Странствующий Герой Меча

— Спасибо, что так быстро приняли меня, Ваше Величество, — сказал Широ, опускаясь на колено перед Королем. — Встань же, Герой Меча, — сказал Король, позволяя Широ спокойно встать. — Поведай мне, почему ты решил исчезнуть после того, как покинул замок? — Плохо ли бы вы обо мне подумаете, если я отвечу, что это был каприз? — сказал Широ с немного виноватой улыбкой. — Я взрослый человек, обладающий легендарной силой и навыками. Я не нуждаюсь и не желаю, чтобы со мной нянчились. Уверен, что вы можете меня понять, какого это, когда невозможно выйти из замка без сопровождения телохранителей. Уголок рта Короля слегка дернулся. — Возможно. Тем не менее, ты одна из немногих надежд для нашего мира. Ты должен понимать, насколько твоё исчезновение может заставить нас беспокоиться. Но расскажи мне, как твои успехи? — В настоящее время я на 57-м уровне, почти 58-й, — спокойно сказал Широ. — 57-м уровне, говоришь? — сказал он, одобрительно поглаживая подбородок. Его советники ахнули, услышав, насколько вырос Широ. — Ну, с такими результатами, я полагаю, мы не имеем права жаловаться. Тебе удалось найти компаньонов для помощи в твоём путешествии? — Было трудно найти людей с подходящими навыками. Похоже, что многие авантюристы считают, что нет никакой надобности знать, какая сторона меча является заостренной, пока твой уровень достаточно высок. Я пришел к тому, что взял несколько молодых людей с хорошими талантами и начал обучать их с нуля, — доложил Широ, уходя от намерений Короля. — Однако, Ваше Величество, я пришел сюда не только для того, чтобы доложить о состоянии дел. Я хотел бы обсудить вопрос, который необходимо решить до того, как на нас обрушится следующая Волна Бедствия. — Понятно. Скажи тогда, что случилось такого важного, что ты решил прервать своё путешествие, чтобы прийти и сообщить об этом? — спросил король, и его лицо снова стало серьезным. — Это связано с тем, как была отбита предыдущая Волна. Знаете ли вы, сколько потребовалось времени для того, чтобы справиться с ней? — спросил Широ у Короля. — Да. Чтобы покончить с прошлой Волной, потребовалось двенадцать часов, — сказал Король с сожалением в голосе. — Верно, но знаете ли вы, почему это заняло двенадцать часов? — сказал Широ. — Из того, что я выяснил, вместо немедленной устранения угрозы, Рыцарь-Командор приказал своим войскам отступить, чтобы монстры опустошили земли, населенные полулюдьми. Это дало монстрам время распространиться, вызвав тем самым эскалацию проблемы. Хотя я не в состоянии судить о конфликтах между людьми и полулюдьми этого мира, но за те двенадцать часов, что разлом оставался открытыми, почти два миллиона монстров были выпущены в этот мир, в результате чего погибли тысячи. Даже сейчас, всё ещё можно встретить остатки той Волны. Такое поведение можно расценить как некомпетентность на преступном уровне. — ...Это правда? — спросил король, взглянув на одного из своих советников. — Я не знаю, Ваше Величество, — сказал мужчина. — Расследование обязательно всё разъяснит. Однако, я не думаю, что мы можем рисковать ещё одним таким произволом. Я хотел бы предложить, чтобы Рыцарь-Командор был отстранен от своих обязанностей до завершения расследования, пока другой лидер был бы назначен ответственным за вооруженные силы, — предположил Широ. — Так тому и быть, — приказал Король, и один из его людей вышел из зала, чтобы отдать