Пусть этот поцелуй будет не последним

— Я никогда не убивала человека, — зловеще произнесла ЭмДжей. Эми показалось, что у нее вышибло весь воздух из легких. «Не забывай дышать, — приказала она себе. — Делай вид, что все в порядке». После занятий в школе она, ЭмДжей, Нед и Питер расположились в квартире последнего, чтобы обсудить домашнюю работу по биологии. Но, как всегда бывает, обсуждения перетекли в дружеские посиделки, с чипсами, колой и игрой в «Я никогда не». Сначала ребята делились безобидной чепухой вроде «Я никогда не ел брокколи», но сейчас ЭмДжей взяла новый уровень. Нед и Питер тоже выглядели шокированными. Лидс уставился на своего друга и впервые мысленно задался вопросом, а убивал ли кого Паркер, когда пытался защитить невинных людей. — Да вы чего, — улыбнулась ЭмДжей. — Я же пошутила. Если бы вы кого-то убили, вы бы не сидели сейчас здесь. Все облегченно выдохнули и расслабились, но Эми равно чувствовала напряжение. И надо же было ЭмДжей произнести эту фразу именно сегодня, когда приближался самый тревожный для Эми день — двенадцатое октября, день смерти ее отца. — Ладно, что-то вы не в настроении, пора расходиться по домам, — заметила Мишель. — Вы пойдете в субботу на школьную дискотеку? Мальчишки замялись, а Эми удивилась. — А ты пойдешь? Я думала, ты не любишь подобные мероприятия. — Я люблю изучать людей, — ответила ЭмДжей. — А на дискотеках за ними наблюдать веселее всего. — А что, давайте пойдем, — предложил Нед. — Это же даже не тусовка у какого-нибудь школьного сноба, туда могут все прийти. — Я пойду, если вы пойдете, — равнодушно пожала плечами Эми. Она не очень любила танцы и дискотеки из-за большого скопления людей, но решила, что с гремящей музыкой будет легче. — Питер, у тебя ведь нет стажировки в субботу? — с нажимом спросила она, так как знала, что Пеппер и Тони планировали уехать на две недели в Лос-Анджелес. — Нет, стажировки нет, я могу сходить с вами на дискотеку, — обреченно вздохнул Паркер. Он вновь вспомнил об обещании, данном Тони Старку. — Питер, я починил твой костюм, — устало произнес Тони две недели назад. — Но прежде чем я отдам его тебе, пообещай мне кое-что. Только что проснувшийся в лаборатории Старка Питер недоуменно слушал своего наставника. — Пообещай мне, что будешь присматривать за Эми. Она обладает редкой способностью… — Старк замялся. — Притягивать неприятности, скажем так. Ничего особенного, я не прошу следить за ней, просто… не своди с нее глаз. Он и так не сводил. Каждый божий день Питер Паркер вставал с мыслью о своей новой однокласснице, думал о ней, пока шел в школу, молился, чтобы ее не пришлось вытаскивать из-под очередной пули, пока он патрулировал улицы, и ночью, уже засыпая в постели, холодел от мысли, что он мог не успеть ее спасти. Все остальное время, когда Эми Мендес была в поле его зрения и ни о чем не подозревала, Питер не сводил с нее глаз. Просто пялился, откровенно говоря, но ничего не мог с собой поделать. Сдержанная на эмоции и недоступная Эми, казалось, ничего не замечала, в то время как даже Нед и Мишель — каждый в своей манере — успели прокомментировать «до чертиков странное» и «крайне идиотское поведение» Паркера. Поэтому тихое «ладно», бездумно сорвавшееся с губ парня, в ответ на просьбу Тони Старка для Питера было подобно клятве. Если бы год назад его о том же самом попросил отец Лиз, это не вызвало бы у него стольких эмоций. Сейчас же у Питера все внутри переворачивалось от осознания, что он может быть нужен Эми. Было бы лукавством сказать, что Эми не замечала пристального внимания Питера, но, как и любой человек, охраняющий свои тайны, она связывала это внимание скорее с желание Паркера раскрыть ее секреты. На самом деле, после случая с Мэри Эшворт Эми часто незаметно сканировала окружающих, чтобы понять, не