***
Джет сел на земли фермерского посёлка около трёх часов ночи местного времени. Слышно было лишь ветряные мельницы, стоящие неподалеку от угодий, и сверчков. Джет был максимально аккуратно припаркован в заготовленном для него месте. Клинт взял Наташу на руки, когда та перестала упираться и говорить о том, что сможет дойти сама, будучи почти без сознания. — Клинт! Барни выбежал из дома. Он резко остановился, увидев на руках брата рыжую красавицу. — Кто это? — Барни, открой дверь и пропусти меня. — Это твоя подруга? Она в крови! — Барни, просто помоги мне. Наташа тяжело дышала и просто молчала, не желая обращать на них своё внимание. Она отключилась, стоило ее затылку коснуться мягкой подушки. Клинт обрабатывал ее бедро, запретив брату входить в комнату, пока он не закончит. Рану пришлось зашивать, что было довольно сложно для Клинта. Он ненавидел это дело. Особенно, когда помощь такого рода требовалась Наташе. Ему казалось, что он сделает что-то не то или какие-то не такие швы. Переживал о мелочах, так сказать. Бартон спустился вниз спустя часа два, ожидая, что брат уже спит. Однако, Барни сидел за кухонным столом и пил молоко, смотря на уставшего Клинта. — Так это твоя подружка? — Она моя напарница. — Теперь это так называется? Клинт закатил глаза и отпил тёплого молока. Да, ему нравилась Наташа. Она была красивой, умной. Чего греха таить, она была рыжей и сексуальной. А главное, Романова понимала его буквально без слов. Ей было достаточно взгляда на него, чтобы понять его настроение, понять его мысли. Клинт помнил их поцелуй после одного очень трудного задания. Он потерял много крови до прибытия в лазарет и сломал ключицу. Наташа ужасно перепугалась, когда прибыла на их точку, и увидела там хрипящего, истекающего кровью Клинта в куче гематом и со странно изогнутым плечом. Очнувшись в лазарете и отходя от действия наркоза, Бартон помнил, что Наташа сжимала его ладонь и тихо шептала ему, что все будет хорошо. Он помнил ее губы сначала на своём лбу, потом на своей щеке, а после на своих губах. Она целовала его аккуратно, боясь навредить. — Клинт, ты заснул? Барни пощёлкал пальцами перед носом брата и тихо хмыкнул. — Думаешь о своей рыжей… напарнице? — Барни, отвали, — Клинт тихо вздохнул, слегка улыбнувшись, — я пойду спать. И тебе советую.***
Наташа проснулась ближе к обеду из-за топота детских ног и запаха свежих ягод. Нахмурившись, девушка открыла глаза и поняла, что Клинт не шутил, когда сказал, что у него есть место, куда он ее отвезёт. Комната была небольшой, но очень уютной. Стены выкрашены в молочный цвет, на них висели картины с подсолнухами, окна прикрывали шоколадного оттенка шторы. Наташа приподняла одеяло и осмотрела себя. На ней была футболка Клинта (по размеру это было понятно), на бедре красовался свежий шрам и засохшая кровь. Она услышала детские голоса, доносящиеся снизу. У Клинта есть дети? — Клинт, дорогуша, зови свою невесту обедать. Точнее, завтракать, — Лора раскладывала жареную картошку по тарелкам, подкладывая сочное филе. — Что? Лора, и ты туда же?! Вздохнув, Клинт пошёл наверх, чтобы разбудить Наташу. Однако, когда он тихонько зашёл в комнату, то услышал шелест воды. Романова показалась из-за двери, укутавшись в махровое полотенце, минут через десять. С ее волос стекала вода, босые ноги шлепали по ламинату. — Нат… мы ждём тебя за завтраком. — И тебе доброе утро, Клинт, — Наташа улыбнулась, вытирая волосы, — где мы? — Это мое гнездо. Я…я как-то говорил тебе об этом месте. Ты была ранена, и я понял, что до Щ.И.Т.а лететь дольше, чем до фермы. Клинт осмотрел Наташу и, не обнаружив каких-либо серьезных повреждений, которых мог не рассмотреть ночью, облегченно вздохнул. — Как твоё бедро, Нат? — Болит, но не так сильно, как пару часов назад, — Романова присела рядом с ним, — спасибо тебе. Они спустились вниз. Наташа была одета в старую футболку Клинта, которая доходила ей почти до колен, тёплые носки и мягкие тапочки Лоры. Дети замерли за столом, увидев незнакомую девушку в доме. Барни так же замер, подмигивая брату, который придерживал Наташу за талию. — Доброе утро, Наташа! — Лора отошла от стола, приобнимая новую подругу, — Клинт как-то рассказывал о тебе, даже предупреждал, что привезёт тебя сюда. Я рада знакомству. И, если хочешь, дам тебе брюки. Наташа слегка опешила от такой