приказ. — Как ты уже сказал, это может занять некоторое время. Рыцарь-Командор является представителем высшей знати и имеет много связей. Даже при наличии надлежащих доказательств, привлечение этого человека к суду будет сложным и трудоемким процессом. Тем не менее, он будет заменен до следующей Волны, даже если с его стороны отсутствует какая-либо справедливость. — Ясно, Ваше Величество. Лично меня больше волнует борьба против Волн, чем установление справедливости, — признался Широ. — Пока армия находится под более профессиональным руководством, меня не волнует, что случится с этим человеком. — Хм ... говоря о преступниках, получающих по заслугам, я полагаю, ты слышал о том, что произошло с Героем Щита, — сказал Король, меняя тему разговора. — ...Да. Хотя эта новость только недавно дошла до меня, я в курсе произошедшего, — сказал Широ. Король проверял его, как он отреагирует на обвинения, чтобы увидеть, поверит ли он в вину Наофуми. Хотя Широ знал, что этот человек невиновен, но ничего хорошего из борьбы с Королем не выйдет. Прямо сейчас они были готовы оставить Наофуми в живых. Если Широ начнет пинать осиное гнездо и ставить под сомнение его вину, они могут и передумать. Спустя какое-то время, благодарю уровню и улучшениями его щита, Наофуми станет чрезвычайно трудно убить. Широ поможет Герою Щита в этом, но точно не здесь. — Лично я не удивлён. Многие личности в моём мире, которым поклонялись как героям, на самом деле были просто эгоцентричными монстрами, чьи действия так или иначе принесли пользу их стране. Когда-то в моем мире жил знаменитый человек по имени Влад Цепеш, который убивал всех, кто противостоял ему, а иногда даже невинных. Он насаживал их тела на пики и выставлял их перед своим замком, чтобы напугать врагов. Хотя этот человек был абсолютным психопатом, ему удалось защитить свои земли от захватчиков. Некоторые люди ахнули от описания известной личности. — Получается, ты не удивлен, что один из твоих товарищей был подонком? — резюмировал Король. — Единственное, что в чем заключается моё удивление, что это был Наофуми, а не Мотоясу или Ицуки. Мне казалось, что больше всего именно они были способны на такое. Полагаю, я все ещё плохо разбираюсь в людях, — сказал Широ, покачав головой. — Тем не менее, даже отбросы могут принести пользу. Не было бы разумнее просто скрыть факт произошедшего, вместо того, чтобы позволить всем узнать, что совершил Герой Щита? Как бы неблагородно это ни звучало, но по сравнению с жизнями, спасенными Героями, которые призваны остановить конец света, что такое одинокий изнасилованный авантюрист? Широ сделает вид, что не знает о причастности принцессы. Это не должно было быть общеизвестным, насколько он мог судить. Широ покажет себя прагматиком, готовым пожертвовать правдой и честью, но выполнит работу. — Говоришь скрыть это? Скажи мне, подумал бы ты скрыть подобное, если бы на месте авантюриста оказался член твоей семьи. Что бы ты сделал, если бы изнасиловали твою сестру? — спросил король, прищурившись на Широ. Широ сделал паузу на мгновение, прежде чем медленно выпустил свои MP и Од так, что его магическая аура заставила окружающий воздух вибрировать энергией, а факелы мерцать. — Никто и ничто в этом мире не спасло бы его от меня. Легкая улыбка заиграла на губах короля. Широ снова получил одобрение этого человека. — Тогда ты должен быть рад, что я милосерднее тебя.