вызывает ли подозрений ее поведение, ее частые головные боли и вечное ношение браслетов. Однако никто ничего не замечал, и Эми оставалась спокойной. Чего она избегала, так это «прощупывания» Питера, Неда и ЭмДжей, ей казалось неправильным исподтишка изучать чувства друзей, поэтому она никогда не снимала браслеты, если они были в радиусе досягаемости. Но к пристальному вниманию относилась настороженно. Что-то мешало ей довериться новым друзьям полностью. Вот и сейчас Эми повернула голову и наткнулась на взгляд Питера. Он покраснел и тут же отвернулся. Нед и Мишель уже стояли в дверях и кинули вопросительный взгляд на Эми. — Ты не пойдешь с нами? — спросил Нед. — Питер, я подожду у тебя, пока за мной заедут? — обратилась к Паркеру Эми. — Конечно, Мэй все равно еще на работе. — Эй, почему тебя все время забирают? — озвучила давно мучивший ее вопрос ЭмДжей. — После теракта моя тетя немного повернута на моей безопасности, — выкрутилась Эми. — Она не держит меня на цепи, но просто ей так спокойнее, — уклончиво ответила она. — Ты не думала, что рассказать им правду было бы проще? — внезапно спросил Питер, когда ребята ушли, а Эми позвонила Хэппи. — Думала, — честно призналась Эми. — Но пока не могу. Не могу я посреди ланча заявить «эй, вообще-то я живу у Тони Старка, но никому не говорите». — Можно как-то иначе об этом сказать, — улыбнулся Питер. — Мне пока достаточно, что об этом знаешь ты. И спасибо, что иногда меня прикрываешь. От этих слов сердце Питера ухнуло куда-то вниз и забилось с удвоенной скоростью. *** Эми лениво собиралась на дискотеку. Сначала она долго возилась с волосами. Завить? Распрямить? Сделать прическу? Не заморачиваться и оставить как есть? Затем со вздохом взяла в руки плойку. Легкие кудри компенсируют отсутствие нарядного платья. Для дискотеки Эми выбрала синюю блузку с коротким рукавом и черную юбку-колокольчик. Бежевые туфли на устойчивом невысоком каблуке и легкая укороченная бежевая кожаная куртка дополняли образ. Меньше всего Эми хотела одеться броско и привлечь чье-то нежелательное внимание. Это была проблема, с которой девушка никак не могла справиться, — она очень резко реагировала на прикосновения и любые интимные жесты незнакомых молодых людей. Мозг сразу затапливала паника, все тело напрягалось и готовилось обороняться. Полтора года назад на танцах в прошлой школе один из браслетов Эми треснул после того, как Стив Хаскелл, футболист из выпускного класса, без разрешения поцеловал Эми. Девушка тогда попыталась вырваться из крепкой хватки спортсмена, а в голове пульсировала мысль: «Успокойся, он просто перевозбужденный подросток, он не причинит тебе вреда, держи себя в руках». Когда Стив наконец оторвался от лица Эми, она ударила его по лицу и выбежала из школы. Уже дома она заметила, что браслет покрылся глубокими трещинами. Пришлось рассказать об этом инциденте маме, а та уже связалась с Пеппер, и через неделю Эми получила новый браслет из вибраниума. Это была идея Тони Старка — создать браслеты для девушки, которые бы уменьшали чувствительность Эми к эмоциям других людей. Тони проводил независимые опыты по действию вибраниума не только на физические, но и на психологические состояния людей. Оказалось, металл идеально сдерживает электрические импульсы, которые люди излучают, когда испытывают эмоции. Когда первый неконтролируемый выброс силы у Эми случился два года назад, девушка провела несколько дней в лаборатории Старка. Самого гения она видела всего лишь дважды, но он произвел на нее очень большее впечатление. Когда она надела принесенные им браслеты, то почувствовала небывалое облегчение. Эмпатом Эми была с детства и всегда очень чутко чувствовала настроение других. С каждым годом ее способности усиливались, и вот ей понадобился барьер, через который она могла