Семейные отношения

Деймон сладко потянулся в кровати, ощутив легкое щекотание волос по его лицу. Нежная рука ласково коснулась щеки, и на ухо послышался шепот: «Вставай, соня». Улыбаясь, парень разлепил глаза и зевнул. Елена сидела на кровати, заманивающее проводя чашкой кофе у юноши перед носом. Соблазнительный аромат достиг носа Сальваторе, и он со стоном вдохнул его. Парень уже хотел потянуться за чашкой и захватить свой приз, когда Елена вдруг отпрянула. - Вставай! – бодро проговорила она. – Завтрак уже ждет. - Что еще ты можешь мне предложить? – повел бровью Деймон, торгуясь, на что девушка ответила ему тем же хитрым взглядом. Она повела головой, словно предлагала угадать, и Сальваторе довольно улыбнулся и соскочил с кровати. В комнате было довольно прохладно, поэтому Деймон быстро натянул на себя брюки и толстый вязаный свитер кремового цвета. Он запустил руку в волосы, причесывая их пятерней, быстро умылся в ванной и направился вниз, куда уже успела спуститься Елена. Девушка сидела на кухне за столом, попивая свой кофе и смотря на огонь в камине, играющий с поленьями. На тарелках были тосты, яичница и фруктовый салат, и парень удивленно присвистнул. - В честь чего пир? - В честь того, что завтрак я готовить умею. К сожалению, не могу сказать того же об остальных приемах пищи. Пара принялась за еду, уплетая за обе щеки, и вскоре завела привычный разговор о работе. - Мне бы сегодня чуток пораньше в компанию подъехать. Ты со мной? – спросила Елена, и Деймон, нахмурившись, опустил голову и посмотрел на чашку. - Нет, я поеду после обеда. - Опять? – изумилась девушка. – Ты и так там уже два дня не был. Деймон, так нельзя. - Выходные же были. - Да, но ты директор, ты не можешь позволить себе такую роскошь… - со вздохом заговорила мисс Сальваторе. - Прекрати это, Елена, - перебил ее Деймон, и девушку удивленно замолчала. – Прекрати говорить мне, что я делаю не так. Я все это прекрасно знаю и без тебя. - Да, но очевидно… - Елена, - грозным тоном проговорил парень. - Что? Я не могу теперь ничего сказать? Ты не станешь меня слушать, если тебе не нравится то, что я говорю? – возмутилась девушка, ставя кружку на стол. - Я уже наслушался тебя. Ты каждый день твердишь, что я недостаточно ответственный. - Что ж, докажи, что я неправа, - с вызовом ответила девушка, устремив прямой взгляд на Деймона. - Ну не всем же быть такими помешанными на контроле, как ты, - вскочил со стула Сальваторе. - Значит, теперь я помешанная?! – направилась за ним в коридор Елена. - Тебе необходимо все контролировать, чтобы все было именно так, как ты хочешь. Ты просто не умеешь расслабляться! - Да, я хотела бы контролировать последние крохи того, что могу. А ты еще говоришь о расслаблении. Мне кажется, мы с тобой достаточно расслабились. Ты достаточно расслабился. - Это еще что значит? – остановился при входе Деймон и развернулся к Елене. Девушка повернула голову в сторону и тяжело вздохнула. - Ты знаешь, что это значит. - Ребенок, - констатировал факт юноша. - Да, ребенок. Ребенок, за которого ты даже не можешь взять ответственность. Как я могу быть уверена в тебе, если ты так поступаешь? Как могу доверять, если ты бросаешь беременных от тебя женщин? - А, так ты хочешь, чтобы я вновь сошелся с Энди? – еще больше завелся Сальваторе. - Я не это сказала. - Ладно, я понял,- взял портфель и раскрыл дверь Деймон. – Но не волнуйся, я как раз сегодня иду на УЗИ. Парень вылетел из дома и стремительным шагом направился к машине. Растерянная Елена побежала за ним. Температура на улице была в то утро особо низкой. Холод пробирал до костей, пар шел изо рта, и Елена запахнула кофту и обхватила себя руками. Деймон закинул портфель в машину и посмотрел на девушку, словно ожидая ее