Спустя 20 лет
Взгляд со стороны
По ледяным пустошам мчался одинокий перевозчик. Несмотря на то, что их большие собратья были способны передвигать генераторы, малыши вроде этого могли везти всего с десяток тонн. В рубке капитана сидели трое мужчин. Один из них рулил и лениво посматривал на дорогу, другие двое играли в шашки, успешно прижившиеся среди перевозчиков. — Да ну как так?! Уже третий раз подряд! — возмущенно воскликнул третий, — Признавайся, ты сжульничал? — Стас, угомонись, вы уже пять лет вместе работаете. Должен знать, что нет у тебя таланта к шашкам, лучше в карты сыграйте, — отозвался водитель, — И вообще, слыхали когда-нибудь, что шофера за рулём отвлекать нельзя? — Ты, Миша, забыл что ли, что этот гад ещё и в карты играть умеет? — ехидно поинтересовался Стас, — Или напомнить твой последний с ним спор? Просто он так ловко мухлюет, что его никто еще не подловил! — Я вообще-то тут, — негромко напомнил о себе «этот гад», — Между прочим, я много времени убил, чтобы так научиться играть. Того, которое вы вдвоём потратили на игры в салочки. — Паш, вот давай не будем начинать, хорошо? Этот спор не прекращался с дня нашей встречи, и не думаю, что он вообще когда-то прекратится. — Ребят, харе базарить. Тут новых сугробов намело, сейчас чутка помолчите. Спустя пару минут, Михаил облегчённо выдохнул и сказал: — Не, нахер вас, таких весёлых. Я эти сугробы из-за вас в последний момент увидел. Лучше проверьте ещё раз, мало ли - из ящиков что-нибудь выпало. — В седьмой раз? — фраза была сказана ровным тоном, однако поднятая бровь весьма тонко намекала о мнении говорившего на этот счёт, — А ты часом не…? — Да иди ты… — беззлобно выругался шофёр, — Всё, я водитель, меня не отвлекать. — Да-да. Ты водитель, у тебя свой мир разбитых дорог и пробок, — сказал Павел, после чего поймал яблоко в нескольких сантиметрах от своего лба, — Понял, молчу. После дружеских перепалок возникла уютная тишина, которую никому не хотелось нарушать, поэтому каждый занимался своим делом. Михаил следил за дорогой, попутно вспоминая анекдоты старого мира на эту тему, Стас — думал о делах сердечных и давно минувших дней, а Павел, как ни странно, ничем важным не занимался. Он просто задумчиво вертел в руке яблоко и рассуждал о ценностях. С одной стороны, это яблоко стоило гроши в старом мире, выдавалось по карточкам в новом, но в пустыне его не получить ни за какие деньги. С другой же стороны, если у рядового члена общества, как он, есть яблоко в таком климате, то место, где он живёт — весьма обеспеченно. Ведь чтобы вырастить яблоко, нужно посадить яблоню в теплице, которую перед этим нужно построить. А ресурсы для постройки нужно вначале добыть, потом прождать несколько лет, пока яблоня начнёт давать плоды, и при всех этих сложностях обеспечить яблоками огромную прорву людей. Конечно, люди питались далеко не только яблоками, да и нельзя сказать, что фрукты были у каждого - но встретить их не было редкостью. И ведь получается, что посудить об успешном возрождении человечества можно по яблочной косточке. Информация всегда бесценна, и получается, что о такой информации говорит малоценная косточка от яблока. То есть выходит, что бесценная информация равняется почти бесполезной косточке? Павел любил размышлять в подобном ключе. Эти размышления были бредовыми, и, конечно же, он это понимал, но это был весьма простой и эффективный способ развеяться. Буря прошла буквально позавчера, так что никакой опасности нет. Вообще, перевозчики редко рискуют, отчасти поэтому он стал одним из них. Он признавался сам себе: он боится вновь умереть. Такого шанса, как в прошлый раз, ему может и не представиться. А тогда… тогда он рано или поздно станет безумцем. А разум — пока самое дорогое, что у него есть. И ему очень… — Осторожно, тут