Come back to me (Возвращайся ко мне)

- Итак, что на тебе надето? Дразнящая улыбка коснулась её губ. Одно только понимание того, что она слышит его голос и знает, что с ним всё в порядке, успокаивало её. Вероника свернулась калачиком под одеялом. - Логан, - её голос был хриплым после сна, – я все ещё в кровати, - Вероника сделала небольшую паузу, прежде чем добавить, - голая. От его пронзительного вздоха по её позвоночнику пробежала дрожь. - Вероника, - долгий стон, полный удовольствия и боли одновременно. Этого оказалось достаточно, чтобы прогнать последние остатки сна и вернуть её к событиям вчерашнего дня. Серьёзно, Вероника? Секс по телефону с Логаном, когда кто-то только что убил Пиза? - Боже мой, Логан! - Уже? Это рекорд, даже для меня. - Ко мне заходил Пиз. - Подожди, что? - игривые нотки исчезли, и его тон похолодел на несколько сотен градусов, - Пиз там? - резко спросил он сквозь зубы. - Нет. Кто-то убил его, Логан. - Неужели, убийство в Нептуне? Шериф уже там, чтобы арестовать меня? Вероника нахмурилась. Перевести разговор в шутку – это их стиль, но она не была готова к обмену саркастическими замечаниями этим утром. У неё была слишком тяжёлая ночь, практически без сна. Вероника чувствовала себя раздавленной и уязвимой и долго не могла расслабиться. Когда ей, наконец, удавалось уснуть, что-то неизбежно будило её: то плохой сон, то путешествие в ванную, то храп Уоллеса на диване. - Ты в порядке? - теперь это был спокойный и серьёзный Логан, мужчина, а не мальчик. Иногда она ловила проблески этого Логана, прячущегося за едкими замечаниями и язвительными комментариями, мягкая и нежная его сторона, предназначенная только для неё. Вероника не могла найти подходящего ответа на его вопрос. - У меня почти не осталось времени, но я могу поговорить с моим старпомом… - Нет, мне не нужно, чтобы ты это делал. - Вероника Марс ни в ком не нуждается, - это было сказано без злобы, но его слова напомнили о прошлом, и она заплакала. Логан ударил кулаком рядом с телефоном: - Боже, Ви, не плачь. Прости меня. - Я нуждаюсь в тебе, - Вероника практически прошептала это, но она знала, что он услышал. - И я, за тысячи миль, веду себя, как тупица. Я хочу быть там, с тобой, я люблю тебя, Вероника. - Я знаю, - она внезапно осознала, какой абсурдной была мысль о том, что она сможет беседовать с ним легко и непринужденно, пока он не вернется. Чего именно она ждала? Что, если с ним что-то случится, и у неё больше никогда не будет шанса? Она была ошеломлена острой необходимостью рассказать ему о своих чувствах: - Я тоже тебя люблю. На другом конце линии прозвенел смех, и это было чудесно. Он не был злобным, или насмешливым, или неестественным. Он звучал так чисто, невинно и радостно, что она чуть снова не расплакалась. Он был счастлив. Логан был счастлив. - Как всегда, Марс, ты выбрала превосходное время, - она могла слышать улыбку в его голосе и невольно улыбнулась в ответ. - Мы рады помочь, Лейтенант. На заднем плане завыла сирена, звуки клаксона становились всё громче и настойчивее. - Я должен идти, Вероника, я люблю тебя, - и он ушёл. Пожалуйста, береги себя, Логан. Она не могла стереть улыбку с лица. На мгновение ей захотелось лечь в постель и почувствовать себя счастливой, но она знала, что это невозможно. Признай это, Вероника, ты живёшь в романе Диккенса: лучшие времена – это худшие времена, прими это. Она выбралась из кровати, схватила свою сумку и поковыляла по коридору в ванную. Забавно, как твоя жизнь может измениться в один момент. Пять слов от Логана: «Мне нужна твоя помощь, Вероника», оборвали её юридическую карьеру, до того, как она началась, и закончили её отношения с Пизом. Они воссоединили её с Логаном, мужчиной, который, как она думала, был потерян для неё навсегда. Они вернули её обратно в Нептун, заставив снова стать той Вероникой, по которой она скучала. И теперь эти пять слов привели её сюда, в этот новый, меняющий жизнь, момент. В отличие от душа в их старой квартире, вода была приятной и тёплой, и Веронике пришлось заставить себя не задерживаться там надолго. Запах жареного бекона помог ей поторопиться. Она смела в сумку свои вещи с края раковины, быстро оделась и освободила ванную. Чем ближе она подходила к кухне, тем сильнее пахло беконом. Она сморщила нос: - Ты уверен, что он не протух? - Это - идеально приготовленные полоски райской свинины. - Я пас. - Отлично, нам больше достанется, - Кит поставил тарелку