Зимнее чудо

Мы вышли в узком холле, который разительно отличался от суровых стен школы.  Здесь настолько было хорошо именно для души, что я не могла поверить своим глазам. Мягкий свет от настенных бра в полутемном коридоре, где мы сейчас оказались, придавал уют этому месту. Я осмотрелась: стены пастельных тонов, деревянная отделка. Заглянула в несколько комнат: мебель либо искусно вырезана из дерева, либо настолько мягкая, что хочется упасть в неё и не вставать. Но больше всего меня привлёк запах. Благовония, витающие здесь: легкие и ненавязчивые ароматы ванили и свежемолотого кофе. Я прикрыла глаза. С детства не могла переносить резкие запахи, и подобрать даже крем для рук составляло большой труд. Сладковато-горький же аромат моего любимого напитка, витающий сейчас в доме, был одним огромным исключением. Я поглубже вдохнула и зажмурилась сильней от удовольствия. Не знаю сколько времени прошло, когда я с осторожностью приоткрыла глаза и посмотрела на магистра. Он уже, видимо, некоторое время неотрывно наблюдал за мной. Нереальные синие глаза загадочно поблёскивали в темноте, а в сочетании с платиновыми волосами они производили крышесносящее впечатление. Я счастливо рассмеялась и закружилась, раскрыв руки. Было ощущение, что мы в каком-то маленьком загородном коттедже, а не в особняке шумного многолюдного города. Даже показалось, что на миг принц Хаоса улыбнулся. Но вот он уже мягко шагает вперед по коридору. Мы с Ураганом переглянулись и последовали за ним.  Еще несколько поворотов, подъём по лестнице — и мы стоим у двустворчатых дверей. Магистр хотел уже пройти в комнату, но я мягко дотронулась до его руки, придерживая. Снова изогнутая бровь и насмешливое выражение лица. Решила просто не обращать внимания и осторожно, едва касаясь, подушечками пальцев прошлась по дереву, цветущему узором на входе в, так понимаю, мою комнату. Я восхищалась тонкой работой мастеров. Корни, ствол, ветви, вырезанные прямо в толстой деревянной двери, листья, выполненные из камней бирюзы, — всё было проработано до мельчайших подробностей. Я посмотрела на магистра. — Вы просто обязаны мне в качестве моральной компенсации дать имена и адреса всех, кто работал и продолжает работать в этом удивительном месте. Наследник Ада ухмыльнулся. — То есть пройти в комнату мы уже можем? — не скрывая иронии в голосе, произнес его высочество и  выразительно посмотрел на мою руку, продолжающую лежать на сгибе его локтя. На это я выразительно хмыкнула, покачала головой и подняла руки, показывая, что не претендую больше его задерживать. Мы прошли в гостиную, из которой вели еще несколько резных дверей. За окном потихоньку темнело, и сейчас в помещении царил полумрак. По стенам были развешаны и уже зажжены изящные комнатные фонарики из светлого материала. Магистр сделал приглашающий жест рукой, чтобы мы прошли к камину. Я скептично посмотрела на два кресла, обошла низкий столик и с удовольствием присела на мягкий ворсистый ковер. Ураган повторил мои действия и прилёг рядом. Я задумчиво начала его поглаживать. Принц Хаоса расположился в одном из кресел и щелчком пальцев зажёг камин. Взгляд блуждал по резвящемуся пламени, а в голове проносились события сегодняшнего дня. Вспомнила бабушку с дедушкой, которым вскоре нужно будет позвонить. Родителей, даже не знающих о том, что я куда-то собиралась. Я усмехнулась. Если кому-то и расскажу о своих сумасшедших каникулах, то своим старичкам. Они уже многие пережили и поддержат в любой ситуации. Как говорит ба: «В жизни могут и случаются удивительные вещи». Я взглянула на лорда Эллохара. Он тоже ушёл в себя и не обращал внимания на окружающих, то есть на нас с псом. Отблески огня бросали на лицо магистра причудливые тени. Темная кожа стала еще темнее, глаза прикрыты, и сейчас не был виден их яркий синий цвет. Белые волосы рассыпались по плечам, заставляя вспоминать ощущение мягкости и шелковистости на подушечках пальцев несколько лет назад. Снова перевела взгляд на огонь. — Магистр, вы же всё знаете про него, не так ли? — спросила с утвердительной интонацией. Где-то за моей спиной хмыкнули. — Ты про что? — поинтересовались у меня с оттенком непонимания в голосе. Я улыбнулась, все так же смотря на пламя. — Магистр у меня было достаточно времени, чтобы узнать вас, — покачала головой. — И сейчас могу с полной уверенностью сказать, что вы понимаете о чем я говорю. — Забавно, — насмешливый голос был почему-то ближе, чем раньше. Я не обратила на это внимания, а зря! Потому что в следующую секунду тихий вопрос раздался уже около уха: — Как ты думаешь, для чего я создал школу? Я испуганно вздрогнула и резко выдохнула. Мне успокаивающе положили руки на плечи. Голову поворачивать не стала, краем глаза видя свисающие платиновые локоны. Вдох, выдох, вдох… Через некоторое время первый испуг от неожиданности прошёл, и близкое соседство магистра уже не так напрягало. Начала выкладывать свои мысли. — Когда я только узнала о вашей школе, да и о вас в частности, думала, что вы создали учебное заведение для обучения адептов выживанию в любых условиях. Как  когда-то пришлось вам в пустынях Хаоса. Но спустя время моё мнение изменилось. — Почему же? — опять этот приглушенный шёпот у уха. Вспомнив перечитанные десятки раз главы с его участием, решила не отвечать на каверзный вопрос. Потом ведь не докажешь, что он был просто одним из самых сложных персонажей. Продолжила