***

Широ вернулся в библиотеку замка с книгой магии среднего уровня в одной руке и пустым дневником в другой. Он делал вид, что делает заметки, пока читал ту книгу на японском языке, для последующего использования, когда на самом деле он писал то, что можно было назвать "руководство идиоту по овладению Легендарным Оружием". Написано идиотом, для идиота. Как только он закончит, он использует свою магию, чтобы ускорить пожелтение страниц, чтобы те выглядели старее, чем на самом деле, а затем передаст это Наофуми. Жаль, что это будет односторонний обмен информацией. Он будет зависеть от Риты, чтобы та рассказала ему какие методы тот придумал для повышения силы Легендарного Оружия. Но на деле она ограничена в своих способностях заметить то, что для него было бы на поверхности. Тем не менее, лучше было бы скрыть от людей, что Герой Меча помогает преступному Герою Щита. Это приведет только к политике, а политика, как правило, убивает хороших людей. Широ в основном закончил свой двадцатистраничный мануал, содержащий всё, что он выяснил о Цзянь, исключая тот факт, что она была разумной, что, как он чувствовал, Наофуми будет трудно принять. Лучше не давать ему повода сомневаться, когда от оружия зависела его жизнь. Единственная причина, по которой Широ всё ещё был там, заключалась в том, что он ждал их, и как только он почувствовал присутствие клинков, пытающихся спрятаться от него, он встал и начал двигаться. В древнегреческой философии, от которой идут корни многих форм магии, существует понятие "эманация", которое было попыткой древних греков объяснить, как существовали ощущения. Они считали, что каждый объект испускал информацию, которую собирали и обрабатывали органы чувств человека. Каждый орган распознает эту информацию по-своему и поэтому требует разного действия, чтобы правильно её обнаружить. Однако для Широ всё его существо было органом чувств, когда дело доходило до обнаружения оружия. Всё, что угодно: зрение, обоняние и даже более гипотетические форм эманации, такие как намерения, могло позволить Широ обнаружить и обработать информацию о мече. Хотя это было не так же эффективно, как прикосновение или прямой взгляд, само желание остаться незамеченным для Широ испускало информационные волны, которые выдавали положения Теней. Похоже на этот раз за Широ было послано трое. Широ, усмехнувшись, потянулся. — Пора выходить за покупками кое-какого снаряжения, — он закрыл книги и забрал их с собой. Ему в любом случае уже было получено разрешение взять книгу по магии. Он просто ждал своего тайного эскорта. Тени следовали за ним, пока Широ покидал замок и шел по улицам города. Он не спеша переходил из одного магазина в другой, покупая несколько вещей, которые ему понадобятся для готовки и общения с Наофуми, прежде чем он, наконец, добрался до городской площади. Это место подойдет. Он хотел сделать из этого как можно более грандиозное представление, пока все взгляды будут устремлены на него. Внезапно Широ развернулся и со всей скоростью, на которую был способен, бросился прямо на того, кто большинству людей казался пожилой женщиной, сильно при этом толкнув его в живот. Люди заполошились, когда Широ снял пояс с Тени, раскрывая вид на черную одежду, пока Цзянь трансформировалась в копию лезвия и цепей Райдера. Даже когда Широ связал первую Тень, он двинулся к оставшимся двум, замаскированным под молодую пару. Тени увидели, что он приближается, но из-за того, что они уже давно расслабились, единственное, на что они были способны, это отскочить назад, прежде чем Широ напрыгнул на них. За каких-то пять секунд Широ умудрился связать вместе три Тени в самом центре городской площади, пока остальные просто глядели разинув рот. Никто из них не был так же искусен, как Тень Королевы, которую Широ встретил в лесу. — Хорошая попытка, но вам нужно быть чуть более пронырливыми, если хотите следовать за мной, чтоб я при этом вас не заметил, — сказал Широ со смешком, как будто всё это было для него просто игрой. — Г...Герой-сама. Мы не хотели вам как-то навредить, — сказала одна из Теней, когда все вокруг ахнули и показывали на него пальцем. — И я это понимаю. Мне просто не нравится, когда за мной следят, — сказал Широ, прежде чем взглянул на другую Тень. — Ты, ты был одной из тех двух Теней, которые следовали за мной до Песочных Часов Эпохи Драконов, верно? Ага, я помню тебя, хотя эти двое совсем новые. — О...откуда вы знаете!? — удивленно воскликнула указанная Тень. — Я не был бы Легендарным Героем, если бы меня могли превзойти две Тени, не так ли? — сказал Широ, добавив немного самодовольства в свой голос. — Воистину, Герой Меча-сама – человек из легенд! — произнесла другая Тень с благоговением в голосе. Широ усмехнулся и покачал головой, прежде чем развернулся и ушел. Он позволил цепям, которые связывали Тени, исчезнуть, пока шел. — Скажите Его Святейшеству, что ему не нужно беспокоиться обо мне. Я могу о себе позаботиться. — сказал Широ, когда он активировал [Меч Транспортировки] и телепортировался, держа магические пояса ниндзя всё ещё в руке. О да, они точно пригодятся.

