который с нежностью и с болью смотрел на единственную дочь. - Альмасшах. Наконец-то! - сказал тот, не сдержавшись, и обнял своего ребёнка. - Отец. - прошептала султанша. Султан Мехмед дотронулся до лица. - Ты повзрослела. - грустно сказал султан. - Пора бы. - султанша посмотрела вперёд, заметив высокого и худого человека в чёрном кафтане. - Ильнар. - обречённо сказала блондинка, осознавая, что их жизнь больше не будет такой, как раньше. - Госпожа! - сказал тот, поклонившись, а после виновато посмотрел на женщину. - Добро пожаловать домой!       Альмасшах султан кивнула головой. Несколько слуг помогли выйти девочкам, и Ильнар с недоверием посмотрел на новоприбывших. - Кто это? - спросил визирь. - Не смогла сдержаться и выкупила их. Хочу поселить и воспитать. Эсен калфа, выдели для них комнату, выдай одежду и накорми. - быстро приказала султанша. А радостная калфа пошла к карете, чтобы увести в направлении. Но перед этим она остановилась перед султаном и его дочерью. - Куда мне их отвести? - спросила Эсен. Альмасшах с грустью в глазах указала на двухэтажное помещение, отделённое от остального дворца красивым садом. - В восточное крыло. - ответила султанша.       Ильнар удивился, ведь именно там султанша хотела сделать когда-нибудь детскую часть. Но возражать он не был намерен, а просто молчаливой тенью пошёл за повелителем и своей женой. - Ты поселила этих девочек там? Но разве ты не хотела детскую? - султан же напротив хотел поговорить с дочерью. - Это и будет детской. Раз мне была уготована бездетность, то я воспитаю этих девочек, как своих. Да и не только их. Из той части я сделаю школу, дам образование, пищу, одежду и кров. - сказала блондинка, а после вдруг поняла, что мысли об этих детях начали греть её душу. Становилось теплее и легче.       Но султан Мехмед резко остановился и взял ладонь Альмасшах. Лицо было нахмуренным. - Альмасшах, не торопись с выводами. Мы же обещали, что найдём тебе лучших врачей. - произнёс отец. - На всё воля Аллаха, отец. Но чуда может так и не произойти, и всю себя я потрачу в пустую. А так будет больше пользы. - ответила султанша, а после продолжила путь.       Вечером Альмасшах сама пошла в восточное крыло, чтобы посмотреть, как девочки начали привыкать к новому месту. Комната была небольшой, но с очень красивым видом на аллею с деревьями. Сами девочки сидели и с удовольствием ели принесенные рис и бульон с хлебом.       Когда Агата заметила султаншу, то пихнула сестру в бок. Они вместе встали и неуклюже поклонились. Альмасшах кивнула одной из своих служанок Айнур, которая по удачи сама была гречанкой. Молоденькая девушка подбежала к своей госпоже - Вижу, что ты уже объяснила, Айнур, где они находятся. - довольно сказала султанша, садясь на маленький диван. Теперь Альмасшах смогла их разглядеть получше. - Подойдите! - сказала служанка, а девочки покорно подошли.       Баня и нормальная еда сделали своё дело. Султанша увидела, что девочки были хорошенькие лицом, хотя худоба Анны смотрелась невыгодно. А вот Агата была очень даже милой: светло-русые волосы, заплетенные в две косы и зелёные глаза. - Спасибо, вам, султанша! - на ломанном турецком вдруг произнесла старшая, а Айнур одобрительно улыбнулась, ведь это она научила её этой фразе. - Не благодари, дитя. Моли лучше Аллаха. - вдруг султанша остановилась, понимая, что однажды девочки тоже должны будут сменить веру. - Теперь вы живете здесь, а это означает, что вы будете учиться нашему языку и грамоте, нашим традициям, истории. Как бы я не хотела этого говорить, но по статусу вы являетесь рабынями. - Альмасшах заметила, что обе сестры помрачнели. - Но я не имею привычки обращаться с людьми плохо. Поймите, я хочу для вас лучшего будущего, но, чтобы это осуществить мне нужна ваша полная отдача. И прежде всего, вы должны принять новые имена и оставить прошлое. - Как это так- оставить прошлое? - вдруг перебила пятилетняя девочка. Она ещё надеялась, что сможет вернуться домой. - Вы же говорили, что хотите добра для нас! А мы хотим домой к нашей семье! - Скажи, Анна, ты хочешь вернуться туда, где тебя продали собственные родители за возможность прокормить себя и прожить подольше? - дочь султана без повышения голоса расстроила девочку настолько, что та начала стирать тонкие мокрые полосы с лица.       