с беконом на стол, - Ты очень поздно вернулась? Вероника почувствовала на себе его пристальный взгляд, напряжённый и пронизывающий, оценивающий её расположение духа, проверяющий её реакцию. Она не смотрела в сторону отца и надеялась, что его детектор дерьма всё ещё на уровне «нездоровится», как и у него самого. - Я сожалею о Стоше, дорогая. Ты в порядке? - Я в порядке, папа. Где Уоллес? И что значит «нам»? Кит указал на неё: - Ах, вот они, эти детективные навыки, которыми ты зарабатываешь немного денег и которые заставляют меня гордиться тобой. Огромное блюдо с беконом, стол накрыт на пятерых, Уоллес пропал – чёрт… - Во сколько прилетает их рейс? - неловкий телефонный разговор с родителями Пиза, за которым последует ещё более неловкий завтрак? Нет уж, - не имеет значения. Не было причин ей задерживаться на Встречу с родителями. Отец начал качать головой: - Вероника, ты не можешь… - Скажи им, что мне жаль, и я по ним скучаю, - она взяла кусок тоста, поцеловала Кита в щёку и рванула к двери. Её план состоял в том, чтобы оказаться в квартире Уоллеса ближе к моменту стрельбы, в этом случае место преступления было бы таким же. Было здорово, что она сбежала, иначе план бы не удался, побег от Пизнарски был лишь дополнительным бонусом. Конечно, во вчерашнем телефонном разговоре было достаточно намёков на то, что они не хотят больше когда-либо проводить с ней утро. Несмотря на её тёплый и милый характер, она им не слишком нравилась. Это Уоллес должен был позвонить. Теперь она была не только женщиной, которая разбила сердце их сына, она также была человеком, сообщившим им о его убийстве. Убийстве, произошедшем в то время, когда он был в Нептуне, чтобы увидеть её и вернуть. Это, друзья мои, роковой хет-трик. (прим.пер.: хет-трик - футбольный термин, означающий что один игрок забил три гола за один матч). Вероника свернула направо по Мишн, размышляя о дорожных камерах, установленных департаментом транспорта Калифорнии: с большинства из них можно было получить только неподвижные изображения, но было и несколько с потоковым видео, благодаря Джеку Кейну. На самом деле, вопрос был не в том, сможет ли Мак получить доступ к системе, вопрос был в том, окажется ли это полезным? Мишн Авеню была примечательной улицей, она символизировала сам Нептун. Если вы будете ехать по ней от начала до конца, то вы попадёте из района неимущих в район имеющих всё. Между ними не было домов среднего класса, лишь полоса неосвоенной земли, выступающей в качестве заграждения и напоминания оставаться на своей стороне. Это место соединяло множество улиц, жилой комплекс Уоллеса был на противоположной от них стороне. Вероника миновала Jiffy Lube (прим. пер.: Jiffy Lube – североамериканская компания, предлагающая автомобильные услуги) и въехала на территорию пяти кварталов, которые в последние годы стали очень модными, а это означало то, что богатые детки соизволили там зависать. Район напоминал Мелроуз Авеню в Западном Голливуде с его магазинами винтажной одежды, модными бутиками, ресторанами для гурманов и тату-салонами. Здание было покрыто типичной Калифорнийской штукатуркой со специфической конструкцией крыши, выложенной красной черепицей цилиндрической формы, со всех сторон его окружали пальмы. Она вырулила на маленькую парковку только для жильцов сразу за зданием и заняла место Уоллеса. Восемь квартир, восемь парковочных мест, номер каждого из них соответствовал нумерации квартир. Вероника покачала головой, давайте просто объявим всем: «Меня нет дома». К сожалению для неё, большинство мест были уже пусты. Теперь уже пешком Вероника обошла здание, вернувшись к части, выходящей на улицу, и осмотрелась. Магазин самообслуживания с замороженными йогуртами, который находился в дальнем левом углу, был закрыт. Сразу за ним располагался тату-салон с креативным названием «Чернила», решётка была опущена. «Шикарный бутик», также закрытый, делил площадь с магазином, под названием «Ботинки». Любопытно, что же они продают здесь под столь банальными уличными вывесками? Небольшой ресторанчик занял правый угол, его табличка была обращена на противоположную сторону улицы, поэтому Вероника не могла её прочитать. Пожалуйста, пусть это будет «Пища» или «Еда» или «Жратва». Вероника перебежала улицу, чтобы лучше рассмотреть табличку. «Подвал» - название разочаровало её, но надпись под ним «Закрыто на ремонт» давала надежду на то, что, возможно, он вернется с именем, достаточно