вердикта. Она несмело подошла поближе и с опаской взглянула на юношу. - Ты сегодня идешь на УЗИ? - Да, мы договорились с Энди. Обещают сердцебиение, - спокойно ответил Деймон, и Елена задрожала. Она потерла плечи руками, стараясь немного согреться, и беспомощно кивнула. Парень подождал еще несколько секунд, надеясь, что она что-то скажет, но девушка молчала. Строго кивнув, Сальваторе сел в машину и резко сдал назад. Елена осталась стоять на дорожке, смотря ему вслед и ощущая, как ее тело заполняет страх. В коридоре больницы было тихо. Приглушенное освещение и отсутствие врачей и посетителей поблизости успокаивали и располагали к размышлениям. Деймон сидел на одном из стульев у стены и думал о том, зачем он здесь. Он думал о ребенке, которого создал вместе с Энди и который навсегда изменил его жизнь, думал о своей глупости, коря себя и оправдывая, и размышлял о Елене. Парень видел, как тяжело приходилось его сводной сестре, и каждый раз при мысли о том, что в один прекрасный день она может понять, что больше не хочет терпеть, его охватывал страх. Сальваторе прокручивал в голове план своих действий. Конечно, он должен был нести ответственность за то, что сделал. Он будет поддерживать Энди и ребенка, но Деймон не мог позволить Елене сомневаться в нем. Она была для него самым главным, и он не мог потерять ее. В конце коридора послышались шаги и, подняв голову, Деймон увидел Энди, направляющуюся к нему. Заметно нервничавшая, девушка держалась за сумку, словно за руку друга, а лицо ее было серьезно. - Привет, - проговорила Энди, и парень кивнул. - Как ты себя чувствуешь? - Все нормально. Идем? Деймон вздохнул и поднялся со стула, протирая руки о брюки. Пара вошла в кабинет, и доктор поприветствовала пациентку и ее спутника. Она расспросила мисс Стар о ее самочувствии и пообещала прописать пару препаратов, которые должны были помочь справиться с недомоганием. - Готовы услышать сердечко? – с энтузиазмом спросила врач, и Деймон даже не заметил, как задержал дыхание. Энди улыбнулась, и доктор поднесла устройство к животу пациентки. Внезапно комнату заполнил необычный звук. Он не был похож на биение взрослого человека. Ничего разменного и уверенного, лишь быстрое, словно спешащее куда-то звучание, раздающееся будто из подводной лодки. – Вот оно. Доктор указала пальцем на монитор, и Деймон изумленно взглянул. Казалось, его сердце билось так же быстро, как и сердце его ребенка. Впервые он понял, что внутри Энди росла новая жизнь. Это больше не был абстрактный ребенок, теперь он мог слышать его, мог видеть его движения, и юноша замер, сраженный этим осознанием. У него был ребенок. Деймон вернулся на работу ближе к обеду. Погруженный в свои мысли, парень прошел в кабинет, даже не заглянув в офис Елены. Ее дверь была слегка приоткрыта, и девушка сразу всполошилась, услышав знакомые шаги. Все утро она с волнением думала о походе Деймона к врачу и ожидала его возвращения. Поднявшись из-за стола, мисс Сальваторе сделала вдох и направилась в кабинет директора. - Деймон? – робко спросила она, просовывая голову в дверную щель. Парень сидел на диване у стены, и Елена зашла и присела на кресло рядом. – Как все прошло? - Хорошо, - лишь ответил Сальваторе, но на его лице неосознанно появилась робкая загадочная улыбка, словно парень пребывал в приятных воспоминаниях, и Елена вдруг почувствовала себя ужасно одинокой. - Слышали сердцебиение? Деймон несколько раз быстро кивнул. - Оно такое быстрое, словно он спешит поскорее вырасти, - заговорил Сальваторе, и его глаза загорелись воодушевлением. Тогда Елена почувствовала, что потеряла какую-то часть парня. Она поняла, что в его сердце всегда будет место, не имеющее ничего общего с ней, в его жизни будет кто-то, ради кого он