***

...Какого черта? Наофуми мог только в неверии глазеть, когда он вернулся на то место, где они оставили Широ этим утром, чтобы найти длинный стол с белой скатертью и несколькими стульями, стоящими посреди леса. Огромный стол накрытый едой, который превосходил то, что Герой Щита видел на праздничном пиру по случаю призыва Героев в их первый день, причём всё было представлено на сверкающих серебряных блюдах. Он моргнул и протёр глаза, прежде чем, наконец, признал, что он действительно видел это. — Да, еда! — воскликнула Фиро, пикируя прямо к столу без какого-либо терпения. Она чуть было не запрыгнула прямо на него, если бы Широ не подхватил её в воздухе одной рукой. — Никакого лазания по столу, или я больше не буду готовить для тебя особые блюда, — сказал Широ, прежде чем поставил девочку на место. Она все ещё стояла на своем стуле, чтобы дотягиваться как можно дальше, и не ждала, пока все остальные сядут или даже выйдут из повозки. — Похоже, всё прошло удачно. Герой Щита теперь 26-го уровня. Совсем неплохо для всего лишь одного дня. Наофуми нахмурился, задаваясь вопросом, как этот человек узнал про это, всего лишь взглянув на него. — Да, хотя, к несчастью, в подземелье было не так много монстров, как мы надеялись, — сказала Рита. У этих людей были странные ожидания. Возможно, они были разочарованы, потому как за весь день они выросли только на два уровня. Увеличения требования EXP оказалось непомерно больше, чем Наофуми предполагал вначале. Ему пришлось бы убить тридцать тысяч шаров, чтобы вырасти до своего нынешнего уровня, и это с бонусом опыта от героя. Без бонуса от его Щита, он был бы только 8-ым уровнем, на грани 9-го. Как вообще кому-то удавалось достигать более высоких уровней в этом мире? Ему нужно больше силы, больше информации, если он хочет выжить. — Я сделал всё, как ты и просил. Итак, когда ты расскажешь мне, что ты знаешь о Легендарном Оружии? — это были первые слова из уст Наофуми, когда он вышел из повозки. — Наофуми-сама... — со вздохом пробормотала Рафталия. Он знал, что ей не нравится, когда он так прямолинеен, но это было слишком важно, чтобы ходить вокруг да около. — Такой нетерпеливый. Даже не можешь подождать, пока мы поедим, — сказал Широ, качая головой и раздражающе улыбаясь. — Я расскажу тебе, но есть ещё одна вещь, которую я хочу показать в первую очередь. Что-то, что поможет вытащить эту палку из твоей задницы, — затем Широ опустился на одно колено и подозвал Рафталию. — Рафталия, ты не могла бы подойти сюда на минутку? Рафталия посмотрела на Наофуми, ожидая разрешения или, возможно, уверенности, что всё в порядке, на что Герой Щита кивнул. Затем, когда девушка предстала перед Широ, он поднял руку и нож. От одного вида этого искривленного лезвия тело Наофуми напряглось. Эта странная палитра цветов, эта красная ручка, эта жестокая аура. Наофуми казалось, что он смотрит на душу той предательской п*зды, которая ударила его в спину, только в форме настоящего ножа. Один только взгляд на эту штуку наполнял его отвращением и ненавистью. — Что это? — спросила Рафталия. — Этот нож – могущественный магический предмет под названием «Rule Breaker». Он обладает силой аннулировать и уничтожить любую форму магического контракта, — сказал Широ девушке. Наофуми почувствовал, как его сердце упало, а глаза расширились от ужаса. — Если хочешь, я могу освободить тебя от рабского контракта. Наофуми становилось все труднее дышать, а его разум кричал. Этого не может происходить. Этого не может происходить! Даже с теми уровнями, которые он получил, у него всё ещё не было никакой проклятой возможности атаковать! Без Рафталии... без неё... — Но если ты сделаешь это, с нынешним психологическим состоянием Наофуми, он никогда не сможет доверять тебе. Он заставит тебя уйти, — сказал Широ спокойным и ровным голосом. — Выбор за тобой. Продолжай быть рабом и оставайся с Наофуми или освободись и оставь его. Выбор? Что это был за гребаный выбор!? Ответ был очевиден. Рафталия его бросит. Никто не захочет оставаться рабом. И он не мог никому доверять, кто не был принужден к состоянию, когда не было возможности как-либо предать. Единственная причина, по которой он вообще приобрел Рафталию, заключалась в том, что нечто подобное никогда не должно было произойти. Ненависть. Он ненавидел Широ. Этот ублюдок играл с ним все это время. Подставил его только для того, чтобы он мог... — Я не хочу этого, — сказала Рафталия, отступая от Широ и злого ножа. — Наофуми-сама так много для меня сделал. Он разрешил мне есть всё, что я захочу. Он дал мне дорогое лекарство, когда я была больна. Когда я устаю, он дает мне отдохнуть, а когда мне грустно, старается меня подбодрить. Я ... я хочу остаться с Наофуми-сама. Широ, казалось, совсем не удивился и не попытался остановить девушку, когда та отстранилась. — Уверена? Ты же знаешь, в каком преступлении он обвиняется? — сказал Широ, глядя на Наофуми. — Некоторые говорят, что он изнасиловал свою бывшую спутницу. Лицо Наофуми исказилось от гнева, когда он услышал эти слова. Он уже собирался отрицать это, когда Рафталия опередила его. — Наофуми-сама никогда бы так не поступил! — сердито закричала она на обвинение в сторону Наофуми. — Я знаю Наофуми-саму, и он никогда бы так не поступил! Он ни разу не пытался воспользоваться мной! — Наофуми не знал, что сказать, когда Рафталия отбежала от Широ и схватила его за плащ. — Пожалуйста, Наофуми-сама, позвольте мне остаться с вами. — Я... Я... — в глазах Наофуми появились слезы, когда он наклонился и погладил девушку по голове. — Спасибо. Спасибо тебе. — А вот это и есть улыбка, — сказал Широ, когда он позволил кинжалу исчезнуть, выражение его лица говорило, что он знал, что это произойдет. Наофуми моргнул, он даже не заметил, что улыбается. — Ну же, поторопитесь и поешьте, пока Фиро не сделает это за вас. — А ... точно, — сказал Наофуми, прежде чем сесть. Впервые за несколько недель он ел, и у еды был настоящий вкус... и это было потрясающе. Хотя по какой-то причине Широ постоянно смотрел на руки Наофуми, когда он ел. Было ли что-то странное в том, как он держал своё столовое серебро?

