Часть 1
22 августа 2019 г. в 21:40
POV Melissa
— У нас новый сосед! — объявила мне миссис Говард, когда я забежала за ней в лифт.
Я ненавидела лифты, также как и они меня. Нет на планете ни одного человека, который застревал в лифте столько, сколько я. Я могла бы написать книгу рекомендаций с названием « Как провести время в лифте с пользой».
Поэтому, пока находилась в этой движущейся коробке не одна, чувствовала себя расслаблено. Вероятность остаться здесь на некоторое время уменьшалась, ведь моё «везение» (естественно в кавычках) распространялось только на меня.
Миссис Катрин жила со мной на лестничной площадке. Самым главным её недостатком было любопытство, но я уже привыкла к этому. Единственное с чем я не смирилась — это раздражающие профессиональные советы. Женщина была известным пластическим хирургом, ну вы понимаете, что она постоянно предлагала мне что-нибудь подправить, ловя меня на закатывании глаз.
Квартира напротив неё пустовала, поэтому на нашей лестничной площадке было всегда тихо и спокойно, но теперь там появился жилец. А я вчера подумала, что у меня глюки, когда за стеной послышался мужской голос. Значит, всё-таки кто-то вселился.
Предыдущий сосед при каждой встрече жаловался на присутствие в его квартире полтергейста, но по запаху, исходившего от художника, я понимала, что за ним неотрывно ступает «белая горячка», и приведение тут не причем.
Наш дом располагался на Манхеттене, в «районе шелковых чулок», так называли Верхний Ист-Сайд. В многоэтажной элитной постройке проживали в основном известные личности, наверное, кроме меня. А мне подарил эту квартиру отец.
Я была внебрачным ребенком известного аранжировщика — Николаса Кроуфорда. У папы и мамы была недолгая интрижка, которая не осталась без последствий в виде ребенка. Мать всю жизнь проработала в офисе непримечательной фирмы.
Я не спрашивала подробностей знакомства родичей, боясь вызвать мамин гнев. Она ревностно относилась к нашему общению с отцом, а после того, как я переехала в новую квартиру, перестала со мной общаться. Это меня не удивило.
Мы не были с ней близки. Нежеланный ребенок погубил её карьеру. Вот, что она думала обо мне. Назло ей я закончила Колумбийский университет, престижное учебное заведение, входящее в «Лигу плюща», на отлично.
Теперь работала в большой строительной компании, в отделе финансов, что совсем не вязалось с планами отца на меня. Я не интересовалась шоу-бизнесом, и поэтому встречалась с родителем очень редко, но мы периодически созванивались.
Лифт затрясся, а потом заморгал свет. Я закрыла глаза, молясь, чтобы он не завис между этажами.
Почему мне "везет" с этим способом передвижения?
За эту неделю я застряла в нём три раза. А ещё называется элитный дом.
Соседка ответила на звонок телефона и двери лифта открылись на первом этаже. Я улыбнулась своей удаче и поспешила на работу, кивнув Катрин на прощание.
В офисе была суматоха, ведь июль подходил к концу. Уже который месяц я иду на работу без желания. Единственное, что радовало меня, это присутствие рядом моей подруги детства — Ли-Энн Джонс, которая, по совместительству, являлась моим личным помощником.
Свой кабинет, секретарь, высокая зарплата. А я ещё недовольна.
Это из-за усталости и моральной и физической. За пять лет я ни разу не уходила в отпуск.
Мне поднадоели дни похожие друг на друга.
— Ли-Энн, ты подготовила отчетность по последнему особняку в Малибу? — обратилась я к своей помощнице в фойе офиса.
— Да, мисс Рэй! Все документы на вашем столе! — ответила мне Ли, её вид оставлял желать лучшего.
Когда начинался завал в компании, она обращалась ко мне официально, видимо напряжение сказывалось, да и ещё проблемы с её отцом действовали.
Как видите, фамилию отца я не взяла, хоть он и не оставляет попыток меня переубедить в этом.
— Ли, зайди ко мне! — попросила её я, поймав за рукав пиджака.
— Мисс Рэй, что-то случилось?