фильтровать чужие эмоции. С тех пор Эми носила браслеты не снимая и уже не представляла своей жизни без них. «Господи, дай мне сегодня терпения», — подумала Эми, аккуратно расчесывая последний локон и закрепляя его заколкой, чтобы не лез в глаза. Спустя час Эми уже входила в спортзал, измененный до неузнаваемости: клубные украшения, музыкальная установка, яркие лучи софитов совсем не напоминали, что еще вчера днем кто-то здесь занимался спортом. Пробираясь сквозь толпу в поисках друзей, Эми вздрогнула. Она только что прошла мимо места падения Мэри Эшворт. Иной раз Эми чувствовала остаточную энергию неприятных происшествий. Ей показалось, что боль Мэри, испытанная девушкой при падении, въелась в покрытие пола и сейчас покалывала Эми миллионами неприятных иголочек. Поежившись, Эми прошла в дальний угол спортзала, где она увидела Питера, Неда и Мишель. Они избрали ту же стратегию, что и Эми, и были одеты неброско, парни — в джинсы и футболки-поло (Питер в бордовую, Нед в белую), а ЭмДжей выбрала темно-зеленый комбинезон. При виде Эми Питер почувствовал, как миллионы мурашек табунами бегут по его коже, у него перехватило дыхание. Эми редко носила юбки, но сейчас Паркер не мог оторвать от нее глаз. Он понимал, что выглядит глупо, но ничего не мог с собой поделать. — Кажется, здесь не очень весело, — заметила Эми, подходя к друзьям. — Это потому что старшеклассники еще не успели напиться в туалете и не начали вытворять глупости, — скептически ответила ЭмДжей. Сначала Эми постоянно чувствовала неловкость, но затем расслабилась и начала получать удовольствие от танцев. Громкая музыка отвлекала от чужих эмоций, хотя в спортзале царила весьма приятная атмосфера, в наэлектризованном воздухе парили положительные эмоции. Когда объявили медленный танец, Эми обнаружила себя стоящей рядом с Питером. ЭмДжей неожиданно пригласил один из старшеклассников, Нед исчез из поля зрения, и Эми и Питер неловко переминались с ноги на ногу. Паркер не мог наглядеться на раскрасневшуюся постоянно улыбающуюся Эми. Ему казалось, что когда она открывается положительным эмоциям, она неуловимо меняется. В глазах горят неведомые огоньки, румянец придает живости, а растрепавшиеся волосы выглядят до дрожи привлекательно. Питер подумал, что пригласить Эми на танец было бы неплохим шагом, чтобы сблизиться с ней больше, чем просто по-дружески. Поэтому, весь замирая от волнения и стараясь, чтобы его голос звучал менее взволнованно и более небрежно, протянул Эми руку и тихо сказал: — Не хочешь потанцевать? Эми хорошо чувствовала чужие чувства и плохо контролировала свои. Ее щеки вспыхнули от удовольствия, но на лице отразились непонятные Питеру досада и страх. Девушка смотрела на протянутую Питером руку, на его застывшее на лице выражение волнения, ожидания и предвкушения. Эми представила, как его руки будут касаться ее талии, прижимать ее к телу, как ее ладони будут легко обнимать Питера за плечи, а его лицо будет находиться даже ближе, чем тогда в вагоне метро. И тут в животе Эми скрутился тугой узел страха. Что если она не уследит за своими ощущениями? Что если ее тело посчитает, что Питер — это угроза? Что если она причинит ему боль? Поэтому спустя несколько мучительных секунд, Эми прошептала, зная, что ее ответ ранит парня. — Прости, Питер, я не танцую медленные танцы, — в ее вздохе было столько горечи, что боль от ее отказа казалась совсем незначительной. — О… Ну, ладно, ничего, — забормотал расстроенный Питер. Эми внезапно стало не хватать воздуха. Решив, что ей надо успокоиться, она захотела выйти на улицу. — Я сейчас подойду, — предупредила она Паркера и, резко развернувшись, пошла к выходу. Эми шла по коридорам и обнимала себя руками. Ей внезапно стало грустно. Ведь более года Эми избегала любых физических контактов с