свои размышления. — Вы сами набирайте учеников. Следите за каждым, поддерживаете…  Ну, насколько это вообще возможно с вашим характером. После обучения в вашей школе адепты не только могут выжить в любых условиях. Также они получают кое-что другое. — Что же? — спросил лорд Эллохар насмешливым голосом. Магистр наконец от меня отошёл и сел на ковер, согнув одну ногу в колене. Я улыбнулась и просто ответила: — Шанс на нормальную жизнь. — Вспомнила историю «охранников» Найрины. — У каждого бывают неприятности. Но только у учеников вашей школы они настолько непомерные, что не дают житья ни им, ни окружающим. — Неплохо, — раздался задумчивый голос. Я повернулась и вопросительно посмотрела на него. — Что ж, теперь моя очередь. — Магистр вытащил откуда-то две запотевшие бутылки, одну из которых предложил мне. — Будешь? Я отрицательно покачала головой: — Не пью. — Передо мной появился стакан сока. — Спасибо. Прилегла на дога и приготовились внимать. — Стерринфорд стал вторым, кто смог от меня что-то скрыть при поступлении. — Я с сомнением посмотрела на магистра. А он с извечной усмешкой на губах продолжал: — Опережая твой вопрос, скажу, что первым был Тьер. Но вернемся к орку. Заметить странность я смог, когда он уже оканчивал второй курс. Как раз после неудачного визита к тебе. Ты правильно сказала, что я сам отбираю себе учеников и слежу за процессом их обучения. Было необычно, что из всех адептов нашёлся один, выпадающий из поля моего зрения. Запросил информацию у Тарага и начал наблюдать. За все то время, что он учился в школе, он никогда не задерживался в аудитории больше чем на время занятия, свободные часы проводил один на полигоне, ни с кем не общался, да и в комнате жил без соседей. Спустя время удалось узнать, что он находится под действием родового проклятья. Но что за проклятие, выяснить не удалось. История темная. Внутри клана информация закрытая. — Я скептически хмыкнула. «Не верю!» — говорил весь мой вид. Магистр снова усмехнулся. — Действительно, ты меня неплохо знаешь. Но и мне выяснить удалось только то, что все особенности известны лишь проклятому. Я посмотрела на директора ШИС. Впервые я видела его таким серьёзным и понимала на интуитивном уровне, что этот суровый демон сейчас испытывает вину. Вину за то, что не помог. Оказался таким же, как и другие. Взял ответственность, но не справился. Это подтачивало его. Осторожно взялась ладошкой за длинный мизинец с перстнем и понимающие улыбнулась. Не знаю, как это работало, но я всегда так делала. Понимала, что не все любят объятия в качестве поддержки, а оставить кого-то одного никогда не могла. Он не убрал руку, но все так же был напряжён. А потом, отвернувшись, долго смотрел на играющее пламя. Молчание не давило, наоборот, сейчас был момент, когда можно разложить все по полочкам. И я это делала. Я вспомнила нашу первую встречу. По-моему, мы и встретились с магистром похожим способом… Также поняла, что Юрао и Наавир действительно тогда попали под горячую руку. Поняла, что зря винила себя. Конечно у меня было своё место в этом выверте оригинального сюжета, но не в первых рядах. — Лорд Эллохар, у меня есть еще один вопрос, — осторожно начала. — У меня тоже, прелесть… знаешь ли…  их накопилось. — Язва вернулась. Покачала головой. Все с ним ясно. Убрала руку и встала. Ураган продолжал мягко посапывать — вымотался, бедненький. — Задавайте… — со вздохом разрешила я. — Ты серьёзно, прелесть? Простому демону будет дозволено задать вопрос. — Ну и кому, я тут сочувствовала? Закатила глаза и осталась стоять у камина. — В тот день… — Тон стал серьёзным, и я поняла, о чем речь. — Ты тогда испугалась… Я должен был… — «Мдя… Извиняться мы, видимо, не умеем…» Подняла ладонь, знаком попросив остановиться. — Лорд Эллохар, будьте добры, не мучайте мои уши… Если вы хотите спросить, обиделась ли я за выходку двухлетней давности, отвечаю: обидно было первые пару часов. Потом я просто приняла то, что произошло. Мы не в силах изменить прошлое. Но мы можем работать над собой в настоящем… Всё, выговорилась. Очень давно хотела ему это сказать. — Интересная философия… — Принц Хаоса смотрел на меня все тем же серьёзным взглядом.  — Какая уж есть. — Я пожала плечами и пошла обследовать гостиную. Создавалось ощущение, что я нахожусь в оранжерее, хотя здесь не было живых цветов. Весь декор был так или иначе связан с природой: растительные узоры, вырезанные на дереве, роспись цветами на потолке и частично на стенах. И снова аромат, но в этот раз с нотками цитруса, идущий от пропитанных маслами салфеток в фонариках. Развернулась в сторону, где сидел принц Хаоса. Он снова пристально наблюдал за мной. — Магистр, вы же здесь не живёте, так? Чей это дом? — Я сделал прав… — Он что-то пробормотал себе под нос и встал. Вот спрашивается, зачем? Я снова мелкая!  Сделал несколько шагов и облокотился на камин с другой стороны. — Этот дом и все, что в нем находится, сделано по чертежам и рисункам, которые я забрал в один из своих последних приездов в бывший дом родителей. Все то, что ты видишь и чувствуешь, спроектировала моя мать перед смертью, я всего лишь воссоздал, — проговорил он глухо. Бывают вопросы, которые лучше не задавать. И сейчас был как раз такой случай. Я опустила голову. Мы стояли друг напротив друга и молча наблюдали за танцующим пламенем в камине. Извинения, сочувствие, да и просто слова сейчас здесь были лишними.