— Ли, ты забыла моё имя? — со смешком интересуюсь.
Брюнетка села на стул и отрицательно покачала головой.
— Рассказывай, что с отцом?
Она вздохнула, её глаза засверкали от подступивших слез. Тревога зародилась в области моей груди.
— Сегодня у него операция! — выдавила подруга из себя фразу и принялась махать руками перед лицом и дуть вверх на глаза, чтобы сдержать рыдания.
Её кудряшки весело запрыгали, вызывая у меня умиление. Склонив голову набок, я сложила ладони на столе
— Так, чего ты тут? Давай ноги в руки и бегом к нему! — возмущенным тоном я выпроваживала Ли, добавив ко всему этому движение рукой.
Она невольно заулыбалась, как-то неуверенно косясь на меня.
— Ли-Энн, иди, я не шучу! — уже мягче повторила.
Документы были подготовлены, как всегда в лучшем виде и мне не пришлось сегодня работать допоздна. Спасибо моей Джонс. Я отключила свет над столом и уже направилась к выходу, как раздалась мелодия на моем сотовом.
— Да, Ли, как всё прошло? — проговорила я вместо «Алло».
— Мелисса, я так счастлива! Всё прошло отлично! Отца перевели в палату!
Представляю счастье на лице подруги. Эти светящиеся глаза на фоне загорелого лица и лучезарная улыбка до ушей. Сама радуюсь, замерев возле своего авто.
— Я тоже рада! Когда его можно будет навестить?
— Пока не пускают! Как только можно будет, я тебе скажу!
— Хорошо! Спасибо тебе за документы, они подготовлены были отлично и поэтому я уже иду домой!
Девушка захихикала.
— Мел, это моя работа! — вечно этот ответ на похвалу.
— Премию ты явно заслужила! — немного раздраженно звучал мой голос.
Не переношу, когда она недооценивает себя фразами: «любой мы на моем месте сделал бы также», «это пустяки».
— Спасибо мисс Рэй! — шутливо отвечает, пока я сажусь в машину.
Смотрю на себя в зеркало заднего вида. Этот жест практически мой ритуал перед запуском двигателя. Иногда он бесит моих подруг, иногда и отца. Вернее, каждый раз отца. За этот год я видела своего родителя раз пять. А мать один раз. И то не решилась подойти к некогда родной женщине.
— Слушай Мел, давай завтра сходим в клуб! Тили случайно не в городе! — предложила Джонс.
Этажом ниже жила наша подруга Джесси Тил, она была начинающей певицей, некоторое время назад участвовала в проекте «X-Фактор». Эти девчонки были моим спасением.
Такие предложения от Ли-Энн поступали довольно редко, поэтому я моментально согласилась.
— Тили должна была вчера прилететь, но ты же знаешь, после перелёта она ни с кем не хочет видеться! Попробую, уговорить её!
— Ок! — выпалила подруга на том конце провода, и я услышала гудки.
Ненавидела её за то, что она резко бросала трубку.
Я сразу набрала Джесси, долгие гудки перевели меня на голосовую почту, но через минуту подруга прислала сообщение, оповещающее о том, что она загородом у родителей.
У лифта, я почувствовала усталость, хоть снимай обувь. А что мне мешает это сделать?
Закрыв глаза, я прислонилась спиной к стене. Наверное, я могу так уснуть, но перспектива полежать в ванной, а потом, завернувшись в халат, созерцать огни ночного города с огромного балкона с кружкой какао в руках, привлекает больше. Держу туфли в руках, когда захожу в лифт. За мной следом парень, но меня ничего не смущает. Подумаешь. Босиком. Пусть хоть сам Том Харди пялится на мои голые ноги.
— Вам какой? — спрашиваю у незнакомца
— Сорок девятый! — сухой ответ, вместо здрасти.
Удивленно вскидываю бровь и смотрю на парня. Высокий. Крепкий. Кучерявый.
Смеюсь про себя над волосами парня. Не люблю мужчин с длинными волосами. Это видимо наш новый сосед, раз едет на мой этаж.