парнями, и это ее тяготило. Как и все девушки, ей хотелось встретить ту самую настоящую любовь и стать счастливой. Но все осложняли способности Эми. Что если она никогда не встретит этого человека? Что если она встретит, но не сможет ему открыть правду о себе? Что если она расскажет ему все, но он ее не примет, отвергнет? Она не может жить в постоянном страхе причинить кому-то вред. Ей нужно стать сильнее и научиться управлять собой. В конце коридора появилась чья-то фигура, и Эми инстинктивно ощутила страх. Какой-то старшеклассник оказался очень далеко от спортзала. Он заметил девушку и нетвердой походкой направился к ней. — Какая хорошенькая, — от парня несло алкоголем. — Что ты здесь делаешь? Совсем одна… Не боишься меня? Эми молча развернулась и хотела уйти, но старшеклассник поймал ее за руку. Эми попыталась вырваться, но парень был очень силен. — Ну, что ты вырываешься, сейчас мы классно с тобой развлечемся. Он прижал ее к стене и навалился всем телом, пытаясь найти губы девушки. Эми затопила волна страха. Горло сковал спазм, от ужаса девушка не могла позвать на помощь. Она отпихивала старшеклассника, но лишь сильнее раззадоривала его. Она чувствовала, что пружина, которую она пока сдерживала в себе, вот-вот разорвется, и никакие браслеты не сдержат девушку. Она несколько раз ударила парня в грудь, но он все еще нависал над ней Внезапно кто-то с легкостью оторвал старшеклассника и откинул его к противоположной стене. Кажется, тот ударился носом об стену, и у него открылось кровотечение. — О Боже, — вырвалось у Эми. — Я же не убила его? Я не причинила ему вреда? Нет, нет, нет! — Эми? Что ты… Ты в порядке? — Эми все еще трясло, перед глазами стояла пелена. Девушка концентрировалась на знакомом голосе, затем почувствовала, что оседает по стене. Чьи-то сильные руки подхватили ее и прижали к себе. Этого прикосновения Эми не испугалась, она знала, что теперь она в безопасности. Пелена перед глазами рассеивалась, дрожь утихала. Она наконец поняла, что сейчас опирается на предплечья Питера, а тот удерживает ее от падения и совершенно не знает, как ее успокоить. — Питер? — с облегчением выдохнула Эми, расслабляясь и прижимаясь к его плечу. — Да, это я, все хорошо, этот придурок тебя больше не тронет, — горячо заверил девушку Паркер. Эми выглянула из-за плеча Питера и отшатнулась. — Что… Что с ним? Скажи, что он жив, что я не… Скажи, что он жив! — девушка почти сорвалась на крик. — Эй, Эми, почему ты все время это повторяешь? Ты ему ничего не сделала. Это я отпихнул его в стену, он сейчас в отключке. Ничего с ним не будет, ему полезно даже. Мозги на место вряд ли встанут, но он хотя бы протрезвеет. Эми все еще тяжело дышала, оставаясь в объятьях Питера. Она не считала его угрозой, наоборот, он его спокойствие помогало успокоиться Эми. — Пойдем отсюда, — наконец сказала она. — Уведи меня. — Куда? — послушно спросил парень. — Куда угодно. «Куда угодно, — сердце Питера забилось сильнее при этих словах.- Она готова пойти со мной куда угодно». Ее отказ потанцевать теперь ничего не значил. Главное, что Эми больше не угрожала опасность, и она была рядом с ним. Питер выбрал банальное место, куда часто любили приходить школьники, чтобы побыть в одиночестве. Крыша второго этажа в школьной пристройке была излюбленным местом парочек и прогульщиков. Эми подошла к высокому краю крыши и вгляделась в вечерние огни Нью-Йорка. Прохладный ветерок приятно обдувал и приносил порядок в мысли. Питер встал рядом с девушкой, так что их локти слегка соприкасались. — Как ты нашел меня? — внезапно спросила Эми. Питер вздрогнул. — Я… решил, что тебя долго не было, и пошел поискать, — ответил он. А затем он своим паучьим слухом услышал, что к Эми пристают, и прибежал в другой конец школы так быстро, как только мог. Это осталось