Клятва. Ночи в белом атласе

— Садись, — смахнув с лица челку, Тэ Кван открыл дверь машины. — Автобусы еще долго будут ходить — могу сама добраться до дома, — Ха Чжин также демонстративно поправила прядь. — А кто сказал, что я тебя домой везти собрался? — фыркнул парень. — У меня на тебя сегодня другие планы. Ха Чжин, предвкушая неладное, попятилась назад. Помнится, в прошлом Ван Со даже целовать ее без разрешения себе не позволял. Ну, разве что один раз. Но тогда это было даже мило — прямо как в фильмах. Тэ Кван казался опаснее. — О боже, — закатил глаза парень, будто прочел мысли девушки. — Размечталась там уже, что ли? Проверить кое-что нужно, не фантазируй лишнего. — Что, опять от бешеной лошади бежать придется? — поджала губы Ха Чжин и скрестила на животе руки. — А ты что, боишься приключений? — Тэ Кван внезапно солнечно улыбнулся — так, что девушка практически растаяла. — Поверьте, вы даже не можете себе представить, какие приключения случались со мной, — не отрывая взгляд от парня, Ха Чжин села в машину. Тэ Кван закрыл ее дверь и направился к своей.

***

Тэ Кван резко сдал назад, выворачивая руль. Ха Чжин вжалась в сиденье, старательно делая вид, что все в порядке. Последний раз на американских горках она была лет восемь назад. И вот теперь легкие нотки ностальгии и приступ тошноты позволили ей вернуться в беззаботный подростковый период. Видя, как девушка вцепилась тонкими пальцами в подлокотник, Тэ Кван ухмыльнулся и резко нажал на газ. Ему почему-то нравилось выводить ее на эмоции. Хотя за отрицательные он порой чувствовал себя почему-то виноватым. Он не понимал, зачем ему вообще она сдалась. Дело не в красоте, хотя Ха Чжин была как раз в его вкусе. Вредный характер, гордый взгляд и вечно задранный вверх нос — эта коротышка почему-то его волновала. Она казалась ему до боли знакомой, хотя он был уверен, что они никогда не встречались ранее. Сегодня он выхватил телефон у нее из рук — но зачем? Даже пришлось сделать вид, что сам не опоздал и ждал Ха Чжин ровно в шесть. Просто нужен был предлог — повод, чтобы «захватить» девушку на завтра. Но нахамить незнакомой тетушке, которая отчаянно пыталась отправить свою племянницу на свидание вслепую — зачем? Какое ему до этого дело? У них же даже отношения фиктивные. Сейчас она нужна ему, чтобы проверить те странные сны. И Тэ Кван был абсолютно уверен, что никаких чувств у него к Ха Чжин нет. Он даже по имени ее ни разу не назвал. Однако в доли секунды, когда он представил девушку рядом с инженером с внешностью, как у Кан Ха Ныля, крышу снесло. — Аполлон несчастный, — буркнул Тэ Кван и молниеносно вывернул руль, обгоняя машину. Он понял, что это вырвалось вслух и решил не подавать виду. — Простите? — наморщилась Ха Чжин. Увидев выражение лица Тэ Квана, она хихикнула. Он выглядел грозно и потешно одновременно: брови почти сошлись на переносице, щеки надулись, а губы превратились в тоненькую полоску. — Какую ты музыку слушаешь? — не отвечая, Тэ Кван потянулся к телефону сбоку. — Ну, разное, — протянула Ха Чжин. — Люблю то, под что можно двигаться. Но сейчас мне нравятся старые песни — блюз или рок-н-ролл 1960-х, например. Моя мама постоянно слушала Rolling Stones и танцевала с папой. Они включали проигрыватель и двигались вот так в обнимку по вечерам, — Ха Чжин смущенно улыбнулась, и это не ускользнуло от