***
-Хэппи бёрсдэй ту ю~ Хэппи бёрсдэй ту ю-у~ Хэппи бёрсдэй, диа Ретти, хэппи бёрсдей ту ю-уу-у~ Всё немногочисленные гости зааплодидировали появлению большого торта со свечками, поставленному аккурат перед именинницей. - Спасибо-спасибо, мы с мамой старались, - картинно раскланялась Рет, всё же действительно оставаясь довольной их совместной работой. - Ну, загадывай желание. - Мама приобняла своё чадо за плечи и выжидательно посмотрела на её макушку. Девочка посидела какое-то время почти неподвижно, а потом вдруг закрыла глаза и одними губами сказала своё заветное желание. Тсунаёши знал наверняка, что это была за просьба. Каждый год он читал в её глазах одну и ту же просьбу, обращённую к отцу : "Папа, будь со мной, пожалуйста, рядом на мой следующий день рождения". И каждый год улавливал в её голосе непреодолимую грусть, когда она вновь рассказывала, что отца на празднике не будет. Он и сам прекрасно понимал, что она испытывает, произнося эти слова, но сделать ничего не мог. В голове эхом прозвучал её расстроенный голос : "А ведь он обещал быть со мной на моё тринадцатилетие". Тсуна перевёл взгляд на подругу. Она почти незаметно улыбнулась ему и, набрав в лёгкие побольше воздуха, в один заход задула все свечи.***
Всё вновь захлопали, и добродушная Наоко-сан, смахивая накатившие от счастья слёзы, стала рассказывать всем немногочисленным присутствующим о том, как нередко нянчилась со мной в детстве. А теперь я уже такая взрослая стала, скоро придётся преодолеть новый этап в жизни и открыть детское шампанское. Впрочем, взрослые так и сделали, правда, надписи "детское" у них на бутылке я не приметила. Сидя и равномерно отхлёбывая яблочный компот из высокого стакана, мы с Тсуной как можно более незаметно подковыривали оставшийся торт. Дело не из простых, я вам скажу : требует особых навыков, наличия выского уровня концентрации и отсутствия повышенного содержания сахара в крови. Хотя даже последнее нас бы не остановило - торт был чрезвычайно вкусный. Пока взрослые "выпивали за здоровье всех и каждого", мы с Тсуной, уже знатно подточив тортик, рубились в лото и сёги, попеременно выходя победителями. Тсуна выигрывал каждый раз, когда я решала, что что-то слишком много раз подряд он проигрывает. В какой-то момент за Наоко-сан пришёл её взрослый сын и, поблагодарив за радушный приём, ушёл вместе с мамой и куском торта в контейнере. Да, наша семья славится своим гостеприимством. И пока мама разговаривала с Наной-сан обо всём на свете, в том числе и о растущих ценах на консервированную фасоль, мы вдвоём рассматривали журналы о механических роботах, которые мне подарила семья Савад.