А по другому и быть не могло, ведь мало, кто мог смириться с таким исходом. Идя в это помещение, Альмасшах султан знала, что реакция будет именно такой, поэтому вытащила из ткани, маленький мешочек. Она протянула его Анне, а та, раскрыв его увидела пять кусочков какой-то красивой сладости. Такой же подарок получила и Агата. Её зелёные глаза радостно и с благодарностью заблестели. - Рахат-лукум с миндалём. Попробуйте! - сказала блондинка, стараясь улыбнуться. Обе сестры откусили чуть-чуть, но распробовав начали поглощать сладость.       Альмасшах смотрела на младшую. Девочке придётся учиться терпению. - "Сабрие" - с арабского терпение. Анна, я надеюсь, что ты примешь это имя не как наказание, а как дар. А ты, Агата, словно свежий молодой лист дерева в летнюю пору. Тебе же отныне я дарую имя Ягмур. - женщина понимала, что пока менять девочкам веру ещё рановато. Не поймут. Встав с дивана, Альмасшах заметила, что в комнате не было ни одного зеркала. А также сундуков для вещей. Хотя кроме светло-серых платьев с синими тканевыми поясами ничего больше не было.       Вернувшись к себе, она не сразу заметила Ильнара пашу, читавшего в их постели. Он поднял глаза, а после встал с кровати, подходя к своей жене. Он без слов пытался поцеловать Альмасшах, но та вдруг начала морщиться, упираясь руками в его грудь. - Не сейчас, Ильнар, я устала после пути. - сказала женщина. - И когда же, я не видел тебя три года и истосковался по твоей красоте и голосу, а ты практически с приезда не говорила со мной. А себя скрыла под этими серыми мешками послушницы. - возмущённо ответил турок. - Всему своё время, Ильнар.. Но пока я не могу. Дай мне время. - Ты захотела сделать из детской школу для наложниц? - вторая тема для возмущения выскочила очень быстро. - Да захотела, и не для наложниц, а для девочек. Хоть рабыни, хоть правоверные крестьянки и сиротки. Я многое видела в обители, я видела, что происхождение - не повод, чтобы лишаться возможности учиться. К тому же, если женщина будет много знать и уметь, то её дети могут вырасти очень способными. Я не говорю о том, что в эту школе будут тысячи девочек. Но хотя бы тридцать. Я приказываю найти учителей, я приказываю обустроить восточнее крыло со всеми удобствами за мои средства. Пусть это и означает, что мои наряды станут скромнее! . - ответила упрямо султанша, повышая голос голос на мужа впервые. - Ладно, быть по-твоему, Альмасшах султан. Но смотри - не пожалей. Хотя не могу не признать, что дело благое. Мою мать отец считал недалёкой и глупой, надеюсь, что своих девочек ты не сделаешь такими же.       Махфирузе Хюмашах султан вышивала аккуратными стежками и золотыми нитями павлина на белоснежной салфетке.Она ждала письмо о возвращении своей дочки, когда в покои к ней вбежала бледная Жизель. - Госпожа, Аглинур калфа в тяжёлом состоянии. Кашляет кровью, плохо дышит! - сказала женщина, как блондинка почувствовала, что сердце пропустило удар. Дрожащие руки уронили пяльца на пол.       Добежав до комнаты старой калфы, та открыла дверь. Басир ага говорил с лекаршей, но та лишь разводила руками. Не обращая внимание на поклоны, женщина подошла к той, что учила и берегла всё это время. Калфа ещё в сознании потянулась к руке воспитаннице. -Госпожа моя, нет маленькая Астрид, что выросла в прекрасную и сильную Махфирузе Хюмашах султан. Не теряй в себе силы и веры. А книга моей жизни наконец-то дописана. - женщина была бледной. - Тебя отравили, Аглинур, сейчас все лекари выведут этот яд. Только не закрывай глаза! - султанша начала целовать руку Аглинур. - Пожалуйста, матушка! - Я не хотела говорить вам, но я давно болела, это не яд, а призыв Всевышнего! Я чувствую, что близка к нему. - громкий кашель стал последним, а после калфа закрыла глаза.       Махфирузе Хюмашах очень долго смотрела на свою наставницу, не веря, что это произошло. Одинокая слеза скатилась по бледной щеке. Женщина понимала, что осиротела вновь.