Полярная звезда Стамбула

      Рано утром Михримах султан уже сидела в покоях своей невестки, обсуждая последние новости и наслаждаясь утром. Солнце довольно ярко светило на небе, а дворец уже начал привычный для него день. Где-то в саду гуляли Альмасшах и Шафике. Женщины видели их и разговор невольно зашёл о судьбе девочек. - Как быстро время летит, только вчера ещё были маленькими и тайком выпрашивали сладости с кухни. - произнесла Михримах султан, любуясь двумя ангелами. Махфирузе сдержала смешок - А только ли в детстве? Вчера мне Жизель тихонько шепнула, что они остались у Альмасшах и тайком выпросили у Басира аги лукум и пахвалу. Давайте признаем, что они ещё дети. - ответила мать шехзаде. Михримах задумчиво откусила дольку мандарина.       Было видно, что Махфирузе Хюмашах поняла к чему клонит сестра султана, но из-за всех сил старалась избежать этого разговора. Однако, как бы блондинка не желала не говорить об этом, Михримах не намерена была отступать. - Махфирузе, я понимаю твои материнские чувства, но этот разговор должен состояться. Пора думать кому бы мы смогли отдать наш бриллиант - нашу Альмасшах. Пройдёт несколько лет, и повелитель сам задаст этот вопрос. Да и с Шафике можно будет что-то придумать. - серьёзно сказала госпожа. Махфирузе вздохнула и откинулась на подлокотник тахты.       Как бы не хотелось признавать, но Альмасшах через несколько лет действительно должна будет выйти за кого-то замуж и у её матери было несколько неплохих вариантов. Но одобрит ли их сама Альмасшах было неясно. - Неужели мне придётся стать очередной матерью, которая не побоится использовать своего ребёнка в политической игре? - спросила саму себя султанша, а после поняла, что ответ будет положительным. Ведь много лет назад она уже так поступила с Халидом, обручив с иностранной принцессой.       Пока старшее поколение думало о нелегкой ситуации, то два юных цветка наслаждались обществом друг друга и единением с природой. Птицы пели над их головами, а много бабочек порхали на цветках. Всё было так сказочно красиво, что девочкам казалось, что они словно в сказке. Они сидели на скамье возле фонтана. Скоро должен был начаться урок, но они обе никуда не спешили. - Скажи, Шафике, ты никогда не влюблялась? - спросила голубоглазая девочка с белокурыми волосами у сестры. - Нет, в нашем дворце не в кого. У нас там всего четыре служанки, одна калфа, один ага и стража. Ещё учителя, но они в возрасте. - ответила рыжеволосая девочка с веснушками. Обе девочки смотрели в небо. - У меня такое чувство, что если моя мама захочет, то выдаст меня хоть и за столетнего пашу. Нет, ты не подумай, я люблю свою маму и знаю, что она любит меня, но она никогда не упустит выгодный брак, если потребуется. - грустно сказала Альмасшах, а Шафике посмотрела на террасу, где находились госпожи. - Знаешь, Махфирузе Хюмашах султан строгая, но не пожертвует счастьем своей единственной дочери.       Лето прошло с невероятной скоростью, уступив место теплой осени. В саду в окружении золотых деревьев одиноко сидела красивая молодая женщина, словно одинокая дриада. Женщина взяла в руки желтый листок, задумчиво разглядывая его. Михрие Ханым всё больше разочаровалась в своей жизни, ведь была по сути никому здесь не нужна. Султанша понимала в глубине своей души, что для мужа и свекрови она была лишь грузом, который нужно тащить за собой и сдувать пылинки, что даже если она бы и хотела воспитывать своих дочерей, то ей бы не дали это сделать так, как она хотела.       Невольно мысли матери вернулись к девочкам, которые подрастали в покоях бабушки, что с каждым днём становилась более не уступчивой. Они уже были разными. Ханзаде была более спокойна и больше походила внешне на Михрие, а из-за этого она была немного ближе к матери по сравнению с Эсмой. Та походила на своего деда - султана Мехмеда: такие же темные волосы, карие глаза и желание не слушаться. Прошло только четыре месяца после родов, но отличия были уже видны во всем.       