какая-то хрень вылезла! — рывком выдернул из раздумий крик Михаила, — Какие-то ледяные фиговины! — Вижу, — к счастью, Павел был магом, поэтому его зрение позволило увидеть противника. Огромные, под четыре метра, ледяные глыбы разной формы, которые медленно, но верно приближались к перевозчику, — Полный газ! Перевозчик и так успевал проскочить между неповоротливыми глыбами, но напрягало другое. В этих глыбах однозначно была мана, притом много! Примерно 2-3 резерва Павла, это намекало на то, во что превратиться перевозчик, если он проедет рядом в момент взрыва. То, что взрыв будет, Павел не сомневался. Никто бы не стал рассчитывать на медлительные глыбы льда, как на погоню, а вот как суицидники — они были хороши. Возможно, ими никто не управляет, и это «всего лишь» ожившие куски льда, но лучше перебдеть. Взрыва так и не произошло. Перевозчик просто мирно проехал, однако глыбы неспешно перекрывали проход назад своими телами. Возможно, тот, кто ими управляет, посчитал нецелесообразным выдавать себя. Или это опять паранойя. В любом случае, паранойя — залог долгой жизни, а так как мысли его никто в любом случае не узнает, то ничего страшного. Однако сейчас не это было важным. — Кто что думает на этот счёт? — счёл должным спросить у своих подчинённых командир. — Ну, либо мы пьяные в стельку лежим сейчас где-нибудь в городе, либо мы видели оживший лёд. Ну, или на крайний случай это какая-то извращённая жизнь, селящаяся в лёд и двигающая его непонятно зачем, — попытался пошутить Стас. — Отбрасываются все три версии. Первая — в городе не настолько тепло, чтобы мы не протрезвели от холода. Вторая — лёд — замороженная вода. Тут же эти… существа действовали сообща, перекрывая выход, так что у них есть какой-никакой разум. Третья — микроорганизмы изменяются постепенно и по законам эволюции. Зачем им двигать камни? Эволюции это бесполезно. Если им нужно мигрировать, то намного проще перемещать их отдельно от льда. А если это не микроорганизмы, то что? Ко всему прочему, в камнях присутствовала магия. — Ладно-ладно, Мистер-Я-Всё-Знаю, лучше скажи свои теории. Да и говорить такие детали надо сразу, — слегка недовольно проворчал Михаил, не забывая про дорогу. — Мои теории довольно просты. Первая — это всё же оживший лед… — Как?! Но ты же только что сказал, что это бред! — возмущённо перебил Стас. — Разве после того, как я обжаловал твои теории, ты не стал усиленно думать, как бы меня обломать, и не начал искать способы, которые я мог бы сказать? — Психолог хренов, — недовольно буркнул Даниил, вылезший из задней части дредноута, — может, просветите меня, о чём вы говорите? Да и зачем так резко газовать было, я чуть головой в стенку не впечатался. — Благодарю. Расскажу поподробней во время обеда, да и обработать всю эту катавасию надо, — сказал Павел, после чего механик, пожав плечами, удалился в тех. отсек, — Так вот, это оживший из-за магии лёд. Другой вопрос, образовалось это "нечто" само, или ему помогли? Ведь никто из людей официально не умеет использовать ману. Значит, либо оно само сформировалось, либо ему помог это сделать не человек. Логично? Логично. Есть третий вариант, что это всё же сделал человек, но таких как он вербуют на службу и тщательно скрывают от простого люда. В принципе, я давно подозревал о таком варианте, но никаких доказательств у меня нет. Второй вариант — это что-то вроде духов, вселившихся в предметы. Если честно, никогда о таком не слышал, но и о Буре никто из старого мира не имел понятия, так что это вполне возможный вариант. И третий вариант — этот лёд — это не существа, а просто в этой местности находится аномалия. Но, сами понимаете, шанс этого исчезающе мал, ведь раньше тут спокойно все проезжали. Вот мои теории. — Это всё, конечно, очень интересно, но какой от наших