Полярная звезда Стамбула

      Прошла целая неделя с тех самых пор, как шехзаде Халид казнил Али Махмуда агу. Михрие Ханым султан видела супруга всего два раза за эту неделю. Это начинало раздражать молодую женщину, да и к тому же последние дни у неё болели живот и грудь, что стало мешать заниматься верховой ездой. Погода начала ухудшаться, и Михрие была невольно заперта в своих покоях. Махфирузе Хюмашах пришла сразу, как только узнала, что невестка занемогла, однако больше не навещала её из-за занятости. Альмасшах султан сбегала к Михрие Ханым сразу, как только появлялась возможность, и они подолгу разговаривали. Что было хуже корчиться от дискомфорта или лежать целыми днями в кровати? Нет, жена шехзаде больше не могла столько сидеть в покоях и решила сегодня снова покататься на своём коне.              - Девушки, вы слышали, что Михрие Ханым султан снова в своих покоях болеет? - сказала наложница, пока девушки остались без присмотра. Что им было ещё делать в свободное время? Постоянная учеба и работа, а также отсутствие возможности попасть в покои шехзаде порядком утомляли и нервировали, поэтому вместо того, чтобы вышивать все обсуждали последние новости. Из-за строгого порядка в гареме ничего толком не происходило, а до новостей за пределами гарема наложниц просто не допускали. Уже можно было видеть, что девушки ходили с раздраженными лицами, а некоторые начинали пререкаться с калфами. Атмосфера становилась угнетающей, а вступившая в свои права осень добавляла уныние.       Все, кто услышал последнюю тему для разговора обернулись к русоволосой девушке и сразу же образовали своеобразный круг. - Пока она болеет, мы находимся здесь и якобы учимся для шехзаде, а в покои ходит только она. Зачем же тогда мы здесь, если в покои ходит только Михрие Ханым султан? - злобно произнесла наложница, у которой были черные кудрявые волосы. Может быть раньше кто-нибудь и встал на поддержку чести супруги султана, но не сейчас. - Девочки, если честно, у меня язык не поворачивается назвать её султаншей. Где это видано, чтобы было такое высокое обращение к той, что даже ребенка не родила? Верно, она была принцессой, но разве, попадая в гарем, мы не перечеркиваем своё прошлое? Даже сама Валиде Хюррем султан стала Хасеки только, после рождения своих детей! - неожиданно сказала дрожащим голосом светловолосая невысокая наложница, после чего повисла тишина, так как все увидели Хасеки Михрие Ханым султан.       Конечно же, госпожа всё слышала, и фразы наложниц её задели. Полностью развернувшись к наложницам, Михрие прошла в центр гарема. - Назови своё имя, милая, и подойди сюда! - обратилась султанша к той светловолосой девушке, которая высказалась последней. Побледневшая наложница не спеша и со страхом подошла к жене шехзаде. - Моё имя Актулум. - тихо сказала оробевшая маленькая девушка, снизу в верх смотря на Михрие Ханым султан. - Значит Актулум, хорошо! Откуда ты родом, и кто твои родители? - продолжала спрашивать Хасеки ласковым голосом, ещё больше пугая такой реакцией Актулум хатун. - Я болгарка, а родилась в семье пастухов. - ответила Михрие султан девушка, опуская голова, так как выдержать такой зрительный контакт с Хасеки она не могла. Султанша аккуратно улыбнулась и потянулась к своему золотому поясу, который дополнял платье цвета полыни, расшитое маленькими жемчужинами и золотыми нитями. В руках Михрие Ханым держала маленький красный мешочек. - Возьми, Актулум - это тебе. - протянула султанша мешочек.       Актулум хатун начала переглядываться с другими и робко потянулась за мешочком, но когда она хотела взять его, то Михрие Ханым высыпала все монеты на пол, из-за чего раздался сильный звон. - А теперь послушайте все - повторять дважды не буду. В отличие от вас, я не рабыня, а принцесса по рождению, я дочь могущественного правителя, даже, если бы я не была женой шехзаде, то отношение ко мне было бы и так почтительней, чем к вам всем вместе взятым. Я законная жена шехзаде перед лицом Аллаха и представляю здесь интересы своей страны, в отличии от вас, безродных рабынь! А что касается шехзаде Халида, то я не виновата, что кроме меня он вас не зовёт, видимо я могу дать ему, то что он не может получить от вас. - произнесла гневно и на повышенных тонах Михрие Ханым султан, для себя решив, что по-другому защитить себя от сплетен она не сможет. - Посмотрите - это не акче, а ливры, монеты, которые были у меня с самого начала. Наверняка ваши семьи не могли получить даже столько за долгие месяцы работы.       Как наложницы должны были реагировать на такое прямое и открытое оскорбление? Стоять и промолчать или попытаться отстоять остатки своего достоинства? - Вы не можете так говорить. Вы не знаете, как мы оказались здесь и кем мы были. Меня зовут Айназ хатун, но когда-то я была княжной из знатной русской семьи, которая вела свой род от Рюрика. Михрие Ханым султан, пусть вы и жена шехзаде, но знаете, что судьба переменчива. Любая из нас может стать главнее вас, если родит ребенка. - произнесла высокая девушка с темно-русыми волосами и синими глазами. Михрие Ханым нервно улыбнулась и подошла к рабыне вплотную. - Продолжайте надеяться на судьбу, пока я провожу с шехзаде всё его свободное время. - произнесла зеленоглазая султанша, после чего она ушла из гарема.       