***

— Вот. Это фрагмент старых писаний, оставленный одним из Легендарных Героев прошлого, — сказал Широ, доставая заметно старый и потрепанный журнал. — Написано на языке Героев, так что переводить та ещё морока, но я сомневаюсь, что это будет проблемой для тебя. Наофуми взял книгу и принялся листать страницы, широко раскрыв глаза. — Это Японский, — сказал Наофуми, как будто это подтверждало его подлинность. Он начал читать, пока не наткнулся на что-то, что заставило его напрячься. — Здесь говорится, что некоторые функции Легендарного Оружия заблокированы, если только пользователь не знает о них. Значит чтение меню помощи не принесет мне никакой пользы, — проворчал он. Проклятые Мотоясу и Ицуки. Эти ублюдки бросили его, до того как появились обвинения в изнасиловании, посоветовав ему просто прочитать меню помощи. Честно говоря, нахер этих парней! Где-то на закромках сознания он задавался вопросом, как там идут дела у Иссея. Параноидальный Герой Меча был умнее и искуснее остальных, намного искуснее с мечом, чем кто-либо по логике вещей должен, исходя из современных реалий, но он не знал об играх, на которых был основан мир, больше, чем Наофуми, кроме того, что его сестра играла в одну из них. Может быть, если они пересекутся друг с другом после Волны, они могли бы поделиться записями. Если они оба выживут. Может быть, ему даже удастся уговорить парня вытрясти информацию из остальных двух ублюдков. — Прежде чем ты потеряешься в своем собственном маленьком мирке, попробуй перейти на четвертую страницу. Если мой перевод верен, то это название оружейный двойник, — сказал Широ, вырывая Наофуми из его фантазий связать ублюдков и вырвать им ногти на ногах. Наофуми перелистнул к соответствующей странице и прочитал её. — Копирование Оружия. Легендарное Оружие может скопировать оружие той же категории для использования героем, если оно соответствует требованиям уровня. Подожди, я серьезно могу это сделать! — Хочешь попробовать и выяснить? — произнес Широ, прежде чем поднял свободную руку. Точно так же, как с ножом появился предмет, только на этот раз это был щит. — Как ты это делаешь? — спросил Наофуми, глядя на щит. — Ничего особенного. Я просто создаю объекты из сырой магической энергии, — сказал Широ, пожав плечами. — Этот щит, стол, тарелки и столовое серебро, даже стул, на котором ты сидишь, — как только он это сказал, стул Наофуми распался, и он упал на задницу. — Всё это сделано с помощью магии. Наофуми встал и посмотрел на Широ, который виновато улыбнулся. — Ты сотворил всё это место только для того, чтобы провернуть эту шутку, я же прав? — проворчал Наофуми, хотя в глубине души он был в шоке от совершенно невероятного магического навыка. У парня, что, был доступ к редактору уровней или что-то подобное? — Извини, не смог удержаться, — сказал Широ. — Я никогда раньше не слышала о такой магии, — удивленно произнесла Рафталия. — Это потому, что я сам её создал. А теперь попробуй, — сказал Широ, протягивая Наофуми щит, который он только что наколдовал. — Ты уверен, что это сработает с ненастоящим предметом? —спросил Наофуми, приподняв бровь. Наофуми выругался, а потом закрыл глаза и глубоко вздохнул.

