***
— Этот день становиться все лучше и лучше, — прошипела себе под нос Вайсс, когда во время убийства очередного беовульфа ей в спину прилетела пуля, неприятно скользнув по ребрам. Звука выстрела не было вообще, из-за чего она не успела укрепить ауру, за что и расплачивалась раной, что постепенно перекрашивала бок ее одежды в алый. Тут же отскочив под защиту шкафчика, который был вызван Пиррой, она попыталась осторожно осмотреться, за что и поплатилась прилетевшим в висок ударом, достаточно сильным чтобы отбросить ее на несколько метров назад. Без ауры это была бы гарантированная смерть, но даже с ней скорее всего Вайсс успешно заработала сотрясение. И только после этого нападавшие соизволили показаться, буквально появившись из воздуха. — Да уж, придется подольше тут повозиться, — хмыкнул серебряноволосый студент, в котором после пары секунд копания в воспоминаниях Вайсс признала Меркури Блека. Возглас «Так это вы предатели!» возник и тут же пропал в голове девушки, по причине его бессмысленности. Молча подымаясь на ноги, она перевела взгляд, на вторую нападавшую, которой оказалась Эмеральд Сустрей, пытаясь понять кому из двоих принадлежало проявление. Почувствовав неестественное движение воздуха, Вайсс не раздумывая раскрыла под собой глиф, сумев избежать атаки только благодаря побочному эффекту замедления времени, тут же разорвав дистанцию под ускорением после этого. На месте где она только что стояла из воздуха появился Меркури, в глазах которого плескалось раздражение и в тоже время его фигура, стоявшая поодаль наоборот пропала. Развернув со всех сторон глифы Вайсс не прогадала, так как несколько пуль, прилетели сзади-слева, едва не достигнув ее головы. Ей достались, мягко говоря, неудачные противники и в другой ситуации, девушка посчитала наиболее разумным из вариантов сбежать, и перегруппироваться с командой, чтобы в значительной степени упростить сражение, но увы сейчас так поступить она не имела права. С таким проявлением как у кого-то из них — ничего не стоило проскользнуть мимо Вайсс, чтобы вмешаться в сражении Пирры. Но вместо этого эти двое, во всю пытались убить именно ее, вынуждая тратить ауру в огромных темпах, на постоянное поддержание глифов со всех сторон, опасаясь атаки из слепой зоны. Фактически используя свое невмешательство в тот бой как сдерживающий фактор. — Просто умри уже, — не скрывая разражение фыркнула Эмеральд, когда очередной ее выстрел был принят на глиф. В качестве альтернативной теории было то что эти двое целенаправленно хотели убить именно Вайсс, совершенно не думая ни о каком сдерживании, тем самым добавив свои имена в итак достаточно разносторонний список желавших ей сегодня смерти. Истинна наверняка, как всегда, была где-то посередине, что, впрочем, никак не облегчало положение начавшей выдыхаться девушки. Сражение против такого неудобного проявления требовало постоянной концентрации, и малейшая ее ошибка грозила закончиться чем-то большим чем рана на боку, которая так же давала о себе знать, заставляя Вайсс морщиться от боли при каждом особо резком движении. Учитывая, что атаки шли непрекращающимся стремительным градом — можно было вполне сказать при каждом втором движении, не считая каждого первого. Пусть и с трудом, но пока что ей удавалось избегать ущерба… и попутно медленно отдалятся от Бикона не вызывая подозрений, подготавливая условия для контратаки. Вайсс четко осознавала, что продолжи она только уклонятся и по итогу просто умрет уставшей. Шанс что кто-то придет ей на помощь конечно существовал, но учитывая насколько растянулось поле боя, шансы этого были слишком малы чтобы на них полагаться, а значит оставалось лишь по старинке полагаться только на свои силы. Призыв бы очень помог, но увы его тренировки все так же оставались в тупике, а значит придется выкручиваться тем что есть. Из хороших новостей — этот бой был взаимонеудобен, а значит любая ошибка уже со стороны врагов тоже стала бы критической. И такой ошибкой стал нарушенный из-за раздражения паттерн атак. Меркури постоянно заходил так чтобы, снести ей голову на уклонении от пуль, но на этот раз слегка поспешил и две атаки фактически состоялись с разрывом всего в мгновение. Эмеральд не успела сменить позицию после своего выстрела, да и явно оказалась не готова что постоянно уворачивавшася до этого Вайсс, внезапно решит принять атаку Меркури на скрещенные руки, используя ее для того чтобы ускорить свои движения, на пару с глифами. Она все так же не видела своих врагов, но это уже было неважно — ведь наиболее бесящая