пойдет на все, и это одновременно радовало и печалило девушку. После работы пара заехала в магазин купить продукты и некоторые необходимые мелочи. Они неспешно прогуливались по рядам стеллажей и холодильников, рассуждая о том, какой лучше купить сыр, и Елена, не переставая, наблюдала за Деймоном. Парень шел впереди, то и дело, беря что-то с полки и забрасывая это в тележку, которую везла мисс Сальваторе. Иногда он словно рекламировал какой-то продукт, заставляя девушку смеяться и поддаваться на его уговоры. - Малина или вишня? – представая перед Еленой с двумя коробками пирога, проговорил Деймон. Он стоял, держа их в разных руках, и постоянно переводил взгляд с одного на другой. Елена на секунду задумалась, состроив рожицу великого мыслителя, а потом указала пальцем на один из вариантов. - Вишня. - Отлично, - закинул коробку в тележку Сальваторе. – Что думаешь насчет кофе? Мне не очень нравится тот, что мы сейчас пьем. – Елена пожала плечами. – Как насчет этого? - Можно, - улыбнулась девушка, любуясь своим парнем в хорошем настроении. Его необъятная энергия всегда притягивала ее, и смотреть на него, делающего что-то с энтузиазмом, всегда было одним удовольствием. - Мне нравится, когда ты такая сговорчивая. Деймон с хитрецой повел головой, окидывая Елену жадным и что-то задумавшим взглядом, и ее тут же бросило в жар. Девушка покатила тележку вперед, стараясь привести сердцебиение в норму, когда заметила, как Сальваторе остановился у стеллажа с игрушками, и все ее хорошее настроение мгновенно испарилось. Деймон взял мягкого синего кита и, покручивая его в руке, размышлял о чем-то. - Возьми, если хочешь, - вздохнув, буквально выдавила из себя Елена. Она злилась на себя за подобную эгоистичную реакцию, но не могла ничего поделать. – Подаришь малышу, когда он родится. Парень обернулся на девушку и, заметив ее выражение лица, тут же бросил игрушку обратно на полку. - Еще слишком рано. Елена не знала, радоваться ли ей, что Деймон избавил ее от еще одного постоянного напоминания, или расстраиваться, что вынудила его устыдиться мысли о покупке чего-то ребенку. - Ты ведь не волнуешься из-за этого, так? – подошел Сальваторе к Елене и взял ее за плечи. – Я понимаю, что это малоприятно, но ты ведь знаешь, что между нами ничего не изменится? Ты ведь веришь мне, когда я говорю, что ты для меня важнее всего? Деймон внимательно посмотрел на девушку, и она, всматриваясь в синеву чистого неба, что царила в его глазах, подумала, что пойдет за ним, чего бы ей это ни стоило. Елена обняла парня, скрепляя свои руки за его спиной, и вдохнула его запах, словно маленькая девочка, приникая к груди. Деймон уткнулся в волосы девушки и поцеловал их. - Не грусти. Давай лучше я приготовлю сегодня тебе шикарный ужин, чтобы в твоей прелестной головке не осталось ни одной плохой мысли, - прошептал соблазнительно Сальваторе, и Елена еще сильнее притянула парня к себе. Пара закупила все необходимые продукты и отправилась домой, где Деймон приготовил запеченную курицу со спагетти. Они провели время, уплетая вкуснейший ужин, попивая вино из лучших запасов Сальваторе и болтая обо всем подряд. Они смеялись, наслаждаясь обществом друг друга, и надеялись, что смогут сохранить эту любовь. Парень встал из-за небольшого накрытого в гостиной стола и прошел куда-то вглубь комнаты, а Елена сидела, неспешно потягивая вино и наблюдая за юношей. Он был одет в черную рубашку с закатанными рукавами, которая ужасно ему шла, и двигался так плавно и уверенно, что девушка не могла оторвать от него взгляда. Внезапно комнату заполнила музыка, и Деймон протянул мисс Сальваторе руку, за которую она с улыбкой взялась. Парень притянул девушку к себе, обнимая за талию, и ее тут же окутал аромат его одеколона, а