Думая о детях, султанша не могла и не подумать о шехзаде, который всё больше времени стал проводить за прогулками в саду с её компаньонкой. Это осознание стало настоящим ударом для Михрие, ведь она понимала, что девушка не безразлична её мужу. И это выводило госпожу из себя. Чтобы её общество предпочли обычной бедной дворянке! Нет, Беатрис так и не стала фавориткой шехзаде ( да у него их и не было), а Михрие уже пару недель назад снова оказалась вместе с мужем. Но ведь дело в эмоциональной, своего рода духовной связи. Однажды Михрие говорила с Михримах султан, которая была ещё тут, а та ей сказала - смириться и терпеть, как сделала Махфирузе султан. Но русоволосая француженка не могла так просто смириться с этим.       Михрие Ханым султан видела как её "подруга" шла к ней навстречу, неся в руках букет из желтых и красных листков клёна. С розовым румянцем, светящимся взглядом и со счастливой улыбкой. Михрие давно так не улыбалась, все её улыбки стали гордыми и холодными, словно у застывшей античной скульптуры. Султанша не могла находиться рядом с Беатрис - ей не хватало сил не думать, что она была чем-то лучше её, поэтому не дожидаясь пока подойдёт брюнетка, зеленоглазая госпожа ушла, чтобы в очередной раз не показывать своё недовольство.       Махфирузе Хюмашах султан качала на руках маленькую Эсму, пока её сестра спала в колыбели. Кареглазая девочка не спала, разглядывая всё своими глазками. Стоя у окна, султанша наблюдала, как её сын гулял вместе с мадмуазель Беатрис, пока Михрие скрывалась в чаще деревьев. Султанша понимала, что между Халидом и Беатрис начинала проявляться связь. Всё чаще они вместе читали и гуляли. Всё быстрее между ними вспыхивали нежные и смущенные улыбки. Но она не знала, что делать с этим. Поддержать или осудить. Ведь есть ещё и Михрие. Всё таки Махфирузе была воспитана в гареме. Как не крути, но здесь ей четко заложили, что одной женщины быть не может.       Мать шехзаде вызвала к себе Михрие. Та зашла по истину с королевским видом и с холодной улыбкой. Сделав грациозно поклон француженка села на указанное ей место, мельком взглянув на две колыбели, которые находились недалеко. - Доброго вам вечера, госпожа. - сказала девушка, а Махфирузе убрала расчетную книгу дворца в сторону, смотря на невестку. - Вижу, сегодня ночью ты будешь занята и девочки снова останутся у меня. - заметила свекровь обилие бриллиантов в короне и на белом платье молодой женщины. Та лишь улыбнулась. -Госпожа, я хочу с вами поговорить. Знаете, как принцесса и как султанша, я должна заботиться о своих подданных, однако беременность и роды заставили меня забыть об этом. Но сейчас я смотрю на свою помощницу и подругу Беатрис и начинаю грустить от того, что она тратит свою молодость и красоту здесь, а не рядом с мужем и детьми. Может стоит её выдать замуж, госпожа. В нашем санджаке много достойных претендентов. - невинная улыбка и взгляд могли бы запутать любого, если бы Махфирузе не знала, что Михрие Ханым ревнует. - Судя по твоим словам, кто-то на примете у тебя есть? - после этой фразы в глазах молодой Хасеки появилась искренняя радость. Султанша назвала несколько имён, а Махфирузе обещала, что подумает.       Пусть Михрие Ханым и была законной женой шехзаде, но в его покоях она не могла чувствовать себя хозяйкой. Здесь было всё красивое и дорогое, но чужое. Пройдя в помещение, девушка не обнаружила там Халида. Но если её пропустили, то он должен был быть здесь. "Балкон" - пронеслась мысль в голове Михрие, и она вышла.       Шехзаде стоял к ней спиной, наблюдая за чем-то внизу. Султанша прошла аккуратно и положила руку на его плечо. Он вздрогнул. - Доброго тебе вечера, Михрие. - сказал Халид, посмотрев на неё. Хасеки посмотрела вниз и поняла, кто был объектом его пристального внимания. Она с поразительной настойчивостью и с силой развернула шехзаде к себе и поцеловала. " Ну уж нет, Беатрис здесь не будет! " Никакой Беатрис! " - злость прочиталась в её глазах. Михрие смотрела внимательно и видела, что помощница смотрит на них. В глазах брюнетки была печаль. Девушка быстро ушла из сала с букетом осенних листьев. Супруги тоже не задержались на балконе. Они ушли, как только осталась последняя розовая полоса света.       