После кражи короны

— Ну, и где корона? Иван Фёдорович Смирнов сидел за своим рабочим столом в просторном шикарном кабинете и строго смотрел на стоявших перед ним троих молодых чекистов. Лицо его было невозмутимым. Однако он только внешне сохранял спокойствие, внутри у него всё кипело от гнева. Даниил, Яков и Валерий стояли, опустив головы. Корону увели у них из-под носа! А ведь надо-то было всего поймать Нарышкина, Бурнаша и Овечкина на месте преступления. Двоих поймали, а бывший штабс-капитан как сквозь землю провалился. И короны теперь нет. И для полного счастья Ксанка куда-то пропала. Такого провала за всю их «неуловимую» карьеру ещё не было. — Я спрашиваю, где корона? — Украли, Ив... Фёдор Иванович, — ответил Валерка и исполнил свой коронный жест — поправил очки. — Часовщик, — поспешно добавил Данька. — Он последний заходил в зал перед Нарышкиным и Бурнашом. — Часовщика рано утром нашли убитым в его квартире, — сказал Смирнов. — И убили его не позже вчерашнего вечера, ещё до начала операции. Друзья переглянулись между собой, Валерка поправил очки. — Но я своими глазами видел часовщика ночью в музее, — настаивал Данька. — Кто же это был? — А у вас какие версии? Где Овечкин? — Вы думаете, что это был Овечкин под видом часовщика? — подал голос Яшка. — Это я у вас троих должен спросить, — недовольно сказал Смирнов и окинул троицу таким гневным взглядом, от которого мурашки по коже побежали. Ох уж эта молодёжь! Вечно свои силы переоценивают. Неужели нельзя было додуматься не Овечкина выискивать по всему музею, а с короны глаз не спускать?! Парни молчали. Валерка поправил очки. Их теперь либо с позором выгонят из ГПУ, либо заставят в лепёшку расшибиться, но вернуть корону на место, а в придачу к этому шедевру ювелирного искусства доставить штабс-капитана живым или мёртвым. — Где Ксения? — снова спросил Смирнов. Парни снова переглянулись, Валерка опять поправил очки. — Это мы сами хотели бы знать, — ответил Данька. — Вы что издеваетесь?! — Смирнов встал со стула и нервно зашагал по кабинету. — Корону прошляпили. Овечкина упустили. Ксения ещё неизвестно где. Она живая вообще? Сторож и работник электроузла мертвы… — А я ж её отправил в электроузел, — воскликнул Валерка и поправил очки. — И что она там делала? — Не знаю. С тех пор мы её не видели, — ответил Валерка. — Наверное, застала уже мёртвого… — Со двора музея пропало два автомобиля, — продолжал Смирнов. — Вам не кажется это подозрительным? — К чему Вы клоните, Иван Фёдорович? — с тревогой спросил Яшка. — Мы не знаем, где находятся два человека. И двух автомобилей тоже нет. Как и короны. Она не могла быть в сговоре с Овечкиным? — Моя Ксанка?! — воскликнул Данька. — С Овечкиным? Да никогда! — Иван Фёдорович! Я полагаю, что Ксанка могла напасть на след Овечкина и погнаться за ним, — предположил Валерка, поправив очки. — Может, поэтому отсутствуют два автомобиля, а не один. Будь они сообщниками, уехали бы на одном. — Или хотели запутать следы… — Иван Фёдорович, я отправил Ксанку в электроузел, когда потух свет. Понятно, что работника сначала убили, а потом уже потушили свет во всём музее, — настаивал на своём Валерка. — Значит так. Делайте, что хотите, но корона должна быть на месте в музее! А Овечкин — в тюрьме! Где он может быть? Нарышкина с Бурнашом допросили? — Всю ночь только этим и занимались, — ответил Яшка. — Так они не знают ничего. Сами удивились, когда корону не обнаружили. — Ищите! Выясняйте! И не дай Бог я узнаю, что Ксения… — Иван Фёдорович! Ксанка не могла… — закричал Яшка. — Живо искать! Друзья поспешно вышли. — Вот куда она делась, а? — начал Данька, едва закрылась дверь кабинета. — Ясно дело, Овечкин корону взял. Вот куда он теперь делся? — задумался Валерка, поправив очки. — Какая корона! Где моя сестра? — Валерка прав. Ксанка скорее всего погналась за Овечкиным. И значит, ещё есть надежда, что он от нас не уйдёт, — вмешался Яшка. — Только где теперь их троих искать? — спросил Валерка. — Кого троих? — Данька окинул друга убийственным взглядом. — Как кого? Ксанку, Овечкина и корону. Повисло недолгое молчание, которое прервал Яшка: — Можно вопрос? А что нельзя было сразу после закрытия музея убрать корону в безопасное место и в самом зале дожидаться Овечкина и компанию? Данька и Валерка уставились на друга. — Вот ты, Яшка, во всём и виноват, — тяжело вздохнув, сказал Данька. — Я?! — Конечно! Нельзя было это вчера сказать?! Яшка от удивления даже не знал, что сказать. А Данька тем временем начал усердно соображать: — Может, для начала попробуем найти пропавшие автомобили? — Да, с этого надо начать, — согласился Валерка и поправил очки.