сердца забилось быстрее. Они начали неспешно покачиваться в такт музыке, и Елена положила Деймону голову на плечо и задумалась о том, каким удивительным он был, и как невероятно она чувствовала себя с ним. Какое это было счастье быть с тем, к которому тебя так неумолимо тянет, какое счастье знать, что он хочет быть с тобой в ответ. Деймон всегда был кем-то особенным для Елены. С самого первого дня он заинтересовал девушку своей неприступностью, загадочностью, самоуверенностью и, в то же время, уязвимостью. Она наблюдала за ним, когда могла, она ссорилась, дралась с ним и обижалась, как ни на кого другого, а потом защищала, дабы его не мог ранить кто-то другой. И вот теперь перед ней раскрылся совершенно другой Деймон – Деймон, о котором она могли лишь догадываться – нежный, ласковый, игривый, сексуальный, желающий ее, и Елена чувствовала, что именно он ее мужчина. Они танцевали, наслаждаясь приятной мелодией в тот вечер. Танцевали они и на Рождество, а затем на Новый Год, собравшись небольшой компанией, но, то и дело ускользая от нее, чтобы провести немного времени вместе. Так месяцы пролетели в радостях любви, работе и беспокойстве о ребенке. Как-то днем в конце января Елена выглянула на улицу из своего кабинета и обомлела: земля была покрыта тонким блестящим слоем пушистого снега. Листья, деревья, кусты – все было белоснежным, и девушка вскочила со стула и раскрыла окно. Она, словно ребенок, выглянула из него и выставила руку, ловя опускающиеся снежинки. Подобная погода была крайней редкостью для Вирджинии, и в том году снег выпал впервые, оставив штат без Белого Рождества. Воодушевленная, переполненная детской радостью Елена направилась в кабинет Деймона. Молодой человек, ничего не замечая, сидел за своим столом и рассматривал рекламные планы. Услышав открывшуюся дверь, парень поднял голову, и небольшая улыбка тут же осветила его лицо. Елена встала около входа, прислонившись спиной к стене и, скрестив руки на груди, посмотрела на Деймона. Она уже поняла, что ее трудоголик пребывал в блаженном неведении относительно погоды, и планировала сообщить ему новость, а пока просто наблюдала за важным и сексуальным директором компании. - Ты чего? – поинтересовался Деймон, заметив странное поведение девушки. Она неспешно подошла к нему и, перегнувшись через стол, заглянула в бумаги. - Эта лучше. Выглядит более высококлассно, но не слишком пафосно, - указала девушка на одну из представленных моделей этикетки нового вина. Поведя головой в некоем подобии кивка, Деймон ловко обвел картинку карандашом и перевернул страницу. - Пойдем со мной, - взяла за руку парня девушка. - Куда? - Простой пойдем, узнаешь. Елена потянула Деймона за собой, и вскоре они оказались у черного хода компании, который выходил на небольшую поляну со столами, где часто обедали сотрудники в теплую погоду. Девушка раскрыла дверь, и Деймон изумленно сделал шаг в снег. Широко раскрытыми глазами парень смотрел на все это удивительное великолепие, и восторженная улыбка появилась на его лице. Елена вытянула Сальваторе на середину поляны, и он крепко обнял ее. Его глаза лучились радостью и любовью, и девушка не могла не улыбаться в ответ. - С Рождеством, милая, - прошептал он, и мисс Сальваторе засмеялась и подняла голову к небу, смотря на падающий снег и позволяя ему таять на ее лице. Энди, тем временем, скользя по снегу, забежала в свою небольшую квартирку и сбросила сумки на пол. Запыхавшаяся, усталая, она, прижимая к уху телефон, стянула шарф и бросила его на диван. - Я знаю, мама! – проговорила девушка раздраженно. - Если ты не волнуешься о себе, то подумай о ребенке! Ты не можешь растить его там. - Почему? Чем плохо то место, где его отец? - Отец, которому он не нужен! - Это