из двоих гарантированно находилась в зоне поражения. Барабан воткнутой в землю ради того, чтобы затормозить рапиры провернулся несколько раз подряд и огромные потоки льда мгновенно разошлись во все стороны, острыми шипами, готовые пронзить свои цели. Тихий вскрик тут же заглушенный грохотом рукотворного ледника, вынудил Вайсс непроизвольно вздохнуть в облегчении. Которое продлилось ровно три секунды, прежде чем треск льда с одной из сторон, не намекнул что битва далека от завершения. Пробив лед, Меркури оказался аккурат перед огненным шаром, который к удивлению, Вайсс не прошел насквозь, а взорвался, подняв небольшую паровую тучу. Теперь можно было практически с полной уверенностью говорить, что иллюзионное проявление принадлежало именно Эмеральд, которой еще только предстояло выбраться из-за льда. Шансы Вайсс на победу были как никогда высоки, ровно до того момента, как бросив себе под нос: — Значит играем по-крупному, — Меркури не взвился в воздух отталкиваясь от окружающего льда, осыпая окружающее пространство ракетами. Вот только девушка даже не успела отреагировать, как ракеты были сдуты потоком ветра образованным, от взмаха двуручником приземлившегося перед ней мужчины. Когда первичное удивление от нового действующего лица прошло, Вайсс узнала в нем дядю Руби и Янг, с которым ей удалось мельком пересечься в один из дней. — Я понимаю, чего ты хотел добиться, но хватит взрывов на сегодня, — хмыкнул Кроу, и не дожидаясь пока пар от сдетонировавших рядом с Меркури его же ракет развеется атаковал еще раз по очень широкой дуге, вложив в удар всю свою силу. Чем подчистую срезал вершины ледяных наростов примерно на уровне шеи. В стороне где была Эмеральд на льду остались пятна крови, вот только никого из сражавшихся уже не было видно. — Тц, сбежали, — спустя десяток напряженных секунд, за который так и не последовал никаких ответных действий изрек Кроу, — опять, — после чего оперев меч о плечо, развернулся к Вайсс и бросив быстрый взгляд в сторону продолжавшей кровоточить раны коротко поинтересовался, — состояние? — Терпимо, — отозвалась девушка, прижав ранение рукой, — только ауры осталось очень мало. — Значит подработаю телохранителем, идем — даже не договорив он бросился в сторону куда ушла Пирра, явно зная больше Вайсс. При этом уточнив на ходу, — сколько прошло времени? — Четыре с лишним минуты, — запыхавшись крикнула она в ответ, выжимая из тела максимум, чтобы не прибегать к глифам для поддержания темпа. С поддержкой опытного охотника, битва точно должна окончиться в сторону Пирры… по крайней мере Вайсс очень сильно на это надеялась. Вот только проверить как будет в действительно им было уже не суждено… ведь они опоздали.***
Сколько веревочке не виться, а конец будет. И для Пирры он наступил в тот же момент, как только она пересекла порог помещения подвала. Конец ее беспокойства и неуверенности. — Надо же, — наклонив голову начала никто иная как Синдер. Полностью совпадая с переданным описанием. Стоя рядом с уничтоженной капсулой Эмбер в голове которой зияла дыра, и точно такая же находилась в груди Директора Озпина, явно не ощутившая никакого сопротивления Синдер надменно продолжила, — я уж думала ты воспользуешься этой возможностью и сбежишь как можно дальше, но ты упростила мне работу. Благодарю, — иронично кивнула головой она. — На самом деле это мне стоит благодарить тебя, за то, что не сбежала, — теперь, когда до цели оставалось совсем рукой подать, на Пирру накатило странное спокойствие. А может именем этому ощущению была гордыня? Ведь теперь вживую глядя на Синдер, она совсем не ощущала, от той и капли угрозы что рисовало воображение по рассказам. Просто ступенька, которую ей нужно перешагнуть на пути к счастью. — Посмотрим, что ты скажешь в конце нашего сражения… — Ничего, — не задумываясь перебила ее Пирра, подходя ближе, но не вытаскивая оружие. — Хмм? — Синдер явно была озадачена подобной репликой, и словно почувствовав что-то в тоне Пирры, рефлекторно зажгла на ладони огненный шар, приготовившись отправить его в девушку. — Мне больше вообще нечего тебе сказать, — спокойно пояснила Пирра, — мне не интересны твои причины или стремления. Меня не волнует, что именно связывало тебя с Жоном. Ведь какая по итогу разница, если ты сдохнешь здесь, перестав мне мешать. — Ты обезумела, — пришла к странному умозаключению Синдер, тут же атаковав. Вот только Пирры в том месте уже не было, но и контратаковать она не бросилась просто, сместившись в сторону. — Нет я мыслю четче чем, когда либо, — произнесла она скорее для