Наложницы остались стоять в этом полукруге. В этой ситуации правых не было. Девушкам не следовало обсуждать жену шехзаде, но и Михрие Ханым опустилась в глазах рабынь, которые изначально видели в ней истинную добродетель и покладистость.       Обида и злость хлынули огромной волной на сознание молодой женщины, из-за чего в её глазах, когда она оказалась в дворцовом парке, появились маленькие капли слёз. Пусть это было и тяжело признавать, но девушки были правы.               Когда Жизель калфа пришла к Махфирузе Хюмашах султан, то та писала Михримах султан. Госпожа не любила, когда её отвлекают во время написания писем, но Жизель показалось, что дело важное. - Султанша, простите, что отвлекаю вас, но дело требует вашего вмешательства! - расторопно и быстро обратилась расторопная калфа. - Что случилось, Жизель? Говори. - отвлеклась мать шехзаде, смотря с беспокойством. - В гареме произошла ссора между наложницами и Михрие Ханым султан. - рассказал калфа, а лицо Махфирузе выглядело раздраженно. - Кто зачинщик? Как это произошло? - на повышенном тоне спросила султанша. - Из-за того, что кроме султанши в покои шехзаде никто не ходит, наложницы обсуждали её и то, что госпожа до сих пор не в положении. Они говорили, что не видят Михрие Ханым султаншей, а также, что она часто болеет. Госпожа это случайно услышала, когда шла на прогулку и не сдержавшись оскорбила наложниц. - рассказала калфа, а Махфирузе недовольно покачала головой. - Видимо Михрие не умеет видеть, что многие вещи ей даются даром, а не за заслуги. - начала рассуждать незаконная жена султана Мехмеда. - Хотя чего мы ожидали, что, приехав женой шехзаде, она не поймёт, что отношение к ней с самого начала особенное. И что это за наглость? Это только с моего запрета сыну не отправляют наложниц, но я очень быстро могу отменить это. Как она тогда запоёт? - продолжала сердиться мать шехзаде, так как почувствовала, что на её доброе и хорошее отношение вылили грязь. - Михрие Ханым ещё не вернулась? - через какое-то время более спокойно спросила Махфирузе султан, а Жизель утвердительно кивнула. - Мне сказать, чтобы её пригласили к вам? - спросила служанка султанши. - Да, как только вернется, позови.       Махфирузе Хюмашах осталась одна в замешательстве. В таких случаях и наложниц и её невестку требовалось наказать, чтобы урок запомнился, но как это сделать? И нужно ли было это вообще? Чтобы сделала Хюррем султан на её месте? Только вот придумать госпожа ничего не успела. - Султанша, Михрие Ханым султан упала с лошади и потеряла сознание! - прибежала испуганная Жизель, а у Махфирузе застучало сердце. Все побежали в покои невесты наследника.              Наложницы сидели в общей комнате и слушали, как суетились служанки. Алмасшах султан и шехзаде Халид прервали свои занятия и пришли по зову своей матери. Все были в нервном напряжении. Из покоев то входили и выходили люди, а сама лекарша была там. Так стояли около нескольких часов, но наконец-то лекарша вышла. - Ну, Зинира хатун, как моя жена? - спросил шехзаде Халид, искренне беспокоясь о своей жене. - Слава Аллаху, шехзаде, с султаншей всё в порядке теперь, и кровь я остановила. - сказала полненькая, но милая темноволосая женщина средних лет. - Какая кровь? - громко и непонимающе спросила испуганная Альмасшах султан, а Зинира хатун улыбнулась. - Михрие Ханым султан ждёт ребенка, а из-за тряски она потеряла сознание. - ответила Зинира, а все не веря переглянулись. - О Аллах! Благодарю тебя за такую счастливую новость! Спасибо и тебе Зинира хатун - сказал обрадованный новостью шехзаде. Махфирузе Хюмашах султан счастливо обняла дочь и сына, а после приказала принести награду для лекарши. - Благодарю вас, султанша, но вынуждена вас предупредить у Михрие Ханым султан сильная угроза выкидыша, ей сейчас нужен покой и постельный режим. Пусть несколько дней полежит в постели. А потом свежий воздух, ничего жирного и острого из еды. Я буду регулярно приходить к ней. Разрешите идти и готовить лекарство?- спросила лекарша, и султанша одобрительно кивнула.       Михрие Ханым лежала в кровати и счастливая гладила свой живот. - Я так счастлива, шехзаде. Оказалось, что я уже целый месяц жду нашего сына. - говорила будущая мать, представляя своего малыша. Шехзаде и его семья находились в покоях Михрие Ханым. - Молись, Михрие, за здоровье и счастье ребенка! - сказала свекровь своей невестке. - Буду, госпожа! - улыбаясь, произнесла молодая женщина.       Они находились все вместе ещё какое-то время, а после шехзаде ушёл к себе, а Альмасшах пошла к своим учителям. Махфирузе Хюмашах и Михрие Ханым остались одни. Султанша села на кровать к невестке. - Я рада, Михрие Ханым, правда счастливая новость. Но послушай меня, пожалуйста, ты - султанша, и не пристало султанше огрызаться с наложницами. - спокойно произнесла мать шехзаде. Улыбка Михрие Ханым пропала, и она вспомнила детали неприятного утра. - Простите, не сдержала себя, меня сильно оскорбили эти пустые разговоры. - В этот раз, я пойму тебя, но больше не позволяй себе этого. А с наложницами я поговорю. В конце концов предмет конфликта исчерпан. - пообещала свекровь невестке, а она кивнула головой.       Махфирузе Хюмашах султан понимала, что в её семье начинается новый этап, а также то, что за Михрие Ханым нужен присмотр. Ей только предстояло учиться быть настоящей османской султаншей, и в этом султанша решила помочь жене своего сына.