неправда. Деймон беспокоится о ребенке. - Сейчас, а потом, когда ему надоест, он бросит его так же, как бросил тебя, убежав к очередной глупой девчонке. - У Деймона никого нет, мама. - Откуда тебя знать? Он разве докладывает тебе, где проводит свои ночи? - Он только и делает, что работает, а живет он с сестрой. - Это ничего не значит и не меняет. Он воспользовался твоей глупостью, а потом бросил, а ты еще и бегаешь за ним. - Я не бегаю! - Ага! Оставила свою жизнь, свою семью, друзей, работу и уехала в Богом забытый городишко. Что у тебя есть? У тебя даже работы нормальной нет! Как ты собираешься растить ребенка? - Я что-нибудь придумаю, мама, прошу, хватить меня доставать. И работа у меня есть. - С которой твой подонок все никак не дождется тебя уволить. - Он не может меня уволить, я беременна. - Ага, обеспечит тебе еще несколько месяцев стресса, а что будет потом? - Мама, прошу… - Энди! Я всего лишь хочу, чтобы ты взялась за ум. На что ты надеешься? - Мне пора, мама. - Энди, Энди… - кричала в трубку возмущенная женщина, но ее дочь уже закончила разговор. Тяжело вздохнув, она схватилась за голову и опустилась на диван. Пакеты с продуктами и вещами валялись на полу, но у девушки не было сил, чтобы разбирать их. У нее не было сил уже ни на что. Все, что сказала мама, было правдой: квартиры была ужасной, но только ее могла позволить себе Энди, работа нервировала больше, чем приносила удовольствие, но она позволяла платить по счетам, а Деймона девушка видела раз в месяц, и у нее уже заканчивались поводы для телефонных звонков. Вспомнив, что оставила еще пару пакетов в машине, Энди снова вышла из квартиры, когда почувствовала, как голова закружилась, а живот сдавило чем-то тугим, словно это был раскаленный железный прут. Потом стало темно. Деймон наблюдал, как снежинки неспешно укрывали голову Елены. Маленькие, робкие, они опускались на темные густые волосы и оставались там, образуя снежную фату. Они падали на ее нос и руки, но быстро таяли на них, сраженные теплотой кожи, на волосах же им позволено было остаться. Елена смотрела куда-то вдаль, на деревья, то ли любуясь природой, то ли размышляя, а Деймон смотрел на нее. Он смотрел на ее ласковую улыбку, на блеск в глазах, и в душе что-то колыхалось, заставляя сердце биться чаще. Он так любил ее улыбку, обожал ее смех, прежде редкий и практически никогда не возникающий из-за него. Каждая подобная эмоция была для Деймона маленьким подарком, и в тот самый момент, стоя среди белоснежной сказки, Сальваторе задумался, когда же заметил Елену. В детстве она была лишь назойливой девчонкой, которая постоянно плакала, сердилась и отнимала у него последнее внимание отца, позже стала глупым подростком, любящим бойс-бэнды и имеющим в лучших подругах Королеву Вечеринки. Тогда почему он хранил ее фотографию, которую прислал Стефан? Чем так зацепила его ее улыбка? Когда он ее заметил? Деймон задал себе этот вопрос и понял, что не знает ответ. Казалось, она всегда была для него особенной. С того самого момента, как встретились их глаза. Парень поежился, поправляя рукава своего теплого свитера, и обратился к Елене: - Ты замерзла, наверное, пошли. - Не важно, - ответила опьяненная зимой девушка. - Пойдем хотя бы куртку возьмешь. - Ты разрушишь магию момента, - словно ребенок надулась девушка. Деймон улыбнулся, качая головой, но мисс Сальваторе не готова была сдаваться. Сделав шаг назад, она, будто он обидел зиму, наклонилась и, собрав снег, слепила из него комок, который затем радостно бросила в парня, словно восполняя обиду, словно он заслужил. - Ах так, значит? – игриво разозлился Деймон. Он немного отбежал от девушки и сделал себе пару снежков, кидая их в обидчицу один за другим. От первого Елена ловко уклонилась, но