My Destiny

      Она любила бродить по своему лесу. Густому, глухому, пропитанному влажной свежестью и непроглядными туманами. С необычайно высокими деревьями и глубокими пещерами. В одной из таких она обустроила себе жилище.       Много лет назад Призрак нашёл здесь своего Стража. И лишь спустя не один десяток — оставил свои уговоры отправиться в Последний Город. Ллоба была молчалива и наблюдательна. Она умела читать следы животных и ни разу не попадалась на глаза крупных обитателей леса.       Мани иногда представлял, кем могла быть в своей первой жизни Ллоба. Почему и зачем она жила в этом лесу? Или что загнало её сюда перед смертью?.. Он бы с радостью расспросил её об этом, но ведь Стражи не помнят своей прошлой жизни.       Ллоба охотилась с луком на мелкую дичь, расставляла по округе силки и любила вечерами подолгу сидеть у костра, а когда он угасал, смотрела на далёкие и такие яркие звезды. А ещё ей нравился волчий вой, что раздавался глубокими ночами при полной луне. Такой протяжный и тоскливый.       Страж избегала встречи с ними, но в один из вечеров они сами нашли её. Крупный вожак с серебристой шерстью первым появился на поляне перед пещерой. Его силуэт величаво вырисовывался на фоне тёмных деревьев в затухающем свете пламени.       Ллоба не испугалась, не схватилась за свой верный лук. Она выдержала взгляд вожака, не отвела глаз. Страж медленно поднялась на ноги и двинулась ему навстречу, прихватив пару свежих кроличьих тушек. Приблизившись почти вплотную, девушка опустилась на колени и положила перед волком свое угощение. Вожак не сводил с неё глаз все это время.       Волк принюхался к мясу и тихонько рыкнул. Ллоба заметила, как по периметру поляны то тут, то там желтоватыми отблесками мелькают глаза других членов стаи.       Вожак принял угощение. И с тех пор волки стали чаще появляться у пещеры. То по одному, то парами, а то и всей стаей. Они привыкли друг к другу настолько, что зимовье волки провели вместе с Ллобой.       Весной же, когда сошёл снег, Мани сообщил, что уловил сигнал бедствия из деревни на окраине леса. Обычно нелюдимая Ллоба вдруг заволновалась и решила прийти на помощь людям, которые нуждались если не в ней, то в чуде.       Страж быстро собрала лук, запас стрел и выдвинулась в путь, бросив свою пещеру. Она ловко лавировала меж стволов деревьев, а волки следовали за ней.