Тэ Квана. — Красивая традиция, — уголки его губ поднялись вверх. Девушка почувствовала, как бабочки начали порхать в животе. — А как насчет этого? На смартфоне высветилось The Moody Blues — Nights in White Satin. — О-о, — подскочила Ха Чжин — ее уже не пугало, что спидометр показывал 140 км/ч. — Конечно, я ее знаю! Но эта песня очень личная для меня, — потупила взгляд девушка. — Для меня тоже. Не знаю, зачем говорю это тебе сейчас, — несмотря на скорость, Тэ Кван перевел взгляд на Ха Чжин, но затем быстро отвернулся к дороге. — В песне есть фраза: «Я написал письма, которые никогда не собирался отправить». Она кажется мне слишком знакомой, будто я сам переживал нечто подобное. Возможно, авторы просто слишком чувственно сумели передать страдания главного героя? Или я становлюсь с возрастом нежным и сентиментальным, как считаешь? — в голосе слышался сарказм. Нарочито холодным видом, постоянно сопутствующей иронией и дерзостью он будто пытался скрыть настоящие эмоции. Ха Чжин казалось, он что-то помнил. Неужели Ван Со тоже писал что-то после того, как Хэ Су покинула дворец? Тогда почему он не читал письма, которые ему приносили от нее? Ха Чжин злилась и сомневалась одновременно. Испытывая чувства к Ван Со, она понятия не имела, что произошло после ее смерти как Хэ Су. Она так и не смогла объяснить королю, что Ван Ук обманул его. Но он бы и не слушал. Сердце сжималось от мысли, что единственный человек, которому она полностью доверяла, предпочел ложь брата, а не правду возлюбленной. Сейчас ей как никогда хотелось сначала врезать Тэ Квану, а затем обнять. Но вместо этого она сказала: — Я думаю, что фраза впечатлила вас не просто так. Однако мне больше нравятся эти слова: «Шар ледяного сердца управляет ночью, стирает цвета, которые мы видим. Красный стал серым, а желтый — белым. Но только нам решать, что правда, а что — иллюзия». Машина остановилась светофоре. Тэ Кван повернул голову к Ха Чжин и пристально посмотрел. — А ты бы предпочла жить в красивой иллюзии или жестокой реальности? — Я не знаю, — выдохнула Ха Чжин — ее взгляд провожал редко проезжающие на перекрестке машины. — Когда-то мне казалось, что я жила в иллюзии, которая закончилась жестоко. А у меня не было возможности ни избежать ее, ни изменить. Но сейчас единственное, чего я хочу, — дать шанс новой реальности. Я предпочитаю сделать ее красивой и жить в ней счастливо. Ведь хотеть так жить — разве это преступление? — девушка грустно улыбнулась и обернулась к Тэ Квану. Их взгляды встретились. Ей показалось, что она смотрела в глаза Ван Со. Не Кванджона, чью жизнь омрачил трон, а четвертого принца. Тот самый взгляд — тоскующий, голодный. Он смотрел на нее так, будто видел последнюю надежду — ниточку, которая ведет в лучший, более счастливый мир. Парень телом развернулся к Ха Чжин и медленно протянул к ней руку. Еще немного, и он прикоснется к ее щеке. Девушка буквально перестала дышать, а пульс невыносимо сильно забился прямо в горле. Длинные тонкие пальцы практически коснулись ее кожи. Сзади посигналили. Тэ Кван зажмурился и запрокинул голову назад, словно судорога свела все тело. Затем он с силой вцепился в руль и нажал на газ. Ха Чжин выдохнула и уставилась в окно. Мысленно она проклинала машину позади. Оставшаяся часть пути прошла в молчании. На фоне только звучали тихие отголоски легких песен.

