Дань предкам

- Принцесса! - по коридору летела Рапунцель. - Замок подвергся нападению! Срочно в укрытие! - Что?! Что происходит?! - крикнула Мерида. В замке было ужасно шумно. Топот бегущих слуг, гостей, воинов. - Я говорю, замок подвергся нападению! Ваша мать уже в укрытии! - А отец где? - Он бежит на помощь другим, кто защищает замок. - Но кто нападает?! - вмешался Джек. - Мы не знаем! Хватит разговоров! Бегом! - Джек схватил Мериду за шиворот и потащил ее за Рапунцель. Мерида отчаянно сопротивлялась. По коридорам бежали люди с копьями и прочим оружием на перевес. Половина замка полыхало огнем. Шум, гам, крики испуганных служанок, топот бегущих ног. Страшное зрелище. За стенами замка зрел бой. Неизвестные нападали отовсюду. Разбойники? Мародёры? Горящие стрелы сыпались отовсюду. Когда Мерида, Джек и Рапунцель спустились в коридор возле главного входа, она увидели, как король Фергюс отражает атаку за атакой, не давая врагам пробраться в замок. Тут и там лежали тела поверженных врагов. Король был совсем один. - Я должна помочь отцу! - закричала Мерида. - Нет, вы должны бежать! - крикнул в ответ Джек. - Бегите с Рапунцель, а я останусь здесь и помогу вашему отцу! - Ты хоть с мечом обращаться умеешь? - вышла вперед Рапунцель. - Я... - Вот в этом и дело! Беги с принцессой в укрытие, и ждите там! Скоро сюда придет отряд, я в этом уверена. Бегите! - Джек кивнул и схватил Мериду за локоть. Та начала сопротивляться и вырываться, из-за чего Джек схватил ее сильнее. Он направился в подвал, где находилось укрытие; на пороге стояла королева и ждала свою дочь. - Вот вы где! - она с порога обняла принцессу и затащила ее внутрь. - Я уже дождаться не могла! Почему так долго!? - Ваша дочь сопротивлялась, - ответил Джек. - Вы оставайтесь здесь, а я пойду на защиту! - Нет! Ты должен остаться вместе с нами! Вдруг враги прорвут защиту и хлынут сюда? Нам нужна защита на этот случай! - королева Элинор взяла Джека за плечо и затащила в комнату. Она закрыла дверь, зажгла факел. В укрытии находились некоторые слуги, в основном девушки и дети. Было еще пару мужчин. Минуты шли как дни. Они тянулись как резина, растягивались, растекались. Джек был в холодном поту. Он не знал, что там наверху. Шум никак не унимался, но спустя час, стал стихать, а потом и вовсе стало тихо. Дверь укрытия открылась, и на пороге показалась Рапунцель. Она держалась за плечо, из которого сочилась кровь. Несколько царапин было на лице, но они были не глубоки. Ее одежду покрывали пятна чужой крови. Рукоять меча тоже была испачкана, о самом клинке ничего сказать нельзя было, он скрывался в ножнах. Она спустилась по лестнице и присела на ближайшую скамейку. - Бой закончен, - сказала она. - Что там было? - Мерида села рядом с Рапунцель. Она говорила совсем тихо, как будто если заговорить громко, то вновь начнется бой. Рапунцель подняла голову. - Армия разбила врага. Пожар потушен. Всех тех, кого удалось поймать живыми, уведут на допрос, а пока они все в темнице. Король сам будет вести допрос, - после небольшой паузы она добавила: - Когда выйдет из госпиталя. - Что с ним случалось!? - чуть громче спросила Элинор. - Когда враги почувствовали, что дело принимает для них не самый радужный оборот, они выпустили свое главное оружие, медведя, - абсолютно все, кто находился в помещении, ахнули. - Медведь сразу откинул меня в сторону, - она отпустила плечо, и все увидели на месте раны три глубоких пореза. - Король продолжил защищать город, но медведь оказался гораздо сильнее! Король смог срубить ему голову, но перед этим, медведь откусил ему ногу. Вот так, - она замолчала. Мерида поднялась и стала медленно выходить из укрытия. Она вышла из замка, и ее взору открылось поле боя. Мертвые тела, кровь, окровавленное оружие. Но самым страшным здесь был медведь - это чудовище лежало на земле без головы, она лежала в метрах двух от тела. В его глазах еще стояла злоба. Пасть была открыта, как будто он все еще собирался зарычать. В пасти были огромные клыки. Что может быть страшнее, чем старое поле боя? Даже сам бой не так страшен. Пусть здесь больше нет криков ужаса, страха, брызг крови. Но есть погибшие люди. Знание, что этот человек больше не вернется домой, не обнимет любимого человека. И этот странный туман. Запах мертвого тела. Как будто призраки погибших все еще бродят тут и продолжают сражаться, даже после смерти. А может быть, так и есть? - Ужасно, - Мерида вздрогнула, позади нее стоял Джек. - Зачем люди убивают друг друга? - Есть много причин. Власть, любовь, ненависть. - Ненавижу это! Ненавижу войну! Ссорятся высшие, а погибают низшие. Причем погибают просто так! И это не закончится! Это будет продолжаться! Всегда! Всегда... Мы тонем, Мерида. Тонем в луже крови. Наш мир построен на смерти. На чьей-то крови! - Такова наша природа, Джек. Ничего не изменить... Если словами нельзя решить, то решится кровью. Хотя чаще вначале прибегают к крови, не пытаясь решить словами. - Мне жаль твоего отца. - Хорошо, что он хоть жив. Нога, всего лишь средство передвижения. Все будет хорошо,- после паузы она добавила.- Мне хочется узнать лишь одно: зачем на нас напали!? - Власть, ненависть, зависть. Много причин. - Я хочу видеть отца. - Он в больничном крыле. - Пойдем со мной? Не хочу оставаться одна, - Джек кивнул и положил руку ей на плечо. Так она вышли с поля и направились в замок.