общительности, такого тёплого приема. Однако, мысли о том, что возможно это его жена и… его дети… все это как-то портило впечатление. — Папа, а кто это? — Лайла посмотрела на Барни, дергая его за рубашку. — Это девушка твоего дяди, малышка. Клинту казалось, что ещё немного, и он покраснеет. Наташа слегка прижималась к нему, прикусывая губу и пряча улыбку. Это не его дети, не его жена. Значит, он по-прежнему свободен. Когда они переглянулись, Лора умилительно мурлыкнула и пихнула Барни, который лишь усмехался, под ребра. Наташа похлопала Клинта по животу и пошла к столу, присаживаясь за него. Оказалось, что она была очень голодна. Обед (завтрак для Наташи) прошёл в прекрасной атмосфере. Ее расспрашивали о жизни шпионки, хвалили ее внешний вид, Лора поделилась рецептом мяса. Лайла заплела Наташе косичку, восхищаясь рыжими кудрями. — Клинт, ты отхватил такую красотку! — Барни, тебе не стыдно, у тебя жена и дети, — Клинт делает затяжку и смотрит на брата. — Если ты не пригласишь ее на свидание, ты многое потеряешь. Вы так смотрите друг на друга… Клинт лишь закатил глаза и вздохнул. Он сам прекрасно это понимал. Барни подливал масло в огонь своими словами, пытаясь вразумить брата. После того поцелуя, Бартон часто думал о Наташе именно в таком ключе. Что если они будут встречаться? Фил будет в восторге, Фьюри в ярости, а он… будет счастлив? Да, наверное. Наташа стала для него родным человеком, который всегда был рядом. Она прикрывала его задницу, бывало подставлялась. Ее плечо до сих пор ныло от боли, предназначенной Бартону. — Так ты пригласишь ее на свидание? — Да, да, только не дави на меня. Мы только налаживаем наши отношения. — Ты сказал, вы два года работаете вместе. За два года мы с Лорой поженились и начали планировать Лайлу. — В этом наше отличие, братец. Я никуда не тороплюсь. — Ты просто трусишка. Поэтому и медлишь. А она ведь дольше ждать не будет.***
Весь оставшийся день Клинт думал о словах брата и о том, что нужно рискнуть. Просто взять и пригласить Наташу на ужин, ну или прогуляться. Казалось бы, это так легко. Однако, Бартон действительно не мог собраться, взвешивая все «за» и «против», пытаясь прикинуть варианты дальнейшего развития событий. Наташа целый день была окружена заботой со стороны детей и Лоры. Это было приятно, шпионка не могла этого не признать. Ею интересовались и всячески пытались помочь. Лора испекла вкуснейшее тыквенное печенье, а Лайла сделала крем по рецепту Наташи. Мальчишки тоже не оставили её без внимания, спрашивая про оружие и боевые приёмы, желая научиться так же. Вечером Наташа сидела на улице, покачиваясь на качелях и укутавшись в плед. Она наслаждалась тишиной и создавшейся атмосферой. Дома было шумно: дети резвились на ночь глядя, Лора и Барни смотрели какое-то телешоу, а Клинт… А где Клинт? — Нат? Вспомнишь — вот, прямо перед тобой. Правильно Коулсон говорил, они чувствуют друг друга сквозь любое расстояние. — Привет, Клинт. Присядешь? — О чем задумалась? — Бартон присел на качели рядом с Наташей, поправляя бордовый плед, — может в дом? Там теплее. — Да вот, думаю, когда же на свидание позовёшь, — Романова слегка усмехнулась и прикусила губу, наблюдая за тем, как рот Клинта беззвучно приоткрывается, а брови ползут вверх, — а в дом не хочу. Мне и тут неплохо. Наташа тихо засмеялась, подвигаясь ближе к Клинту. Он, видимо, был слишком ошарашен её ответом, что буквально минуты три сидел молча, смотря на неё. — Свидание? То есть… кхм… Наташа, ты не хочешь… — Хочу. Хочу сходить с тобой куда-нибудь. Наташа коснулась его обветренных губ своими и прикрыла глаза, чувствуя как горят его щеки. Ладони, такие же горячие, ложатся на её талию, притягивая ближе к телу мужчины. Клинт наслаждался каждой секундой этого долгожданного поцелуя, совершенно не ожидая подобного исхода. Губы Наташи сладкие и пухлые, а ладони холодные, из-за чего по его шее идут мурашки от её прикосновений. — Напарникам запрещено встречаться, ты знаешь это? — Наташа укладывает голову на крепкое плечо, кутаясь в мягкий плед. — Честно? Мне абсолютно наплевать. Коулсон на нашей стороне. Барни и Лора, наблюдавшие эту прелестную картину в окне, широко улыбались и жали друг другу руки. Они поспорили, решится ли Бартон младший первым или все же Наташа. Выиграла Лора. — Они самые лучшие напарники! — Это точно, милая, это точно.