***

** Машина остановилась, и парень неспешно вышел. Дверь в салон открылась — Тэ Кван стоял и держал перед девушкой руку. Сам смотрел в другую сторону с видом, будто ему все равно — хочешь принимай помощь, хочешь — нет. Ха Чжин улыбнулась и положила свою хрупкую ладонь в его. Рука была такой теплой и родной, что отпускать не хотелось. В этот же момент Тэ Кван обхватил пальцами ладонь Ха Чжин и аккуратно потянул, намекая идти за ним. Точнее — рядом с ним. — Темнеет, и здесь крутой подъем, — парень кашлянул и словно начал оправдываться: — Поэтому держись, чтобы не упасть. — Спасибо, — мягко улыбнулась и кивнула девушка. Ха Чжин осмотрелась: они оказались у подножия гор. Идти совсем рядом с Тэ Кваном было неловко, поэтому она шла немного позади, все так же держа руку. — А куда мы направляемся? — с детским любопытством спросила она. — Гулять, — повернул голову Тэ Кван. Уголки губ были приподняты — без иронии, а глаза светились. В голосе не ощущалась сталь — бархатистый баритон прозвучал легко и тепло. Когда он вот так уже два раза улыбнулся пару дней назад, Ха Чжин думала, что растает на месте. Но за сегодня рекорд был побит. Тэ Кван улыбался и оглядывался по сторонам, словно изучая мир впервые. А Ха Чжин в этот момент изучала Тэ Квана. Она пыталась запомнить багровый перелив последних лучей на его волосах, шелест мантии на ветру и аромат тела — мускусный, приправленный свежим запахом полевых цветов вокруг. Со стороны они выглядели, как обычные влюбленные, которые выбрались на природу провожать закат. Наблюдая за парнем, Ха Чжин не смотрела под ноги и споткнулась. Однако упасть ей не дали руки Тэ Квана — одной он притянул ее к себе за талию, а второй продолжал держать ладонь. Бессознательно девушка сжала ее сильнее. — Аккуратнее, ты же и шагу без меня ступить не можешь, — ухмыльнулся парень. — Я просто не увидела камень — трава высокая, — фыркнула Ха Чжин. Парень вопросительно посмотрел сначала на нее, а затем опустил глаза — они шли по реденькому подорожнику. — Ну конечно, — прыснул Тэ Кван, а затем снова зашагал. Ха Чжин закусила губу — было неловко. Парень шел немного впереди, и она заметила, как тот качал головой из стороны в сторону, явно хохоча. Девушка слегка улыбнулась — внутри все согревалось, когда он был таким беззаботным. Они дошли до озера, которое окружили высокие вишни. С веток слетал розовый цвет, и нежные лепестки падали на шелковую воду. Издалека казалось, что она усеяна сотнями звезд. Запах листьев, весенний вечер и теплая рука любимого человека — Ха Чжин чувствовала, что сейчас раскрошится в пыль от чувств, которые ее переполняли. Она смотрела на цветы, танцующие на ветру, и ей хотелось остановить время. — Мне кажется, я когда-то это видел. Ха Чжин повернулась, и ее тело будто свело. Она была готова поклясться, что на нее смотрел Ван Со. Даже свет пробивался сквозь ветви так, что на правой скуле словно просматривался шрам. — Почему ты часто на меня смотришь так? — Тэ Кван улыбнулся, и казалось, слегка смутился. — Твой взгляд что-то мне напоминает. — А вы не можете вспомнить, где его видели? — прошептала Ха Чжин. — А ты знаешь ответ? — Нет, — соврала Ха Чжин. Тэ Кван отпустил ее руку и отвернулся. Девушка испугалась, что обидела его. Парень смотрел на небо — начали появляться первые звезды. — Когда-то я была в месте, где звезды светили ярче, чем здесь. Но иногда мне кажется, что это был сон, — тихо сказала Ха Чжин. Тэ Кван слегка повернул голову — на губах все еще играла улыбка. — Мне кажется, есть какая-то связь между тобой и тем, что мне снится каждую ночь, — голос звучал без намека на обиду. — Я вижу один большой продолжительный сон, и не знаю, что он означает. — Что вам снится? Расскажите, — пытаясь унять волнение, девушка опустилась на траву и села. Тэ Кван сделал то же самое. — Во сне я проживаю жизнь. Я сам принимаю решения, и мне кажется, что они верны. У меня есть братья. К двоим у меня неопределенные чувства, но остальными очень дорожу. Самый младший такой забавный — даже на драку с девчонкой нарвался. Во рту Ха Чжин пересохло, а голова закружилась. Ему снится то же, что и ей? — А та девчонка… — Тэ Кван тяжело вздохнул. — Она и есть проблема. Просыпаясь, не помню ни ее лица, ни имени. Я просто знаю, что она есть. — А вы бы хотели помнить ее? — тихо спросила Ха Чжин. — Не знаю, — замешкался парень. — Мне кажется, я ее пугаю. До сих пор не понимаю, зачем сбросил ее с лошади. Сначала спас, а затем сбросил. Будучи Со Тэ Кваном, я не осознаю многих причин. Но как Ван Со — так меня зовут во снах — у меня были логические объяснения. Услышав, как с уст принца сорвалось собственное имя, у Ха Чжин мурашки побежали по телу. — Это мучит меня. Каждую ночь я вижу продолжение прошлого сна. — На каком моменте вы проснулись сегодня? — Я догадался, что предполагаемый стих, написанный той девчонкой моему брату, на самом деле смайлик. «Так это Ван Со додумался!» — подумала Ха Чжин. Она даже не знала об этом. — Сейчас, наверное, самое время извиниться, что из-за меня тебя атаковала лошадь? — виновато улыбнулся парень. — Так вы пытались проверить меня? — прищурилась Ха Чжин. — Ты слишком часто разговаривала похожими фразами и вела себя так, как девушка из сна. Тэ Кван ожидал, что сейчас Ха Чжин взорвется и поколотит его. Но она рассмеялась — залилась таким звонким смехом, что парень сам улыбнулся. Хоть и не понимал, что происходит. — Ты так смеешься, словно никогда не чувствовала себя одинокой, — тихо сказал Тэ Кван. — А отчего мне себя чувствовать одинокой? — удивилась Ха Чжин. — Ведь вы же со мной. Тэ Кван кивнул и поднял голову к небу. «Скоро приснится и это», — поймала себя на мысли девушка.