второй прилетел тогда, когда она совсем не ожидала. Снег попал за шиворот, и девушка завизжала, сжимаясь и отряхиваясь. - Я тебе еще покажу! - бросила вызов мисс Сальваторе и приготовила очередной снежок, когда телефон Деймона внезапно зазвонил и разрушил их игру. Все еще посмеиваясь, парень взял трубку, и девушка заметила, как быстро он изменился в лице. Снежок выпал из ее руки обратно на белую землю, и Елена насторожилась. - Энди в больнице, у нее начались роды, - проговорил потрясенный Деймон и тут же побежал к машине, которая находилась с другой стороны здания. Девушка последовала за ним. - Но еще слишком рано… - взволнованно прокомментировала она, садясь в машину. - Я знаю, Елена! – нервно ответил парень и резко двинулся с места. Машина заскользила, непривычная к снегу, и Деймон выругался, проклиная погоду и случай. Пара буквально ворвалась в госпиталь. Деймон тут же побежал к стойке информации, а растерянная Елена следовала за ним. В палату их не пустили. Из больницы позвонил врач, никого другого рядом с Энди не было, кроме соседки, которую все видели в первый раз. - Я увидела ее лежащей на снегу в крови и вызвала скорую, - пробормотала потрясенная женщина, и Деймон тут же побледнел. Парень сделал шаг назад, сраженный информацией, и Елена коснулась его руки. Она заметила, как сильно он испугался в тот момент, и как чувство вины захлестнуло его, отдаляя от нее, но не знала, что должна была сказать. Были ли хоть какие-то слова, способные облегчить агонистическое ожидание? - Все будет хорошо, - произнесла стандартную фразу Елена, хотя сама понимала, как мало та значила. В прошлый раз, когда они были в больнице, все закончилось плохо, и никто из них не мог это забыть. Правда была в том, что они ничего не знали, кроме того, что Энди потеряла много крови, и что ребенку еще не было и шести месяцев. Казалось, время остановилось. Они сидели в коридоре, вскакивая каждый раз, как кто-то из врачей выходил в него, но так ничего и не узнали. Прошло не более двадцати минут, показавшихся часами, когда из операционной вывезли кувез, и Деймон, словно прикованный, последовал за ним, пока тот не скрылся за очередной дверью. В небольшой медицинской колыбели, должной стать его домом на ближайшее время, лежал ребенок – красный, маленький и ужасно хрупкий на вид. Его ребенок. - Нам удалось спасти и маму, и ребенка, - сказал внезапно возникший за спиной Деймона доктор. – У Мисс Стар произошло отслоение плаценты, и она потеряла много крови, но ее жизнь вне опасности. - А как… - начал, было, Деймон, но вдруг запнулся, словно не знал, как продолжить предложение. - У вас дочь, - слабо улыбнулся врач. – Она родилась слишком рано, многие ее органы еще плохо развиты, поэтому мы будем вести за ней непрерывное наблюдение. Пока она не может самостоятельно дышать, поэтому за нее это будет делать аппарат, до того, как ее легкие не разовьются полностью. К тому же, у нее… - продолжал говорить мужчина, но Елена уже не слышала ничего, кроме шума в ушах. Девушка сделала шаг назад и прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь, что окатывала ее, и прийти в себя, но не могла. Перед глазами стояли слабая малышка и бледное потерянное лицо Деймона, а сердце лишь стучало, так быстро, словно стремилось сбежать. Елена проснулась холодным февральским утром от назойливого звука будильника. Девушка посмотрела за окно на пасмурную погоду и, потянувшись, обняла подушку. В комнате было прохладно, оттого вылезать из кровати совершенно не хотелось, а сонная погода и общая обстановка располагали к желанию провести целый день в кровати. Уткнувшись в подушку, которая пахла Деймоном, Елена сделала глубокий вдох и встала. Накинув теплую кофту, которая лежала на сундуке рядом с