себя, разворачивая сверток, который несла с собой. В нем были сложены оба меча Жона и тот которым он пользовался и тот что принадлежал ему по праву. Напитанные черным сиянием они поднялись вверх, ножны по пути превратились в щит. Заняв свое место над ее головой, клинки загудели, остриями нацелившись на Синдер, — ведь обычно мне приходилось носить маску. Но здесь и сейчас, мне нет нужды скрывать свои желания. Еще парочка огненных шаров ринулись в сторону Пирры, но на этот раз она даже не стала уклонятся, просто щит Кроцеа Морес, подчиняясь ее проявлению, ринулся вперед перехватив атаку. Взрывы лишь всколыхнули волосы девушки, что с хищной ухмылкой, наклонила голову: — А теперь мой черед, — когда гудение клинков достигло своего пика, они тут же сорвались со своего места на абсурдной скорости. Которой было вполне достаточно чтобы при столкновении с полом, те вызвали два взрыва, отбросив Синдер в сторону ударной волной. Пирра специально слегка сместила прицел, чтобы первая же атака не стала последней. Ей действительно было нечего сказать, но вот показать… еще как. Показать, наглядно, так чтобы не осталось пространства для размышлений, насколько она превосходила Синдер. Для того чтобы увидеть в ее глазах отчаянье…. Еще когда Жон во второй раз сбежал от Пирры, что-то глубоко внутри нее надломилось, не оставив ей другого выбора кроме как винить себя. Неужели она была недостаточно хороша, неужели она была просто ничтожной девкой, которая ни на что не годна, раз уж он ушел и не вернулся… Не смотря на поддержку окружающих это чувство только лишь росло в душе девушки, принося нестерпимые страдания, которые с трудом удавалось прятать под маской. И достигло оно своего апогея, когда тогда, на крыше Жон снова от нее отказался. Предпочел сторону Синдер… почему?! Неужели она настолько хороша?! Настолько лучше самой Пирры?! Девушка не знала, не могла знать, не имея почти никакой информации, но страх разгулялся вовсю, подпитывая ее боль. И был лишь один способ от нее избавиться — заставив первопричину признать свою ничтожность. Ведь действительно как Синдер может быть лучше нее, если корчиться в луже собственной крови, не сумев даже с половиной сил Девы сделать абсолютно ничего? Так что как только Директор сказал, что, если сама Пирра примет вторую половину, Синдер будет за ней охотиться, не остановившись пока не одна из них не умрет… девушка мгновенно согласилась на его предложение, не взирая ни на какие риски. Личность Эмбер может пересилить ее? Как будто что-то подобное могло случиться. А даже если бы произошло — значит Пирра действительно была мусором, не имевшим права жить — в этом плане она была реалисткой. И когда нападение началось больше не было причин медлить. Пора было раз и на всегда избавиться от этой боли, заодно причинив ее как можно больше Синдер в отместку и за этот месяц… и за все другое время что она провела вместе с Жоном. Клинки вернулись на свое место, а в качестве контратаки в сторону Пирры устремилась целая стена огня, поглощавшая все на своем пути. Умный ход чтобы не позволить опять просто отбить снаряд на безопасном расстоянии… но все равно слишком разочаровывающий. Копье окутавшись черным сиянием, отправилось в сторону где должна была стоять Синдер, только чтобы с грохотом вонзиться в стену позади нее уйдя на полную длину. Впрочем, чтобы увернуться ей пришлось и свою атаку прервать, так что огонь лишь легонько лизнул ауру Пирры прежде чем бесследно исчезнуть. Два клинка, снова отправились в полет, на этот раз уже нацеленные пройти чуть ближе. Бросившись вперед Синдер сумела не только увернуться, но и воспользоваться ударной волной от раздавшихся взрывов чтобы ускорить себя. Видимо она посчитала что за время пока любое из орудий будет возвращаться к Пирре, сумеет достаточно ранить её в ближнем бою. Два клинка словно из стекла сформировались в руках Синдер, готовые обрушиться на недвижымую фигуру Пирры — их кромки буквально белели от жара, что грозилось стать большой проблемой… но лишь для кого-то намного слабее ее. Можно было бы просто принять их на любой из двух щитов или даже направить оружия проявлением в спину Синдер, но не потратив и мгновения на размышления Пирра решила поступить несколько иначе. Вытянув руку в сторону клинка Жона, она тут же сомкнула пальцы на рукояти, как только окутанный черным свечением меч вылетел из проделанной дыры в земле. Тут же загудев, но уже в ее руках, прежде чем ринуться к цели: на атаку Синдер, Пирра банально ответила своей. Что могло быть лучше, чем старое доброе столкновение