***

Официантка принимала последний заказ на сегодня. Еще немного — и можно уходить домой. Нужно поспешить, ведь последний автобус уходит через полчаса. Осталось рассчитать постоянную клиентку. Девушка всегда удивлялась, почему такая красивая студентка всегда одна. Практически каждый день к ней подсаживался какой-то парень в маске, и они ругались. Точнее, ругалась девушка, а парня ситуация словно веселила. Он клал голову между ладонями и тихо наблюдал, как его соседка напротив бесилась. Официантка работала в этом кафе более года, но такую забавную парочку видела впервые. Один из плюсов профессии — становишься сторонним психологом и анализируешь поведение людей. — С вас семь тысяч вон, — лучезарно улыбнулась официантка. — Минутку, — улыбнулась девушка в ответ и открыла сумочку. Внезапно на стол грохнула рука, а из нее выпала десятитысячная купюра. — Сдачи не надо, — сказал парень в маске и подмигнул официантке. Затем он схватил студентку за запястье и потащил в сторону коридора. Первые несколько секунд она была в недоумении, но затем выцепила руку из пальцев Ки Рёна. — Сколько еще ты собираешься за мной ходить? Я уже раз сто сказала — отвали! Или мне применить нож не по назначению? Девушка прижала Ки Рёна к стене, упершись одной рукой о стену. Выглядело угрожающе, несмотря на невысокий рост. Если бы прямо сейчас незнакомка сорвала его маску, то увидела сияющее от счастья лицо. — Давай встретимся завтра, — под маской проглядывалась улыбка. — Ты человеческий язык понимаешь? Я. Не. Хочу. — Я обещаю: если тебе не понравится, мы больше не увидимся, — в знак искренности парень поднял ладони. Девушка засомневалась, но осталась непокорна: — Я даже лица твоего не видела, не говоря уже о том, что мы совершенно не знакомы. — А ты знакомишься только с теми, кого знаешь? — Ки Рён уловил гневный взгляд и решил больше так не шутить. — Давай так: я покажу тебе часть своего лица, а ты пообещай, что придешь завтра сюда же в семь. Девушка боролась с собой — однажды с ней уже так сыграли во времена средней школы. Самый популярный старшеклассник долго пытался ухаживать за ней, а затем унизил и высмеял перед всеми. Компания поспорила, через сколько времени девчонка сломается. С тех пор она не доверяет парням. Но глядя на незнакомца в маске, в ней горело какое-то необъяснимое любопытство, и она бессознательно кивнула. — Отлично, — довольно ответил парень и соединил две ладони перед собой, словно приступая к молитве. Ки Рён медленно приблизил руки к маске и поддел ее снизу указательными пальцами. В девушке проснулось волнение. В голове крутились мысли, что парень привлекателен — одни его глаза были притягательными. Но в то же время она боялась с ним сближаться, пусть даже таким невинным образом. А согласие на свидание уже было первым взмахом крыльев бабочки в сторону огня. — Готова? — приподнял бровь Ки Рён. Девушка лишь фыркнула в ответ. Парень приподнял маску — видна была только улыбка. Глаза студентки забегали из стороны в сторону. Улыбался он действительно красиво — даже неловко было смотреть, хотя хотелось. Пытаясь подавить смущение, она собралась и выпалила: — И это все? Ради этого мне нужно с тобой встретиться? — Что ты! — воскликнул Ки Рён так, словно незнакомка оскорбила его до глубины души. — Конечно нет! В мгновенье ока парень пересек расстояние между лицами и поцеловал девушку. Воспользовавшись ее шоком, Ки Рён натянул маску обратно и быстро направился к выходу. Обернувшись, он крикнул: — А вот ради продолжения стоит! Студентка замерла на месте. Так она простояла минуту. Затем оперлась боком о стену и прижала пальцы к губам. Глаза все еще были широко распахнуты. К двадцати трем годам она уже целовалась не раз. Но такого в ее жизни еще не было.