[Копия Оружия – Выполнено: Базовый Железный Щит – Редкость: Распространенная – Базовая Защита: 3 – Бонус Экипировки: [Баш Щит] (не освоено) – Требуемый Уровень: 3]

Наофуми открыл глаза, и Легендарный Щит превратился в копию щита, который дал ему Широ. — Сработало! — изумленно выкрикнул Наофуми. — Хорошо. Теперь давай попробуем кое-что другое, — Широ развоплотил щит, который он дал Наофуми, хотя копия никуда не исчезла. Затем он призвал ещё один щит, на этот раз прикрепленный к своей руке. — Скажи мне, ты бы сказал, что это щит? — А? Ну да, он похож на один из моих, — сказал Наофуми, оглядывая щит сверху вниз. Он не понимал, к чему клонит этот парень. Он выглядел как обычный... Широ вывернул запястье, и лезвие меча вылетело из щита. ...О, черт побери, да!

***

Наофуми ушел, чтобы закончить читать записи, которые дал ему Широ, в то время как Рафталия и Рита вернулись к тренировкам с мечом, а Фиро и Азу снова надели пижамы и уснули. Тем временем Широ наполнил тарелку остатками еды и подошел к деревьям. Прислонившись спиной к дереву, он поднял тарелку над головой. — Хочешь? Мгновение спустя вес из рук его исчез, когда Тень взяла её. — Ты изворотливый ублюдок, вот что я тебе скажу, дегозару, — произнесла Тень, когда она начала есть, стянув маску ровно настолько, чтобы открыть рот. — Мне уже говорили, — сказал Широ, пожав плечами. — Теперь то ты в порядке? Ты же не собираешься снова вредить себе? Я бы предпочел не изымать этот нож. — Обойдусь без твоей заботы, дегозару, — ответила Тень немного горько, пока ела. — Благодаря этому, Герой Щита стал намного сильнее, дегозару. Он, без сомнения, скоро покинет земли замка, после чего моя работа здесь будет выполнена, дегозару. — Тебе можно рассказывать мне задачи твоей работы? — спросил Широ. — В свете твоего содействия и для того, чтобы не допустить повторения того... инцидента, Её Величество разрешила говорить с вами более открыто, дегозару. Будь благодарен, дегозару, — сказала Тень. — Будь благодарен, да? Ты ведешь себя как "цундере", — усмехнулся Широ, хотя его мысли были заняты тем, как Тень смогла связаться с Королевой в другой стране всего за несколько часов. У неё должны быть магические предметы, которые могут быть использованы для отправки сообщений. — "Цундере"? Это тип монстра, дегозару? — спросила Тень. Очевидно, Цзянь отказалась переводить это слово. Должно быть, это было слишком близко к её запретному слову. — Да. Да, так и есть, — сказал Широ, улыбка расползлась по его лицу, когда он подумал о Рин и как она отреагировала бы на это. — Я никогда не слышал об этом, дегозару. Оно опасно, дегозару? — надавила Тень. — Да. Да, так и есть, — повторил Широ, едва сдерживая смех. — Тогда ты должен знать, что со мной нельзя шутить, дегозару. Только потому, что у тебя получилось напасть на меня, не думай, что это повторится вновь, дегозару, — сказала Тень, прежде чем исчезнуть. Ага. Точно цундере.