кроватью, мисс Сальваторе направилась в ванную. Лишь на секунду она задержала взгляд на небольшой коробочке на кресле в углу – подарке на День Святого Валентина, который так и не открыл Деймон – перед тем, как покинуть комнату. В доме было тихо. Сонный, темный, он словно олицетворял дерево зимой – внутри него еще была жизнь, но такая робкая и незаметная, что никто бы и не подумал, что это замерзшее голое существо когда-нибудь снова зацветет. В последнее время в особняке Елена жила одна. Деймон домой приходил исключительно за тем, чтобы переодеться и принять душ. Все остальное время он проводил в больнице рядом с маленькой Мэгги. Они с Энди по очереди были с ней, проводя ночи в палате и питаясь в больничной столовой. Все дела по управлению компанией перешли к Елене, и девушка проводила в «Italian garden» чуть ли не сутки, заботясь о будущем фирмы и стараясь не думать о будущем их пары с Деймоном. Чуть позже тем днем, уладив дела с организацией презентации нового вина, Елена села в машину и направилась в кафе на Уиллоу. Она купила там любимые Деймоном спагетти и кофе и поехала в больницу, надеясь хоть немного разнообразить рацион парня. Пройдя в отделение, где находились недоношенные дети, Елена увидела через стекло Энди, склонившуюся над кувезом. Изможденная, с кругами под глазами и несчастным взглядом, девушка сидела, просунув руку через отверстие в колыбели и робко касаясь пальчиков дочери. Не найдя Деймона, мисс Сальваторе направилась в палату, предоставленную Энди, где они по очереди отдыхали. Внутри было практически темно из-за закрытых штор. Парень лежал на боку, свернувшись калачиком и просунув вытянутые руки между коленей, и выглядел таким беззащитным и потерянным, что у Елены тут же навернулись на глаза слезы. Она поставила пакет с обедом на стол и присела на кресло рядом с кроватью. Девушка просидела так минут двадцать, просто наблюдая за его дыханием, когда Деймон открыл глаза и удивленно нахмурился. - Елена? – прошептал хриплым ото сна голосом он. – Что ты тут делаешь? - Принесла тебе нормальную еду, - улыбнулась девушка, и Деймон взглянул на пакет на столе. - Спасибо. - Как она? - Плохо, - разбито ответил парень. – Она все еще не может дышать самостоятельно и недостаточно крепка, чтобы перенести операцию. Врачи говорят, что нас ожидает длительный курс лечения ее болезни, но даже операция не дает никаких гарантий. У Мэгги был довольно редкий синдром гипоплазии левого сердца, задержка развития и ДЦП. Елена не знала, были ли тому причиной преждевременные роды, пережитая Энди простуда на раннем сроке беременности или постоянное нервное напряжение на работе, но результат получился удручающим. Даже со всем лечением девочка была обречена на жизнь под постоянным наблюдением, и никто не мог сказать, сколько продлится эта жизнь. Елена видела, как плохо было Деймону, видела, что он едва сдерживал слезы, когда находился рядом со своей дочерью или говорил о ней, и не знала, что могла сделать. Она старалась затолкать мучавшее постоянно чувство, словно это она навлекла ужасную судьбу на невинную девочку мыслями о том, что та - ошибка, но не могла. Сколько раз она думала о том, что этот ребенок был нелепой случайностью, наказанием для нее и Деймона? Сколько раз хотела, чтобы всего этого не было? И теперь те мысли не давали ей покоя. Но Елена понимала, что не могла так жить. Она не могла обвинять себя или кого-либо еще, так как ничто из этого не могло изменить действительности. Чуть позже, когда они поели принесенный девушкой обед в полной тишине, Елена собрала мусор и взяла сумку. - Мне пора, - проговорила она, обматывая шарф вокруг шеи. – В компании много дел. - Хорошо, - грустно ответил Сальваторе. – Спасибо, что пришла. А я пойду сменю Энди. Парень