рассуждений толк? Скинем эту проблему людям сверху, пусть они голову ломают, — задал весь резонный вопрос Стас. — Не люблю я ни брать ответственность, ни снимать её с себя. Проехали-то тут мы, значит и мозги нам будут насиловать. Попросту нет других кандидатов. — Мда. Обожаю твою логику, — прокомментировал всё, сказанное ранее, Михаил. — Какая есть. К тому же, нам ещё назад возвращаться, а делать крюк — ой как не хочется. — И что теперь, в стену ехать? Книжек перечитал? — Нет, зачем же, попросим местных раздолбать. — А если пострадает кто? Или вовсе умрёт? Махины-то эти здоровые! Что делать-то в таком случае будем? — Спокойно, эти глыбы реагируют только на крупные металлические объекты по типу нашего перевозчика, на всё остальное им начхать. Я ауру вижу, нет там у них ни глаз, ни ушей, ничего. Только своеобразная эхо-локация, работающая на большие скопления металла. — Ладно, тогда осталось только местных уломать помочь, — хмыкнув, сказал Михаил. — С этим как раз никаких проблем нет. Мы ведь перевозим к ним и продукты в том числе, и если наше снабжение прервётся… Пока об этом узнают люди сверху, пока договорятся, проложат новый маршрут, отправят кого-нибудь, пока этот кто-то доедет - все уже будут либо на подножном корме, либо вообще мертвы. Доводить себя до такого просто из-за нескольких небольших глыб льда? Ищи идиотов в старом мире. — Мда. Как-то я не подумал. — Именно по этой причине я командир, а ты мой помощник, а не наоборот. — Да иди ты…Конец взгляда со стороны
Вся эта эпопея произошла четыре дня назад. Странно всё это. Люди здесь, после некоторых событий вроде той же Бури, конечно, непрошибаемые (в том числе и я) и удивить их сложно, но даже для нас это странно. Чего только не видел род человеческий за это время — начиная от Бурь и заканчивая магами, но такое встречается впервые. Глыбы льда… я никак не могу выбросить из головы его статус, или как это правильней называть?Название: Низший Ледяной Элементаль. Тип: Существо. Подтип: Магическое. Класс: Естественное. Подкласс: Элементное. Отряд: Голем. Подотряд: Ледяной. Описание: Ледяной голем создан особым фоном. Ввиду общей слабости фона, несовершенного материала и других обстоятельств, занимает низшую строчку в иерархии элементалей. Не способен магически как-либо влиять на лёд. Ввиду отсутствия конечностей и разума передвигается очень медленно и только когда заметит цель (большие металлические объекты). Благодаря базовым инстинктам собираются в группу и караулят добычу. Способен на базовое взаимодействие с другими элементалями. В случае смерти, замораживает всё вокруг в радиусе 1 метра от себя. Единственный орган чувств — детектор металлов. HP: -/- (Не является живым существом) MP: 2762/2762 (леден.) ST: -/- (Не является живым существом) Прочность: 100000/100000
Для сравнения, у кирок и ломов, которыми этих элементалей и разбили, был урон в 300-400 единиц. Ладно, сколько голову не ломай, всё равно вывод сделать не получается. Честно говоря, даже слегка завидно от такого резерва, ведь мне, чтобы раскачать его до тысячи, двадцать с лишним лет пришлось убить, а эта хрень просто на халяву получила столько маны. Эхх... Вместо того, чтобы завидовать, лучше расскажу, чем я всё это время занимался. Для начала, я качал резерв. Началось всё с того, что я увидел, как один из моих сверстников потратил единичку маны. Как выяснилось позже, у него на шее был амулет, «чтобы быть сильным», от его родителей. (П.