Двери лифта открылись, я оказалась права, новый жилец не очень приветливый. Мне-то все равно, но буду выслушивать от миссис Говард, какой неприятный тип делит с нами лестничную площадку.
Я ковырялась в сумке, ища ключи, когда мне позвонила Джесс. Приходится держать телефон между плечом и ухом.
— Да, Джес!
— Пойдешь со мной на вечеринку сегодня? — слышу пьяный голос подруги.
— Джесс, какая еще вечеринка? Я только с работы!
Парень окинул меня взглядом и скрылся за дверью.
— Ладно, повеселюсь без тебя! — не прибегла к долгим уговорам подруга, зная, что после работы я «труп».
— Повеселись! — моё усталое напутствие подруге разнеслось эхом по нашему коридору.
Сегодняшний вечер прошел отлично. Полное умиротворение в душе. Надолго? До утра! Так действовали на меня огни Нью-Йорка, и даже безмолвное присутствие соседа неподалеку не испортило моего душевного спокойствия. Потрясающий вид на Гудзон и 103-этажный небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг был моей слабостью. Юноша стоял на своем балконе и пялился в телефон. Его волосы свисали вниз, закрывая мужской профиль, да уж так и не удастся разглядеть его внешность.
Хотя, зачем мне это?
Сделав глоток, я вернула своё внимание к прекрасному горизонту. Напиток грел всё моё нутро! Устроившись удобно на лежаке, я незаметно уснула.
Под утро, продрогнув до костей, соскальзываю с лежака и продираю глаза.
Чёрт! Я проспала тренировку в зале, да еще и отлежала бока.
На телефоне пропущенный вызов от тренера. Расчесываю волосы и набираю Пита, ставлю на громкую связь.
— Блин! Блин! — проныла я в телефон, когда услышала голос Питера.
— Мелисса, я так понимаю, ты снова проспала! — дружелюбный тон вызывает улыбку.
— Да, Пит! Пожалуйста, прости! В следующий раз буду, как штык на тренировке!
— Ладно, Булочка! Надеюсь, увижу тебя в следующий раз!
Я довольно ухмыляюсь, ловя боковым взглядом движение на соседском балконе.
— Ты соскучился? — флиртую.
— Да, Булочка!
— Увидишь, обещаю! Пока!
Мой фитнес-тренер подкатывал ко мне всякий раз, но я была непрошибаемая, хоть и давала себе волю с ним пококетничать.
Сегодня выходной, и я могу убраться в квартире. Это не так легко, у меня два уровня, но вызывать клининг-службу не было желания. Мне нужно было сегодня ещё заехать к отцу на работу. Он просил.
После уборки, чувствую себя дерьмово. Боже! Ненавижу такие дни! Я не в настроении, одета в короткие шорты, белую майку, тапочки в виде зайчиков и носки со спанч бобом. Плевала я на мнение окружающих.
Стою на кассе, мне нужно быстрее выпить чай с лимоном, иначе я прибью кого-нибудь. Как назло, очередь не продвигается ни на миллиметр. Дурацкая уборка испортила начало дня.
— Милые носки! — раздается сбоку от меня.
Резко оборачиваюсь и встречаюсь с издевающейся ухмылкой соседа. Да, несомненно, это он. Эти лохматые кудри и высокий рост.
От парня веет приятным парфюмом, ну хоть не алкоголем, как от прошлого соседа.
— Подарить? — недовольно ворчу я, отворачиваюсь, чтобы продвинуться вперед.
— Не могу оставить тебя без Губки Боба!
Издевается.
— О, не переживай, у меня ещё с Эльзой есть из холодного сердца! — язвлю я с бесстрастным видом.
— Любишь мультики?
Глаза парня распахиваются сильнее. Необязательно, так делать. Я уже заметила красивый оттенок зеленого, принадлежащий радужкам его глаз.
— Просто у меня пятеро детей! — говорю, не желая продолжать разговор с ним.
На мою шутку парень смеется, поправляет продукты на ленте.
— Знаешь, миссис Говард, мне уши прожужжала про милую, прелестную и порядочную соседку!
Закатываю глаза, это довольная ухмылка когда-нибудь исчезнет с его лица.
