Что произошло в Вакуо, останется в Вакуо

      

***

      Жон Арк замаскировался.       Ну, вроде того…       Действительно ли это была маскировка, когда все, что он сделал, это добавил пару солнцезащитных очков и цветастую рубашку? И когда Нео шла рядом с ним по берегу, выглядя точно так же, как и ранее?       Не то, чтобы было легко скрыть эту отличительную прическу или остальное… но серьезно?       Неужели она не понимает опасности? Если эта сумасшедшая Л-Л женщина найдет их, они будут обречены. Его сапфировые глаза уже осматривали пляж, высматривая любой признак того, что кто-то узнал их, в то время как Нео закатила глаза.       Типичные любители пляжного отдыха, один из тех парней, которые пытались ударить его на днях, несколько пожилых пар, отдыхающих в свободное время. Его взгляд упал на двух женщин средних лет, болтающих между собой, хотя явно говорили о нем, смеясь. На секунду он подумал, что они смеются над ярко-алым пенисом на его спине, но потом вспомнил, что они не могли видеть его под невероятно цветастой рубашкой.       Может они тогда смеялись над его одеждой? Фланелевая рубашка с ярко-розовыми разводами на поле цвета ядерного синтеза? Он так не думал… Нео заверила его, что рубашка подходит к его глазам. Вернее, именно это он предположил по движениям, которые она делала в сторону собственных глаз, изображая взрыв.       Тогда они говорили о нем и Нео? Он задумался, взглядом скользнув к маленькой девушке рядом с ним. Ее ноги ступали по мокрому песку, пока она шла рядом с ним, глаза загорались всякий раз, когда вода омывала их лодыжки.       Подождите… они… эти люди думали, что они с Нео были парой?       При этой мысли ему захотелось рассмеяться. В некотором смысле он мог представить это. Двое шли бок о бок вдоль береговой линии, не держась за руки, но, очевидно, достаточно близко, чтобы быть вместе. Он со своими светлыми волосами и невероятно яркой рубашкой… она со своими разноцветными локонами и бледной кожей.       Он решил, что они могут быть похожи на пару.       «Ну, не надо так переживать», — усмехнулся он, глядя на океан. Вдалеке смутно виднелись шпили МКП Вакуо.       Нет… несмотря на странные обстоятельства, между ними было очень мало романтики. В конце концов, Нео была маленькой стервой и в лучшие времена — всегда устраивала беспорядок, мешала его работе, тайком проносила мороженое в холодильник (или таскала из его буфета алкоголь).       «Хотя она действительно помогла тренироваться…» — признал он, посмотрев на ее макушку. Конечно, она, казалось, наслаждалась избиением его каждую ночь, но даже так, она очень старалась, чтобы он был в состоянии сражаться. Если бы не она, он не смог бы победить Кардина в том первом испытании… его фарс закончился прежде чем начаться. Более того, это также стоило бы Вельвет жизни. Ведь именно эти тренировки позволили ему выстоять против тех Урс в лесу Вечной Осени.       И даже этого было недостаточно… когда он был полностью побежден и сбит с ног, когда он принял смерть каждой частью своего тела.       Нео прибыла.       Переполненный ненавистью и яростью, он все же помнил, как она жестоко истребила сначала ближайших к нему, а затем и всех остальных Гримм, пытавшихся приблизиться. Его взгляд опустился ниже, наблюдая за лицом девушки, идущей рядом. Она не встретилась с ним взглядом, внимание было приковано к яркому солнечному свету, вспыхивающему на гребнях волн.       В тот день она спасла ему жизнь.       В его кабинете тоже был этот неловкий момент, не так ли? Когда она села к нему на колени, чтобы помочь одурачить Блейк и Янг. Даже если она позаботилась о том, чтобы наказать его за его… маленькую проблему, она все равно была готова смириться с унижением (и сексуальными домогательствами), чтобы защитить его секрет.       И черт… это случилось только потому, что они так долго жили вместе.       Что звучало очень неправильно, когда звучало так… это было так, как будто они были связаны, или даже женаты. Так вот о чем думали те женщины на пляже? Конечно, он предполагал, что это может выглядеть таким образом… но, честно говоря, все, что они делали, это делили постель, в те редкие моменты, когда она не выгоняла его из нее. Он готовит ей завтрак… ладно, на самом деле себе, а, когда она украдет его, делает снова — но не в этом дело.       Кроме того, она воровала его еду, спала на его кровати, заставляла его работать и вообще требовала внимания в любой момент.       «Больше кошка, чем жена…»       И все же… это заставило его задуматься о других вещах.       — Эй, Нео… — он смотрел прямо перед собой, только краем глаза заметив, как она наклонилась к нему. — Почему ты… ну, помогаешь мне тренироваться?       Она, казалось, удивилась этому вопросу, пожала плечами и на секунду задумалась, прежде чем повернуться и поднять два пальца.       — Те услуги что я должен? — быстро кивнув, она снова стала смотреть на океан. — Думаю, в этом есть смысл…       Он не сможет отплатить ей, если его все-таки арестуют, и одной из услуг были его тренировки… это означало, что если она не попросит чего-то грандиозного, он получит гораздо больше. Нео посвящала один-два часа своей жизни, почти каждую ночь, чтобы помочь ему научиться драться…       Это была неравная сделка, как на нее ни взгляни.       — Мне просто интересно… — он подождал, пока она посмотрит в его сторону, — у тебя есть где жить в Вейле? — Нео медленно кивнула. Значит в Вейле у нее был свой дом, что логично… в конце концов, ей ведь нужно где-то затаиться или поспать.       Но тогда возникает другой вопрос, не так ли?       — Тогда почему ты остаешься в моих комнатах. Со мной? — на мгновение они встретились взглядами, прежде чем отвернуться, и девушка ускорила шаг, резвясь в воде. Какое-то время он наблюдал, пока она не скользнула за ближайший пирс, а потом побежал за ней.       Он довольно легко нашел ее на другой стороне, она ела мороженое, прислонившись к камням. Как всегда, она казалась полностью сосредоточенной на своей задаче, закрывая глаза при каждом укусе. С тихим смешком он оперся на руку рядом с ней, создавая своим телом тень для нее, а также удерживая ее от нового бегства.       Он не хотел даже думать о том, что она может натворить в одиночку. Лучше развлекать ее самому, чем разбираться с последствиями ее прихотей.       — Зачем ты спасла меня в лесу Вечной Осени?       Она быстро взглянула на него, недовольно фыркнув, и полностью проигнорировала вопрос, вернувшись к своему лакомству. Жон поймал себя на том, что его глаза следят за растаявшими струйками, которые перетекали с рожка на ее пальцы, прежде чем капнуть на ее бледную грудь. Он отвернулся, когда она поднесла запястье ко рту, облизывая их. Ее взгляд был прикован к нему, говоря, что она точно знала, куда он смотрел.       — Кх-хм, — он закашлялся, стараясь не обращать внимания на жар, заливающий щеки. — Я просто хочу сказать, что ты из кожи вон лезешь, чтобы помочь мне, понимаешь? И я даже не знаю, чего ты хочешь взамен, — он оглянулся на нее как раз вовремя, чтобы увидеть, как маленькая девушка фыркнула и пожала плечами. Допрос не произвел на нее никакого впечатления, хотя он и не мог понять почему.       — Ты уже решила, что я должен сделать?       Она покачала головой, даже не взглянув на него, наклонившись, чтобы слизнуть мороженое с рожка, прежде чем оно стечет на руку.       — Почему ты решила поехать со мной в отпуск? Я имею в виду, что ты могла делать что угод… — холодное мороженое, воткнувшееся ему в рот, не позволило ему договорить. Блондин чуть не задохнулся от вкуса клубники и ванили, отпрянул от стены, вытянув руки. Затем посмотрел вниз на растаявшее мороженое, капающее с его подбородка.       — Нео! Какого черта? — что-то влажное коснулось его подбородка, медленно скользя по шее, а маленькие руки легли на его плечи. Жон не смел пошевелиться, когда эти руки скользнули вверх, хватая его щеки и наклоняя его лицо вниз, чтобы он посмотрел в разные глаза. Одна бровь была поднята, то ли вопросительно, то ли с вызовом… он не был уверен точно.       — Н-Нео?       Он попытался сглотнуть, но во рту невероятно пересохло. Ее взгляд опустился, она наклонилась к нему. Он затаил дыхание.       С легкой усмешкой она слизнула крошечную каплю с его подбородка, в нескольких миллиметрах под его губами.       Затем она ушла, протиснувшись мимо него и сунув остатки рожка ему в руку. Он мог только смотреть, как она уходит, слизывая липкий сахар с кончиков пальцев.       …       Ему потребовалась пара минут, чтобы перезагрузить мозг. Даже тогда он не смог придумать никакого окончательного ответа. Что, почему… ладно, у него есть кто, когда и где — три из пяти не так уж плохо.       Какого черта?!       Это было только из-за мороженого, чтобы заткнуть ему рот? Или… это было нечто большее? Девушка, не обращая на него внимания, уходила как всегда молча. Оставив пустой вафельный рожок и еще больше вопросов, чем было до этого.       «Так… а откуда мороженое?»       — О, Тимми, что случилось, малыш? — послышался голос откуда-то поблизости, а его глаза в ужасе закрылись. — Ты потерял свое мороженое? Тсс, не плачь — мама купит тебе другое. _______________ Автор: Хммм. Итак, что теперь. Я не привык к мысли, что можно втиснуть целый роман в такое количество глав, не говоря уже о таком быстром темпе. Обычно я люблю вызов, но на этой неделе? Ну… грипп отстой. Серьезно, я прошел через жуткую агонию — эмоционально и физически (любой человек, который был на американских горках с похмельем, испытывает это). Ну почему вы берете человека, даете ему больное горло и хлюпающий нос, и вдруг все ломается? Можно взять проклятого Кроу Бранвена — человека чей обед ужасается его мужественности — и он, вероятно, также будет эмоциональным гриппующим ублюдком.