силы, если она хотела показать ничтожность противника? Раздался громкий треск, которому вторил чавкающий звук разрываемой плоти, закончившийся глухим хлопком: чуда для Синдер не произошло — едва встретив сопротивление клинок Пирры просто проломал ее мечи. Не насытившись этим рванул к оказавшейся почти беззащитной груди, без особых проблем сметая ауру и врезаясь плоть, словно мимоходом отправляя ту в стену. Синдер еще могла сражаться, но по сути это уже был конец боя — разница оказалась слишком велика: — Как?! — неверующе воскликнула Синдер, просто не понимая почему такое вообще случилось, но Пирра готова была отдать ей должное, даже в такой ситуации та моментально сориентировалась и прижгла собственные раны, — как ты можешь противостоять Силе Девы, не используя их сама?! — Как? Разве это не очевидно? — «искренне» удивилась Пирра, — все просто — потому что я сильнее. А мое проявление, бережно взращиваемое сильнее, чем какой-то украденной Силы Девы… — Она не украденная, — резко восротестовала Синдер, с ненавистью в голосе, — я заслужила обладать ими — они мои по праву! — На краю гибели — это действительно так для тебя важно? — на этот раз действительно искренне удивилась девушка, впрочем, посчитав это отличной возможностью, — Что же, тогда, раз уж ты так считаешь докажи. Выдай свою сильнейшую атаку — я не будут мешать. Бросив полный презрения в ответ на такую подачку взгляд, Синдер тем не менее, не преминула возможностью воспользоваться подвернувшейся возможностью, явно рассудив, что посмеется последней. Огненный шар сформировавшийся в ее руке, не так уж сильно превосходил те что были в начале боя по размеру, вот только горел ровным белым светом, являясь сосредоточением огромного количества энергии. Только сформированный он на всей скорости отправился в Пирру оставляя после себя полосу расплавленного бетона. Действительно сильнейшая атака, на которую девушка собиралась ответить своей. Щит Кроцеа Морес, выплыл вперед закрывая Пирру, после чего загудел с чудовищной силой. И когда до столкновения оставались секунды щит снова вернулся в форму ножен, и пробив звуковой барьер, рванул сквозь огненный шар, даже не заметив его. Синдер успела усилить ауру, и ей это даже помогло, когда они влетели ей в центр груди, со звоном пробив защиту, но все же остановившись пройдя не более сантиметра в плоть. Только лишь для того чтобы Пирра ускорив себя проявлением, коленом вбила ножны на всю глубину, фактически пришпилив Синдер к стене ними. Все еще окутанные черным сиянием, они обратно вернулись в форму щиту, превратив грудную клетку девушки в кровавое месиво с ужасающим чавкающим звуком. И только тогда в глаза умирающей, захлебывающейся собственной кровью, Синдер, чьей силы не хватило на то чтобы даже поцарапать Пирру, девушка увидела так желанную ей эмоцию — отчаянье. Храбрившись до конца, она просто сломалась от собственной слабости, сполна ощутив насколько не властна над своей судьбой. И одновременно вместе с этим остатки тревог Пирры ушли в небытие, и девушка искренне улыбнулась, расслабившись занеся клинок чтобы окончить страдания Синдер. Сверкнула сталь, и свист сменился звоном: перерубив шею Синдер, клинок Жона, столкнулся со стенной, не пережив подобной встречи, расколовшись на мириады осколков — видимо прошлый удар во всю силу все-таки сказался на нем. Переводя взгляд между покатившейся по полу головой и лишившейся клинка рукояти, Пирра мечтательно пробормотала: — Это просто идеальный исход… — тут же тело Синдер вспыхнуло — украденная сила, буквально прожигала себе путь к истинному наследнику сквозь плоть узурпатора по итогу не оставив ничего, влившись в тело Пирры. — Это был замечательный бой, — глухо прошептал Директор Озпин, отрывая девушку от анализа ощущений от полученная полных Сил Девы, и она тут же отбросила рукоять, бросившись к нему чтобы помочь, но была остановлена одним взглядом, — не беспокойтесь, рана смертельная. Чудо что я прожил достаточно долго чтобы поздравить Вас с победой. А теперь идите, Вам есть кому помочь, — решительно добавил он, явно находясь на последнем издыхании, — лишь если не затруднит мисс Никос, не могли бы вы передать мою трость Кроу? — Конечно, — с уважением кивнула Пирра, приняв из ослабевших рук трость, одновременно проявлением притянув свое копье и Кроцеа Морес — щит и меч, после чего незамедлительно последовала, на помощь остальным со спокойной душой. Лишь на мгновение обернувшись чтобы посмотреть на вмятину в стене, где раньше было тело Синдер, после чего прошептала: — Скоро он тебя забудет…