— Надеюсь, ты ей не поверил! — бурчу.
— Я ещё пока не решил! — голос у парня низкий, да еще и так медленно разговаривает, что я отмечаю в этом звуке некое очарование.
— Бывает такое, чтобы ты не улыбался? — мои слова звучат резко, (не знаю, почему я решила, что он все время улыбается).
Не думаю, что хочу с ним подружиться.
— Бывает! А ты улыбаешься? Или ты так одинока, что надираешься одна и засыпаешь на балконе! Я могу скрашивать твои вечера!
Точно, не хочу дружить с придурком. Делаю оскорбленное выражение лица и хочу послать хама подальше, но продавец прерывает меня:
— Пакет нужен?
— Да! — мило отвечаю, складывая наскоро продукты в пакет, чтобы поскорей скрыться из вида соседа.
Меня только что посчитали алкоголичкой, причем в тяжелой стадии. А что ты хотела? Выйти на люди в таком виде — разве, не признак моей деградации.
Это признак моей апатии.
Да пошел этот чертов пудель со своими выводами.
Вылетаю из магазина и быстрым шагом направляюсь к многоэтажке, но пакет предательски рвется во дворе дома. На асфальте рассыпались лимоны, печенье, хлеб и средства женской гигиены.
Блять.
Собираю, перечисляя отборные маты в уме. Что за день?
Во всем виновата уборка.
— Помочь? — снова этот раздражающий голос, очарованием не пахнет больше.
Я уже справилась. Подскакиваю на ноги с готовой тирадой.
— Ты чего привязался? Маньяк?
Не договариваю, замолкаю, в глазах предательски темнеет, и всё в округе начинает кружить. Сосед ловит меня за талию, не давая упасть. Его волосы щекочут мой нос и норовят попасть в рот.
— Уф, я резко встала, и голова закружилась! — оправдываюсь, отстраняясь.
Юноша смотрит с интересом.
Да что ему нужно от меня?
— Спасибо! — благодарю, и прячу глаза.
Только пусть не думает, что я из-за него смущена, просто подбираю слова, чтобы отшить раз и навсегда.
— Я понял! Это женские дни! — раздается тихо, но мне пронзает перепонки его акцент, аж звенит в ушах.
Наверняка щеки мои покраснели. Снова эта долбаная ухмылка. Я рядом с ним пару минут, а он невероятно достал меня уже. Не отвечаю ничего, продолжая движение.
Заходит вместе в лифт. Еще и тут его терпеть.
Молчим, но он изредка бросает на меня взгляды. Ненавижу уже этого парня.
Прохожу в студию — это рабочее место отца, здесь всегда так темно, хоть я и была здесь пару раз. Тишина! Папы нет на месте, но сидит какой-то парень и ковыряется в ноутбуке.
— Чем могу помочь? — раздраженно спрашивает брюнет и нагло рассматривает меня с ног до головы.
Я поежилась от его взгляда. На мне белая рубашка с голыми плечами, низ которой завязан в узел на животе и светлые джинсы с дырками на коленях.
От брюнета веет высокомерием и холодом. Челка набок, слегка лезет ему в глаза. Насыщенно бордовые пухлые губы сложены в скептическом положении. Острый нос, густые черные брови и взгляд синих глаз слегка пугают. Почему он настроен сразу недоброжелательно?
— Не подскажешь, где Николас? — тоненьким голоском интересуюсь.
— А зачем он тебе? — практически рычит парень.
— Я его дочь!
Выражение лица парня сразу меняется на удивленное. Он разворачивается ко мне на кресле. На нём черная рубашка и темные джинсы.
— Значит ты Мелисса? — спрашивает с уже забавляющимся лицом.
Киваю.
— Присаживайся, он сейчас подойдет!
Парень указывает на кресло позади себя. Я плюхаюсь и увлекаюсь телефоном. В ленте социальных сетей ничего интересного.
Смотрю на парня. Он увлечен работой, такой серьезный, рассматриваю его профиль. Он хорошенький.
— Разве у вас ещё не закончен рабочий день? — интересуюсь, не в силах молчать, хочу услышать его голос и вновь почувствовать на себе его загадочные глаза.