Беатрис лежала в своей кровати и не могла сдержать слезы. Она не должна была влюбляться в шехзаде. Не должна была вставать между Михрие и шехзаде. Девушка чувствовала себя отвратительно, за то, что так поступала, но сердцу не могла приказать. От этого была ещё хуже. Француженка чувствовала, что потеряла доверие и близость с бывшей принцессой и понимала, что та в ближайшее время от неё избавиться. Но как она поступит? Убьёт или сошлёт из дворца? Выставит на улицу без акче, выдаст замуж за нелюбимого или отправит обратно на Родину с позором? Нет, Беатрис никогда не питала иллюзии по поводу характера принцессы. Если Михрие Ханым султан что-то хотела, то получала любыми способами.       Беатрис перевернулась на другой бок, а в голове вырисовывался образ шехзаде, который улыбался ей сдержанно, но любяще. Она не смогла уснуть до самого утра. Слишком много было мыслей.       Хасеки Михрие Ханым султан счастливая шла в покои своей свекрови. Прошло три недели с последней встречи с шехзаде, но она дала свой результат. - Сообщите госпоже, что я пришла! - сказала Хасеки, смотря сверху вниз на Аглинур калфу. Пожилая женщина поклонилась и вошла к своей госпоже. После дверь открылась и француженка прошла в покои.       Махфирузе Хюмашах султан сидела на тахте, держа в руках светло-розовый бархат. Альмасшах султан стояла с матерью перед зеркалом и прикладывала ткань к себе. Михримах султан сидела рядом и улыбалась Шафике, которая кружилась в ярком оранжевом шёлке. Маленький султанзаде Сулейман сидел рядом с бабушкой, скучающе поедая халву. Но увидев законную жену шехзаде, сестра султана лишь сдержано кивнула. Хасеки поклонилась. - Доброго вам вечера! - сказала Михрие Ханым, окончательно привлекая внимание к себе. - Здравствуй, Михрие Ханым, ты пришла к дочерям? - спросила Махфирузе, отдавая ткань в руки дочери. - И это тоже, госпожа, но я пришла, чтобы поделиться радостной новостью. Я снова готовлюсь подарить ребёнка нашему шехзаде! - с нескрываемым восторгом объявила Хасеки, ведь у неё получилось так быстро забеременеть. - Какое счастье, дорогая! Аллах снова одарил своей милостью мою семью! - женщина искренне радовалась за своего сына. - Дай Аллах, ты наконец-то подаришь нашей династии шехзаде, Михрие Ханым! - с лёгким упрёком сказала Михримах, наблюдая за молодой султаншей. Русоволосая нахмурилась, но смогла взять себя в руки и улыбнуться. - Аминь, госпожа, знаете моя матушка-королева была очень плодовита. Мне видимо повезло. Хотя не каждая женщина может похвастаться такой же плодовитостью матерей. - Михрие Ханым говорила чётко и уверенно. Михримах султан не ожидала услышать подобное заявление. Слова больно ударили в сердце, а боль от потери сына новой волной накрыла её. Но султанша Луны и солнца была слишком горда, чтобы показать свою боль перед девчонкой, у которой молоко на губах ещё не обсохло. - Верное замечание, Михрие. Не каждая может гордиться плодовитостью, также как и единицы могут похвастаться истинной любовью. - Михримах победно улыбнулась. - Аглинур, надо сообщить, чтобы в гареме устроили праздник. - попыталась сгладить обстановку в такой счастливый момент фаворитка султана, но напряжение чувствовалось. - Госпожа, позвольте мне забрать дочерей ненадолго к себе? - спросила Михрие, к удивлению Махфирузе. Хасеки никогда не забирала девочек в свои покои. Мать шехзаде дала разрешение, и Жизель хатун, взяв ещё одну служанку, покинули покои вслед за султаншей с малышками на руках.       Султанша спешила к шехзаде, чтобы сообщить новость, как в одном из коридоров чуть не столкнулась с Беатрис. Остановившись, та поклонилась, и Михрие полностью разглядела её. Нежное платье бежевого цвета, а в волосах маленькая заколка в форме белой лилии. - Михрие Ханым султан, я как раз искала вас, чтобы предложить свою помощь. - произнесла девушка спокойным голосом. Супруга шехзаде ухмыльнулась. - Не утруждай себя сегодня, Беатрис, иди лучше в гарем и прими участие в празднике в честь моей беременности. Я и мои дочери будем сегодня вместе с шехзаде. - Михрие сказала свою победную новость. Беатрис невольно побледнела. - Я поздравляю вас, госпожа, это чудесная новость! - француженка сказала это по-доброму, но с грустью в голосе. Всё таки шехзаде Халид будет счастлив, узнав, что станет отцом, но как бы брюнетка хотела оказаться сейчас на месте своей госпожи. Чтобы также сообщить любимому.       Михрие Ханым, шелестя краями золотого платья, поспешила к супругу, а Беатрис только и оставалось смотреть ей в след.