встал, устало потягиваясь, и направился к двери, у которой стояла Елена. Бледный, растрепанный, худой, Деймон представлял собой жалкой зрелище, и сердце девушки каждый раз сжималось при взгляде на него. - Ты придешь сегодня домой? - поинтересовалась она. - Нет, я взял несколько вещей сюда, да и душ в этой палате есть. Елена понимающе кивнула и снова взглянула в грустные голубые глаза парня. - Я скучаю по тебе, - прошептала она. Это была не просьба, не признание, должное затронуть его сердце, не жалоба. Это была простая констатация факта понимающей девушки, чей парень больше не мог быть с ней. Деймон лишь кивнул, поджав губы, а потом вышел из палаты, зная, что, что бы он ни сказал, это им не поможет. Прошло около четырех дней, когда Деймон вернулся домой. Спешно он прошел в комнату, выгреб грязную одежду из сумки и принялся закидывать в нее свежую. Он стоял, усталый и задумчивый, когда услышал шум, доносившийся откуда-то из коридора. Елены обычно не было дома в это время, поэтому парень с интересом пошел на звук. Дверь в комнату девушки была приоткрыта, и именно там находился источник звука. Сделав шаг, Деймон увидел Елену, собирающую чемодан, и что-то испуганно дрогнуло внутри. - Ты куда? – спросил он, и девушка вздрогнула, застигнутая врасплох. - Еду в Нью-Йорк на пару дней по работе, а потом поживу некоторое время в Уитморе, если я не хочу, чтобы меня оттуда отчислили, - спокойно проговорила девушка без каких-либо эмоций. Она не поприветствовала Деймона, не спросила ничего и даже не подняла на него глаз, и это обеспокоило парня. - А когда ты вернешься? - Не знаю, - задержав дыхание, ответила мисс Сальваторе. - Но ты ведь вернешься? – нотки паники проникли в голос Деймона, и Елена, сделав вдох, подняла на него глаза. - А зачем? - прошептала она, прямо смотря на любимого. – Прошло уже четыре недели с рождения Мэгги, а сколько мы были вместе за все это время? Час? Мне кажется, и того меньше. Я устала приходить в пустой дом, Деймон. А ты нужен дочери. - Елена… - начал возражать парень, но его телефон зазвонил, и он встревожено ответил. Разговор занял не больше пяти секунд, а затем Сальваторе всполошился. – Мы еще об этом поговорим. Деймон вылетел из комнаты, а через полминуты и из дома, и Елена взяла лежащий на ее кровати свитер, который принадлежал парню. Поднеся его к лицу, девушка вдохнула запах и обессилено опустилась на кровать. Слезы полились из глаз. Елена пришла в больницу спустя два часа. Она быстро нашла Деймона в палате вместе с дочерью и Энди. Родители склонились над Мэгги и держали ее за ручки. Девушка постучала в стекло. Услышав звук, Сальваторе обернулся и подошел. «Минутку», - показал он ей жестом, готовясь снять больничный халат и выйти, но Елена запротестовала. Она помахала рукой и указала на часы, говоря, что опаздывает. Самолет улетал совсем скоро, и она не могла тратить время. Они остановились. Разделенные стеклом, они смотрели друг на друга, словно в последний раз. Слезы жгли глаза девушки, но она сдерживала их изо всех сил. Она знала, что если расплачется или если он выйдет к ней, она не сможет уехать, а решение было уже принято. Деймон хотел протестовать. Хотел убеждать ее, что все изменится, хотел просить быть рядом, но Энди снова позвала его, и парень напоследок обернулся к Елене. В горле стоял ком, щемило душу, но все, что оставалось Сальваторе, это любоваться его прекрасной сводной сестренкой – такой красивой, такой нежной. Ему хотелось обнять ее, утешить, стереть грусть с ее лица, но Деймон лишь произнес одними губами: «Я тебя люблю», а она лишь кивнула и ушла. Он стоял так, смотря через стекло на уже пустой коридор, еще минуты две, борясь со слезами и болью в груди, а потом собрался с силами и направился к дочери.