Он кивает, а потом добавляет:
— Когда любишь дело, которым занимаешься, рабочего графика нет!
— Понимаю!
Он резко оборачивается и слабая улыбка на его лице.
— Я — Виктор!
Отвечаю такой же улыбкой, пряча ладони между коленями. Я смущена, заправляя прядь волос за ухо. Вечно этот жест, который кричит о моем смятении.
— Извини, что грубо разговаривал! Просто сегодня меня отвлекают все кому не попадя! — оправдывается брюнет.
— Ничего!
Он снова крутится на кресле и теперь смотрит на меня с любованием.
— Что-то не так? — еле выдавливаю эту фразу из себя.
Боже! Перестань, так реагировать на него. Умоляю себя.
— Прости, ты очень похожа на отца!
Киваю, поджав губы.
В общем, отца я так и не дождалась, но зато познакомилась с его помощником. Нужно отметить, красивым помощником. Кипя от ярости и досады за время, потраченное впустую, я вернулась домой.
Сегодня Ли-Энн предлагала сходить в клуб. Ничего не оставалось, как начать собираться. Я надела новую кожаную юбку и белый топ с кружевной оборкой на лифе.
Надеюсь, я отдохну!
POV Harry
Я зашел в лифт, а там уже две девицы, так не хотелось, чтобы меня узнали, и эта новость распространилась по всему дому.
Кажется, они меня не знают.
Это моя соседка, и она вдрызг пьяна. Смуглая брюнетка видимо сопровождает Мелиссу, пытаясь удержать нетрезвое тело от падения. Я стал позади. Да уж, соседка выглядела горячо в этой кожаной юбке, вчера она мне показалась занудой и злюкой, хоть и так мило заснула на балконе, а потом утром расчесывала свои густые волосы. Прямо принцесса.
Кто она такая, что живет в этом доме? Бесспорно, не простая девушка, её квартира стоит бешенных денег.
— Ли, ты меня и уложишь в кроватку? — спрашивает она у подруги и смеётся, теряя равновесие.
Брюнетка еле успевает её поймать и прислоняет к стене, рядом со мной. Трезвая девушка ничуть не злится, а даже забавляется.
Может они лесбиянки?
Чувствую настойчивый взгляд пьяной соседки, поворачиваюсь к ней. Она нагло разглядывает меня своими шоколадными глазами. Вчера ее вообще не интересовало, как я выгляжу.
Она красивая.
Тело стройное. А волосы такие густые, я бы хотел прикоснуться к ним.
Она должно быть модель. Нет, я бы её знал. Да и рост маловат. Метр шестьдесят, не больше.
Чем она занимается?
Живет в элитной квартире, но мне неизвестна. Значит, не шоу-бизнес.
Может любовница чья-нибудь?
— Тебе не мешало подстричься! — говорит соседка мне, и снова заливается смехом, а её подруга краснеет.
Двери открываются, и я решаюсь помочь.
— Давай помогу! — предлагаю трезвой девушке, она кивает.
Поднимаю на руки Мелиссу и несу к двери. Она на удивление не сопротивляется, а вчера походила на ярую феминистку и мужененавистницу. Эта девчонка обнимает меня и, уткнувшись носом в мою скулу, шепчет:
— Как ты вкусно пахнешь!
А потом начинает бормотать под нос, ведя диалог с самой собой.
— Я не должна реагировать на мужчин! Как ты можешь Мелисса? У него длинные волосы! Тебя это бесит!
Мне смешно, я улыбаюсь, наблюдая, как вторая девушка открывает входную дверь. Честно сказать, я не хочу отпускать соседку с рук, её каштановые волосы с выгоревшими или окрашенными светлыми прядями, касаются моей щеки. Они невероятно пахнут, вызывая во мне приятные ощущения. Я не знаю, как объяснить эту хрень. Словно эта девушка должна всегда покоиться на моих руках, она такая маленькая, и невесомая, что невольно хочется защищать её, оберегать, но мне приходится прекратить теплые объятия. Трезвая девушка благодарит, и я ухожу.