А. Один читатель написал, что "амулет, с которого всё и началось, был создан самим мальчишкой". Так вот. Амулет сделали родители того мальчика, а он уже своей верой и желанием зачаровал. Если ничего не путаю. Спать хочется.) Этот амулет повышал Дух, но ел ману, которую пацан отдавал, сам того не замечая. После этого я стал разряжать свои часы путём их царапанья. Да, из-за того, что я пытался поцарапать поверхность часов, я тратил их ману, которую, правда, они почти тут же восполняли из воздуха. Однако, иногда я успевал влить одну единичку маны в них, таким образом постепенно качаясь. И, должен признать, я несколько ошибался насчёт магов. Во-первых, маги не могли нарушить своё слово. Никак и ни при каких обстоятельствах. В их аурах (которые я начал видеть, когда у меня было примерно 100-120 маны, и я сильно напрягал зрение) формировалась какая-то хрень, в результате чего маг просто не мог нарушить слово. А узнал я это на своей шкуре. Ох, дернул же меня чёрт за язык тогда, всю неделю после этого ходил кое-как. Кхм… не об этом сейчас. Во-вторых, у магов были более обостренные чувства, да и их магические аналоги тоже имелись. Раньше я не замечал разницы со своим старым миром ввиду того, что в младенчестве почти ничего не видел, а потом просто считал такое зрение нормой. Однако оно явно острее на порядок. В-третьих, магам нужно быть осторожней со своими желаниями. Тот амулет, с которого всё и началось, был создан самим мальчишкой, который хотел, чтобы этот амулет сделал его сильней. Благодаря этому, я смог улучшить свои часы, но об этом в другой раз. Так же я нацепил на себя ещё несколько амулетов, притом в основном это были накопители. Меня ещё иногда на работе в шутку называли рыцарем, так как на мне очень много всего. Посудите сами: 20 колец и 2 пары перчаток; уже попахивает бредом, но относительно остального набора это было ещё нормой. Я бы не рискнул носить такого количества металла на себе, но учитывая, что я «зачаровал» желанием (Я знаю, что это не зачарование, но всё равно буду так называть!) свою одежду, весьма добротную изначально, на морозо- и влагоустойчивость, я могу носить их без риска замёрзнуть. Правда, первое время было слегка непривычно носить кольца под перчатками, но со временем я привык. Наверное, всем интересно, зачем же мне накопители? Ответ прост: я всё ещё не умею нормально манипулировать маной, но планирую в будущем этому научиться. К тому же, при зачаровании вещей тратится прорва маны, а так мне спокойней за её количество. К слову говоря, в данный момент у меня, учитывая все накопители, 10000 маны. Не так уж и много, если брать во внимание низших элементалей. Да, НИЗШИХ элементалей. Я боюсь себе представить, сколько маны у какого-нибудь среднего или старшего. Он, наверное, элементарно самоуничтожившись, может забрать с собой целый город! Да, далеко не факт, что есть кто-то помимо низших, ведь и их недавно сформировала природа, но если они всё же есть… Мне страшно представить, на что они способны. На самом деле, скорее всего есть не только низшие — само название подразумевает наличие иерархии. Другой вопрос, что люди сейчас занимают крошечный уголок, и навряд ли на нас обратят внимание. Хотя морально подготовиться не помешает. Да и физически — тоже. Но, в данный момент, я в относительной безопасности. Так что… пока меня ждёт мирная жизнь с небольшими ухабами. Наверное, стоит упомянуть о моём возрасте. Биологически мне 25, но по факту мне под 50. По идее. Если честно, без понятий, как мне определить своё состояние. Изменился ли я? Чёрт возьми — ДА! Но вот связано это с возрастом или произошло из-за серьёзных потрясений? Да и вообще, нормально ли это, несколько раз пережить гормональную перестройку, пусть и в разных телах? Я считаю, что нет. Можно сказать, что у меня крыша встала под другим углом, вроде и не сумасшедший, но и не здоровый*. В любом случае, сейчас мне остаётся только ждать прихода людей капитана. Не думаю, что меня так просто отпустят, но и в расход вроде не за что... А пока ждём, можно и… — Уважаемый Павел, пожалуйста, откройте дверь, — послышался стук в дверь и мужской голос следом.