невысказанным. У Питера тоже были вопросы к девушке. — Почему ты постоянно спрашивала, причинила ли ты вред этому старшекласснику? Эми тяжело вздохнула. — Наверное, надо тебе рассказать. Пожалуйста, выслушай меня и, если сможешь, не осуждай. Питер приготовился слушать, слегка нахмурив брови. — Я ненавижу двенадцатое октября. В этот день умер мой отец. Ты знаешь, что три месяца назад погибла моя мама и мой отчим. Тревора мама встретила лишь год назад, год спустя после самого большого кошмара в наших жизнях. Отец… был неплохим, правда. В детстве он ходил со мной в зоопарк, мы устраивали семейные походы, но все изменилось, когда три года назад он потерял работу. Сначала он пытался найти новую, потом начал пить. Начал бить маму, меня. Это было ужасно, я не знаю, почему мама не заявляла в полицию. Мы терпели это целый год. И вот в тот день он снова напился, очень сильно. Мамы дома не было, только я. И он… — Эми неожиданно всхлипнула и закрыла лицо руками. Питер немедля привлек ее к себе. Эми хоть и была в куртке, ее руки равно были ледяными. Она приникла к груди Питера, тихо плача не в силах продолжать рассказ. Питер еще крепче прижал ее к себе, его подбородок упирался в макушку девушки. Парень медленно наклонился и прижался к ней щекой. — Можешь не рассказывать, если тебе тяжело, — прошептал он. — Он приставал ко мне, — выдавила Эми. — До изнасилования не дошло, но у меня потом неделю руки были в синяках. Питер до боли сжал девушку в своих руках. Эта боль приносила ей облегчение, заставляла говорить. — Я сумела вырваться и убежать, но это не самое главное. Я… Я виновата в смерти своего отца, — эти слова упали в ночную тишину, как камни с глухим стуком падают в пропасть. — Я пыталась отбиваться и в какой-то момент сильно толкнула его в грудь. Он упал, а я побежала к двери. Он был жив, когда я убегала. Далеко уйти я не смогла, у меня случилась паническая атака, меня нашла на лестничной площадке соседка. А потом я узнала, что мой отец умер от сердечного приступа. Эксперты сказали, что приступ был вызван его алкоголизмом, но я-то знаю, что у отца было железное здоровье, это все, я ударила его в грудь, это моя вина… Эми снова зашлась в рыданиях. Она все ждала, что Питер оттолкнет ее, разорвет эти спасительные объятья, которые были нужны ей, как спасательный круг утопающему. Но он продолжал сжимать ее, гладя по спине. Эми знала, что все равно не до конца честна с Питером. Ведь когда она оттолкнула отца, она чувствовала, в ней говорит ее сила, и именно ее способности спровоцировали приступ. Но сейчас Эми было необходимо разделить с кем-то свою боль. — Эми? — наконец хрипло произнес Питер. — Послушай теперь меня, очень внимательно. Не ищи свою вину там, где ее нет. Ты ни в чем не виновата. Я знаю, тебе говорили это не один раз, наверное. Но я прошу тебя, услышь меня. В мире много плохих людей. Когда-то они были хорошими, но что-то их сломало, они сделали свой выбор и стали насильниками, наркоманами, преступниками. Наверное, их можно было спасти, но часто это зависит от них самих. И если человек становится плохим, то чаще всего он делает это осознанно. Поведению твоего отца нет оправдания. Ты всего лишь пыталась защититься, ты не стала убийцей. Никто не знает, как бы сложилась жизнь твоего отца в дальнейшем, но случилось то, что случилось, и, повторяю, твоей вины в этом нет. Эми цеплялась за его слова, как за соломинку для своей совести. И почему-то Питеру хотелось верить. Хотелось простить себя. Словно подслушав ее мысли, Питер добавил. — Пообещай мне кое-что, — Эми подняла на него заплаканные глаза. — Пообещай, что когда-нибудь ты простишь себя. — Хорошо, — хриплый шепот сорвался с ее губ. — А ты… — А я никому не скажу, как обычно, — и ему стало намного легче, когда губы Эми изогнулись в слабой улыбке.