банальным, чтобы соответствовать остальной части улицы. Единственное место с приличным видом оказалось в книжном магазине-кафе напротив того, где она стояла, и по диагонали от дома Уоллеса. Свет в окнах «Books&Beans» (прим. пер.: books - книги, beans - бобы, фасоль) был хорошим знаком. Маленький колокольчик объявил о том, что она пришла, но никто не вышел, чтобы предложить помощь, и за кассой было пусто. Три относительно широких прохода между книгами вели к задней части магазина. Вероника подошла к стойке и выглянула на улицу. Если кто-то был на ресепшене вчера утром, у них был очень хороший вид на главный вход дома Уоллеса. - Я могу вам помочь? Вероника обернулась, чтобы посмотреть на вошедшего. На вид ему было далеко за пятьдесят, его каштановые волосы были тронуты сединой и в области талии намечалось брюшко. Он смотрел на Веронику поверх очков, держа в руках стопку книг, верхняя из которых была открыта, словно он её читал. - Вы еще закрыты? - Мы открыты. Каждый день в восемь, - он положил стопку книг и махнул рукой в сторону задней части пустого магазина, - как раз в разгар завтрака. Она наградила его за попытку пошутить тем, что она называла своей «хохотушкой», и сказала своим лучшим заигрывающим голосом: - Ну, если мы с мужем решим переехать сюда, у вас будет два новых постоянных клиента. - Превосходно, теперь начну планировать свой выход на пенсию. Владелец книжного магазина, ненавидящий людей? Возможно, ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО имеет смысл стать постоянным клиентом. - Вы давно в этом районе? - Вы действительно собираетесь купить книги? Она снова хихикнула: - Конечно. Есть у вас что-нибудь про детей? Мы с мужем очень любим говорить об этом, мы только что поженились и планируем стать родителями. Владелец буквально вытаращился на неё. Да, это определенно было её новое любимое место. - Следуйте за мной, - он провел девушку по центральному проходу к задней части магазина и указал на бесконечные ряды книг о том, как делать детей, рожать детей и растить детей. - Ух-ты, такая куча книг для таких крошек! Вы можете что-то посоветовать? Он передал ей «Беременность», затем «Чего ждать, когда ждешь ребенка», «Будущий отец» и книгу «Всё о том, как подготовиться к рождению ребенка». - Я не уверена, что мне всё это нужно, - взгляд владельца книжного ясно дал понять, что он не согласен с ее оценкой своего материнского потенциала. Я хочу, чтобы вы знали, что я отлично справилась с воспитанием своего пластикового ребенка в классе здоровья. То есть, когда я вспомнила, что её нужно вытащить из машины и покормить. Он направился к кассе и Вероника поплелась за ним. - Так что, район хороший? Мы с мужем присматривали квартиру в этом здании, - она указала в окно на жилой комплекс. - Кого-то в этом здании вчера убили. Вероника уронила книги на пол, ахнула и закрыла рот руками: - Убили? Откуда вы знаете? Вы видели это? Вы были здесь? Когда это произошло? Он поднял упавшие книги и положил их на прилавок. - Это было вчера утром, сразу после того, как я открыл магазин. Я только закончил перестановку некоторых книг, когда услышал выстрелы. - Вы были здесь, за прилавком? - Сначала нет, я был в дальней части магазина, но как только я понял, что это они, поспешил сюда. - Вау, это так смело. Я бы оставалась подальше и ждала полицию. Вы испугались? - Я хотел посмотреть, откуда были выстрелы, и вдруг кому-то нужна моя помощь. Вероника не была уверена, заботился ли Мистер Мизантроп о пострадавших или просто хотел рассказать интересную историю. - И что, получилось? Видели, откуда они были? Он покачал головой: - Но это было определенно внутри здания. Департамент шерифа был там весь день. - Вы видели кого-нибудь на улице или какие-то необычные машины? Его глаза сузились, и Вероника заподозрила, что её образу «легкомысленной блондинки» пришел конец. Тишина продолжалась, пока он пробивал на кассовом аппарате её покупки. - С вас 59 долларов 87 центов. Она вытащила последние три двадцатки из своего кошелька и передала их продавцу. Он разменял деньги и отдал ей сдачу с чеком. Вероника подняла сумку и собралась уходить.. - Было кое-что ещё: очень дорогая спортивная машина. Здесь и правда не встретишь такую в это время дня, молодёжь не появляется до полудня. - Вы видели марку машины? - Это был кабриолет. Mercedes, возможно, BMW, тёмно-синий. Переводчик Наталья Лазарева-Черкасова Редакторы owlweneed, Ольга Печенкина