Первый и единственный

      - Почему вы не летаете? - задумчивые золотые глаза были направлены на небосвод, силясь разглядеть появление первых звёзд.       - Что? - юношу в черных одеяниях явно сбил с толку этот вопрос. Всего на секунду он позволил взглянуть на собеседника, пытаясь понять, что тот имел в виду.       - Несмотря на то, что вы демоны, у вас есть крылья. Так почему вы не летаете? Вам больно? - Изучающий взгляд глаз перешел от созерцания неба на своего спутника.       Ангст слегка поёжился и повел плечами, будто одно воспоминание могло вернуть то ощущение и усилить его.       - Не совсем. Наши крылья после падения становятся очень тяжелыми, - спокойно начал демон, внезапно решивший, что трава под его ногами довольно интересная, - Они будто окутаны грязью, скованы цепями и пронизаны грехами, - Ангст тихо вдохнул. - Это наш вечный груз.       Старкросс нервно передёрнулся. Ему стало не по себе от одной мысли о том, что кто-то может ощущать подобное.       - И..., - юноша замялся, не зная как правильно задать вопрос, - ничего нельзя сделать? Совсем?       Ангел с золотыми волосами говорил доверительно тихо, будто о какой-то запретной теме, не скрывая в голосе тоску и тревогу за судьбу падших. Молодого демона каждый раз поражала до глубины его гнилой души эта непритворная невинная и искренняя забота о таких низких существах, коим сам Ангст и является. Он не понимал, откуда и по какой причине могло взяться столько тепла. От этого ему было одновременно и приятно, и невыносимо тяжело непринуждённо беседовать с представителем небесных жителей. Такой грязный и ничтожный, как он, и такой яркий и безгрешный, как Старкросс. Немыслимо.       - Совсем ничего, - Ангст неторопливо попытался расправить затекшие крылья, будто бы подтверждая свои слова. Или убеждаясь в этом сам. - Но я слышал один рассказ про демона, что не стал мириться с этим.       Юноша буквально в ту же секунду почувствовал, как его начал прожигать любопытный взгляд собеседника. Старкросс, конечно, не отличался особой кротостью, но любопытность была одной из его главных черт. Именно по-этому ангел чуть ли не светился от желания узнать что-то настолько интересное. Демон, заметив это, лишь слегка улыбнулся, явно довольный тем, что смог заинтересовать своего собеседника.       - Много столетий назад один из самых древних падших, чьи огромные и красивые крылья когда-то застилали небеса, подвергся самым страшным наказаниям Господа за свои грехи и, по слухам, за связь с самой Смертью, - юноша начал свой рассказ так тихо, даже несмотря на то, что он итак не обладал очень звонким голосом, Старкроссу пришлось подвинуться к рассказчику вплотную, дабы расслышать его. - Его мучения и боль были столь жуткими, что даже демонам стало жалко его. Крылья наказанного ломились от тяжести, перья выпадали, кости скручивались и начинали гнить, а следом за ним всегда тянулся след из крови, вытекавшей из глубоких ран. Бог сказал, что смирение и покаяние снимет боль, но тот демон был полон решимости, и не стал идти против своих принципов. Однако его боль была настолько невыносима, что он решился на крайние меры. Он отрезал свои крылья.       Демон замолчал, зажмурив глаза, а по его телу прошлась крупная дрожь от представленного. Даже кончики крыльев задрожали.       - О, Боже, - Старкросс ахнул, закрыв рукой рот. Перед его глазами предстали ужасные образы, а сами глаза защипали от слез. Бедная грешная душа.       - Говорят, что вопль этого демона, полный боли, был просто душераздирающий. Его слышали даже в самых отдалённых частях Галактик, и все, кто услышал его, до сих пор хранят этот крик глубоко в своей душе. Как ужасный кошмар.       - И... Что с ним случилось? - Ангел пытался отвлечься от ужасных образов.       - Он должен был умереть, развоплотиться, исчезнуть от боли. Но благодаря какому-то чуду, хотя скорее проклятью, он выжил. И ушел, создав сам себе клетку, куда не попадает солнечный свет. Он стал первым и единственным бескрылым демоном. И только Смерть знала, где он прячется. Или прячет себя от других.       - Ты не знаешь что с ним сейчас? - Старкросс задал этот вопрос неуверенно, будто сам не зная, хочет он узнать на него ответ или нет.       - Говорят, что он живёт где-то далеко в мире людей. Только он и Смерть, ставшая ему единственным другом, - Ангст пожал плечами.       - Падший без крыльев и Смерть в человеческом обличье? Да быть такого не может, - небесный пытался представить себе это. Не выходило.       - Ну, - парень потёр усталые плечи, складывая крылья, а потом взглянул на негодующего собеседника, - это всего лишь история. Которую, между прочим, рассказал мне один демон. А демонам свойственно лгать. Скорее всего бескрылого никогда и не было. В любом случае, я ответил на твой вопрос, а теперь мне пора.       Молодые ангел и демон прощались уже под ярко горевшими звёздами. Каждый по-своему раздумывал об этом вечере. Прощались они, как обычно, не обещая, что встретятся вновь.       Только они не знали что тот демон не лгал. И что совсем недалеко на Земле, среди людей, живёт тот самый первый и единственный бескрылый, а рядом с ним всегда его верный друг и вечный возлюбленный, что не дал умереть много лет назад и помог залечить раны. Человек со странным именем — Жнец.